“除了那个史密斯的额头上有一颗恶心的大脓痘之外其他人看起来都很正常。”罗恩在吃早饭时把脖子伸得老长四处张望，“但是我记得周六那颗脓痘就在了——”
“别再东张西望了。”安抚完好几个匆匆过来询问的人之后赫敏也开始神色不安起来，她没有发现自己也在忍不住四处打量是否有老师在周围，“我希望他们不要再过来了——实在是显得太可疑了！”
她使劲打手势让厄尼和汉娜回到了赫奇帕奇的餐桌旁，但塞德里克还是走了过来，他显眼得让人绝望。
“我想知道你们对上周安排的级长巡视表是否有异议？”塞德里克从容而平静地问赫敏。
“呃，上周什么时候安排了——”罗恩话还没有说完，哈利就打断了他，回答道：“他们没有异议。”
“那我会替代你们通知其他级长的，不用担心。”他向我们露出了一个笑容，周围不少女生发出了叹息的声音。
“我一开始觉得他来不是个好主意。”罗恩注视着塞德里克挺拔的背影含混地说（因为嘴里塞满了炒鸡蛋），“但现在看起来有他我们能省不少事。”
“我也希望我们没有给他带来麻烦。”赫敏表情沉重地看着面前的麦片粥，“当然，我们一定会继续做……没道理不做，一开始我们就知道乌姆里奇会是什么反应……”
事态比我们想象的还要糟糕，安吉丽娜匆忙走过来拦住了三个男生，请求他们无论如何也要控制住自己不要再和乌姆里奇发生正面冲突——乌姆里奇的教育令里包括了魁地奇球队，和斯莱特林的比赛已经临近，她不敢想象如果魁地奇球队的申请不能及时通过会发生什么样的后果。
“斯莱特林的魁地奇球队可以继续训练。”上魔药课之前塔卢斯脸色阴沉地说，“我听见马尔福向其他人炫耀，说他只对乌姆里奇提了一下她就同意了。”
我突然回想起了之前校医院里德拉科和乌姆里奇的对话，以及周末去猪头酒吧之前我和哈利碰到了他，他当时并没有立刻走，看起来像是在等什么人——如果他并不是在等什么人，而只是在让我和哈利先走呢？今天立刻就开始执行的第二十四号教育令不可能是乌姆里奇的突发奇想，如果不是我们之中的人向外告密，那就一定是有其他人对她说了什么。猪头酒吧的老板赶走了一个试图偷听酒吧内谈话的人，当时酒吧里除了我们一大群学生之外就只有零零星星的几个把自己紧紧包裹起来的怪人，他们好像都只是独自坐在那里喝酒——
“艾莉丝？”赫敏担忧的声音打断了我的思绪，“你表情好奇怪，是想到了什么吗？”
“下课再说。”地下教室的门开了，爸爸和往常一样阴沉沉地扫视了一眼挤在走廊里的我们，示意我们在上课铃结束之前全部进教室坐好。我已经不需要他另外指示就乖乖地拎起书包坐到了佩蒂尔和布朗中间，掏出了《千种神奇药草及蕈类》放在了坩埚旁。
“大家会发现，”爸爸用他一贯含着几分讥诮的语气指了指教室靠近斯莱特林的一个角落，“我们今天有一位客人。”
我才发现乌姆里奇坐在那里，地下教室昏暗的灯光让她那身粉色的衣服不再扎眼，她依然带着那个写字板，向转头过去打量她的我们露出了一个甜蜜到令人反胃的笑容。
“今天继续配增强剂，”爸爸的语气听不出喜怒，他挥了挥魔杖，一大堆步骤和配料表出现在了黑板上，“上节课的混合液——你们都已经拿到——剩余步骤和配料在黑板上，开始。”
“我上周的东西好像就不太对。”布朗紧张地想把玻璃瓶里的东西倒进坩埚里，但它们好像粘在了瓶子底部，“怎么会凝固了，真是的……”
“把瓶子放在预热好的坩埚里等几分钟，坩埚里加点清水，不然瓶子可能会炸开。”我侧过身去问了问她的瓶子，“你可能把几种血液成分弄混了，所以黏度不对，我觉得——”
“先专注做好你自己的事情，艾莉丝。”爸爸冷冰冰的声音出现在我身后，“我说过不止一次，我的课堂需要所有人独立完成药剂，你能在O.W.L.考试里帮助布朗小姐吗？”
