“一则，在下认识的女子很少，能说上话者更少。二则，一般女子多矜持，不似你牙尖嘴利。不，是能言善辩。要是有你相助，应该会有利于家母的病情好转。”
严询认真道。
“可是，直接省略了媒妁之言，我就这么贸然登门了，这样令堂会相信吗？”
“放心吧，家母看中你之后才会涉及到媒妁之言。当然了，我说的那是假如。到那时候，我再实情相告，说你——”
“说我什么？”
孙绣莹追问。
“这你就不用知道了，反正是走不到媒妁之言那一步。”
严询不说，孙绣莹也知道。跑不了，说瞎话诋毁她呗。哼哼，真没想到这厮还是这种人
“我要是不答应呢？”
“不行！”
严询只是霸道地回答了两个字。便把马匹交给了府中走出来的下人，自己迈步进府门了。
回头见孙绣莹没跟着过来，严询露出坏笑：“怎么？小娘子难道是想让在下把你搀扶进门？”
孙绣莹心头一寒：“罢了，好在我是善良之人，就帮你一回。请严校尉在前面带路。”
“这样就对，事成之后，必有重谢。”
严询拉住走上前来的孙绣莹的手。
甩开了他的手，孙绣莹故作轻松道：“嗯，我对重谢比较感兴趣。你打算怎么谢我？”
严询的脸上快要滴出水来了：“你这个女人怎么回事？事情还没办，你就——”
“好好好，既然严校尉只有小儿之见识，不足与我这般高士共语，那我就不说了。”
孙绣莹把头抬的高高，跟在严询的身后进了严府。
官宦世家的宅子不同于普通大户人家，一路上见到的下人，多的数不过来。墙高院深，处处透着深沉的气息。
严老夫人的房间门口，排列着一二三四五名婢女。
“校尉来了。”
一名婢女冲门里轻轻说了一声。
“询儿来了？快点进来，快点进来，汝老娘快要不行了，咳咳——”
房中传来咳嗽声。
严询用眼神警示孙绣莹，示意她机灵一点，一边往里走，一边笑着道：“母亲怎么可以说那么丧气的话？”
房中的摆设都是很考究的，用富丽堂皇来形容，一点也不为过。漆的锃亮的家具，装饰着牡丹花纹路的桌几，墙角摆放着梅瓶，十五连盏荷花灯。正中，半人高的雕花圆肚高脚香炉里正盈盈飘着暗香。
床上的严母倚靠在被子上，端庄秀气的五官自带着威严。她本来还病怏怏的，却在看到儿子带进来一名陌生的女子时，来的精神。
“询儿，这位小娘子是？”
严母坐起。
“她是城西孙府的小娘子，她阿爹如今在太子府做事，与当今太傅和太尉都有往来。”
严询在母亲面前，没有了锋芒，变得很温顺。
“哦？”
严母眼前一亮，在婢女的搀扶下下了床。
“见过老夫人。”
孙绣莹屈膝施礼，她双手十指搅在一起，有一种如坐针毡的感觉。
严母绕着孙绣莹转了一圈，细细打量了一番：“嗯，长相还算标致。要是再——”
“呀！”
被严母突然伸出魔爪掐了一下屁股，孙绣莹忍不住轻呼一声，躲到一边。
“嗯，生育子嗣应该没问题。不过，需要养胖一点。”
严母坐回到床边，拿出了当家主母的威严，开启了一问一答的模式。
“你叫什么名字？”
“妾叫孙绣莹。”
“刚刚询儿说你家与当今太傅和太尉多有往来，是真的吗？”
“亦真亦假，家父乃山野村夫，进城也就是这一个多月前的事情。蒙杨太傅提携，得以进太子府做录事。至于那太尉嘛，妾没有听说过家父与他有来往。”
“哦，原来如此。令尊在太子府乃是区区的一名录事，没有官衔，也就谈不上是当朝官员了。我说我怎么从来没有听说过城西还有孙府这样的大户人家。”
严母脸上露出轻蔑之色。
严询接话茬：“母亲是找儿媳，绣莹出身也算清白，我也中意她，这件事很合适啊。”
“嗯，这件事我不反对。但是鉴于她出身一般，嫁到我府中来只能做妾。你的正妻需另寻家世相当的小娘子。”
