“看见那块石头没有？”
石头？胡娇娇撇着嘴找了找，在白明时的指示下，找到了他所说的。
“踩着它，然后抓着我的手。”
胡娇娇乖乖地踩到石头上，尝试着去抓白明时的胳膊。
“哎呀！”脚上没了鞋，又沾了泥水，变得滑溜溜的。脚底在石头上打滑，不但没站稳，还擦得火辣辣疼。
“流血了。”胡娇娇上一世也好，这一世也罢，几时受过这个罪？重新跌坐回泥潭后，胡娇娇真哭了起来。
“你怎么这么笨？”趴在上方的白明时又气又急，泥坑里的胡娇娇听到这话也撒气地一拍，“我本来就是笨！就是没用！人家本来就是想当条咸鱼嘛，为什么非要逼我做老板？要管这么多人？现在又到这个鬼地方！”想起上一世父亲过时候，留下公司的那一摊子事，胡娇娇再也忍不住了，大哭起来。“长得好要不是我的错，干嘛一个个都把男人那点坏心思怪到我的头上？”
听到她嘀嘀咕咕说了一大通话，白明时也没大听明白，不过大致情绪了解到了，也不再忍心苛责，只得放缓了语气，对胡娇娇哄道：“没人怪你，也没人要求你，你已经做得很好了。乖，听话，虽然很难，但还是得借助那块石头才能够到我的手。一会儿风干了，这些泥就更难冲掉，村里人就都知道胡娇娇掉进泥坑了。”
也不知是白明时冷静又温柔的语气，还是最后一句略带威胁哄诱的话起了作用，胡娇娇终于定了定神，重新站起来，深吸了一口气，忍着脚底破皮的痛，踩上石头，握住了白明时的手。
“一二三，往上一起使劲！”
胡娇娇感觉到自己握着的手很有力，一把将她拉了上去。趴到草地上，胡娇娇喘着气，“我再也不上山采药了！我不跟刘一舟干了！”
“不可以！你住了刘一舟的房子，天下没有白吃的午餐。”白明时的语气又恢复了往日的冷清，一边将胡娇娇的脚掰过来。
“哎呦！”胡娇娇吃痛地叫了一声，“我……还给他就是。”
白明时抬眼，对她道：“没有什么活儿是轻松好干的。”
胡娇娇被白明时的话和认真的态度触动了，红着脸后悔自己失言，于是不做声了。
“疼么？”
“疼。”胡娇娇点了点头，像只受了伤的小猫崽子。“婆婆丁没割完了。”
“割不完下次再割，我来背你。”白明时将小背篓递给胡娇娇让她背上，又将何首乌给放了进去。自己则背起了她。
“哎！别背我，这样会把你白衬衫弄脏了。”胡娇娇抗拒着，白明时却不由分说，已经将她背到了背上。长这么大，除了父亲，还是头一回被别的男人背着，胡娇娇的脸上泛起两团红云。
“你是害怕还是我背你而害羞？心跳能不能别那么快？”身前的白明时冷不丁地问道。
“我……”胡娇娇正在胡思乱想，忽然被这么一问，脸都臊到耳朵根了，“我那是吓的，现在还没回过神来！你……我还想问你呢，你怎么不瘸了！”
第23章 桃花涧，白鹭鸶
山间的风轻柔地吹拂在胡娇娇的脸上，减轻了一些身上泥浆的不适感。两边的草丛不时飞过几只菜粉蝶，泥水浸透了白明时的背，他没有做声，只默默地背着她。胡娇娇有些后悔，自己刚刚说出来的话。
“我……我跟你说笑呢，你不想回答可以不回答我。”胡娇娇咬了咬唇。
身前的白明时却悠悠地开了口，道：“你没听过一句古话叫做‘好奇害死猫’吗？没听过的话，那有没有听过一个成语叫‘杀人灭口’呢？”
刚刚还倍感轻柔的山风，此时此刻吹在后脊梁上，胡娇娇只觉得遍体发凉。“明……明时哥，我……我不是这个意思。”
“那就给我老实一点。”
听着白明时冷冰冰的声音，胡娇娇立马噤声不敢说话了，连动都不敢动。又往下走了一阵，白明时忽然停住了脚步，将胡娇娇从背上放下来。
