莫族长用他年轻时的经历来安慰海棠，得到在座的众族长们的一致认同。回忆年少时闯荡商道的经历，有辛苦、有欢乐、有危难、有哀愁，一切仿佛昨日发生的事情。
得到莫族长的安慰，栗海棠担忧栗君珅的心渐渐平静。她起身歉意地向各位族长和老爷们行礼，又向栗族长道歉。
栗族长冷哼，不满道：“你找我们来此，只为问问珅儿能否回来吗？”
“当然不是。”
栗海棠坐下，从大氅的内兜里取出一本账簿，说：“这是奁匣阁执事老嫫嫫新抄录的账簿。因我近来忙着清理奁匣阁的废墟，无法亲临瓷源堂与众位族长和老爷们禀告此事。今夜召集你们前来，有两件大事。一是这本账簿，二是栗氏族的权位之争。”
栗族长脸色阴沉，大手将桌上的茶杯扫下地，愤愤道：“我栗氏族的家事不是给你以权谋私的把柄，你想要多少钱尽管来讨要，我不会少你一个子儿的。”
“坐下！”
栗二老太爷怒斥，挥着乌木龙头拐杖打向栗族长，骂道：“你个没出息的，你教养的闺女领着人烧毁奁匣阁，你还不知悔改。等回家去，我定要请家法打醒你。哼！没出息的东西！”
栗族长不服气地哼声，赌气坐回椅子里扭着身子无声反抗。
栗海棠不动声色地环视在座的族长和老爷们，凡是自家女儿是听从栗云梓号令来奁匣阁闹事的姑娘，这位宠女如命的老爷就会低垂脑袋恨不得一头扎进茶杯里。
栗海棠把账簿放到双膝上，小手有节奏的轻轻拍打，说：“那日来奁匣阁闹事的姑娘们是谁，执事老嫫嫫已写下花名单。云梓大姑娘确实是烧毁奁匣阁的主谋，可姑娘们和跟随她们一同前来的嫫嫫啊、大丫鬟啊，没有一个袖手旁观的。”
“奉先女请息怒，重建奁匣阁乃八大氏族的分内之事，我们绝不会袖手旁观。”
一位乌氏旁系的老爷急忙应承。那天他的两个女儿皆领着家里的心腹丫鬟和奶娘去闹事，回来被他狠狠的杖责一顿板子，几个刁奴也被杖毙。他以为事过境迁，谁知今儿终于来讨账了。
栗海棠故作愁云地摇头，叹说：“不行不行。那天在祭祀场我向八大氏族的族人们承诺会凭一己之力重建奁匣阁，绝不拖累各氏族的族人们。如今出尔反尔，反让他们在大冬天里节衣缩食的凑银子，我如何能安心呢。”
“奉先女放心，这些银子我们从自家的私库里出。呵呵，私库里出，与族人们不相干。”那位乌氏旁系的老爷讨好的说，孰不知自已挖了一个深不见底的大坑，不仅埋了自己，还连累在座的众位族长和老爷们。
直到此时，一直沉默不语的莫族长才察觉自己被坑了，而栗二老太爷是在座之中最精明的老狐狸，仅凭一马车银霜碳就躲过“凑银子”的厄运。
莫族长意味深长地看向慈祥微笑的栗二老太爷，无声赞叹：栗二叔果然老奸巨猾，佩服！佩服！
栗二老太爷笑眯眯吧唧吧唧嘴，仿佛在说：臭小子，活该被坑，谁让你傻呢。
最高兴的是栗海棠，把账簿揣回怀里，说：“凑银子的事情就交给栗二老太爷费心吧。现在，咱们商量商量栗氏族的家事，如何呀？”
栗族长气得吹胡子瞪眼，大手捶打桌子就是说不出话来。
第691章 权财只选一个
“栗海棠，你别太过分。栗氏族的家事轮不到你来当家作主，纵然你是栗氏族的奉先女也……”
“栗族长说什么傻话呢，栗氏是我的母族，我怎么置它于不顾呢。你们兄弟四人争权，我必然不管的。可栗氏族百年声誉若毁在你们手里，后世子孙只会骂我这奉先女无能，任由你们为一己之私将栗氏族毁于万劫不复之地。”
栗海棠义正辞严，这冠冕堂皇的大道理说出来，颇有几分大义凛然。众族长和老爷们齐声叫好，赞叹海棠已有第一代奉先姑姑的大将之风，今后率领八大氏族的族人们兢兢业业，定在再创辉煌，不辱八大氏族历代先祖的青睐。
