不一会儿隐竹也出来了。
他手托一只粗瓷白碟，里面盛着两个灰扑扑的馒头，他将它递到龙槿榆面前。
“没什么好招待的，随便吃点吧。”
龙槿榆看着他，接过那碟，“多谢，我还真的饿了。”
隐竹低头笑笑，眼看龙槿榆将一个馒头一掰两半，他后退半步，忽然拱手，朝她深揖一礼。
龙槿榆忙撂下馒头，起身去扶他，“为何作此大礼？”
隐竹不肯起身，低声道：“多谢你，方才，多谢你。”
龙槿榆明了，只能受了这一礼，“我也只能帮一时，蓼园子蛊，到底能不能解？”
隐竹一笑，在她身侧坐了下来，“原本我以为，是可以的，现在，我却不知道了。”
龙槿榆没有表露出明显的失望或无奈，她也坐了下来，继续拿起半个馒头递到嘴边，待细细嚼完一小口，才道：“我师兄，好像不知道堂公子也中了蛊毒。”
隐竹一时无言，好一会儿才慢慢说：“龙姑娘，恕我直言，这凌国京城风光荣耀之下，有多少污浊、背叛和冤屈，远出于你的想象。”他看向她，目光里是说不清的疲惫，“你真的愿意去知道、去参与吗？”
龙槿榆道：“愿意。”
隐竹一怔。
他蓦地笑了，笑意溢满了眉眼。
“龙姑娘啊，你比你师兄真的是可爱太多了。”
龙槿榆淡笑，“叫我槿榆就好了，你能不能告诉我，如云公子有什么紧急的事，要在这个时候回京城？”
“他的一个心腹属下，可能出了事，没有在我们约定的地方见到。”见龙槿榆点了头，隐竹又说：“你放心，他不会有事的。”他想了想，才接着说：“他们三个，有两个人都中了子蛊，他不会轻易让自己涉险。”
“他们，三个？”
隐竹的笑里便有一丝玩味，“抱歉抱歉，我说的人没有包括你师兄，柴党的人只是想要他的命，控制他？我看没这个必要。”
龙槿榆心里的疑惑早就缠成一团乱，一时也想不好从何处开始问起，好在隐竹十分善知人心，沉默了片刻，缓缓开了口：“我说的是秉文，如云公子，夏瑾怀。至于沈公子，他从不涉朝政，没什么利用的价值。”
“我师兄他对你，格外不喜。”
隐竹眉眼一弯：“何必说得这么委婉，这我早就知道了，”他神色转而一凝，“我在秉文身边十年，这十年，他对我，对秉文，何尝有过一点点好脸色？不过也不能怪他，他一直以为堂家父子为了保身保命，有意依附柴党。所以每每见到，不是怒斥秉文自甘堕落与我为伍，就是说他为官时久，早就忘记从前志向，比这更难看的场面也多了。现在他已经知道自己误会了堂老大人和秉文，对他们格外愧疚，对我也就格外讨厌。他自幼将秉文当做兄长和楷模，秉文既然不曾归顺奸佞，那么此生唯一的污点就是我了。”
他转脸看向龙槿榆，“不过呢，我也没给过他好脸色，彼此彼此吧，他受我的气可能更多。”
他并没有详述，却也没有刻意不谈，想来是时间已经久了，旁人的看法，已经不那么重要了。
龙槿榆已吃完了半个馒头，道：“那么如果京城三公子都中了蓼园子蛊，会怎么样？”
隐竹不答反问：“槿榆对蓼园蛊知道多少？”
“很少，来这里之前，我没有见过中这种蛊的人，以内息安抚子蛊，是师父所教。”
隐竹点头：“饮鸩止渴，却是子蛊发作之时唯一压制的办法。”
龙槿榆道：“堂公子，他中蛊已深，心志坚韧，让人敬佩。”
“他中蛊在沈川尧之后，但显然比他重许多，这次，应该是他第一次发作，我和如云公子都没有料到会来的这么快，蓼园子蛊一向毒性不显。”隐竹说着，看向龙槿榆，“至于京城三公子为什么不能同时中蛊，就等如云公子回来让他告诉你吧，当年的事，我不在场，秉文也不见得清楚。”
堂秉文留下沈川尧很久，不知道两人谈了什么，等沈川尧出来，隐竹给龙槿榆指了另两间歇息的屋子，便立刻进去陪堂秉文了，期间看也没有看沈川尧一眼。
龙槿榆看沈川尧神思茫然，问他：“师兄，你还好吧？”