这严母和秦母都是一套词。唉！封建社会的人呐！孙绣莹尽管早猜到会这样，但是她还是忍不住道：“出身一般就不能做正妻，这是何道理？”
“放肆！你还没过门就敢这样跟我说话？”
严母沉下脸。
“老夫人休要动怒，且听我一言。昔日汉高祖出身亭长，而终得天下。昭烈天子乃是织席贩履之徒，也能创建一番基业。一个人最不能选择的便是出身，岂能因为出身低，就觉得可耻呢？我虽出身普通，但家世清白。所以，也不愿与人做妾。”
孙绣莹把曾经说过的话，又拿出来说了一遍。
见严询在边上直递眼色，孙绣莹只好改口道：“但是，老夫人您说的也不无道理。自古男女婚配讲究家世相当，像我这样的出身必然是配不上令郎。所以，妾告辞了！”
孙绣莹逃离了严母的房间，严询追了出来。
“你给我站住，孙绣莹你怎么回事？说好的，你怎么能出尔反尔？若是气的家母病重，那可如何是好？”
“令堂眼睛晶亮，鼻子头红润，气色很好，多半是没病。”
严询有些气急败坏，他一把拉住孙绣莹：“你又不是郎中，你怎么知道？”
“大不了，你就娶回一个出身好的小娘子呗。又不吃亏，何须弄虚作假？”
甩开严询的手，孙绣莹迈大步走出了严府。
到了外面，凉风一吹，她忽然想起一件事。糟糕！忘记了去找胡士举那茬了，这回回去又得接受批评教育了。
☆、第17章 遇到一个傻子
某一日，正吃着晚饭，孙佩玖忽然放下筷子跪倒在老父亲面前。
不知道发生了什么事情，所有人都吓了一跳。
孙佩玖一脸诚恳地道：“父亲大人，儿天天在家除了读书便无所事事。从明日开始，请容许儿白天到酒楼中做伙计，晚上再回家读书，劳逸结合，或许更能记得住所读。”
孙归野脸上浮起怒色：“汝乃堂堂读书人，出去做下人行径，岂不丢脸？”
唉，这老头的陈旧观念怕是改不掉喽！孙绣莹不以为然道：“什么读书人不读书人的？阿爹您熬了半生，不也才混了一个太子府的录事？而今天下，唯财是道，有钱才是硬道理。您不见方显贵、阿提之流？他们乃是商贾，照样被人背后称呼为公子。他们穿着锦袍走在街上，又有谁轻视他们呢？”
“罢了，罢了，世道变了。老夫这老脸早就让你们兄妹给丢光了，明日天明爱干什么干什么去，不要惹麻烦回来就行。”
孙归野摇头叹气，一肚子牢骚没地方发泄。
家里伙食越来越好了，孙绣莹紧扒拉两口米饭：“这就对了嘛，人生短暂，不过几十年而已。若是为了所谓的面子所累，岂不白活？”
胡士举也帮着劝慰道：“叔父切莫生气，孙郎出去历练历练也不是坏事。当初家父家母在世的时候，就让小侄一心读书，不管其他。结果，祖产变卖殆尽，小侄也没有谋取到功名。家中又突遭变故，小侄如今还要靠叔父伸援手——”
胡士举说着说着，伤心了。
“唉，老夫也非迂腐之人。贤侄且放宽心，在家中安心住着，不要想太多。”
孙归野吧嗒着嘴，他在想他当初放弃经商是不是错了。
孙绣莹两边看了看，心说老父亲和胡士举什么时候这么近乎了？
……
翌日，聚仙邸店后院。
阿鲁审视了一会儿眼前的孙佩玖和孙绣莹，缓缓开口道：“孙佩玖，你果真愿意到我店里来当伙计？”
“愿意，在下不图薪资，只要三餐供点吃食即可。”
孙佩玖巴不得立即换上伙计的衣裳。
呃，孙绣莹恨不得过去踹孙佩玖两脚。这厮见色，什么都忘记了。而且，还胆小怕事。
她本不愿意来，耐不住孙佩玖软磨硬泡，她只好勉强答应一同前来了，暂且陪着他做两日店小二。
阿鲁又蔑视了孙绣莹一眼：“你？你能做什么？”
“禀告阿鲁小娘子，我孙绣莹没才没德，也没什么力气。干不了下人的活，奈何兄长非要来贵店做伙计。所以，我恳请，阿鲁小娘子能让我在此监视兄长干两天活即可。后日便不再来了。”