船长被传令员叫起来的时候以为遇到了冰山，结果他现冰山开在了头等舱。半个船舱的人都聚集向舞厅，他们男男女女穿着各色高等衣料裁剪的睡衣，叽叽喳喳走过走廊，充满兴奋。等到踏入舞厅，又自觉得闭上嘴巴，维持自己的贵族风度。只有几个肥头大耳的厨子，还在那里低声的“Oh, my God”叫个不停。
船长走过来，人群自动给他让开一条路。
那条路通向钢琴。
他穿过几个正在抹眼泪拍胸口的胖太太，来到最前面。
月光之下，小小的孩子坐在高高的钢琴凳上，他的小皮鞋完全碰不到地面，悬在空中，随着旋律打着拍子。他坐在钢琴前，手指在琴键间跳跃舞蹈，稚嫩的脸上全是幸福。
这幸福融在宁谧的曲子中，去抚摸每一个大厅里的人，尽管那些半宿挥霍舞蹈的上流人士已经面露疲态。他们来不及用厚重的粉底遮住已经衰弱的肌肤，就匆匆忙忙跑了出来。然而这糟透了，曲调中带有无比活力的元素，打在他们发黄的脸上，分外显著的对比。
小小的孩子脸上还都是煤灰，像是扮成贫儿的王子——虽然他就是贫儿，连奥列佛·退斯特都不是。
“他，是天使吗？”一个敷着面粉面膜的太太低声惊呼。
“1917。”船长低沉的回答。
“这首曲子名字？我问这孩子。”
“1917。”
太太如痴如醉的什吸了一口气：“哦，美得像首曲子……”
船长对愚蠢引发的美感摇头，他走向小小的演奏家，带着煤灰的演奏家。那双小手通了灵性一样，在黑白分明的键盘上敲动，仿佛真有智天使乌列在半空引导他。
“1917，孩子，这一切都违反了规则。”船长叹息地说。
孩子扭过脸，脏兮兮的脸上，紫色的眼睛闪着光芒。
“操他妈规则！”他口齿清楚的说。
店主人愣了一下，看着讲述的东方人，突然爆发出剧烈的笑声。
“你不适合说粗话，先生！”他笑得眼泪都出来了，“我几乎没有反应过来，‘操他妈规则’，一个7岁小孩子……”他揉揉眼睛，“不过这和这张唱片有什么关系？”
“不存在什么唱片，只有现场刻录的这个原版，不是吗？”东方人沉默的反问。
“是的，我花了好大的功夫才修复了它，不然太遗憾了。”店主人重新把唱针放在最开头，音乐又传出来，“我发现它这些碎片纯属偶然，就藏在那座钢琴里。”
东方人回过头，温柔的灯光下，漆面斑驳的古老钢琴发出黄铜的颜色。
“从一个二手商人那里买到的，”店主人继续说，“他们在拆船厂拆一艘旧船。”
“拆船厂……吗……”
东方人像是重复着什么咒语一样，低声呢喃着。
从跳下火车开始，他几乎是跟着湿咸海风的味道找到那里的，拆船厂。是不是因为这里是船的墓场，所以像一切坟地一样，充满死的荒凉，衰亡的气息？到处都充满铜锈的红色，像是血迹——他不明白同样是朱红，为什么会这么大的差异，一方是端庄辟邪的颜色，一方却仿佛是聚拢鬼怪的蛊符？
不过都破败了，就一样了。
继续往下想，会碰触到不祥的东西，在这个满目疮痍的地方。
他往前跑了两步，拐过一座车间，最后一块遮盖的帘幕。
她就在眼前了。
康缪尼司特！
熟悉的四个巨型烟囱，三层的甲板，还有高跷像飞檐一样的船头……
都变了，颓然剥落了光滑的油漆，如同剥去了她美丽的衣衫，她的肌肤被烈日和暴雨侵蚀。曾经恍如繁星的点点灯光，变成骷髅空洞的眼窝。美丽的康缪尼司特号，沉睡在楼兰沙漠中的公主，都不至于风化得像你这样……
残败。
他不由得伸出双手，他想捂住自己的眼睛，他不想看。
死亡是天命，并不可怕，只是，希望能死得有尊严……
他不知道对于一艘船，如何才算是尊严？他更不知道，在这个为了美元而奔波的淘金世界，还有什么能保有尊严……
“混蛋，你就不能慢一点走吗？”
扶梯上，一排军人在搬运着绿色的小箱子。
