秦茹流着眼泪，“母亲，别的姐妹如何相处，我不知道，我只知道，她若真的把我当亲妹妹，我和她不过开个玩笑，她为什么那么介意？别人家的姐姐，只要妹妹看中了什么，都恨不得捧到妹妹的手里，她什么没有？那套千娇百媚，十万两白银……”
秦茹的话没有说完，吴氏已是一耳光打在了她的脸上，她捂着脸，再一次委屈得哭出声来了，“你居然又打我！”
“我打你怎么了？”吴氏今日也是气得狠了。
母女二人正对峙，艾婆子进来了，朝地上的秦茹看了一眼，眼里稍纵即逝闪过怜悯，“侯爷那边给太太和姑娘送了礼物过来，这会儿过来了。”
吴氏连忙起身，到了门口，安福堂那边的应婆子领着几个婆子媳妇抬来了两担礼物，放在安春堂的院子里，朝吴氏恭恭敬敬行了个礼，“爷吩咐给太太和姑娘的礼物，这一担是太太的，这一担是姑娘的。”
吴氏一向不肯受应婆子的礼，应婆子一向都不肯废了礼数。两人僵持多年，如今，吴氏依旧避开应婆子的礼，应婆子还是把礼行了，说完准备离开。
吴氏一面吩咐把礼物抬进去，一面朝应婆子过去，她腕子上一个玉镯子褪下来，要塞给应婆子，应婆子忙避开了，“太太不必如此，侯爷说太太若是想说什么，这会儿可以过去。”
吴氏朝前头苦笑了一下，“我怎么有脸去姐姐的院子？应妈妈您是知道的，还请您行行好，帮我给侯爷带个话，不必来我的院子，哪怕是大姑娘那边，我们坐坐也好。”
应婆子叹了一口气，到底没有要吴氏的镯子，“我回去跟侯爷说，太太等我消息。”
秦蓁那边已经歇下了，秦靖业怎么舍得去打搅女儿？应婆子说的时候，他正在自己动手收拾行李，抬头朝应婆子瞧了一眼，“蓁儿都睡了，我去了后，她少不得起来端茶倒水的，这都多晚了！”
“侯爷说得是，是老奴没有考虑周全，只是老奴瞧太太似有重要的事与侯爷说，想必是要说些大姑娘的事。”
一听说是秦蓁，秦靖业不想怠慢，道，“就去余庆堂吧！”
余庆堂在西面，面朝东，是安春堂与安福堂中间的院子，门正对着安春堂门前的大庭院，也是安福堂的后院。
屋子里的人都被屏退了，吴氏亲手给秦靖业斟茶，秦靖业端起来喝的时候，她在秦靖业的脚跟前跪了下来。秦靖业也不觉得稀奇，只翘着的二郎腿放了下来，淡淡地说了一句，“这么多年了，你也不必如此！”
“若不是妾身……侯爷又如何……”她双手捂着脸，眼泪从指缝里流出来。
屋子里静悄悄的，只有吴氏抽抽搭搭的哭泣声，还有秦靖业的碗盖不小心触碰碗口的声音。哭了好一会儿，吴氏才停了下来，“怕是侯爷已经听说了，广恩伯府与大姑娘的婚事，退了！”
“退便退了！”
“妾身怕姐姐在天之灵知道了会不安。”
“蓁蓁想做的事，她若是知道了，必然会支持的！”
吴氏垂下头来，她还想坚持一下，秦靖业像是看透了她的心思，“你该知道，蓁蓁是不能碰的。”
“妾身不敢！”吴氏抿了抿唇，挣扎道，“只是，侯爷，侯府里怎么也该有个继承人……”
秦靖业朝她劈瞥了一眼，吴氏忙道，“侯爷身边要是有合适的……若没有，妾身想物色一个良家子……”
她话没说完，秦靖业早已经站起身来了，跨步朝门外走去。吴氏膝行两步，忙起身撵了上去，她扶着门框，凄厉地喊了一声，秦靖业顿住了脚步，她冲到了他面前，“侯爷，若说妾身当年愿意进侯府，是奉了姐姐的遗命要好好照顾姑娘。侯爷偏偏不答应，妾身才不得不行那卑劣手段。到了如今，妾身是一心想为侯府着想，妾身年纪已经大了，也不敢再玷污了侯爷。可若是姐姐在世，她也一定不愿侯爷后继无人，侯府爵位无人承袭。”
说起当初的镇远侯夫人韩氏，秦靖业望着天边那一轮明月，眼中已是有泪花闪烁。但他也只是怔怔地就看了那么一会儿，背着手，二话不说就去了前面。
