艺术节大会结束时，已过了18:00。
全体同学有序地按照班级的顺序退场。
宁新洁换回自己的衣服，裹好大衣出了礼堂，姐妹们各奔东西。她背着包沿着街道穿过城市公园就能抵达宫门口前街。她进入公园，沿着一条曲径通幽的竹林小路一直向前走着。
李翔出礼堂的时候，远远地看见宁新洁在前面走着。他没好意思跟上去，只是在目所能及的范围内尾随着她。
天已黑，公园里的路灯亮了起来，李翔加快脚步，他一直在做思想斗争，觉得应该和宁新洁当面道歉，要不以后，抬头不见低头见的怎么相处。他越走越快，离宁新洁还有20米，他见宁新洁上了花坛旁的主道，忽然她“啊——”地呼叫了一声，人影就从地面上消失了。
李翔快跑过去，见花坛旁有口下水井，里面黑洞洞的。他蹲在井口冲洞内喊：“小洁，你在吗？”他连续喊了数声，没人应答。
李翔断定宁新洁昏过去了，他赶紧坐在井口，两手把着井沿，两脚试探地顶着井壁，摩擦着后背滑下了井。
第十三章 (2003年)
李翔降落到井底时，两只脚抵在了井壁的两端，他闻到一股股酸臭潮湿的气味，井下直径只有一米，所以井底的空间很小。
他的脚踝触碰到宁新洁的头。陷入黑暗，两眼一抹黑，他用手摸到了宁新洁的脸，试着从她的后背将她扶起，继续唤宁新洁的名字，可她还是没醒。
李翔觉着要尽快出井，他听说下水井里有时会有沼气溢出，会造成大脑缺氧而晕厥。
他把宁新洁以坐直的姿态挪在一角，蹲下用手摸井底，发现有一些大小不一的石块，捡起一块稍微大点的，然后站起，抬头看井口，目测似乎井底距离地面有两米的高度，他站起身，发现伸直胳膊并不能攀到井口，大约还差个半米的距离，他试着在脚能抬的极限位置，做两个攀爬的岩点，他大致做了标记，并用石头来回地碰撞标记点，井下的墙壁似乎是砖石垒砌的，所以并没有泥土那么好挖掘，他费了好半天，总算在两端凿出两个较浅的岩点，他觉得应该可以使得上劲。
李翔借着井外路灯的光线，他逐渐能辨别出井下的方位和宁新洁的姿态。他横着抱起宁新洁放在自己的两条臂弯里，腾出两只手抠着井壁，左右两脚蹬上两个刚做的岩点，颤抖着胳膊勉强抬起了宁新洁，抬起的手距离井口还差10公分，用力抬起两只脚，让脚尖支起全身，他的一只手终于伸出了井口，用左指尖抠着井沿。
宁新洁的两只脚搭在李翔的左臂上，他用另一只手将宁新洁的身子尽量向上送出洞外，他推啊推啊，使出全身的力气，额头上沁满了斗大的汗珠，他觉得自己快要支撑不住了，当他把宁新洁的两条手臂推到井外时，他的两只手也搭在井沿上，可他实在上不去了。宁新洁身子突然动了一下，似乎在转醒。
李翔喜出望外地叫道：“小洁，身子向前趴，快趴下。” 他探出井口的手掌在宁新洁眼前做着忽然降落的手势，他每喊一次趴下，手掌就往下平摊一次。
宁新洁似乎被唤醒了，使出全身的力气向前探着身子，尽量平趴在井沿外。
李翔在井下向上使劲地推她。
终于，宁新洁将身子的重心移到了井口外，她体力消耗太大，还没爬两步就又昏了过去。
李翔似乎使完了所有的气力，瞬间，胳膊和两只脚瘫软了下来，他从岩点上滑落到井底，昏了过去。
沈泓渊与同学们一起排队出礼堂，在后面等了半天才走。他也沿着城市公园的小路往家走，刚出了竹林小径，他在花坛的旁边看见一个趴在地上的人，他先是一惊，顺着路灯清亮的光线，她认出宁新洁红色的羽绒服。他大惊，发现宁新洁似乎好像刚从井中爬出，两只脚尖还在井口内，他赶紧过去把宁新洁向外移了出来，然后翻过她的身子，看到她白皙的脸上蹭满了下水道的污泥，两只手也全是泥灰，他轻声唤道：“新洁，你醒醒。”
