刘太后见证据确凿，辩无可辩，轻叹一口气。
这多年来埋藏在心底的噩梦一朝揭露，她反而舒了口气。
只见刘太后双膝跪地，慢慢将当年庞太师如何利诱、如何献计于她，她又是如何鬼迷心窍、如何犯下大错一一道来。
仁宗听着，既气庞太师一手遮天，又气刘太后心思不坚，道：“你现在说这些还有何用？”
刘太后满脸泪痕，道：“不过是在心里藏了多年，如今说出来能好受些。”
包拯听闻，便道：“可有指证庞太师之证？若能提供人证物证，或可减刑。”
刘太后思忖片刻，摇头道：“庞太师老谋深算，斩草除根，哪里会有什么证据。”
包拯便冲仁宗说道：“刘氏所犯，欺君之罪，草菅人命，三族以内，论罪当诛。”
仁宗回身瞧见平日高傲的刘太后跪地垂泪，想起儿时她带他念书识字的样子，着实有些不忍。
刘太后见仁宗神态似有松懈，便跪着上前几步，抓住仁宗衣袍，哭道：“罪妇自知罪孽深重，不敢祈求皇上垂怜。我刘氏本就家族凋零，到罪妇这代，现如今也只我一人，我那女儿也早已失了消息。”
她稍作停顿，又道：“还望圣上看在早年情分上，只取我一人抵命。”说罢，又拜倒不起。
仁宗才要说话，就听到旁边一个清脆的声音——
“臣女有事奏禀。”却是清兰郡主上前几步，跪在面前。
展昭眼皮狂跳，直觉不好。却见刘太后挪动几步，挡在她身前，急着说道，“圣上面前岂有你搭话之礼？还不退下！”
这两句话说的是太后威仪，铿锵有声。
程月兰一双眼看着太后，微微一笑，道：“母亲息怒，有何指教我们到了狱中自有空闲说道。”
此话一出，除去包拯，众人皆惊。
程月兰坦然看向仁宗，道：“臣女便是刘氏当年遗落宫外之女。既然刘氏所犯三族之罪，臣女自当一并领罪。”
仁宗此时方才想到，刘氏孤傲一生，何曾对哪个伶俐丫头如此看重。不仅破例封了郡主，还几番求旨赐婚。再细看这清兰郡主，确是有几分刘氏当年姿色，那眼眉之间亦有些先帝之相，不过是形容单薄，这才让人一直未曾察觉。
他本不是铁石心肠之人，念及刘氏养育之恩，又觉这女子身体羸弱，本该是一国公主，却自小流落草莽，不知受过怎样苦难，所以并不想斩草除根。
怎料刘氏见他犹豫，也是关心则乱，以为仁宗要将程月兰一并处死，情急之下一把夺过旁边侍卫的佩刀，架在颈上就是一抹。
那侍卫也是被她这突如其来的举动吓呆，还未曾来得及动作，就看到鲜血从刘氏脖颈里汩汩流出，瞬间染红一片。
程月兰大惊，抱着她不知所措。
仁宗俯身过来，嘴中高喊：“快叫太医！太医！”
刘氏拉起仁宗的手，双目含泪，“不顶事了……圣上可愿念在我这些年的情分上饶过月兰？她一生漂泊，吃了许多苦。都是我的错，我的错……”
程月兰见她如此，眼泪不受控地涌出，浑身轻颤，几乎跪坐不住。
仁宗鼻子一酸，点了点头。
刘氏这才看向程月兰，“我一时鬼迷心窍，害得你在外漂泊，吃尽苦头……你恨我怨我才对，哪里能为我落泪……”说着伸出手想替她拭泪，手却只伸到半路便垂了下去。
程月兰一摸她脖颈，已没了动静。她抓起刘氏那只手，心中酸胀不已，眼泪如雨而下。
……
那日刘氏自刎之后，仁宗到底念及情分，吩咐按妃礼殡殓。又诏书天下，匡正国典，排了銮舆，迎李太后回宫。
开封府办案有功，包公加封首相，公孙策为主簿。因未曾找到庞太师图谋证据，只得先按下不表，待徐徐图之。