“小心点，这难道是一箱软软的香蕉？”骂声在队伍里传递。
他仿佛看到康缪尼司特的颤抖，这是炸药，这是他们给她的火葬，不留任何无价值的残骸。
他冲向扶梯，站在登上船的最后一段路途上，他仰起头。
它，康缪尼司特号……原来这么小吗？
习惯了豪华游轮的眼睛，不敢相信这就是记忆中的她。
她曾经是海中的仙岛，云霓明灭或可睹。
船长是个奇怪的人，很奇怪，他是个严厉而无趣的德国人，明明在海上，还留着满把络腮胡子，弄得像个鲁宾逊。
请了几个糟透了的英格兰面试官是船长的失误，这点他懊恼不已。他在启程前忙到昏天黑地的时候，还偷出一点点空闲，去招聘船员的小屋窗前——他有着蒙古可汗的相貌，却有着圣徒路德的心肠。
“你来自哪里？”
“利物浦。”
“职业？”
“理发师。”
“好，你被录取了。”
一问一答之后，有点佝偻的男人满脸笑容离开木屋，走上这艘远渡重洋的客船。他 引来后面人群的羡慕。
“职业？”
“木匠……”
“滚！”
这就是运气不够的。
下面，队伍最前面的人，船长几乎看不到他——小个子？还是小孩子？
绅士面试官摘下金边眼镜，向后面的椅子靠去，仔细打量这面前这个拘谨的小子，黑头发，黑眼睛，穷酸的衬衣行李，看起来稚气十足的脸。
“Chinese？”他放慢语速，标准无比得念出这个词。
“Yeah.”
“性别？”
这个问题让东方人有些意外，“性别？”面试官皱着眉头重复了一遍，用更慢的语速。
“男，这不是应聘的要求吗？”东方人低声问。
“大声，我听不见。”面试官摇头晃脑的说。
“Male, of course.”他提高声音，引来后面一阵大笑，这让东方人更加尴尬，他带有些苍白的脸浮现出一丝红色。
“你吸鸦片吗？”
“什么？”东方人抬起头，脸上都是愤怒，“当然不！”
“好，最后一个问题，你会演奏乐器吗？”绅士并没有准备放过他，很少见到东方人，还是这么瘦小的一个，很有趣不是吗？见他不答话，茫然的看着自己，面试官满意的摸着上翘的胡子：“你的求职一栏写着：均可。不是吗？”
他点点头，还是茫然。
“我们这里只需要一个小型乐队，只有这个空位，先生。通向中产阶级的，不可多得的美差。”他笑着，“你会什么乐器？若是不会，很可惜，下次祝你好运。”
“我……”
船长走了进来，几个脸上都是笑意的面试官赶忙坐端正。
“你想要这份工作？”船长的英文总带有家乡香肠的味道，滋味独特，“一切都可以学，只要你已经入门。”他指着屋子角落几个简单的乐器，“萨克斯、贝司、小提琴和长笛，你选一个，出去，对着大家演奏一曲，就可以录取。”
“你想要这份工作吗？”船长重复了一遍。
少年一样的东方人点点头，已经不是想与不想这么简单的问题了——他听到身后几声和友善不着边际的笑声。
他拿了长笛，跟随大胡子的船长走出招聘的小屋。
这不是一个简单的乐器，船长想。其实他已经做好打算，多加一个人没什么，大不了可以在厨房刷盘子。
东方人端起长笛，动作倒是很熟练，将吹孔抵住下唇，轻轻吸了口气。
他的气息送出得很稳，手指轮番尝试了一下每一个按键，气息也从少到多，声音亦然，不成曲调。路过的行人纷纷驻足，围观过来。这是他在对这个陌生的家伙说“Hi”，船长点点头。
随后，有了顺序和规律的音符蹦出来，并不连贯，像是演奏者一样带有生涩。渐渐的，也有了节奏，有了音高，笛子的声音响亮起来。
不过这是什么曲子？人群里开始骚动，交头接耳起来。莫名其妙的旋律，没有完美的圆舞曲节拍，在突然的地方拔得过高，随即为什么又毫无征兆的一落千丈？哦，还有重复主旋律的地方，可是位置奇特——这根本不符合音乐章法！他连长笛一百分之一的音色都没表现出来，糟透了！