“对不起，教授。”我低下头去把瓶子还给了布朗，她害怕了看了我爸爸一眼，似乎是担心他立刻宣布给她一个零分。
“哎呀，果然我听说你对学生一向严厉。”乌姆里奇不知道从哪里冒了出来，她语气轻快地对着爸爸的后背（大概是身高差悬殊她觉得一直抬头看爸爸的脸会很累）说，“你的教学内容也是相当深啊，增强剂这种危险的药品，我想部里会考虑把它从课程里删掉的。”
我面无表情地点燃了面前的坩埚，把玻璃瓶里澄清的液体给倒了进去，用余光瞟到爸爸的嘴角露出了一丝嘲讽的笑意，他没有对乌姆里奇的这句话发表意见，但明显也不赞同，这个认知让我心情愉快了不少。
“你在霍格沃茨任教多久了？”他们好像并不打算离开，乌姆里奇似乎对我过滤蜥蜴血的动作产生了浓厚兴趣，我努力想忽视她打量我的眼神把精神集中在坩埚里，但显然并不成功。
“十四年。”爸爸简单地回答，他想转身去巡视其他人的坩埚，但是乌姆里奇笑眯眯地用拳头抵住嘴唇咳嗽了两声叫住了他，依然站在我面前没有动，我有一瞬间想用坩埚的火点燃她耷拉着的眉毛。
“斯内普小姐今年十五岁呢。”她用轻柔的语气说。
“对不起，这和我的课程有关系吗？”爸爸生硬地问。
“噢，我只是感叹一下。”她笑容可掬地无视了爸爸板着的脸，依然毫不掩饰地打量我，“毕竟我也算是你妻子的上司，知道她从前一直很忙碌，如今终于清闲下来可以照顾女儿，应该好好感谢部长才是——回到正题，你曾经数次申请过任教黑魔法防御术却没有申请到，是吗？”
“是的。”爸爸低声回答。
“为什么邓布利多不愿意让你任教呢？”
“我建议你亲自问他。”爸爸微微眯起了眼睛，警告地扫了我一眼制止了我试图跳过一个没什么大用步骤的想法，我只好规规矩矩地按照书上写的继续配魔药，感到十分无趣。
“你不怎么偏袒学生，这很好。”乌姆里奇依然看着我，我庆幸此时坩埚里蒸腾起来的雾气减轻了那种被凝视的不适，“我检查了这个班的成绩表，从今天斯内普小姐的表现来看……她显然应该得到更高一点的分数。”
“我对我的女儿有更高的要求。”爸爸带了一点骄傲回答她。
“噢，情理之中。”乌姆里奇探过身子看了看我坩埚里正在沸腾的液体，“我想你也会对她在校的违纪行为有更严格的约束，对吧？当然这只是一个假设，我相信斯内普小姐是一个聪明听话的好孩子。”
我手一抖，多倒了半瓶火蜥蜴血进坩埚，之前还澄清的液体立刻变成了难看的橘红色，开始散发一种带着血腥气的甜味。
“一个合格的药剂师有哪些品质？”爸爸低头看着我的坩埚问。
“冷静、细致、专注。”我小声回答他，没有停止试图通过加速搅拌挽救错误的动作。
“你做到了哪一条？”他轻声问我，我知道他说话声音越轻就代表此时越愤怒。
我沉默地继续用力搅拌我的坩埚，但看起来收效甚微，最后爸爸阴沉着脸挥了挥魔杖清空了里面所有的液体：“不是所有的失误都可以通过其他方式挽救，我希望通过今天的零分你能牢牢记住这句话——从今晚开始到我办公室，直到你重新配出一份增强剂为止。”
“是，教授。”我看着空荡荡的坩埚小声回答，觉得自己的脸因为其他同学好奇的注视而火辣辣的。
“至于你刚才的问题，乌姆里奇女士，霍格沃茨的校规对所有学生一视同仁。”爸爸沉默了半秒钟之后转过身去，这一次乌姆里奇没有再阻止他，而是意味深长地看了我一眼，然后走向了斯莱特林的桌子询问他们一些问题。
“他怎么能这么对你——”刚刚下课罗恩就不敢置信地发表意见，“我是说，斯内普一直对我们很糟，但是你毕竟是他亲女儿——”
“我想是因为爸爸知道了什么。”我无精打采地把书包甩上肩头，看着教室里乌姆里奇还在对德拉科说些什么，联想到上课前自己的猜想胃里又是一阵不适，“我们的麻烦比想象中的还要多。”