且说程月兰虽未受波及，仁宗保留其郡主品级，但她经此一事，心中实难面对开封府众人。便趁年底忙碌之时，留书一封，独自走了。
展昭出差回来，看到程月兰单独留给他的信时，已经过了快三天。
他虽然知道自从那日刘氏自刎之后，程月兰就有些闷闷。可他问过几次，却也没发现什么其他异常。他本以为她只是经历大起大落需要些时日消化，哪里想到她存了心思要离开。
展昭颤抖着手展开程月兰的书信，只见上面写道：“展大哥，莫要担心，我带足了银两和丹药，足够防身。我虽不忍离你而去，可就像你之前说的，若是罪人之后，理应奔走赎罪，我又岂能安心待在开封府，当做一切都不曾发生。我敬你爱你，可惜情深缘浅，未得善终。我将婚书留在这里，若是今后你遇到别的女子，也可请圣上收回婚书，再接情缘。”
展昭读罢，气得发抖，气她随便就撇下自己，更气自己当时一嘴胡话，竟让她心里这样作想。
他越想越气，越气越急，只觉得胸中一片压抑，竟生生呕出一口鲜血来。
公孙策和白玉堂正来找他说事，见状对视一眼，一起叹了口气。
白玉堂扶他坐好，道：“小程妹子人又机灵，医术又高明，就算在外面也不会太危险。你有功夫吐血，不如省下些内力去京西四路找找看。她人只走了不到三天，一个瘦瘦弱弱的女孩子又能跑多远呢。”
公孙策点点头，宽慰道：“我发现小程不见的时候已经派人去寻了，估计晚上就会回来禀告。”
展昭又岂会不知这些，心想不论她走到哪里，自己定要把她找回来。
……
哪知这一找就找了三年。
这年白玉堂和蓝木婷的儿子都开始学走路了，展昭还是每次办完差事就去寻找程月兰的踪迹。
也不知她使了什么法子，竟真的在三年间悄无声息隐姓埋名。
有时候展昭甚至怀疑，是不是她早已出了什么意外，但马上又自己否定了自己。如此反复，却也让他心智更为坚定，办事更为坚韧。
这年小暑，热得非凡，处处皆有人热过气去，金州一带还发生了瘟疫，死者不计其数，大批大批的难民向周边各地涌入。
仁宗派包拯前去金州遏制难民流窜，带上十几个大夫去治疗瘟疫。
展昭一马当先，快脚先到金州打探情况，本以为城内会一片惊恐狼藉，没想到四处安定，并无难民四处流窜。
他在城中四处走动，见城外后村排着长队，便过去找了个人，问道：“敢问大哥，你们这是在做什么？”
那人看了他一眼，便道：“你不是这村子里的吧？那来凑什么热闹，赶快走吧，别染了病走不了了。”
展昭奇道：“你们都是染了病的？”
那人掀开上衫，露出肚皮，那上面一块一块红斑，几乎就要连成片了。
“看到没？躲远点，我们都在这排队等小神医派药呢。”
展昭一听到“神医”两个字，心头猛地一跳，抱拳对着那人道了声谢，就策马朝前奔去。
他目力极好，还未到跟前，就看到那个三年来朝思暮想的身影坐在那里布药。
展昭心潮澎湃，又恐惊扰眼前的人，勒住马绳，紧盯着她，大气不敢喘一下。
程月兰听到一阵急急的马蹄声，抬头一看，就见心念之人鲜衣怒马近在眼前，一双俊眼目光灼灼地看着她。
程月兰缓缓站起身来，张开嘴，半天才找到自己的声音，“展大哥……”
谁也没看清展昭是如何动作的，只一瞬他人就来到程月兰面前，一把将她抱在怀中，胸怀起伏地说道：“跟我回去吧，在开封府你也能治病救人。”
排着队的村民们见到这种场景，善意地起哄开来。
程月兰在周围嘈杂的声音中，红着脸，轻声应了句，“好。”
【完】