白棠冷哼一声：“你才不要被一个男人忽悠了，没有家族庇护我们什么都不是，任何一个家族被取缔之后，族中女子下场没有不凄惨的，不是拉到市场买卖，就是没入教坊司为奴。”
说到这，白棠反而觉得好笑地反问：“当奴婢还是当歌女，要不你自己选一个？”
另一个女声也笑起来，白夫人抚弄发丝，语气满是不屑：“当年白氏如日中天之时，我还不是一样做了歌女。”
谢暮白心疼地望向白夫人，阻止她继续再说下去。
“阿娘。”
只是短短的一句称呼，白夫人就明白了他的意思，触及往事难免心伤，不如换一个话题。她欣慰地看着儿子，“多年不见，你长大了。”
“阿娘还是如十几年前暮白见到的一样。”
白夫人摇头笑：“阿娘知道自己如今是什么样子。”
“不论阿娘是什么样子，都是我的阿娘。”
白夫人不置可否。
“对了，这是白栀。”谢暮白把白栀拉了过来。
白夫人偏头，没有接话。
知道白夫人担心什么，谢暮白没有先急着解释，而是第一时间表态：“她确实姓白，而我也是真真切切地喜欢她，与阿爹喜欢阿娘的一样。”
“没错，我是看不惯姓白的，甚至厌恶自己的姓氏，但阿娘不仅仅因为白氏对我做过的才有所不满。”白夫人深吸一口气，把她这些年的所见所闻说来。
“自从上京路中与你分散，我为了躲避劫匪被迫反方向逃到关外。也就是在这十几年里，白家做下的恶行数不胜数，为了收拢财富放高额利子钱，还联合地方官员鱼肉百姓，一旦有人想要上京告御状立时派出人手追杀，剩下的人或被利诱或被□□。”
这样的白氏，白夫人自然不相信会教导出什么好人，正所谓蛇鼠一窝，在她看来白栀做的那些只是为了谢暮白反水白家，但无从抵消白氏的罪孽。
谢暮白却置之一笑，对着白栀依旧笑容可掬，白夫人气不打一处来，感情她说的谢暮白都没有放在心上。
听懂了白夫人是什么意思，谢暮白反而放下心来，他用一种认真的态度与白夫人交谈：“敦煌白氏罪不可赦，可天下姓白的并不是都背负一个家族的罪孽。”
“你是说……”白夫人还在迟疑，但紧绷的情绪陡然松开大半。
“她不是敦煌白氏的人，也没有在本家长大成人，她的父亲叫白浔，十几年前便带着女儿脱离家族，除了户帖必写原从敦煌迁徙，彼此之间没有任何关系。”
那岂不是，和自己一样。白夫人心想。
草原无边无际，微风没有阻碍地东奔西顾，他们都没有再说话，白夫人率先坐下，没有再表达不满意。
可这其中最为安静的却是白棠，这种静或许用死寂形容更为合适，白栀最先发现到白棠有些反常，给白棠喂了一口水。
白棠没有抗拒，张口喝起来，她手被绑住擦不了嘴巴的水渍，于是白栀替她擦掉。
“你学过跳舞吗？”白棠问一个奇怪的问题，她想了想，补充了一句，“是你小时候。”
“问这个做什么。”白栀疑惑。
“没什么。”白棠又不说话了。
随后她们把乌垒城的情况告诉谢暮白，谢暮白当即决定带领人回去援助，而眼前最容易调动的就是知州手底下的官员与兵力。
可对于这个想法，白棠付之冷笑：“如果你们真的想救乌垒城，最好不要找他们。”
“什么意思？”谢暮白道。
“我言尽于此。”白棠不肯多话。
看来已经有了突破口，恢复体力的白栀起身，莫名其妙地要求谢暮白弹奏一曲。
谢暮白不明所以，还是照着她的要求去做，拿出袖子里的一只短笛，曲音悠扬动听。
他吹的是一首关于边关送别的曲子，在此地流传已久，上到老下到幼都会哼上两句。
跟随节拍，白栀抬手，跟随身体记忆起舞。
白栀不时忘了节拍，舞蹈说不上精湛，可白棠听到乐声抬起头，眼眶湿润。
她曾经以为自己是最幸运的一个白氏女，凭借着能力完成平常白氏女子不能胜任的任务，白棠是厌恶献媚的，尤其是白家把一个个女孩子从小集结，教她们舞蹈歌唱，只为作为美貌工具更为出色。