宁新洁看上去很虚弱，并没有醒来。他把宁新洁勉强扶起，自己蹲下，立刻拉起宁新洁的两臂背起了她，离开了花坛边那只黑洞洞的下水井。
沈泓渊第一时间将宁新洁背到白塔寺附近的卫生院，护士们把宁新洁放到一张床上，开始做各种检查。大夫说没有太大问题，就是脸颊和手臂上有些较轻的外伤，另外再输一瓶生理盐水和营养液，人就会转醒。
……
李翔躺在井下，隐隐地听到北风呼啸的声音，公园里的树叶从井口飘落而下，掉到他的脸上和身上。他逐渐转醒，记起宁新洁已爬出井外，但一直没动静，估计又晕倒了，可没人发现她怎么办。他喊了几声，地面上没人应答。
他捡起刚才做岩点的那块石头，再次攀登上两个岩点，他在上面中间位置又做新的岩点，大约花了十五分钟，他准备踩着第二层岩点出井，低头发现宁新洁白色帆布的斜挎包躺在井底。他又下去，将帆布包背在身上，再次蹬上岩点，这次没负重，轻松踏着两层岩点出了井。
出井后，他朝周围找了半天，也没见宁新洁，他想宁新洁是自己走了，还是被人救走了呢，他加快了步伐往家赶。
李翔进院时，看见奶奶站在门口，迎头就数落道：“翔子，怎么回来这么晚啊？看看你的脸怎么跟泥猴子似的，上哪野去了？”
“没上哪去……”话还没说完，他见沈泓渊从东厢房的宁家走了出来，宁成宇和张慧芸都把他送到院子里，还特别感谢道：“泓渊，今天得亏你了，太谢谢了！”
李奶奶笑问道：“泓渊做好事了吧？”
张慧芸夸道：“今天小洁回家路上，掉下水井里了，多亏泓渊经过，把她背回来了。真是谢天谢地啊！”
沈泓渊被夸得有点不好意思：“张阿姨，您太客气了，这事谁碰到，都会这么做的。”
李翔一听脑子“嗡”了起来，扭身进了屋。他坐在床沿上发了一会儿的愣，突然发现自己还背着宁新洁的包，他从脖颈上摘下背包，打开拉链，发现是那套金色的表演服，再没其他东西。他站起想送回给宁新洁，突然停在了半路，转身将柜子的门打开，把帆布包扔了进去，关上了柜门。
……
张向忠中午在单位的食堂吃饭，日子长了，觉得几种菜翻来覆去地吃，很是乏味。
中午，同事们去了食堂，他独自出了单位大门，沿着街边找寻一家米线馆子。半个月前，他就注意到这条街上开了家米线店，一直想着过来品尝，就是没得空，走了五十米，来到这家店。
一进门，他见店里只有一位客人在吃饭，可谓是门可罗雀，估计不太好吃，他硬着头皮坐在一张长条前。
一个十三四岁的细妹子拿着塑封的菜单放到他桌前，恭敬且稚嫩地说：“您好，您先点餐吧。”
张向忠看了眼妹子，猜这姑娘定是店老板的闺女，这么小就不让上学，早早帮忙打工了。他语气和蔼道：“来份过桥米线和一个汽锅鸡。”
女孩儿见他根本不看菜单，看着眼生，不像以前来过，但点的菜确实是本店的招牌菜，好奇道：“您是第一次光顾本店吗？”
张向忠领会道：“姑娘，我是云南人，大致也知道你们会提供什么菜。”
女孩儿热络地笑了：“原来是老乡啊，您等着，马上就好。”一转身进了后厨。
没过两分钟，一个三十几岁的男人从后厨出来，抬眼打量着张向忠，看了好一会儿，凑近张向忠，发出惊呼：“向忠，你怎么在这哩？”
张向忠原本盯着手机看短信，抬头看到老家的王二根。这王二根比张向忠大个五岁左右，曾经和张向忠及一干小伙伴玩耍过，虽年龄比他们大很多，但生性胆小懦弱，并不觉得是个值得尊敬的前辈。张向忠他们下河捞鱼，王二根常站在岸边看着衣服，张向忠和小伙伴爬树掏鸟蛋，王二根蹲在树下等着沾光。但小伙伴们对他的嫌弃，并不因他的胆小，而是这人嘴不好，三天两头传各种八卦，多嘴多舌，所以日子久了，小伙伴们都不爱搭理他。
张向忠突生诧异，以王二根这种怯懦的性格，怎有这走出云贵高原，闯荡京安的魄力。