作者有话要说：晚了几分钟。
第27章
艾婆子从安福堂门口的廊檐下走了过来，小心地扶着吴氏，她问道，“侯爷还是没有答应吗？”
“没有，一件都没有答应。”吴氏扭头对艾婆子道，“你说我当初为什么就那么傻？他不爱我，我为什么就不能放他一条生路？他死了，难道我就开心了吗？你不知道，他死了之后，我夜夜做梦，梦到他说，你这样恶毒的女人，一辈子都不配得到男人的爱。”
“那是我的梦啊，他在我的梦里说的话，都灵验了。”
旁边有人来往，艾婆子连忙向吴氏摆手，低声劝道，“太太回屋里去，咱们现在别说，叫人听去了不好。都过去多少年的事了。”
“那一年死的人真多啊！”吴氏身体一软，艾婆子忙撑住了她，将她往正屋里拖去。
秦茹已经离开了，吴氏进来没有看到她，也并没有想起来。她全身都没了劲儿，歪在榻上，夜已经深了，她也并没有说要去床上睡。艾婆子边给她端了一杯茶，边道，“都过去的事了，过去多少年了，太太何必一直耿耿于怀呢？人要往前看，日子还是要过下去的。”
“若说上天待我太薄，我能进这侯府当主母，人情往来的事，侯爷从来不过问，满京城里的贵妇们谁不羡慕我这份自在。可若说上天待我不薄，当初为什么要叫我犯那样的糊涂？你说他是不是怀疑了？”
“怎么会？当初我们是没有留下任何蛛丝马迹的。依老奴看，还是因为侯爷对前太太用情太深！”
“他心里舍不下姐姐，这没什么，我若是个男子，有过姐姐那样的妻子，我也不会瞧上别的女子了。”吴氏自嘲一笑，“谁能想到会有今日呢？”
当初，韩氏嫁进侯门的时候，她一直以为自己会当太子妃，将来会母仪天下。那人对她那么好，她一直以为那人会娶她，当那人摸着她的头说，“你这么小，我怎么能娶你？我是你的姐夫啊，别怕，我以后也会护着你的！”那时候，她心里是无论如何都压制不住的仇恨。
那些仇恨，日复一日，渐渐地吞噬了她的理智，知道她一步踏错，从此万劫不复。
上天待她，到底还是太薄了些！吴氏想着想着，泪流出来了都不自知，流着泪就渐渐地睡着了。
长安及笄是在六月初八日，到了那一日，太阳像个火球一样悬在空中，烤得人都快冒烟了。秦蓁来得早些，在水榭里头坐着，她素来不耐烦用冰釜，便只能找那些有风的凉快一点儿的地方。
长安在这里陪着她吃甜瓜。
一早起就湃在井里，这会子丝丝凉，吃起来冰到了心里去。长安一口气吃了好几块，秦蓁却只吃了一小块。长安吃得甜水直淌，从瓜里头探出一双眼睛来，“你这也不吃，那也不吃，准备成仙呢。”
“嗯，等我得道了，我也拉扯你一把，你跟着我飞升。”
两人正你一言，我一语地说着，长安身边的婆子来了，“郡主，客人都到齐了，在院子那边的荷花池边上呢，郡主和大姑娘这会子过去吗？”
“过去看看吧，好歹今日是你长狗尾巴尖儿的好日子，人家好心好意地来给你拜寿，你哪能连面儿都不见一下？”
“别说得这么冠冕堂皇，谁不知道你想去见你的翼遥？本郡主就舍命陪君子走一趟吧！”
擦过手脸，两人一起穿过了王府的半个花园就到了那边水榭。老远，秦蓁一眼便看出靠着柱子站着的范翼遥，一身天青色箭袖，没有半点纹饰，只腰间悬着一个荷包，那荷包还是三年前她亲手绣了送给她的。
秦蓁一在荷花池旁边现身，范翼遥便一眼看到了，他眼中闪过一道不易察觉的温柔的光，目光凝聚在她的身上，随着她一步步移动。
“如愿以偿了？看到人家眼里有你，这会儿就得意了？”长安打趣道。
秦蓁得意地一扬小脸，脸上是如骄阳一般灿烂的笑容，“那是自然，你知道我现在最想的是什么？”
“什么？”
“及笄！我就想知道，我及笄的时候，他会送我什么？”