“为什么？”祁韵和白平安异口同声问道。
毛春芳垂眸，微红着脸将原因说出来。如果说廖金花身上有伤口，那么仅有身下那一处受创，移尸是不会在这里留下痕迹的，所以答案很明显，廖金花便是在自己家里遇害的。
白平安挠挠脖子，也有些不太好意思。
祁韵反倒因他们两个的反应而淡然了。她说道：“刚才那些人说昨天夜里并没有听到什么奇怪的动静，一种可能是行凶者武功高强，偷溜进屋而没造成任何响动；一种可能是……廖金花认识他，亲自给他开的门。”
白平安立刻意会：“我去问问那孩子。”说完，他急忙离开房间。
“毛姑娘可还看出有其他什么线索吗？”祁韵问。
毛春芳环看一周，摇摇头：“没有其他发现。”
“毛姑娘，我能叫你春芳吗？”祁韵凑到她身旁套近乎，“你也别叫我祁姑娘了，太见外了。”
“好。”毛春芳微笑点头。
“春芳啊，你许人家了没有啊？”祁韵厚着脸皮问道。白平安那傻小子自从提亲被拒绝，心灰意冷之下没再细细打听过毛春芳的情况，只是默默关注，有需要时上前帮个忙，如今还得要他这不靠谱的师父再确认下。
“没有。”
祁韵心下一喜，还有希望啊！“就没有个心上人？”
“这……”毛春芳脸颊绯红，引得祁韵的心脏都随之跳得快了些。
祁韵在心里催促，你倒是快说啊！就在这关键时刻，白平安的声音传了过来：“毛姑娘，师父，那孩子昨夜睡得早，什么也不知道。”
毛春芳欲言又止，没说话。
得了，问不出来了。祁韵的想法落空，气急败坏地往屋外走，一把猛地推开挡在门口的白平安：“去布庄！”
白平安挠挠脖子，不明所以。
第46章 捕快求婚记（8）
县城内的布庄不大，但东西齐全，除去各种布匹，还可以定制成衣，也卖鞋子、手帕等物。平日里生意不算忙，能勉强盈利，主要是从外乡人处挣钱，或是新来城里的人，或是将货物远销到外地。
普通老百姓少有到布庄买成品的，因为价格太贵，通常在这里买了材料回家自己做，或请工匠。布庄中的靴子一般情况下只有类似白平安这种身份，甚至地位更高和有钱商人买得起。
高明县内最有钱的其实要数县太爷一家，虽然他的俸禄不高，但其夫人家颇有资财，耕地广袤，可谓是大地主，嫁过来时带着丰厚的嫁妆，因此，县太爷一家在高明县内算得上是既有钱又有势。
但县太爷不可能是嫌疑犯，他这人风评良好，要做那欺辱大姑娘的缺德事早就做了，何必忍上好几年。且他仅育有一女，近几日也没有前来高明县投靠他的亲戚，可以说他没有任何犯罪动机。
除去县太爷，城内还有三家有钱人，即开客栈的王家，开布庄的薛家，以及，亲戚中有在京都做官的秦家。这秦家，便是曾和廖春芳有过娃娃亲的那个秦家。
祁韵三人来到布庄，掌柜的亲自迎上来，恭敬作揖道：“白捕快来我这布庄可是要给两位姑娘买些好缎子吗？”
“薛掌柜，”白平安拱手还礼，说明来意，“今日有件案子发了，我等来此寻你查问一二，你可不能说假话哄骗我。”
“不敢不敢。”掌柜的连道“不敢”，问他：“白捕快要问些什么？”
“廖金花你认识吗？”
“认识。”薛掌柜点头，心下疑惑白平安口中的案子是否与她相关，开口接着说道：“她时常在我这卖绣品，”他走到柜台前，指向木格子里规整摆放着的手帕，“这几样就是她绣的，而料子则是小店提供的，您看这成色——”
白平安出声打断他：“薛掌柜，我是来查案的。”这薛掌柜也是胆大，这种时候还有心情介绍自家的产品，也不怕“疯捕快”拿了他。
“呵呵，恕罪恕罪，”薛掌柜干瘦的脸上挤出笑容，眼角处的皱纹深了几分，“您还想问些什么？”其实他胆敢如此表现，一方面是因为他不做亏心事，一方面是他有这底气，薛记布庄可是能开在京都的，就连县太爷都要让他家老爷三分，更不要说面前的小捕快了。怕他作甚。
