无论有多少牵绊或不舍，南楚这一处安宁之地虽好，这些惦念也已让他们这一行人恍惚间要稍稍忘记那些沉重之事，可也只一时的。好在他们不仅重新聚在了一起，更有了新的朋友，往前的路，似乎多了许多光亮的企望。
离开素衣楼，那些软雨绵风的温柔之姿便遥遥远去，离开南楚，那些安宁平凡的生活百态更是再难见到，而他们要做的，便是直面风雨，殊途，同归。
经年
凌国京都岬城，在如今这尚算太平的三国分立的天下大势之下，仍是见证无数腥风血雨，历经数百年岁月洗礼，才有这一国之都的庄严之色。
——但城楼也只是城楼，再如何庄重难犯，都不过是先人所留，护得了一时一地的安宁，却不能护佑江山基业当真万年金瓯永固，治国理政，到底靠的是人。
同是当年百战血雨所立，重国有老而弥坚的英雄之帝，重家三子无论在那一方面，都是天下人有目共睹的经纬之才，沉国则有雄韬伟略的年轻君王，便是自先君手中接下陈腐朽木般的摊子，仍是在不到十年的时间里便治理得物阜民丰，这些，都是凌国没有的。
凌国君王，名唤凌君颂，掌帝位已十一年之久。
凌君颂并非无才之辈，少时随父到访重国，与当时已名扬四海的重家三子同立当下，也是言谈机辩，从无怯场，只是这位少年入主东宫的皇子，自成年后，便像是被下了降头似的，成了一个只会舞文弄墨雪月风花的风流之人，家国之事，竟是毫无兴致，若非凌国没有其他皇子，凌君颂又有众位老臣已嫡长国储为由力保，继承君位，怕也不会顺利。
君王既对国事漠不关心，朝政的安稳便就在那一朝臣子们的身上，如今凌国的朝堂，不得不提的人，是柴衡。
权且不论他如何出身低微，是个末流小官，如今的柴衡，说是朝堂内外全由他一人论断，都不为过。
这一路多数时候，都以缄默度过。
直到如云楼有弟子来迎，为首是曾在京畿给龙槿榆指明去路的郎永夜，花如云留他们护卫堂秉文和隐竹，沈川尧是无论如何也不愿耽搁的，于是也和他们三人同行疾驰，赶赴京都。
——说来也奇怪，当初被柴党围追，数次险象环生，不得不四处避祸躲藏，如今当有几分迎难而上的魄力时，倒不畏任何险阻了。
手下留情自是不必，更无任何受制于人的牵挂，一路之上，当真是栉风沐雨、披荆斩棘。
直到他们到了岬城城下——远看城门壮阔，城头大书“岬城”二字，笔风锐利劲挺，气势迫人——仍是从前的岬城一般无二，可又确是经年久隔了。
离开京城，原是踏在乐华宫一宫侍从的尸身之上，踏在不惜代价毁了母蛊所留的血海之上，踏在那个夏瑾怀舍命相护的雨夜生离死别之上，如今回来了，这桩桩件件，都是要算的。
“你说，”凌清漪静立马上，看着城头那两字，“柴衡真是矛盾得很，到底是想我生，还是想我死？”
花如云淡淡看了看她，若有所思。
“其实柴衡这个人，我真的看不透，冒着动摇他权势的风险让我回来，为了什么？太子妃？不，现在该叫皇后了。可派这么多人来拦我们，又有何意义，他有几分把握能劫了我？”见花如云仍不言，她轻轻摇了摇头，“或许，就算只能损了我们丝毫，便是多耗些草芥人命，他也不在乎吧。”
城门守卫个个都是生面孔，那份镇静也不知是真是假，见这一行四人临城门下并不下马，便有一人走上前，扬了声道：“你们是何人？不知道进城须得下马检查吗？”
凌清漪纹丝不动，瞟了瞟他：“检查什么？”
“放肆！京城城门，岂是随意进得的？劝你们莫要……你！”
凌清漪丢了块令牌过去，鬼使神差地，守卫趁手接了，举起一看，这令牌古朴贵重，竟是禁军统领的身份象征——禁军令。
守卫登时瞪大了眼，上下打量了凌清漪，道：“你是何人？我怎么从未听说，除了夏统领，还有人掌禁军令的？”他将那令牌捏在手中，不动声色地查验。
