秦川没有说错，这一点也正是让陈星痛心的。夏天至少还有理想，那她呢？说得世俗一点，对于绝大多数人来讲，读书的终极意义，不过是为了多赚钱罢了。可像她和秦川，哪怕不工作，一辈子都不愁钱花，那他们为什么要读这种书，受这种罪呢？陈星觉得整个人好像被吊在空中，上不着天，下不着地的，最是迷茫。她叹息道：“都是选择，最好的未必是最合适的。不说这个了，吃饭吧。”
他们浸浴在蜡烛柔和的光影里，烛芯晃动，火苗蜷缩在蜡油中，“噗噗” 两声，极细微地炸了开来。雨像薄脆的金叶子，打在中式小筑的青瓦片上，滴滴答答地落下。门前两株肥厚的芭蕉更显油绿，竟有了点共剪西窗烛的意蕴。秦川从口袋里摸出一个蓝色丝绒方盒，打开，是一条镶着碎钻的银饰珍珠项链。陈星惊讶地拿出来打量，笑道：“今天是什么日子，竟然还送起礼物了。” 秦川笑道：“喜欢吗？” 陈星点点头，道：“谢谢。” 秦川道：“我给你带上吧。”
他不知何时绕到了她身后，她穿了一件乳白色V领毛衣，露出一片白嫩的肌肤。秦川附在她耳畔轻笑道：“你记不记得军训周，有一天晚上，我们从食堂出来，下了很大的雨。那是我第一次送你回寝，你全身上下都淋湿了。虽然狼狈，却美得我根本挪不开眼。我那时就在想，你戴珍珠一定很好看。”
他的指尖触碰到她锁骨，冰凉的珍珠贴在胸口，圆润小巧。“啪嗒” 一声，锁扣扣上，仿佛一道扣上了她的心。秦川用一种禁锢的姿势从背后圈住陈星，双手轻轻搭在她脖子上，感受着她的脉动。陈星透过玻璃的反光，看到他们紧偎在一起的身影，那样亲密美好，却无故生出一丝惘然。秦川道：“在想什么？” 陈星笑道：“你马上就要去北京化竞集训了，我好长一段时间看不到你，连过生日你都不在。”
秦川吻了吻她额头，笑道：“怎么？舍不得我？之前是哪个小骗子说不想我的？” 陈星笑道：“你舍得我啊！” 秦川笑道：“那怎么办呢，又不能不去。我倒是想和你天天待在一起。” 陈星想了想，道：“要不我跟我爸妈商量一下，来找你吧。你放心，我绝对不会打扰你上课的。” 秦川笑道：“我都是白天上课的。”
他话里有话，陈星的脸微微红了。秦川敲了她一个爆栗，叫了买单。陈星道：“我来吧，没有礼物给你。不过有来才有往，下次会补上的。”
他们穿上外套，推开门，雨愈发淋沥，天潮潮地湿湿，潮意像雨后春笋疯狂生长。秦川看着她光秃秃的脖颈，解下围巾给她寄上。她的脸本身就小，鹅蛋似的一枚，埋了一半在围巾里，更加显得一双眼睛灵趣生动。他们各执一伞，并不知道要去哪里。陈星想，能和他在一起，连这样漫无目的地游荡也是好的。坑洼的路面积起一个个小水凼，倒映出街头错落的高楼与店铺。低头看去，积水里躲藏着另一个城市，一个颠倒的城市 (1)。
他们走到柳浪闻莺，公园里黑魆魆的。这个季节柳树落败了叶，长柯之下，唯有些萧条枝影揿在青石板路上。桂树倒是四季常青，零零散散地分布着。陈星躲到秦川的伞下，他换了一只手擎伞柄，另一只手挽上她胳膊。她笑道：“昔年白居易写 ‘绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船’，谁能想到，如此明艳的西湖也会有如今这种肃杀时刻。”
秦川紧了紧她胳膊，笑道：“那是盛夏，自然满池碧水红花。现在穷阴杀节，急景凋年，哪来那么多盛况 (2)？我记得张岱在《湖心亭看雪》里说，天与云与山与水，上下一白。细细品味，也算一种苍凉的美。” 陈星笑道：“是呀，盛极必衰。我一直很羡慕能欣赏残缺美的人的心态，那想必是一种很高的境界。”
那日告别不久，秦川就去北京了。陈星在家郁闷了许多天，幸而有中素和夏天，他们也出去玩，或是聚在一起打游戏。很快，陈星又恢复了疯狂喊 “点塔” 的状态。
