“我开玩笑的。”罗恩嘟哝道，就这脏兮兮的瓶口喝了一大口黄油啤酒。
“哪些人会来和我们碰头呢？”哈利拧开了他面前的那瓶黄油啤酒，然后擦了擦瓶口放到了我面前，又拧开了另一瓶喝了几口。
“两三个人。”赫敏看了看表，“快到时间了，如果他们没有迷路的话现在应该——哦，我想这大概就是了。”
我差点被飞扬起来的灰尘呛了一下，酒吧的门缓缓打开，但是一大帮人把投射进来的阳光堵得严严实实，整个酒吧的人都向忽然打开的大门张望，好像从来没有见过这么多人似的。这里面不少人我认识，比如领头走进来的纳威、迪安·托马斯和佩蒂尔姐妹，伸出手试图捕捉灰尘的卢娜·洛夫古德，格兰芬多魁地奇球队的几个成员，金妮走在几个格兰芬多男生前面，还有一些赫奇帕奇和拉文克劳的学生我只是比较面熟，但想不起来他们叫什么名字。最好一个走进来的高挑身影关上了酒吧的门，我听见赫敏发出了一声低呼。
“他不会是来责罚我们的吧？”赫敏紧张地问罗恩，“我们没有叫他过来，这可有点麻烦——”
“我听见了你们在换班时询问艾博。”戴着男生学生会主席徽章的塞德里克·迪戈里从容地坐了下来，他身边的秋·张冲我们不好意思地笑了笑，但她旁边的那个拉文克劳女生好像显得不是很高兴，板着脸坐到了椅子上。“我也很感兴趣，所以就想过来看看——给你们造成打扰了吗？”
“没有，当然没有。”赫敏松了一口气，“我是说，如果你也想加入的话实在是太好了。”
“那么，我们这里还需要二十六瓶黄油啤酒！”韦斯莱双胞胎快速数了数人数，挤到了吧台旁（那个面熟的老板一直在打量我们），“劳驾可以都出点钱吗？我可没有钱买那么多啤酒——”
“我来付吧。”塔卢斯吹了个口哨，不少女孩才发现他也在这里，互相交换着惊喜的目光。
“呃，大家好。”所有人都坐下来之后，赫敏用比平常更尖细的声音开口说道，“我想你们都知道自己是为什么到这里来的……”
她的声音听在我耳朵里是模模糊糊的，我觉得自己的嗓子干涩得厉害，好像被灰尘全部塞住了一样，找到椅子坐下来的人基本都在用毫不掩饰地目光扫视我们几个，我觉得自己的脸涨得通红，几乎想立刻站起来跑向门外。
讨论一开始进行地并不是太顺利，一个赫奇帕奇的男生固执地追问到底有什么证据能证明神秘人回来了，这让人觉得他今天到这里来就是想亲耳听听纳威和哈利“精心编织的谎言”。赫敏好不容易把话题扯回黑魔法防御术本身之后，那个男生又开始质疑哈利的谦虚，认为“他就是在耍滑头，其实什么都不会”。
“哈利当然会很多东西，我在三强争霸赛的迷宫里亲眼看见他召唤出了有肉身的守护神。”塞德里克平静地说（嘈杂的谈论声随着他开口立刻就停止了），“虽然那是一个博格特伪装的摄魂怪，但也非常了不起，至少我做不到。”
“他救了我很多次，”纳威对周围的人说（声音非常坚定，看起来并没有受到之前赫奇帕奇男生的影响），“蛇怪，魔法石的保护阵——没有他的帮助我早就死了好几次了。”
“更不要说我们都看见他是怎么从火龙手上抢到金蛋的。”塔卢斯就像在说自己的丰功伟绩一样两眼发光，“还有湖底，迷宫……”
“咳。”哈利的脸和耳朵都已经通红，他握起拳头放在嘴唇边咳嗽了几声。
“如果我们都对这件事没有异议的话，我想我们可以开始讨论一下在哪里碰面，什么时候碰面——”
“我们还能学点别的吗？”一个拉文克劳的男生问，我注意到他一直在盯着我看，“比如魔药之类的，我觉得这也很有用——”
“不行。”哈利毫不客气地说，好几个人都笑了起来。
“我也可以……提供一点帮助，我是说黑魔法防御术。”我小声从嗓子里挤出几句话，“我觉得斯内普教授在魔药课上讲授的知识是足够的。”