凌清漪并不看他，只冷冷道：“见禁军令如见统领，怎么，禁军已是如此松散，连这点规矩都不懂了？”
守卫恼羞成怒：“休得胡言！禁军令只有一枚，在我们夏统领手中，你是从哪里来的贼子，伪造军令，可是杀头的罪！来人！”
不等凌清漪动作，便有一道声音传了过来。
“慢着！”
来人下了马，先是斥道：“胡闹！禁军令是什么样子你不知道？也是能仿制的东西？”接着看向了凌清漪。
凌清漪却是完全不认识他了，也不曾认真看他一眼，只漫不经心道：“既认这令牌，就叫你们夏统领过来见我。”
那人神色微变，又看了看花如云——花如云目视前方，并不理睬——他垂了眼帘，躬身恭恭敬敬道：“请清漪公主恕罪，臣乃禁军统领，柴霆。”
凌清漪终于看向了他。
说来，凌清漪和这柴家大公子，还有些渊源。
但是眼下，她眯了双眼，眸色已是冷然如冰：“统领？柴霆？”
只在眨眼之间，凌清漪便收起了目光，沉沉道：“原来是柴统领，难为你还认得我，只是抱歉，我不知道这统领已换人了……柴统领可要盘查我？”
柴霆立刻躬身：“臣不敢，臣等恭迎公主回京！”
余下守卫，随他一齐跪下。
于是他们进了城。
——如今的凌清漪，仿佛再不用顾忌什么天家颜面，自城门至宫门这一路，她驱马而行，走得慢极了，大约是太想看看这京城风物还是不是当年的模样，大约是隔了太久，都要忘记这曾是她生活过的地方，那样的陌生之感，是任何言语都写不明了的至哀至伤。
该是这样么？这街上明明有一道长长的吃食摊子，光鲜亮丽的贵人与衣着简朴的平民一样串在当中，是京城最无拘无束无身份阶级的地方，这里，也不是这样的，这条街本该是一条从不见空着的胡同，那处高楼，为何以前没有？以前，以前分明是丝竹之声彻夜不断的，可是……
可是，变了。
世间本就没有什么一成不变的东西，就像人心会变，人也会老。
可是，可是，不应该的。
消息飞一般传了出去，那位离京十余年的清漪公主殿下，单人独骑，无车无銮，只有数位同伴相随，低调至极，又轰动至极地，回来了。
无恙
宫城近在咫尺了。
寻常人家的孩子，若也一样少小离家，如今总该有些悲情别绪，凌清漪则没有。
皇宫虽是她自小生活的地方，却从未有人用家这种字眼来形容过，便是当初先君在时将她视为掌上明珠万般宠爱，也不会说，这是家。她是皇室公主，自出生起便活在国人瞩目之下，她是美是丑是好是坏，都更像是一个身份上的雕饰与描绘，而非她自己的样子——所以她当初离开时，也可心安理得告诉自己，你是凌清漪，你可以只做凌清漪。
可是不是的。
人就是自出生起便有自己的责任和担当，稚子幼童并不例外，富贵与贫穷更与此无关。她既享尊荣，为天下所养，自然该想天下所想，如天下所愿。
再往前一些，她便见到了柴衡。
十一年不见，他的变化颇大，当年他是一副永远恭谨、永远妥帖可靠的模样，仿佛万事都可想在别人前头，再怎么棘手的局面难缠的官司都能处理得妥当无碍，不仅太子，就连父皇在最初的几年都对他另眼相看。可如今，他一身官袍，负手站立，永远微微躬着的身躯挺得笔直，面目上经久不散的三份笑意又成了深沉老谋而莫测的目光，柴霆朝他躬身，他只轻抬了抬手臂，就有人立刻小跑着上前猫着腰听从吩咐，万不敢怠慢。
凌清漪松了缰绳，下马。
柴衡早就看清了眼前四人的模样，他拱手欠身，分明并不恭敬，却好像已是莫大的礼数和面子似的，道：“臣恭迎公主回宫！”
“费心了。”
凌清漪抬起脸看着城楼，高大庄重，将午后的阳光遮挡得一丝都不曾透过来，看了一会儿，她轻轻闭上了眼，唇边扬起了一抹笑来，刚欲进去，身后一阵马蹄声，有人匆匆赶了来。