返校日那天发了成绩单，陈星考了三十名，杨婕激动到要放鞭炮庆祝。陈星道：“现在城区里放鞭炮要拘留的。” 秦川稳坐年级前十宝座，中素和夏天一脸不可思议。中素对夏天说道：“你说他是怎么做到的？学习恋爱两不误，还带着陈星一起进步。现在只有我们两个是难兄难弟了！” 夏天笑道：“你放心，我和你做伴，不会让你孤单的。”
当晚，夏天在群里发出邀请函，说之前答应中素，请她来家里喝茶。现在终于得空，让陈星也一起来。中素说，光喝茶没意思，要他拿点诚意出来。夏天于是说，那就给她们做饭吧。
夏天住在城西，陈星倒了好几趟地铁才到。他们小区实在是大，都是些跃层小洋楼，一栋栋坐落在绿油油的芳草地上。陈星在里面弯弯绕绕，最后还是让夏天到门口来接她。他一副刚睡醒的样子，头发蓬乱，眼圈泛着淡淡的青灰色。陈星问道：“你几点睡的？” 夏天抓了把头发，笑道：“在打游戏，天快亮才睡。要不是你给我打电话，我到现在还在床上。”
他家的装修风格极为简约，从独立式玄关起便是大块的莫兰迪色，朦胧、清新，一如夏天本人。他家没有多余的拖鞋，夏天把自己的鞋给了陈星，赤脚踩在地上。开了地暖，热烘烘的，很舒服。陈星脱下外套，和包一起挂在衣帽架上。一楼采光很好，六扇落地窗正对花园，阳光照进来，十分亮堂。
她在懒人沙发上和夏天打了盘游戏，搁下手机，走到花园里。天蓝蓝，满架蔷薇藤垂落。草坪上有四方郁金香，正郁郁怒放，落英缤纷。年关将近，还能看到如此葱茂的景致，想必费了不少心思。花园里有一架木秋千，陈星坐在上面，夏天在背后推她。她屈着腿，脚还没着地又被推了上去，像一只自由自在的鸟。
夏天指着对面一栋房子，笑道：“以前秦川住在那里，后来他为了上学搬家了。” 那房子虽然不常有人居住，花园却打理得整整齐齐，用山茶花围成一圈矮篱笆，里面有许多造型独特的盆景。陈星问道：“他还回来住吗？” 夏天道：“假期偶尔回来，大部分时间都是空着的。他家花园以前比我家的还要好看，现在已经搬走很多花草了。”
陈星望着那栋屋子，就好像看见了秦川从前的生活痕迹。一点一滴，毫无保留地闯入她的生活。她坐在秋千上发呆，夏天凑上前笑道：“望穿秋水了？他还要好久才能回来，你要不天天来我家，缓解一下你的相思之苦。”
陈星打了他一下，夏天停了手上的动作。她脚尖一点，轻盈地跳下秋千。夏天给她倒了杯热水，陈星捧在手里，想起几日前和秦川的对话，于是道：“你在家画画吗？” 夏天道：“画。楼上有个画室，我带你去看看。”
走上旋转楼梯，二楼更为静谧。夏天推开最靠里的一扇门，仍是落地窗，三面贴着浅绿色墙纸。房间内空空荡荡，角落里放了三四个画架，各类水粉、油画、素描被扔在地上，有些裱了框。正中还有一个画家和一张椅子，旁边的三层小木架上堆满了颜料和画笔。陈星的目光被尚未完成的画作吸引。满眼是夺目的红，一望无际的玫瑰花海里，少女穿着绯红色长裙，赤脚奔跑着，长发飞扬，仿佛要和脚下的玫瑰花瓣融为一体。只是还没添上五官，看不出神态。
从前只看夏天在课上画过寥寥数笔，陈星从未想到他有这般天分。她走近那幅画，细细打量，许久问道：“太好看了。她是谁？” 夏天的手抚上少女的面庞，沉默了一会，轻声道：“其实我还没有想好。等我画完，我会把这幅画送给她的。” 陈星怔了片刻，笑道：“你有喜欢的人了？” 夏天道：“算是吧，不过她傻乎乎的，告诉她也不会信。”
说完，他搬了一个空画架过来，向陈星点点头。陈星坐在他对面，夏天侧着脸，在纸上草草勾勒出一个轮廓。日光正好照在他身上，夏天眯了眯眼，问道：“你和秦川，是谁先表白的？” 陈星道：“也没有谁先表白，好像自然而然就在一起了。我们都不大在乎这种形式上的东西，他只要爱我就够了。”
速写十几分钟就画完了，夏天把画送给陈星，他们到楼下，半躺在沙发上看电视。陈星欲言又止，想了很久，终是缓缓开口道：“夏天，我听说你想去艺考。” 夏天唇边的微笑像翻日历那样隐去了，陈星又道：“你想好了吗？因为要新高考了，要快点做决定。”