冲田总司闭上眼睛，在昏睡剂的作用下渐渐睡了过去，仔细看过去唇角有微小的弧度。
……
夜晚的角屋鱼龙混杂，作为三教九流的聚集地，这个地方无疑适合大隐隐于市。又因为不属于任何一方，所以谁都能放心在这里谈事。
北川桔子盘腿坐在室内，她正靠在屏风上打瞌睡，外面的吵闹声离她越来越远。直到门猛地被拉开，她下意识睁眼看向来人，眨了几下眼才恢复清明。
“桔子小姐，你说的那人今日来了角屋，在泷之间。”
“我知道了。”
北川桔子点头，站起来抻了抻胳膊腿，坐的时间太长了有些发麻，看来是年纪大了。想来就有些心酸，别看她外表还是十七岁少女，但给时政打了那么多年工，她也算是个老人了。
老年人腿脚不方便，走路容易撞到人，撞到人后给人道歉对方不依不饶，非要出言调戏动手揩油。北川桔子脾气又不好，自然一脚给他踹到门上。
纸门被撞倒，屋里的三个人或者说三个鬼抬头看她。
她走到地上躺在地上谩骂挣扎着要起来的男人身边，又朝着下腹踢了几脚，见对方疼的弓起身子打滚。她蹲下来抓住那人的头发，拿他的脑门朝着地上狠狠一磕。
那人就不动了。
完事后她朝着屋里的人扬起笑容，“呦，又见面了。”
风间千景端着酒杯的手一顿，“你这是上门挑衅本少爷？”
“哪能呢。”
北川桔子拿出手巾慢条斯理地擦手指，擦完后把手巾扔到了男人的后脑勺上，招手让角屋的保镖把人抬出去。
“赔偿和这几位的酒食钱一起划账。”北川桔子笑盈盈道，“当做我的赔礼。”
“这位小姐。”天雾九寿起身，“失礼了，请进。”
泷之间有内外两间，天雾九寿打开里间的纸门邀请她进去。
北川桔子挑了挑眉，她颔首接受，在风间千景冰冷的目光下走了进去。
身后的纸门被侍女重新装好，隔绝了其他人的窥探。等侍女重新摆好食案退出去，里间的纸门也被合上，三鬼一人之间气氛有些僵持。
北川桔子嘴角一直噙着笑意，目光在除了金发男鬼以外的其他两人身上打转。
“你找我们有什么事。”
问话的是风间千景，这位鬼族的少爷不仅模样嚣张，坐姿更嚣张，就那么往小几上一靠斜睨她，端的是一副冷酷风范。
北川桔子开门见山，“雪村纲道可是跟土佐藩有关系。”
扎着蓝色高马尾的男人咦了一声，随即饶有兴趣的问她，“为什么认为是土佐藩。”
“萨长结盟好像人尽皆知。”北川桔子微笑，不要把她当傻子。
“那你又为何认为我们是萨长两藩。”
“先是池田屋。”她笑，“你们压根没在新选组面前掩饰身份，所以我自然也知道。”
她自愿（被迫）接手冲田总司，新选组自然投桃报李（心不甘情不愿），告诉了她面前三只鬼的身份。
虽然他们知道的也不多，但好歹她知道了金发男鬼的名字，这种上门不报姓名只报来历的家伙可真讨厌。
听到她提及新选组风间千景眯了眯眼睛。
“雪村纲道从外国人手里买到变若水，然后把它用在人类身上，制造出那些冒牌货来实现自己的野心。”
“目的是什么？为了这个国家？”北川桔子认真地询问天雾九寿。
风间千景嗤笑，“人类的国家跟我们鬼族有什么关系。”
不知火也笑，“太天真啦小姑娘，别把他想的那么高尚，先是幕府然后再是尊攘派，他的野心可不止这些。”
北川桔子觉得这两位都挺欠揍，唯一能交流的就一个天雾九寿。
“雪村一族曾是统领东之鬼的家族，十几年前因为不肯参加倒幕而惨遭灭门，雪村纲道是分家的鬼。”天雾九寿道，“变若水一事他已经背离了鬼之道，也是我们要斩杀的对象。”
“那个，请问。”北川桔子更加陈恳，眼里满是求知欲，“鬼之道是什么？”
