“她简直把你塑造成了一个......叛逆少年，你是怎么和她说的？”赫敏把预言家日报折了起来，看起来并不在意上面有关她的胡言乱语，“你肯定没有对她说类似‘父亲沉迷工作无暇顾及我的成长’这样的话吧？”
“不管你信不信，我只对她说，我叫哈利·波特，就读于霍格沃茨，今年四年级。”波特心情糟糕地把自己手里的那份报纸给撕成了好几片，吓到了身边喝麦片的低年级女生，“她那只羽毛笔上有黑魔法，我说一个字它就自己写三张纸。”
“难以想象她拿你占了那么多篇幅。”赫敏若有所思地继续认真地阅读那篇报道，“我还以为她肯定对塞德里克更感兴趣。”
这篇报道无疑给波特的情况雪上加霜，本来就没几个人相信他说的话，眼下读过这篇报道的人都打心眼里觉得他就是一个想靠这种事情出风头的叛逆小鬼，连带着赫敏开始被斯莱特林冷嘲热讽。
“美貌惊人，她？”帕金森阴阳怪气地用我们都能听见的声音说，“参照物是金花鼠吗？”
“别理她，”赫敏一只手抓着波特一只手抓着布莱克，他们都张牙舞爪地想去修理帕金森那张狮子狗一样的脸，她把脸昂得高高的，“别理他们就行了，我们没有时间浪费在这种事上！我们要先保证你在第一个项目里活下来！”
赫敏是这段时间最心力憔悴的人，她一边要应对那些引用丽塔·斯基特报道来讥讽她的斯莱特林，一边要时刻操心着波特和布莱克会不会和别人发生冲突（如同老母亲操心自己的两个叛逆暴躁的青春期儿子），一边还试图在罗恩·韦斯莱和波特之间周旋以改善他们之间的关系，一边还要在图书馆翻阅各种各样的书寻找能帮助波特的办法。
一个人同时做这么多事情还能保证高质量完成自己的家庭作业实在是太不容易了，所以她的脾气变坏完全情有可原。
“我真是不明白，他为什么要来图书馆！”赫敏又拉着我换了一个位置以远离那些躲在书架后面拿起声交头接耳的女生，几乎是咬牙切齿地看着威克多尔·克鲁姆，“他长得也不好看，她们喜欢他只是喜欢他是个魁地奇球星，会那套偷鸡的假玩意儿！”
波特的状态就更糟糕了，魔药课上我爸爸惯常对他做的糟糕成品冷嘲热讽时，有一个瞬间我怀疑他想直接把坩埚里的东西泼我爸脸上。他在各种课上的表现都一塌糊涂心不在焉，一向严厉的麦格教授却没有责备他，她也显得有些忧虑。
“对，没错！我就是个一心哗众取宠的叛逆小孩，现在要因为我爸对我缺少关心再去扫帚室里大哭一场！”那天我从后面叫了他一声，他火冒三丈地转过头来就对我大吼，把我吓了一跳。
“不是，是薇薇安。”我拿出中午的时候薇薇安给我送来的一封信，“这是波特夫人给你的，你是不是不让海德薇帮你送她的信了？”
他嘴巴张了张，低下头接过了我手中的信，也没拆开就直接塞进了口袋。
“谢谢。”他嘟哝道。
“不要让那些担心你的人难过，好吗？”我组织了半天语言才拣出这一句来，本来我想安慰一下他，但是说出口又觉得这像是责备，连忙改口说，“不是的，我是想说，还有好多人都在给你加油，格兰芬多们都希望你能再争光——”
这句话好像是在逼迫他好好准备比赛，我觉得自己越说越糟糕，干脆还是不说的好。他却看起来心情好了一些，冲我疲倦地笑了笑：“祝我好运吗，艾莉丝？”
“当然。”我觉得有点难受，可能是因为他明明站在这里，看起来却比刚刚从瓢泼大雨中的魁地奇球场比赛完浑身淌水爬进格兰芬多休息室时都还要狼狈。“我们都祝你星期二好运，哈利。”
薇薇安还同时给我送来了妈妈的信，信上说她会在第一个项目开始前的那个周六来霍格沃茨帮忙准备，我便不假思索地决定那一天不去霍格莫德村了，尽管妈妈说等她忙完可能会比较晚。
“我很想和穆迪聊聊伯莎的事情，但是他脾气似乎变得更糟了，我也不想让他变得更加极端，”我终于在湖边远远地看见了爸爸妈妈，猫着腰躲在草丛里想听听他们是不是又在吵架，却听见妈妈语气忧虑地说，“西弗，火焰杯的事情肯定不是个意外。”
