“你是可造之材，在城中如此死去未免屈才，”知州叹了口气，用规劝的语气道：“京中的天子除了会下达天命还会干什么？要是你这辈子完不成这个任务，就真的如同旁人眼中一样说弃置于此。”
明明被围堵的是知州，可知州反过来用胜方的口吻向谢暮白伸出旗帜。
谢暮白置之一笑：“即使没有这道密旨，谢某也会想方设法使白氏得到应有的惩罚。”
“看来我们并不是同道中人。”知州又叹了口气，他略带遗憾道：“你也看到了，朝中文官诗歌称颂海晏河清，可他们看不到的地方还不是饿殍遍野，战乱频繁。说什么白氏祸害一方，可白氏不过是用了些不光彩的手段稳固地位罢了。天子怕的不过是我们撼动他的皇权，你说说，他和我们有什么区别？”
一连串的话语连接抛出，还不待谢暮白回答，看似弱不禁风的知州趁围堵的人不备夺走一把长剑，随即刺来一剑。
这一剑不仅仅是劲道十足虎虎生风，更重要的是准头丝毫无差，谢暮白顿时看出知州定是个中高手，偏头躲过之时亦有闲心聊天。
“知州的身手若是当了武状元定会比现在更有成就。”
“不敢当。”知州回之以笑，当年白榆确实是让他参加武举，可转念一想，有一个文官是他们的人才让人意想不到。
知州又发起攻势，谢暮白随手摘了支杨柳，柳枝韧劲以柔克刚，逐渐把知州的剑势压下去。
知州见势不妙，虚晃一招，返回原地带走白榆，围堵的人立即出剑阻止，纵使武艺高强，知州还是被刺中几剑，依旧支撑着脱离包围圈，拼尽力气逃跑。
手下向谢暮白请示，谢暮白当即决定兵分两路，一队控制宅邸并查找参与白氏罪行的人，一队跟他出发寻找白榆踪迹。
半日过后，来到一处小屋，年轻人躺在屋中，身上血迹斑斑，听得房门动静，猜到何人入内。
不看进来的人，知州双眸垂下，淡淡道：“我终于知道你们为何一开始要让二皇子见族长了，为的不是使他慌乱，而是令他的真正心腹得知消息露出马脚。
”
若是等白氏溃散之后查找，定然费时费力，而且容易冤枉无辜之人。
“你的忠诚若能用对地方，是可以造福一方百姓的。”
“忠诚？你以为我对白氏是忠诚？”知州大笑一声，他情绪激动之下咳出一口血，“你们都只知道谢将军收留战场遗孤，可我亦是战场遗孤。”
他又道：“族长供我吃穿，我知恩图报，就是如此简单的事情。”
“所以乌垒城里没有留下我，是因为……”
像是说中他的下怀，知州下意识开口：“早日停止战争吧，即使我未来看不到了。”
或许这才是知州真正决定救谢暮白一命的原因。
说完这句话后，知州紧闭的双眼逐渐放松，甚至露出眼白。
抬手探鼻息，已重伤死绝。
第84章
一连两日，将整个敦煌翻了个底朝天，白榆就如躲进阴沟的老鼠不见身影，谢暮白断定白榆定然已经逃出敦煌，命令手下人整装待发。
临走时分，他把剩下的安整任务交给叶大人，转头与来了许久的两位女子告别。
白夫人率先开门见山：“别想了，我不会回京的，你的承诺之语还是与别人说去。”
“阿娘怎么猜得如此之准。”谢暮白笑道。
“从小我就被困在小院子里每日练习歌舞，又被白氏困在边关许多年，敦煌的许多风景还没真正看过。至于你想留在这或者去京城都是你的自由，阿娘懒得管你。”白夫人替谢暮白打消后虑。
白夫人生性自由，若是回到京城免不了与侯府的人碰面，而且侯府内患未除，谢暮白并不放心她入府，不妨遵循她的意愿。
想到这里，谢暮白把一串钥匙交给白栀，“我的俸禄放在书房的第二个书架暗格，用这个就能打开，阿娘的食宿与花销每月可从里面扣除。”
白夫人十分无语地凝望谢暮白，这个愣小子，要分别了跟喜欢的姑娘第一句话能不能换个好的开场白，听起来就像远赴边关的男子对娇妻说家中老小就交给她一个人了。何况还没成亲呢，话里行间就像把自己的娘亲交给一个小姑娘照顾的意思，别把人家吓跑了。