“不过大多数还是由我来教。”哈利看着那个拉文克劳男生干巴巴地说，“如果有些人是为别的目的来的，我觉得最好趁现在离开。”
“我想，我们的帮助是互相的。”赫敏打圆场道，“这个人数其实超过了我的预计，只靠哈利和艾莉丝——”
“如果是我已经会的部分，我也可以提供一点帮助。”塞德里克点点头，露出了灿烂的笑容。
商量上课时间又花了不少时间，要避开三个学院的魁地奇球队训练，还有一些乱七八糟的俱乐部可真不是一件容易的事，固定时间看上去不太可能，最后赫敏只能有些不耐烦地挥挥手：“我们肯定可以找到一个晚上适合所有人，但是也可能出现和其中几个人的时间安排有冲突的情况——我希望你们也能有所体谅，毕竟我们谈论的是如何保护自己——如何抵抗神秘人和食死徒。”
“说得好！”那个赫奇帕奇的级长大声附和，然后热情洋溢地发表了一通讲话，大家一起同仇敌忾地指责了一番魔法部和乌姆里奇，感觉彼此之间一下子亲近了很多。金妮提到的上课场地问题又是一个难题，大家七嘴八舌地提出图书馆、空教室又一一被否决。
“滚！”酒吧外面突然传来了老板暴躁地咆哮，“在这里偷偷摸摸鬼鬼祟祟想干什么！”
热烈地讨论声戛然而止，大家看着老板一边揉着自己脏乱的灰胡子一边骂骂咧咧地打开了酒吧的门，然后把它猛地关上，柜台上倒扣着的玻璃杯在巨大的声响里摇摇晃晃起来。
“有人在偷听我们说话吗？”刚刚发表讲话的那个赫奇帕奇级长立刻露出了害怕的神色。
“就算有也什么都不会听到的。”我平静地说，“我进门之前施过闭耳塞听咒——简单地来说就是其他人听不到我们在谈论什么。”
“有这种咒语吗？”他怀疑地看我，“我从来没有听说过。”
“没听说过就是不存在吗？”金妮不客气地反问，“如果你害怕了可以直说，没人笑话你现在退出。”
“我——我当然不会退出！”我猜那个男生原本也想对金妮说几句不客气的话，但凝视了一会儿金妮的脸之后他的脸莫名其妙地涨红了起来，最后只剩下一句有气无力地嘟哝，罗恩大声咳嗽了几声，提醒那个男生不要再把眼睛粘在自己小妹妹身上。
“这样，等我们确定了第一次聚会的时间和地点，会想办法发消息通知大家。”赫敏说，她低下头在书包里翻找了好一阵，找出了一张仔细卷起来的空白羊皮纸和一支羽毛笔，深呼吸一口气对大家说，“我——我希望大家能够把自己的名字写下来，第一是方便通知时核对不要遗漏，第二是……我们应该一致同意不要张扬这件事，所以一旦你们在这张纸上签名，就表示你们同意不把任何和这件事有关的信息——参与的人，参与的时间地点等等，告诉乌姆里奇和其他任何今天不在场的人。”
韦斯莱双胞胎兴高采烈地接过羊皮纸签上了自己的名字，但有好几个人看起来并不认为这是一个好主意，露出了犹豫的表情，推脱自己可以从别人那里接收通知。
“我们是级长。”那个赫奇帕奇男生吞吞吐吐地说，“如果名单被别人发现了——被乌姆里奇发现了，你说了也有那种可能性——”
“我想格兰杰小姐不会把这份名单乱扔。”塞德里克在羊皮纸上留下了自己的花体签名之后温和地笑了笑，“而且如果他们真的拿到这份名单，应该也会先追究我这个学生会主席吧。”
秋·张听到这句话嗔怪地拍了拍塞德里克的肩膀让他敲三下桌角，把自己如瀑布一样的长发捋到了耳后，在塞德里克旁边写上了自己清秀的签名，然后把羊皮纸递给了她的女伴。那个淡红金色鬈发的姑娘看上去非常不情愿，白了秋一眼才签了名，然后卢娜非常开心地把纸接了过来在上面刷刷刷写上了自己的名字（纳威在旁边担心的看着，好像是怕刚刚热烈讨论火精灵的卢娜在纸上写什么奇怪的东西），最后那个一直说着让人不愉快的话的赫奇帕奇男生——原来叫扎卡赖斯·史密斯也磨磨蹭蹭写上了自己的名字。