“廖金花昨日可曾来过？”
“没有。”薛掌柜疑惑问道：“我昨天还奇怪她怎么没来，白捕快，可是她犯事了？”
白平安皱起眉：“她被人杀了。”
“这……”薛掌柜脸上的笑容顿时僵住，旋即回过神来，说道：“白捕快，我们薛记里的人可都是好人，不曾干过什么缺德事啊。您看……”他刚才的表现可不怎么好，这会儿担心起白平安给他穿小鞋，这人命关天的案子虽说死的人很普通，但他可不想给薛家抹黑，立时从怀里拿出钱袋递过去。
白平安将钱袋推回，正色道：“薛掌柜，你须实话实说讲不得半点假话，只要真的与你无关，我不会随意抓人。”
祁韵暗自在心里给白平安点赞，偷眼往毛春芳那瞄，就见她微低着头，嘴角略微上挑，显然也是赞同白平安刚才举动的。祁韵心想，有希望啊！
薛掌柜连连点头，诚惶诚恐：“小人保证句句属实。”
“你对廖金花此人的印象如何？”白平安问道。
薛掌柜想了想，说道：“她人很是守信，定好日子交付绣品，从来没有迟过，质量也属上乘。嗯……就是不大说话，让人摸不透心思。”
“她可曾在城里与什么人冲突过？”
“这个……我想想……”薛掌柜皱眉回忆起来，眼睛瞟向布庄外，看着走过的一个又一个的人，半晌后说：“还真有过！”
“快快讲来！”白平安催促道。
祁韵和毛春芳二人也凝神静听。
“那天……”
——
大约半月前，廖金花提着装满绣品的篮子进城，徒步来到薛记布庄，恰巧此时有两女子站在店内选购着布匹。她不认识那两人，只当是寻常客人，也不理睬，直接绕过她们走到薛掌柜面前。她将篮子放到柜台上，细声细气道：“薛掌柜，您看这次的如何？哪件不行的您指出来，我再回去改改。”
薛掌柜笑呵呵地把绣品从篮子中取出，放进他身后的木盒中，拿出小钱袋递过去，说：“廖姑娘的绣品精美，不用再看了。这钱你收好。”他们之间进行过多次交易，他对廖金花可谓知根知底，就算出问题，她也跑不掉，何况从来没有出过差错。
“多谢薛掌柜。”廖金花笑着将钱袋收好，问他：“还有吗？”
薛掌柜翻了翻手下的账本，摇头道：“没了，你过几日再——”
“呦！”有人出声打断他们之间的谈话，店内另外两女子走到廖金花身旁，其中身穿丫鬟服的女子说道：“这不是被退婚的廖金花，廖姑娘嘛！”
这阴阳怪气的语气令廖金花蹙起眉，她看了她们一眼，旋即拿回篮子朝薛掌柜施礼道：“薛掌柜，那我就先走了。”
薛掌柜微笑点头。
“就这么走啦？”那丫鬟不依不饶，开口继续说，“被人退亲，没人要的下贱货居然有胆量目中无人呢！”
薛掌柜敛了笑皱起眉，看了那丫鬟身后的小姐一眼，见她虽面无表情，但眼底透露出一丝畅快。这小姐姓王，正是城内唯一一家客栈的主人家的小姐，听说最近许配给秦家公子了。他没说话，静静看着眼前的一幕。
廖金花的脚步一顿，握了握拳头，没搭理丫鬟继续往外走。
这丫鬟却没打算就这么放过廖金花，她紧倒两步赶在其离开之前站在她的面前，一手叉腰，一手指着她辱骂：“说你呢，没听见啊？你不仅下贱，还是个聋子吗？”
丫鬟的声音极大，引得布庄周围的人都往这里看过来，好奇发生了什么。
“请你让开。”廖金花说道。
“你做出那等丢人的事儿，还脸皮薄怕丢人呢？”见四周有人围上来看热闹，丫鬟骂得更起劲了，“自己家穷还妄想着攀高枝儿！做梦！就你这身份，连公子的一个小妾都做不得！你个下贱货还是少出来丢人现眼的好！”
“这怎么回事啊？”观众们小声议论起来。
“挨骂的那个是廖金花，和秦家公子订过娃娃亲。据说前些日子被退亲了，那秦家公子又和王家小姐订亲了。”