卢庭气有点喘不匀，腿也跪得发软，却仍记得要好好表现，舔着嘴巴慢慢把从江侍郎那里讨来的这口吃食咽了下去。
江蕴牵起项圈，缓缓引着他起身也坐到榻边休息。“这是阿挈礼的旧物。”他故意说，“卖家把它一并饶给我，现在阿挈礼不需旁人拴着了，没想到你也一样合用。”
他本来应该生气的。江蕴和别人躲在这里胡搞，把不知来由的气撒在他身上，还给他套拴蛮子用过的链子，对他百般羞辱，他本该对此生气的。
但这没法解释他现在为什么会硬得像块铁。
第25章
那天在江蕴那儿的经历简直像一场诡谲情/色的幻梦，卢庭不确定自己是否彻底抛弃尊严用尽办法讨好过，也不确定是否被江蕴扯着链子牵出军帐外转了一小圈——要不是那天周围正好没人，可就不止是身败名裂这么简单了。
都怪他这该死的好胜心。
他应该早点意识到自己这方面是比不过阿挈礼的，阿挈礼的忠诚是一种没有人性的忠诚，只在江蕴需要他冷静的时候冷静，需要他疯狂的时候疯狂，他很确信就算江蕴随口说要他去自杀他也会毫不犹豫找个柱子触一触。
而卢庭本身也有自己的优势，比如年轻貌美（？）天真活泼（？）之类的。他把那天的荒唐当作某种与江蕴共享的秘密，频繁地跑去找他求欢，甚至主动暗示3p也不介意，下限越来越低。这招对江蕴而言时灵时不灵，他最近经常去找指挥使开会，讨论往往不欢而散，至于具体内容，并不是卢庭这个军阶的人能知道的。
可是会上吵架归吵架，问题是他们吵完了还要一起睡觉。郑融总是怕丽姬身为外邦人做侍女在细致处不够妥帖，恨不得亲身上阵，忧心程度堪比每天催你穿秋裤的老母亲。
到了要开拔的头一天夜里，江蕴迷迷糊糊地窝在躺椅里小憩，身边是烧得正旺的炭火盆。郑融见此情景，忍不住捞起他垂下的一只手臂，十指交扣慢慢捏着指节修长的手。
江蕴小的时候就生得唇红齿白，比别人家的小娘子还细嫩，书院里驴粪蛋阵营的小子们为此嬉笑着给他取了个绰号叫“胭脂瓣儿”，男孩嘴唇哪有鲜艳成这样的，像涂了胭脂一般。
为了验证江小少爷到底是不是真的在唇上涂了东西，他们制定了一个详细周密的计划：江蕴不去书院的日子习惯午睡。他们摸清了时间地点，在江府哪个园子的哪一处树荫下，再由身手最好的郑融翻墙进去，用事先准备好的干叶片在他嘴唇上偷偷蹭那么一下。
他依照计划翻进去，那时少年也是这样迷迷糊糊地睡着，困倚一池莲芽，在小园春水的映衬中如误落凡尘的仙人般。
当时谁都没能想到，这个微不足道的侦察任务就这么搭进去了郑融的一生。
第26章
指挥使像个变态似的盯着他的脸看了许久，这才颇为不舍地叫醒他。明日江蕴就要回京，郑融摆好一桌酒菜，说要为他践行。
江蕴看了很高兴，道：“我们二人也许久未曾这样对饮了。”
菜都是和他胃口的，但酒是西洋运来的装在木桶里的腐白葡萄酒。江蕴尝了两口觉得喝不惯，郑融便从器中取来家乡的醇酿，瓷樽触手一模还是温热的。
江蕴有些讶然，不知道他事前就温着酒。
“一直替你温好了。”郑融若有所指地说，“只是不知道你肯不肯要。”
二人相谈甚欢。酒至酣处，郑融暂且离席，留下江大人在案前撑着额头熏然轻笑，玉杯里映出一个孤零零的影子。
只是笑着笑着，杯中影又多出几分无可奈何的自嘲。
他想：唉，往后的史书里我就是个遗臭万年的奸佞了。
第27章
要说郑融毫无所觉吗？其实并不是的，他再回席间敬最后一杯酒的时候眼睛都没有朝别处看，只是死死盯着对面的人，要是眼锋有刀气，恐怕江蕴此刻整副骨架上都不剩下二两肉了。可即便内心动摇至此，他持杯的右手还是稳的。
毒性够烈，沾唇一滴就足以醉人。
在他马上要把毒酒送进唇边时，一尖锋芒毕露的冷光抢先穿透他的身体，从胸前血淋淋地透出来。
