「当然亲爱的，」Evelyn笑意盈盈，「以后你大可以这么叫，我向你保证——我儿子会气得跳脚。」
是亲生的。Dipper在心里感慨。
天色有些昏暗，Evelyn起身，划亮火柴，给蜡烛点上。
「Cipher夫人您是恶魔吧。」Dipper挑起一边眉毛。
「你是想问我为什么不用恶魔火焰照明吗？」Evelyn吹熄火柴。她微微侧过身，逆光而立，面容模糊不清。
「Dear Pine Tree，你知道这里是哪吗？」
Dipper将杯子送到嘴边。
「……Bill的意识深处，他最难以忘怀的记忆。我说的对吗，SHADOW？」
「你说的完全没错，」她举起烛台，并无被冒犯之意，「这个世界是假的，蜥蜴人是假的，我也是假的。」
她承认的太过坦然，坦然到Dipper甚至没法继续。
而Evelyn自己却说了下去。
「Bill……『我』的儿子做了件愚蠢的事。非常愚蠢，他因此抱憾终生。」
年轻的恶魔想起他们刚回来不久，三角恶魔弹奏木吉他所讲述的那个故事：
「突然有一天全灭了。不只是星球，整个宇宙都没了。」
Evelyn的声音在他耳侧流淌。
「他很聪明，从小就很聪明。在恶魔里Bill的智商也数一数二，可Dear Pine Tree，你知道吗？巴别塔从未建成。」
女人闭上眼。
Dipper默然。
他当然知道，巴别塔从未建成也不允许被建成。可他们对知识的需求无底洞一般，他们对知识上瘾。
如果客观世界已经没法满足他们了，他们就会主动去「制造」满足。
无视道德，无视法律。
以至于最后，万劫不复。
「他做了什么？」Dipper很轻很轻地问。
可事实上他也不用问，映入眼帘铺天盖地的红早已说明了一切。
Mrs.Cipher用同样的音量回答：
「他打开了潘多拉之匣。」
「Bill本来没想过这样。他自大、狂妄，但还没到毁掉一个宇宙的地步。」
「可他太想要碰到知识的终点了。但是世界的本质哪里是那么容易发现的呢？越是通天之路，越是艰难险阻。」
「他算错了一步。」
Evelyn睁开眼，血从眼眶深处满溢而出。
「于是整个世界都跟着错了。」
她提着裙子走在前方，Evelyn对这个世界很熟悉。她带的路不一定是最好走的，但确实最安全的。Dipper跟着她爬上爬下，听她讲述许久之前的末日。
「先是魔力膨胀——是的，是膨胀，不是枯竭——我们，恶魔，拥有了难以想象的魔力。空气中也是。于是我们放纵自己，尽情挥霍魔力，却没想到这是一切悲剧的开始。」
「那并不是星球的馈赠，而是星球的自毁。它透支了许多年后的魔力，让我们错误判断状况。接着，第一个魔力过剩者出现了。」
「他爆炸了。」
Dipper呼吸一滞。
「他体内没法容纳这么强大的魔力，所以他爆炸了。但那时候我们还不懂，或许恶魔反应过来了，但是那些清醒的声音怎么敌得过愚者的狂欢呢？」
Evelyn的侧颜冰冷，她的眼里映照血红的末日。Dipper突然产生一个念头，它出现的如此突兀，可它又如此合理，Dipper甚至没有驳倒它的理由。
Evelyn Cipher或许是那些「清醒声音」的一员。
「不能适应突然增多的魔力的恶魔最后爆体而亡，而能适应的……都变成了你若见到的模样。」
蜥蜴人。
「它们不再拥有智力，连思考都被本能代替。我们用了那么久站到怪物顶端，结果在那么短的时间里，我们就退化成茹毛饮血的『怪物』。」
「恶魔倚仗的便是火焰，可由恶魔异化来的『怪物』对火焰存在完全抗性。我们能怎么办呢？」
适应者成了怪物，不适者成了废物。而夹在中间的、苟延残喘的、货真价实的恶魔们成了食物。
蜥蜴人的食物。
「火焰是恶魔的标志，蓝色火焰的诞生就意味着提醒蜥蜴人『这里有恶魔』。多么可笑啊，火焰的王却连自己的火焰都没法使用，只能学着其他物种，笨拙地点燃蜡烛。」
可Mrs.Cipher没有笑。
「在那之后，星球魔力就彻底枯竭。」
