小张氏怔怔地看着祝妤君。
祝妤君失望地看小张氏一眼，母亲出自张家，她的外祖父曾是御医，母亲再不懂医理，也该懂得常见药材的药性。
前世小张氏一直卧病，不能再伺候父亲，三太太郭氏趁机与老太太商量，请老太太做主，纳了三太太娘家一位庶女为父亲妾室。
刚纳妾没多久，小张氏所生的祝府七少爷祝明轩落井身亡，恰逢此时妾室查出身孕。
小张氏痛失爱子悲痛欲绝足不出户，谁知那妾室刚显怀就滑胎小产，老太太和三太太等人认定是小张氏下毒手残害，言小张氏自己没照顾好儿子，转而妒忌妾室将出的子嗣。
老太太毫不留情地罚小张氏跪祠堂，本已虚弱不堪的小张氏跪一日即身染阴寒，宿病一夕间加重，挨了不几日也没了。
祝妤君曾纳闷小张氏身体为何那般虚弱，现在她终于知道。
祝妤君要开口，正房外传来她屋子里丫鬟麦冬的嚷嚷声。
“六小姐、六小姐，您怎一人过来琉璃院了，要是被她们欺负怎么办。”麦冬一边喊一边闯进来，很是‘忠心护主’。
跟在麦冬身后的白嬷嬷气到脸涨红，却无可奈何，毕竟琉璃院的人都知晓三太太安排的下人在六小姐跟前得脸，得罪了麦冬和茜草，如同得罪六小姐，六小姐又要大发脾气。
麦冬拦在祝妤君身前，狐疑地看向她手中药碗，“小姐您拿的什么药呢？”
祝妤君脸阴沉得能滴下水来，麦冬闯进来了她自不好再与小张氏说什么。
心思微转，祝妤君将药碗狠狠砸在麦冬脚边。
麦冬尖叫一声，滚烫的药汁泼在她绣花鞋面上。
丫鬟年轻贪美，天气刚转暖便换下厚棉鞋，穿上薄薄的绣花鞋，这会儿烫个正着。
麦冬翘着脚满屋子跳，小张氏和白嬷嬷皆目瞪口呆，祝妤桐反应过来指着祝妤君的鼻子破口大骂。
第4章 合寿堂
“……对只狗好狗都知道摇尾巴，你这猪狗不如的东西滚出琉璃院。”祝妤桐气得跳脚。
祝妤君置若罔闻，意味深长地望着小张氏，小张氏面上神情渐渐由惊疑变成了羞愧，最后沮丧地低下头，甚至忘记阻止女儿祝妤桐。
“我们走。”祝妤君抬起下颌，转身出正房，乍看之下还是往日颐指气使的做派。
麦冬在后头一瘸一拐地跟上。
走在青石路上，麦冬忍不住朝祝妤君说道：“小姐，慢点儿，慢点儿，婢子脚疼走不快。”
“走不快你好意思跟着我？真没用。”祝妤君似乎很不高兴，沉声问道：“我让你拿的蜜渍海棠和八珍梅呢？”
麦冬欲哭无泪，她走不快还不是因为被小姐砸的药碗给烫了，可这话她不能说，没有下人怪主子的道理。
麦冬咬咬牙跟上祝妤君，“小姐，婢子在去紫馨院的路上遇见了大太太房里的丫鬟青果，青果姐说屋里蜜果子也吃完了，昨儿才命果子铺新做一批，过两日蜜果子做好，青果姐会挑了好的送来六小姐屋里，是以婢子才半路折回碧云居。”
麦冬解释完见祝妤君没有理会她，但也没有继续怪罪的意思，又说道：“婢子回到碧云居，听闻小姐去琉璃院吓一大跳，生怕小姐被欺负，小姐您是八小姐的姐姐，可八小姐一点不尊重您，刚才药碗您怎不砸在八小姐脚边呢。”麦冬还有几分委屈。
“哦，我手滑了。”祝妤君面无表情。
“……”麦冬觉得自己好冤。
走完小径便出了琉璃院的地界，祝妤君停下脚步回身眺望。
隔着重重树影，祝妤君唯能看见琉璃院那浸润在阳光下绘油彩的檐口椽头，偌大祝府里，琉璃院里住着的，才是她真正的亲人。
……
琉璃院正房的丫鬟将碎瓷片和药渍清扫干净，祝妤桐搂着小张氏胳膊半跪在锦杌上，眼圈儿红红的，牙齿将下唇咬出一道深印。
“傻孩子，娘没事，以后你不许对六姐不敬，你六姐其实……”小张氏顿了顿，在思索该如何贴切地替祝妤君说话，“其实懂事了。”
祝妤桐握着拳，“她若懂事岂会砸了娘的药，一会父亲回来，还不知她会如何编排、诬陷我。”
“桐儿，那日你真没有推六姐？”小张氏认真地问道。