一群老谋深算的老狐狸们众口一词，褒奖栗海棠主动承担重任，也贬斥栗氏四兄弟为争权不顾栗氏族的百年声誉和族人们的安居乐业。
总之，栗族长、栗二爷、栗三爷和栗四爷已被众人的唾沫淹得老脸没地儿搁了。
栗二老太爷见势越演越烈，不悦地清咳声提醒众人适可而止，再看向旁边的小姑娘，她低头盯着茶杯愣神儿，托着茶杯的手因时间久而微微颤抖。
“奉先女在想什么如此出神儿？你这手……”
栗二老太爷伸手去接，终究是迟了一步，托在小手上的茶杯刹时砸在地上碎得四分五裂。
“奉先女是累了吗？要不此事待明日再议？”
“栗二老太爷恕罪，我因想起一些曾经听过的传言才发怔的。”栗海棠羞窘得红脸解释，看到脚下的茶杯碎瓷片有些心疼。这茶杯是珅哥哥送的，她平时喝茶时也很珍惜。
莫族长疑惑问：“奉先女曾听到什么传言，连你平时最喜欢的茶杯都摔了。”
“关于栗氏族第五代族长的继位传言。”栗海棠蹲下来，把自己的香罗帕铺在地上，将一片片茶杯碎瓷片收拢到帕子里，小心翼翼地包裹起来放回桌子上。
栗二老太爷瞧出这只绘海棠蜜蜂图的茶杯是栗氏族专供京中王府内宅的官窑瓷，上面的彩绘出自画师诸葛弈，而瓷具一套有六件，分别是茶壶一个、茶杯四个，茶盘一个。
京中王府内宅所用的官瓷彩绘多以祥瑞的动物纹和富贵的花卉纹，用海棠花和蜜蜂的纹样很少。可见这套杯子是栗君珅和诸葛弈专为她而烧制的，天下独宠唯她一人。
猜到栗君珅对海棠的宠爱，也恍然明白海棠处处维护栗君珅，甚至不惜与栗族长翻脸、冒险与栗二爷合作、拉拢楚家等等，皆是为栗君珅登上族长之位而铺设。原本一条荆棘之路，有了海棠以自己为基石铺成康庄大道，栗君珅未来顺风顺水不会有任何坎苛。
栗二老太爷仿佛回到老族长哥哥临终时，将他和老管家辛叔唤到床前，一句命令让老管家辛叔至死保护栗君珅，一封遗书交给他既是托负、也是警告。
遗书？
神智霎时回来，栗二老太爷摸摸衣襟，贴身保管的遗书不在，那托负重任的力量减轻了，压在心头的重量却曾加了。终此一生与权势无缘，他不甘心又没胆量去夺。
不知不觉，身旁的小姑娘变得耀眼夺目，让栗二老太爷顿觉年老无力。
“唉！输了！输了！”
“栗二老太爷别气馁，活着就能得到一切，死了则一切随空。”
从栗二老太爷惊慌地摸衣襟时，栗海棠就察觉到他的内心在争扎。一边是对权势的痴迷，一边是不辜负老族长的临终嘱托，这位年逾花甲的老狐狸终于露出软弱畏缩的神情。最终迷茫中渐渐清明的炯亮眼睛，让她知道老狐狸在心里已做出决定。
“各位族长、各位老爷们，如今栗氏四兄弟为掌权之事闹得凶，栗族长因女之罪被牵累。我罚栗族长闭居家中思过忏悔，且将族长之权交出来，可我没罚他弃任族长之位呀。”
栗海棠一脸委屈，看到站在门口的栗二爷，继续道：“国不可一日无君，族不可一日无族长。依我之见，栗族长在珅哥哥回来之前，可以暂缓闭居自醒。”
“奉先女的意思是不追究栗族长唆使亲女焚毁奁匣阁的大罪？暂缓，暂缓，这不就是替他开脱罪名吗？我不服！不服！”
栗二爷大步走来，拳头用力捶打着胸膛发泄心中不满。他真看不透这小丫头心里打得什么鬼主意？常言百足之虫死而不僵，栗族长就是一条百足虫，只要有一丝喘息活命的机会，他定不会放过。
栗海棠不说话，曜黑杏眸冷冷盯着大步走来的栗二爷。他每靠近一步，她的心就冷笑三声。同样对权势有着狂烈的争夺欲，栗二爷终究太嫩了。相较之下，栗二老太爷更懂得以退为进的道理。
“栗二爷不服吗？”
“对，不服。”
栗二爷凶狠地瞪着安稳坐在椅子里的小姑娘。身为盟友如此坑害他，断绝也罢。
栗海棠冷哼，扭头对栗二老太爷说：“若权财只选一个，栗二老太爷会如何选？”