一整天时间，三十一人隔一段时间就悄悄爬出一个，混入杂乱的战群中，悄悄隐没身形。眼见着黄昏了，太阳下山，两军收兵在即，季文熙耸拉着脑袋，胳膊袖子上滚了一圈死人的鲜血，看上去灰头土脸的，和其他胡虏兵毫无二致。
营地南边架起数十口大锅，柴火燃烧起来发出哔哔驳驳的声音。搬柴的伙头兵忽然被捂住口鼻扭断脖子，连一丝声音都未发出。身形微瘦的士兵把倒地的尸体拖到堆积杂物的帐篷里，搬起一捆柴火微低着头若无其事地走出帐篷。
等着柴火烧饭的大兵火大地叽里咕噜着骂了几句，埋怨着搬柴的士兵怎么这么慢，动作不知道快点。搬柴的士兵哈哈着腰连连点头，连忙放下抗着的柴火又返回去搬柴。
夜渐黑了，季文熙悄悄摸到营地边缘，一记闷棍敲昏一个巡逻兵，又补上一刀送他去西方极乐。把渐渐僵硬的尸体抛出北边围栏，季文熙迈着方正的步子来回走动着，渐渐逼近战马休息的区域。
守卫的士兵警惕地打量着来人，季文熙抬手刮刮鼻子，是自己人。那两个士兵顿时放下心来，这妆化得也太逼真了，再加上天又黑了，竟连自己主子都没认出来。
季文熙和三十精卫想要潜过葫芦牙闯入关内，人还好说，但是马匹却潜不过来，所以只能潜伏在胡虏阵营里，伺机偷他们的马匹顺带捎点干粮。补给充足以后直接打马雁沙关，留下这里给季文泰对付。
亲卫队的战士们果然办事效率高，早已放倒二十几个看马的马夫，拿回罗香涂在身上迷惑马群，防止马群骚动。士兵们从马群里挑选出最精壮的三十一匹快马，静静站在围栏边上啃着草。
亲卫队长刘封紧步上前，低声道：“爷，都准备好了，几时动身？”
“不必着急，我还有份大礼要送给赫奇呢。”季文熙眉梢微挑，慢慢露出笑容。
正说着，一队巡逻的胡虏兵走过来。众人连忙低头散开，拿草料的拿草料，喂马的喂马，浑身肌肉都紧崩着，微微的紧张。领头的小头目不知道怎么了，走到马棚栏杆边上停住脚步，抬着手叽哩哇啦说了一通。一个懂胡语的亲卫兵粗着嗓门哈哈笑着对答几句，小头目似乎很满意地点点头拍拍他的肩膀，带着队伍往前走着继续巡逻。
眼看着胡虏兵渐渐走远了，众人这才放松下来，都出了一头冷汗，好在没事。
月上中天。明灭的火堆渐渐燃尽，只留下一堆灰烬，营地里静悄悄的，进入一片梦乡。两个鬼鬼祟祟的影子悄悄潜伏过来，爬出栅栏，见了季文熙，悄声禀报道：“爷！都准备好了。”
季文熙微微一笑，道：“好。”
回首看一眼远处季文泰方向的大营，季文熙右手一挥，三十一人悄无声息地牵着马匹淡定沉稳地往前走。
渐渐走出一里之外。季文熙忽哨一声翻身上马，马鞭一挥狠狠抽在马臀上，马儿吃痛嘶叫着发足狂奔出去，三十精卫紧随其后。
第二日里，季文泰坐镇中军大营给皇帝写密函，外面部署下去，依然是虚晃的车轮战。
巳时未到，一个满身铠甲的士兵走进来禀告道：“禀告将军！我军叫阵十余回，敌军死死把守，拒不出战，请将军示下。”
拒不出战？季文泰皱眉。胡虏兵向来都以勇猛为自豪，还未听说过有在挑战面前甘心退缩的，此番却是为何？
沉吟半晌，他忽然嘴角上扬，猜测八成是文熙那个混小子搞出了什么事吧，就知道他不是个省油的灯。
吩咐斥候前去打探，季文泰踱步出大帐，眯着眼睛看着远方。
却说此时赫奇大将军正在大帐里怒火滔天，摔烂了一堆杯碟酒盏。
原因是今晨里，侍卫长慌慌张张来报告说他们丢了三十多匹好马，连赫奇将军的宝驹也丢了，还死了二十多个马夫。赫奇将军大怒着还没等缓过气来，伙头兵又惊惊惶惶来报告说，他们所有的粮食都被淋了马溺，骚臭不堪，全军上下已经没有一点粮食可吃了。
远处传来季国军队嚣张的叫阵声，赫奇大将军怒吼一声，摔烂了帐里最后一只茶几。