可在这场可以说拙劣的跳舞里，白棠终于明白，跳舞本身是美好的，错的是用舞蹈谋算的人。
她本以为，自己不需要学献媚便是最好的，可原来可以有父亲为了孩子甘愿退出名利场。
而自己的亲人那时在做什么呢？好像是三两银子把她卖给的白氏？或者是二两。
白棠苦笑。
第79章
零星的记忆自脑海深处而来。
白浔在账房做完工回来，在一座小院门口驻足，里面有二十来个女孩子正在跟着年轻女子习舞，一些堪堪十几岁出头的在另一列，她们的舞蹈早已熟练，又要学习眼波流转。
小栀的年纪还很小，懵懂无知的她跟不上节奏，跟着一群大孩子后面模仿，实而回头对他咧嘴笑。监管的嬷嬷直接抽起细长的柳枝，吓得她连忙跟上众人。
白浔摇头，他们不能再在这里待下去了，就算拼尽一切不要，他也得带着亲人离开，去了江南，如果小栀想要继续学舞就给她请个老师，想要读书就去私塾上学，决不能沾染白氏这个大染缸。
事实证明白浔很有远见，大都护全家覆灭，而白氏已然摇摇欲坠，天真的女儿不知道情况，拉着他的手问她的玩伴阿阮去哪了。
在一番经营之下，他们于前日已正式脱离敦煌白氏，现在暂时在自己家中，把搬家的行李收拾好，白浔抱着女儿上的马车。
去时敦煌烟尘四散，入江南时霜露一身，不复旧时景。
而此时的白夫人沉默良久后加入合唱，她的歌声合着笛音，篝火噼啪闪烁星子，飞溅流动的衣裙，又随裙摆舞动生风而灭。
白棠不知不觉看了很久，听了很久，好像觉得心口缺了一个大口子，可又好像填得满满的。
原来，不止划进动脉里喷射的血是暖的，落日的斜阳可以是暖的，草原的晚风可以是暖的，身边的篝火可以是暖的，就连她自己，都是暖的。
翌日，休息够了的四人蓄势待发前往乌垒城，白棠点名道姓要白栀跟她一匹马，白栀欣然同意。
在路上，白棠问的问题有点多。
“江南是什么样的？”
“山山水水，小镇人家，很舒服，很安静。”
“他们的山和水是怎么样的？有没有我们这里的辽阔？”
“说不上来，山势有的地方峻险，有的地方平缓，水流有的地方宽广，有的地方狭窄。”
“为何会如此？”白棠仔细琢磨，“难道江南很大？”
“对，每个地域有每个地域的特色。”
“我喜欢。”白棠开心地笑。
谢暮白调转马头，故意翻了个白眼，“问东问西的，别理她，快跟上。”
见面不满一天，白栀和别人说的话比自己还多，谢暮白腹诽。
“我们接下来去哪？”白栀问他。
“向桐山城借兵，解围乌垒城。”谢暮白的语气笃定，像是有十足把握。
桐山城里，他们见到了一位说熟不熟，说陌生又不陌生的老朋友，驻城官员热情洋溢地打招呼，白栀一眼就认出这位是叶．和稀泥大师．旧任大理寺卿．大人。
谢暮白向她们介绍：“这是叶大人，曾在京城当过官，来头不小的。”
叶大人和颜悦色：“不敢当不敢当，我和谢公子一样是被宫里嫌弃了所以才调任到这里。”
二人互相揭老底，却不见伤了和气，只是开玩笑调节气氛。
谢暮白这才说明来意，叶大人当即把调动桐山城兵力的虎符交给谢暮白，一行人浩浩荡荡出发。
骑马途中，白栀一直斜眼看谢暮白，等着他过来说清道明。
不多时，他过来与她并行。
“叶大人断完真假千金案后，太后就找了个由头让他免职，我看他心思活泛，混官场如鱼得水，定然不是等闲，所以请圣上让他陪我一起滚到边疆做事。”
听到这几个形容词，白栀不敢相信自己的耳朵。
而谢暮白只道：“若看他断权贵家宅案，自然觉得他巴结上下混水摸鱼，可自从他当上大理寺卿以来，替百姓办的案子至今没有一个不服的，令高位者满意的多不胜数，可让百姓愿意称赞的微乎其微。”