思索过后，白栀接过钥匙，她转动眼珠子，笑问：“你为何不把它交给白夫人？”
“阿娘她记性差，常常忘了自己放的东西在哪，更何况是别人的东西。”说着，谢暮白看了下白夫人的脸色，边说边后退几步。
“臭小子，阿娘不就是忘了把给你买的玩具带回去了么，哪里记性如此差了。”白夫人骂他。
“……”谢暮白一顿，随后问她：“那阿娘是不是还忘了带什么回去？”
“何物？”白夫人不解。
“我。”谢暮白应答。
说好带他出来逛街，不知何时两人分散，谢暮白手里拿着新买的玩具在原地等了许久，都不见白夫人回来找他。无奈之下谢暮白顺着来时的路总算回家，一进门就看见谢沐对着白梨关怀备至，谢沐向谢暮白招手，“快来安慰一下你母亲，她今日不小心走丢了，还好阿爹在城外找到了她。”
白梨看到谢暮白霎时喜笑颜开，早先由于迷路引起的难过情绪烟消云散，她跟着招手：“快来，阿娘今天给你买了许多小玩意儿。”
说着，她向袖子摸去，自然是什么都摸不着的，白梨不好意思地笑：“阿娘好像弄丢了，下次补回来。”
谢沐揽住白梨，笑道：“不要紧的，人回来了就行。暮白也是的，玩到这么晚才回家，还得你母亲还得等你。”
这两人你侬我侬好不惬意，谢暮白顿发现自己成了电灯泡，就算他说了原委恐怕还会挨揍，原本准备告的状压在心头。
白夫人浑然忘了这段陈年往事，“瞎说，当年只有我一个人上街。”
谢暮白已经猜到结果，只要别人不提醒她可以三天之内忘了做过什么，只能略带无奈的叹息。
“行了行了，阿娘知道你惦记老陈家的蜈蚣风筝，这不是后来又买回来了么，此事就此翻篇可否？”白梨提议他们各退一步，“阿娘也不要你的私房钱养我，你交给她保管就好。”
白夫人指尖朝着白栀，她揶揄一笑。
“那阿娘是准备餐风露宿？”
“你想多了。”白栀替白夫人回答，她走上前，想到什么噗嗤一笑。
终于等到谢暮白疑惑的表情，白夫人向白栀使眼色，白栀这才开口解释：“剑狼部落首领年岁过百有心无力，看白夫人在部落教授农耕桑蚕与畜牧，于是将首领的位置禅让给了她。”
白夫人还在一旁炫耀：“知道敦煌白氏为何抓阿娘了么？我可比在座的各位值钱。”
谢暮白想的却有所不同，剑狼部落能够允许外族当首领，足可窥见其心胸宽广，或许没有了风岩部落的挑拨，边疆可以从此相安无事。
白夫人推推沉思中的谢暮白，提醒他把该说的话说完。
他向白栀靠近一步，眉眼带笑，“好好照顾自己。”
气得白夫人咬牙，“我是让你说情话，不是装二愣子。”
“我知道，”谢暮白的脸色逐渐严肃，他深深看着梅子青色裙衫的女子，眼中不舍溢于言表。
转而又是轻松欢快的笑容，“我想过与你说，待我平安回来就回来娶你，你一定要等我的之类废话。但我现在不想这么说了，阿爹每次上战场都会这么许诺，他只失诺了一次，可我一次都不想失约。”
所以他们都不要许诺，若他归来了，岁岁年年长相见，若他没归来，年年岁岁如从未见。
“我会继续做自己要做的事情，欢愉地度过每一天。”白栀笑答。
“好。”像是得到了想要的答案，谢暮白安心地翻身上马。
一支小队伍牵出两条犬只，拿白榆的衣物给它们闻，犬只熟悉气味开始工作，马匹跟在犬只后头，一路向东而行。
短短半月，乌垒城重建得有模有样，白栀的门店得以重新开张，受风岩部落部落入侵影响，城中贸易还没彻底恢复，此举只是考虑到聘的伙计还有一家老小要养活，所以用门店开张的理由支付工钱。
此次围城事件使得积攒下来的盈利少了大半，但于白栀而言已经足够吃用，但是饲养的牲畜却犯了难，文乐念着她一连五日提供饭食没有动任何东西，于是养得膘肥体壮的几头猪还在栏里欢天喜地的吃猪草。