“我没有推她，旁的人不信，娘也不相信我吗？”祝妤桐生气地站起身。
“娘信你。”小张氏心疼地将祝妤桐搂进怀里，犹豫道：“若没有推，大约不会有事。”
从先才祝妤君进屋唤她一声母亲开始，小张氏便察觉祝妤君与原来不同，举止稳妥，神情恬淡，双眸清亮，叫人莫名地心生喜欢。
“哎，怎可能不会有事，责罚定逃不掉，只希望别将我送去庄子，”祝妤桐站起身，“娘，我再让厨房替您熬碗药。”
“不必了，娘不吃药。”小张氏连忙阻止。
“那怎么行，娘不能因为那没良心的家伙糟自己身子。”
小张氏思及祝妤君失望的眼神，有些疑惑，那孩子不懂医理，怎看出药有问题？
妤君态度的转变，令她心中隐隐升起期盼，三个孩子年纪都小，她确实不能糟自己身子。
是她的逆来顺受，让某些人得寸进尺了，“白嬷嬷，你亲自去厨房照药方子熬药，不要假以人手。”
……
祝妤君回到碧云居不多时，厨房送来午饭，菜色里果然有她单点的银丝鲈鱼羹。
祝妤君咽咽口水，之前生病发烧，清汤寡水吃得她舌头都没知觉了。
满足的饱食一顿，祝妤君又靠回炕上歇息。
申时初刻，老太太合寿堂的丫鬟桂枝和三太太桂兰院的丫鬟豆蔻相伴前来传话。
桂枝在老太太身边伺候，是府里最得脸的大丫鬟，穿一声当季簇新的鸦青短袄，抬手撩帘子时手钏相碰发出脆响。
走到祝妤君跟前，桂枝笑道：“老太太得知六小姐的病好转，别提多开心，午时就想让六小姐过去合寿堂陪她老人家吃饭，可又担心六小姐累着，这会是五老爷也回来了。”
“我知道伯祖母最疼我。”祝妤君得意的笑，随手抓起案几上一对赤金耳铛塞到桂枝手里，“也辛苦你了。”
“不敢不敢，奴婢可担不起主子言辛苦，”桂枝欢喜地接下耳铛，“奴婢谢六小姐打赏。”
一旁豆蔻看着眼红，凑上前道：“三太太也疼六小姐，担心六小姐走路累，令人抬了肩舆在院外候着。”
祝妤君朝豆蔻点点头，没有表示，唤茜草伺候她更衣。
豆蔻用眼角余光不悦地看桂枝将耳铛收进袖笼。
祝妤君收拾妥当，抱着鎏金鸿雁纹小手炉，乘肩舆前往合寿堂。
路上祝妤君回头看眼琉璃院方向，“八妹有一同去合寿堂为父亲接风吗？”
桂枝了然地说道：“自是有的，老太太派人去请了，一会六小姐将八小姐推您下水的事儿仔细说说，老太太会严惩八小姐的。”
“是啊，三太太也说那八小姐性子顽劣，心思歹毒，她是嫉妒您得老太太宠爱，一会三太太会替六小姐撑腰，请老太太将八小姐送……”
“闭嘴！”祝妤君眯起眼睛，“该说什么、该做什么本小姐还用得着你们教？”
豆蔻说话被打断，咬牙不敢应，桂枝笑着解围：“六小姐聪明懂事，自什么都不用教。”
祝妤君勾了勾嘴角。
照东府人打算，祝妤桐因此被送去庄子，待父亲纳完妾室才回来。
五房没有八妹那朵带刺儿的蔷薇，像一团棉花被人肆意揉捏。
……
合寿堂在府邸东面的风水旺地上，庭院宽敞大气，一路上暗沉的青石砖打磨精致花纹，四周栽石榴树和槐树，抄手游廊的梁柱上油彩红漆，画福寿双全的吉祥图样。
进到正堂，但见祝老太太穿海棠色妆花褙子，神情严肃地坐在主位的高背黑檀靠椅上。
她的父亲祝祥渊则一身名士惯穿的云海纹袍服，微扬下巴，脖颈、肩膀挺得端端正正一丝不苟。
正堂里除了祝老太太、她父亲，还有大太太董氏、三老爷祝祥茂、三太太郭氏、大太太房里刚过门的媳妇大少奶奶许氏和几位小姐。
祝家东府不愧种了许多石榴树，子孙颇多。
祝老太太生育三子二女，两名女儿都嫁到北地大户人家，大老爷稳重随祝老太爷打理大部分产业，膝下两双子女，三老爷贪懒好玩，但也管着屏州几家炮制坊和药铺，膝下一子一女，四老爷夫妇于十年前一次出行中染时疫，不久后过世，留下比祝妤君大一岁的六少爷祝明谦，二老爷是庶出，因为老实肯听祝老太太话，在府里日子亦过得不错。