植物不再生长，空气里不再产生魔力。
星球死去了。
「而始作俑者Bill Cipher，成了唯一的生还者。」
她示意Dipper往下看。
Bill扶着剑，站在尸堆之间，他抬手斩断攻来的蜥蜴人。断成两截的尸体就那么堆在脚边。
他喘着粗气，血顺着脸颊流淌。金发被血弄脏，污浊不堪。
「罪人成了胜者。」
有只蜥蜴人等候多时，它一直紧贴着地面，在Bill疲惫不堪的时候猛地扑过去。金发恶魔躲闪不及，他被狠狠扑到腥臭泥泞的血池里；剑刃脱手而出。
「他必将污浊不堪。」
爬行类四肢紧紧桎梏着他，恶魔肩膀直接被指甲贯穿。蜥蜴人的脸还是人脸，秀气的很，但是它张开嘴的时候没有半分恶魔的影子——嘴角咧到耳根，分叉的舌头从满嘴獠牙里探出，口水顺着齿缝滴落。它对准Bill的脖子咬了过去！
「他被罪孽束缚至死，梦魇挥之不去。」
但Bill又怎么会是那么好解决的？火焰贯穿蜥蜴人腹部，它不能再移动分毫。那些火焰并不是单纯的火焰，它们化为蓝色楔子，而锁链的另一端没入Bill掌心。
Bill喘着粗气，火焰散去，锁链消失不见，失去支撑的尸体砸在他身上。他用尽力气推开尸体，颤抖的手摸住剑柄，他借力从血肉里爬起。而衣摆还在滴着血，
他的外套已经被血洇透，白衬衫被染红。
金发恶魔抬头，那只空洞洞的眼眶往外汩汩流着血，眼眶附近的肉外翻着，还是粉嫩的颜色。
那只眼睛根本不是最开始就没有的。
Evelyn说：「他永远不得超脱。」
Dipper却没有着急下去，他选择直视Evelyn的眼睛。恶魔注视恶魔，年轻人比Evelyn要年幼的多，可是他注视Evelyn的视线冰冷、无情，仿若刀割。
他对Evelyn是有那么一点好感没有错。
可这份好感不会影响Alcor的判断能力。
「你到底是谁？」
利刃悬于头顶，只要年轻的恶魔一挥手就可以将女人贯穿。Evelyn的出现太凑巧，假如她说的都是真话……
正因为是真话，才显得格外可怖。
风卷起空气中游荡的血腥和腐臭，而Evelyn在这令人作呕的风里，轻轻将乱发别在耳后。
她脸上一直挂着让人舒坦的微笑，仿佛对头顶的利刃并不知晓。
「这个问题的答案，你不是早就心知肚明吗？」
Dipper看着她，任凭血腥味的风吹拂。
他挥手，撤了达摩克里斯之剑。年轻人声音笃定，却又有几分难以言喻的悲意。
「你是残渣。」
他又加了一句：「你不仅仅是幻影，你还是残渣。」
Evelyn是十年后的Mabel，也是穿着纱裙的Jennifer。
她存在于Bill意识最深处，无时无刻不提醒着Bill故乡的惨状。
她并不是真正的Cipher夫人。
「你是他罪恶的化身。」
Professor Pines想起一个人。
不，那家伙不能说是人，充其量是个虫子堆而已，连自我意识都是别人赋予的。他知道自己是幻影，知道自己的职责。
却坦然接受了自己身为幻影的命运。
Evelyn还是笑着，既没有因为Dipper的话动怒，也没有反驳。她淡定地顺着Dipper话尾说了下去：
「我是幻影，是Bill记忆里的Mrs.Cipher的影像。我也是残渣，只能不断重复Mrs.Cipher死前的一段时间。」
所以她脸上的污垢擦不掉。
「可你有自我意识。」Dipper皱眉，一针见血。
她笑着摇头。
「是啊，我也很好奇。本来我的任务只是负责提醒Bill不要忘记末日而已，一直、一直，不间断地提醒。」
Evelyn慢慢敛了笑：
「可是这个世界上，怎么会有愿意看孩子受苦的母亲呢？」
她握紧双手。
「我想你比任何人都要明白，Dear Pine Tree。」
Dipper沉默。
他脑海中闪过一道又一道身影，那些熟悉或者陌生的身影。他们给予过温暖，也化身过梦魇。那些流光最后化身成一张面孔。
梳着两根麻花辫的少女将双手负于身后，对他扯开一个没有阴霾的笑。她有双漂亮的榛色双目，笑起来的时候温暖又明亮。