他们看起来没有发生争执，我松了一口气。
“第一个项目——别说是他那个年龄的孩子了，我们今天下午都很狼狈。”我竖起了耳朵，希望能得到更多的线索。
“任何事情都有巧解的方法，只是我觉得以波特儿子的资质他很难想到。”我听见爸爸说，“邓布利多放心让他参赛有他的道理，波特的孩子当然轮不到我来替他操心。”
“那么，我们的莉兹最近怎么样呢？”我的脑袋顶上突然出现了妈妈的声音，真奇怪，明明刚刚他们听起来还在湖岸边，我看她笑眯眯地看着我，衣袖上有一道烧焦的痕迹，“爸爸妈妈还以为你去霍格莫德玩了。”
我们一家人难得有这样堪称平静悠闲的时间，大部分三年级以上学生都去了霍格莫德的霍格沃茨比平日里还要安静，空中偶尔飞过一两只猫头鹰，远远地能听见布斯巴顿的那些大马响亮的拍蹄声和海格的大声吆喝，爸爸在旁边皱着眉头看湖另一边嬉笑打闹的低年级学生，我挽着妈妈的手听她回忆自己的学生时代，偶尔插几句话告诉她哪里的画像已经变了，哪里的雕像被皮皮鬼给搞得再也无法修复了，再带着点撒娇小声对她讲我最近有好多进步，这种话不能让爸爸听见，不然他会觉得我太轻易满足——其实那些用气声说的话就像女孩子们故作玄虚的交头接耳一样，只要想听就能听得字字清晰。那个时候我觉得时间要是就这样温柔而舒缓地向前蔓延该是一件多么幸福的事，哪怕代价是一成不变。
妈妈到最后也不肯向我透露一丁点第一个项目的信息，她只捏捏我的鼻子，对我说他们做好了完全的保护措施。我原本想把这个消息告诉赫敏他们，让他们至少不用那么担心波特的安全，但是在接下来的几天我几乎除了上课就看不见赫敏。她和波特还有布莱克坐在一起，只要一下课铃一响便匆匆离开，晚上不等到最后一刻绝不走进女生宿舍，而且几乎都是一倒在床上就昏睡过去。
我一个人去图书馆做作业时还碰到了威克多尔·克鲁姆，他拿着一本厚书在女生们或含蓄或大胆的目光中穿行，居然走到了我的桌边沉默了一会儿开口：“那个女孩，不和你一起？”
我反应了一会儿才意识到他在指赫敏，礼貌地回答他：“她最近有点忙。”
赫敏说得对，威克多尔·克鲁姆最有魅力的时候还是骑在飞天扫帚上身轻如燕的时候。虽然我并不是一个魁地奇球迷，也会觉得他世界杯上最后的那个抓到金色飞贼的动作很扣人心弦，但是离开扫帚，脸色阴沉的他看起来就让人觉得不太好相处。
“哦，我还以为她又，生病了。”他无精打采地把那本厚书夹在腋下走出了图书馆，我觉得很奇怪，平时赫敏在的时候他都是在图书馆看书，惹得赫敏很不满。
他该不会是知道了赫敏在帮助波特，所以想找赫敏的麻烦吧？我忧虑地推测出了这个可能性，并打定主意下次哪怕冒着上课说话被麦格教授扣分的危险也要提醒赫敏注意。
“找我麻烦？”赫敏看起来既疲惫又惊讶，头发乱乱地炸起来让她面前的珍珠鸡以为自己受到了来自同类的威胁，也鼓起了自己全身的羽毛，她不耐烦地挥动魔杖念了一句咒语，就把面前的珍珠鸡变成了鼓成气球的竺鼠，“好啊，等哈利通过了他的——他的第一个项目结束，我等着看他怎么找我的麻烦。他难道以为霍格沃茨的学生都是群只会在他背后咯咯笑要签名的花痴？”
格兰芬多们终于意识到了波特所面对的巨大压力，以及他们的热情加油热切期盼也对那份压力做出了巨大的贡献，他们终于不再一逮着机会就围着波特嚷嚷什么夺得三强杯的话了——随着第一个项目的迫近，大家真切地意识到了波特和其他三位勇士比起来实在缺少了太多必要的锻炼和课程，连罗恩·韦斯莱都显得很不安，他的眼睛总是随着波特他们匆匆离开的背影，但似乎就是没有勇气上前说一句话。