那并不是一把像样的匕首，顶多算是块打直磨薄的铁片。阿挈礼最擅用这样的武器，只要草草缠上一块破布做柄，就能取来任何主人想要的性命，汉人的将军也不例外。
“唉，”江蕴说道：“你这又是何必。”
倒下的尸体后面，阿挈礼直愣愣地站着，神情几乎带着点无辜。他用习得不久磕磕绊绊的汉话说：“主人不弄脏手。”
其实谁动的手都一样，在外人看来结果都是上面派人来，临阵前诛杀将领。
“不一样！”阿挈礼开始着急，“我是、我是外族刺客，我死在沙漠里，就是我干的。”
他见江蕴沉默，便把手上的血污在裤管上用力蹭了蹭，抓着刀尖把刀柄连推带送地塞进他手里：“我的伤、不能是自己，要是旁人刺的，才认不出来。”
他又纯净期待地补充道：“我希望杀死我的是主人。”
第28章
阿挈礼带着腹部不够马上致命的刀伤，趁着夜色跌跌撞撞逃往大漠深处等死去了。
皇帝顺利挖去了一大块心患，广武卫和西北边线在很长的一段时间内都不会再使他夜不能寐。
景璩则如遭雷劈，江蕴的背叛和郑融的死亡等于瞬间剪除他的半片翅羽，原本以战养军，回头再驱使广武卫南下清君侧的计划也要暂且搁置了。
主教的“信鸽”早已骑上马向西奔去，不久后她会重新回来，带着执政官拟好的求和条文以及贡品，后续双方再互相嫁一两个公主，边境少说能谋得十年的相安无事。
到时候……
卢庭高高兴兴地溜进来，看见地上的尸首和江蕴满手的血，直接傻在原地。
江蕴见就他一个，没惊动其他士卒，走过去把帘子重新掩上了。
卢庭唇齿干燥，只能勉强蠕动着吐出一句话：“大人……？为何……？”
江蕴摸出袖子里藏的另一份诏书，与刚来时念的全都是赏赐恩典的版本不同，这份敕令明确指出了郑融有渎职之疑，上面整整齐齐列出十余条罪状，结论是马上撤职，回去就斩，当事人不配合的话就地斩也没问题。
而另一名站队明显偏向皇帝那边的武将正在过来接任的路上。江蕴把诏书丢给卢庭，说在那人过来之前拿着这个稳住军心，稳住了同知的俸禄就是你的，稳不住就提头来见吧。
第29章
江蕴自己矮下/身去，从尸首紧握的手里把仍有残酒的玉杯抠出来。
他想起小时候有一次先生批评他交白卷，小少爷振振有辞地背着手说非要在对君王、对师长、和对父母的情谊中评个高下，这题目他实在写不出来。
老先生不知想什么，突然一指路过的郑融，问江蕴那若是有一艘小船上载着你这位同窗好友，另一艘大船上载着十名素昧平生的平头百姓，江河将倾，你要先救哪一个？
年幼的江蕴毫不犹豫地答，我救大船。
老先生还是摇头笑叹：含永是多情人，不固溺于流欲，泛爱无私，可成大事。
只是当时郑融脸上那表情呀，心都碎了一样。
想到这里他不由得泛起怀念的笑意。杯中残酒泼出去，最后一点作为残留证据的剧毒也渗入泥土。他把杯子摔了，心里却空落落的。他想着，要么回去就把官捐了吧？回宾州去，看书院的老先生接不接收他，在那里当个助教看每年一茬又一茬的富家子弟和驴粪蛋们打得鸡飞狗跳，不也别有一番意趣么。
这么想定了以后，江侍郎圆满结束了此次的督军之行，孤身一人往来处归去。
fin.
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Q：完结了吗？
A：正文写完了！甚至分章还是整数的，可把我牛/逼坏了。
有两个番外，一个十九岁的禁军小郑每天被十九岁的榜眼郎小江气成葫芦的日常，一个太子景璩的暗恋视角。写很慢，不用等。
Q：郑融死了吗？
A：凉透了。杀青的郑将军很伤心。
从头到尾没露脸的小太子很伤心。
升官发财但被老婆甩了的卢校尉很伤心。
阿挈礼……他也杀青了，但他倒是挺开心的，我们不要试图理解他的想法。