想起刚刚白明时对自己说的话，胡娇娇心中登时警铃大作，该不会这时候就要杀人灭口了吧？一边想着，胡娇娇一边往后挪。可本来跌进泥坑身上衣服就都黏糊在一起，又磨破了脚底，这下更是吓得腿发软。胡娇娇快哭了，她也不想的，就这么无意中发现了他腿不瘸的秘密。
“明时哥，不，白大哥，我什么都不知道，什么都没看见！我家里还有个手无缚鸡之力的老母亲呢……”这荒山野林的，真是杀人抛尸的好地方！他是准备掐死还是把她扔山底下？早知道刚刚还不如在泥塘里不起来呢。
听着胡娇娇嘤嘤的哭诉，白明时顿觉好笑，看来自己刚刚的确是把这个小东西给吓到了。
“起来吧，我没心思杀你。逗你玩儿呢。”
见对方没动静，白明时更想笑了，“你这用胳膊捂着头，有什么用？掩耳盗铃？还是学鸵鸟把脑袋埋在地里，你看不见这样敌人就进攻不了你了？”
缓了一口气，胡娇娇才试探着从胳膊缝里，把眼睛露出来，警惕地打量着白明时。看到的是一张狡黠笑着的脸，胡娇娇气咻咻地放下手臂，“我才不是鸵鸟！你这样欺骗女孩子，不厚道。”
白明时却蹲下身子，饶有兴致地盯着胡娇娇，“你知道了我装瘸的事，我也有疑问要问你。你一个山村姑娘，读书也不多的，你怎么知道鸵鸟是什么？”
“我……”胡娇娇的眼珠转转，“我妈告诉我的。我妈妈是从南方的城市跟着我爸一起来的铜钱乡。”
“那中午那外婆红烧肉，正宗的上海口味做法，也是你母亲教你的？”
对方目光灼灼，虽然没有进一步咄咄逼人的举动，也足以让胡娇娇陷入墙角境地了。末了，她开口道：“每个人都有不想说的秘密。你装瘸，一定有你的苦衷或心思，我不会问你缘由，更不会去跟别人说；我也有不想让旁人知道的事，相信你也能替我保守秘密对吗？”
白明时沉默了几秒，若有所思，然后郑重地应了一声“嗯”。
听他应了，胡娇娇总算松了一口气。
白明时站起来，也不在胡娇娇面前掩饰了，往前走了几步，指了指清澈的山涧。“附近没人，你去将身上的泥水冲冲干净吧，太阳大足够热，晒一会儿，再等快到山下，也差不多干了。你脚底的伤，一直沾着泥不赶紧处理的话，夏天容易感染，流脓就不好了。”
胡娇娇这才发现白明时背着自己来的地方是桃花涧，潺潺山泉汩汩流过，很多村里的妇女都在山脚下用这山上面流淌下来的泉水浣洗衣物。
原来他一直都没有什么坏心思，背着她走了这么大老远，是想找这处山泉让她冲洗一下。刚刚自己还将他想成了大恶人，想到这里，胡娇娇微微脸红起来。
白明时却似乎会错意了，他见胡娇娇脸红，以为她是害羞。也是，自己一个男青年，跟人家非亲非故的，怎么好意思？
“我……去那边坐着，给你望风。镰刀给你，我要是过来对你有什么坏心思，你就用这把镰刀砍我。”
胡娇娇噗嗤一声笑了。
这下红了脸的反而是白明时，他羞恼道：“你笑什么？”
胡娇娇蹲坐在地上，屈着膝盖，仰面望着白明时，一双清亮亮的眸子人畜无害，“你真要对我不利，给我，我也打不过你。这镰刀你拿着吧，万一真有别的坏人，给你比给我管用多了。”
白明时一怔，似乎没想到胡娇娇对自己这般信任。在这个年月，有太多的不信任和猜忌、陷害与冤枉。学生跟老师，子女跟父母，夫妻之间互相举|报，在城里，他见到了太多这些场面，以至于让他向来不惮以最大的恶意去揣测身边人。来到这个山村插队，本来是不用来的。外公德高望重，想动用学生的关系留他在城里，怕他吃不了这个苦。
可自己却执意要来。远离了外面那些纷争，铜钱乡这些村民的淳朴，譬如刘一舟，让他感受到了一丁点的美好。但淳朴的村民同时也是愚昧无知的。比如眼前这个姑娘，只不过因为样貌出众，却总是白白蒙受一些无根的流言蜚语。
但她却不卑不亢，并不畏惧那些流言似的，仿佛一朵山野间恣意生长的小野花，冲破泥土岩石，任性野蛮向上。