这个世界的鬼好像有点怪……讲真有些过于温和……按理来说鬼这种生物，不应该见了人类就跟见了食物似的扑上来就啃。或许把它们划分为妖怪范畴会更好。
“有作为鬼的骄傲，不跟人类来往，不插手人类之间的争斗。”少爷傲气道。
北川桔子抽了抽嘴角，“那请问你们在萨摩藩干什么。”看戏吗？
沉默……
沉默蔓延……
“关你何事。”风间千景有些暴躁，他一眼刀刮过去，“区区人类……”
“风间。”天雾九寿先是制止风间千景继续说下去，然后简短的跟她解释，“萨摩藩于我们有恩。”
北川桔子惊讶，“看来果真是命。”不管历史的细节再怎么变，最后的结局都一样，西之鬼选择萨摩算是压对了庄。
跟他们一比东之鬼真是太惨了。
幕府灭亡的结局是注定的。
“也就是说雪村纲道另有目的，他大概是想光复雪村一族。”北川桔子得出结论后冷哼一声，“这麻烦的、该死的老秃子，净会给我找事。”
虽然加州清光说鬼族影响不了大局，这个世界最后的结局就是教科书里写的那样，但北川桔子还是不放心，以前做任务的时候被时间溯行军坑过几次她有心理阴影。
北川桔子只觉得自己脑壳疼，果然离开了狐之助她这个废材主公就寸步难行。狐之助多好啊，又是百宝箱，又有最详细的地图，还能帮她定位时间溯行军，最重要的是它能确认历史有没有产生偏差，这些北川桔子都做不到。
其实比起审神者，北川桔子更像刀剑付丧神，时空压力对她没太大的影响，但同样的她对时空的敏感度就不高。
换句话来说，像时空传送这种审神者必备技能她不会啊！她只会打打杀杀。
所以本丸的那群混蛋才会有恃无恐！
“这是你们人类贪心不足蛇吞象。”风间千景冷漠地扫她一眼，“你可以走了。”
嘿，这家伙都不留她喝杯酒。
“我话还没说完呢。”北川桔子撇嘴，“龙马先生来京都了吗？”
不知火挑眉，“哎小姑娘你认识龙马。”
北川桔子点头，“认识，他知道变若水和罗刹吗。”
“应该不知道吧。”不知火匡摸着下巴思考，“虽然我们也觉得雪村纲道跟土佐的那群家伙有关，但以龙马的性格，只要对他有所了解，雪村纲道只要不傻，就绝对不会找他。”
“唉。”北川桔子叹气，一想起那货的德行不禁愁容满面，眉头紧蹙。
不知火匡也叹气，“他还没来京都。”
萨长两藩正在紧锣密鼓的筹谋倒幕，哪有空关心坂本龙马，他来京都也不一定就是件好事。要他说，龙马还是不来比较好，毕竟那家伙的想法一般人都理解不了。
到时候恐怕又会有变故。
不知火匡怅然，他已经失去了一位至交好友，不想再失去一位。
“喂。”风间千景打断他，“你跟她说这些干什么。”
“说一点有什么关系，反正很快人类的事情就跟我们没关系了。”
不知火匡看的很开，虽然他是长州藩的鬼，但他对没了高杉晋作的长州藩没什么兴趣，之所以帮他也是为了朋友之间的情谊。
“并且好不容易有个小姑娘知道我们是鬼族，还敢找上门哎。”他存粹是闲的无聊。
“防人之心不可无。”风间千景警告道，“我们现在还在萨长两藩的阵营。”
意思就是你别这么快卖旧主。
不知火匡举手讨饶，“行行行，我不说了。小姑娘来来来，我们喝酒。”
风间千景一脸冷漠地看着那一见如故、杯盏相推的一人之鬼，突然觉得鬼跟人类相处久了就会越来越像人类。
不知火匡就是那个例子。
他从鼻尖溢出一声冷哼，索性不管他们，自顾自地开始喝酒。
天雾九寿在一旁默默坐着。
江户篇［十八］
酒过几巡，北川桔子没有跟鬼拼酒力的意图，微醉的时候就停下换了茶，又等醉意少了几分后就离开了泷之间。
做时政的任务的时候她几乎不喝酒，也就和继国缘一对饮那么一次，是放纵也是想着告别。但没想到任务没完成却跟他绑定了。