沈川尧恍惚地摇了摇头，捂着头说：“我没事，师妹，我现在，只想休息，对，对了，刚才，多谢师妹。”好在眼下暂且没什么危险，几个人都有时间整理心绪，龙槿榆也就不再多问，点头：“那你早点休息，有事叫我。”
沈川尧随便进了一间屋子就合上了门，似乎还撞了几下桌椅，接着归于平静。
这下，两间房门都紧闭上了，周围瞬时安静如斯，只能听见乡间风声。
龙槿榆心有挂念，却也只能先放在一边，暂且歇下了。
花如云是在第三日清晨回来的。
这几天沈川尧的伤势好了很多，精神也比前几天振作了些，堂秉文身体很弱，隐竹看在他的份上，和沈川尧保持着相看两厌的平静。
花如云赶到小院，最先看见的人是龙槿榆——她独自在院中静坐。花如云一手敲门，她立刻警觉，一开门看见花如云，先微松了口气，道：“如云公子！你回来了！”
不知是否是错觉，在花如云听来，这一声确有如释重负的喜悦。
八
龙槿榆自然是喜悦的，她甚至朝花如云浅浅地笑了笑，随即正色：“事情怎么样了？”
花如云自然没有错过这微不可闻的一瞬笑颜，当下更是意外——他虽见龙槿榆朝隐竹笑过，可也能看出她性子淡漠，轻易不展颜色——他颔首道：“已经解决了。”
进了院门，隐竹已是从里间匆匆出来，迎前便道：“总算回来了，如云楼怎么样？”
花如云点头：“尚且安全，秉文呢？”
隐竹脸色不太好地朝里间扬了扬下巴：“里面呢。”
堂秉文仍被隐竹勒令不许下床，本来也精神不佳，况且只是个文人，比起伤得剩半条命仍能四处奔走的沈川尧自然差了许多。
见花如云近前，他便面露喜色，轻声道：“如云！”神色间十分虚弱。花如云眉间顿时一紧，道：“怎么回事！”说着回头看向跟着进来的隐竹，隐竹道：“发作过一次了。”
花如云只须臾思索，便明白了。
他复又看向一旁的龙槿榆，郑重道：“多谢。”
龙槿榆并不多言，只点了点头。
堂秉文倒是宽慰地拍了拍花如云的手，微笑道：“多亏了龙姑娘，我已经没事了，你呢？”
花如云神情放松了些，道：“我见到瑾怀了。”
堂秉文一愣，脱口道：“真，真的？他怎么样？”
“比你好。他仍在追查沈相的事，只是举步受限，怕是在京城也撑不了多久。况且，以他的身体，大约也查不下去了。”
沈川尧恰巧在此时姗姗来迟，一进门听见他们说到父亲，登时一怔，道：“什么？”
龙槿榆看了看他，没说什么，堂秉文也微微看了他一眼，心思沉了下去。
沈相的下场虽然悲切，可细细想来，同样为官一世，沈相至少保全名节，以国相之礼落葬，虽然独子离落遗体不再，可比起堂叔云背负着逆臣之屈，到头来落得下狱抄家、黯然赴死的境地，却是好上太多了。花如云说的也不隐晦，沈相之死，毫无疑问是柴党所为，查与不查，竟也没什么区别。夏瑾怀曾与沈相一同应对当年京城疫病动乱，一向十分敬重他，所以坚持去查，可他一人势单又身负蛊毒，在柴党只手遮天的京城，每一步都是艰难。
“你，没有劝他离开？无论如何，若我们还能聚在一起，事情，总还有希望的。”
花如云微微垂眸，“他的性子，你也知道的，不过，他现在已经知道你也中了蛊毒，为了……”
他只说一半便咽了余下的话，龙槿榆微微讶异，以这些时候的了解，他不是个吞吞吐吐的人，那边沈川尧早就忍不住，上前急道：“我父亲他……”
“川尧。”打断他的话的是堂秉文，他目光不再温和，显得有些冷峻，“从此以后，你不可再冲动，养好身体，多做考量，我们才能为父洗冤。”
沈川尧面色顿时晦暗无比，一句话也说不出来了。
隐竹见说的差不多，便不留情面地将一伙人都请了出来，又严厉地告诫堂秉文不许乱动，再看沈川尧仍是那副令他不耐烦的恍惚模样，他看着有气，说了几句，沈川尧不知道听没听见，也不争论，就回自己的房间去了。