季文熙一行大笑着，一边打马狂奔，“兄弟们，干得漂亮！”
“不知赫奇大将军吃不吃得惯马溺煮的米浆，哈哈哈哈！”
“他现在脸都气绿了吧。”
“那还用说！不看看是谁的计策！”刘封跟在季文熙身边拍马屁。
季文熙睨他一眼没搭理他，却也是嘴角带着笑，只觉出了好大一口恶气。
三十一骑快马奔驰在青绿的草原上，渐行渐远，渐渐变成一个个跳跃的黑点，消失在天地交接的一线。
夕阳西下，大漠落日熔金，燃烧出一片火红的晚霞。
019
已经坚守了三天，勒川带领的胡虏军却似乎一点都不心急的样子，朝午晚三次曳阵，除此之外再无任何动静。南边羯昰单于倒是车马粮草进进出出，调动频繁，不知是在搞什么诡计。
杨廷刚从北边城墙上下来，一路巡逻预防工事，一边心下思量着，总觉得哪里不对劲。他们这是在等什么呢？为何还不攻城？
攻城是早晚的事，总有一场或很多场恶战要打。可是这场恶战迟迟不来，所有人的神经都紧绷着，没有一刻消停。
杨廷比起众人还要承受更多压力，他的未来已是一片黯淡，身为边关最高指挥使，却失职延误了军情，造成今日局面。就算此番能够击退胡虏，护住雁沙关，却也难逃军法处置。或许这一场战役，已是他这一生中最后的战役了。
十四岁进守城军，十五岁提拔驻军统领，十七岁入选皇城禁卫，十八岁跟随前镇北将军应水忻出征旭罗国战绩辉煌，十九岁出任西北二路军统领，在抗击胡虏的战役中屡立奇功，二十岁取代应水忻任西北六路大军总督统，驻守雁沙关，把守大季国门户。
没有依靠父母的家族势力，杨廷一步一个脚印走到今天，却没有想到前方已是末路。
只是年轻的将军，脸上却是一派坚毅刚强，没有一丝软弱。不管等在前方的是什么，他都要勇敢地继续前行，去拼搏去争取去保卫，为了他的国家。那是他作为一名战士至高无上的荣誉。
正午时分，守城墙的士兵交换岗位，冷不防一支冷箭嗖地急袭而来，瞬间穿透士兵的后心，鲜血喷薄而出，身体委顿下来，慢慢失去生息。换岗的士兵满身鲜血，一脸惊愕。
杨廷脸色阴沉地看着士兵拿来的纸条，这是绑扎在射穿士兵身体的羽箭上的。杨廷看着那几个字，右手收握成拳，险些要将那纸条捏碎。
苏先生接过纸条，看了一会，也沉默了。上面说，要求明日清晨在雁沙关外谈判。
案台上摆着一支黑漆漆的羽箭，杨廷打量一番，拿起来，又重重按在桌上，良久。
“苏先生，我明日就去会会他们。”杨廷下定决心，抬头看着窗外天空，眼神异常坚定。
“也好，我陪你去。”苏先生微微一笑，“该来的总是要来，躲也躲不掉。”
杨廷默默点头，内心突然一片豁然开朗。
有什么事情是无法解决的？船到桥头自然直，何必担心太多，惶惶不可终日只是庸人之举，却绝不是他杨廷的作风。
杨廷心下里对苏先生很是感激，两年多时间相伴，他教会他很多，也帮助很多，能有这样一位忘年之交，此生也不枉了。
看着窗外远处连绵的山丘，思绪蔓延，遥想起他和苏先生初相识的情景。
那还是两年前的秋日里，年近五十的苏先生已是满头华发，但却精神矍铄。彼时苏先生正在京城大街上摆摊算卦，胡乱挣些小钱混口饭吃。一日里，他正在给一个妇人算卦，那妇人问得是她夫君已经两年多没有音讯，何时才能回家。苏先生拨弄着桌子上的铜钱微微一笑，淡淡道：“不必着急，冬日里下完第一场雪，你夫君就回来了。”
那妇人一听顿时感激涕零，掏出两分银子来付卦钱，苏先生摆了摆手笑着说：“不用了不用了。”妇人迟疑了一会又将银子收起来千恩万谢地走了。
当时杨廷正好路过，恰巧看到这一幕，不由起了兴趣，当即翻下马来坐到摊前，问道：“敢问这位先生，你怎么敢肯定她的夫君下完第一场雪就一定会回来？”