即使她不会再爱上别人，即使她的爱不再纯粹热烈。
“我依然愿意，两个人在一起，并不只靠纯粹的爱。”
一轮残月挂在天上，照不太亮崎岖的小路，旷野的风呜呜作响，万家灯火都已沉寂，在这昏暗又空旷的天地间，身下脊背宽厚的男人正背着她往前奋力奔跑。
杜小婉没有再说话。
…
善济馆的赵大夫被一阵急促的敲门声吵醒，行医多年，他早就习惯了一年到头睡不了几个好觉。
他习以为常地坐起来，身旁娘子还在酣睡，于是他静悄悄地掀开被子下床，披上衣服出去了。
摸黑点上油灯，门刚一打开，一个高壮大汉就弓着背冲了进来。
赵大夫吓了一跳，这才看清他身上还背着一个娇小温婉的女子。
女子脸色苍白，额头冒着冷汗，咬牙一脸隐忍。
大汉把人放在条凳上，就急匆匆开口，“大夫，你快看看她的伤，被捕兽夹给夹了！”
赵大夫连忙又点了一盏油灯，屋里瞬间又明亮不少。
他端着油灯凑到杜小婉右腿，一手解开包扎的布条，挽起她的裤腿布袜，一手端着油灯凑近了细看。
不算大出血，伤在脚踝上也不深，好险没有伤到脚筋，但皮肉微微翻起，侧面还有轻微骨裂。
赵大夫让陈牛端着油灯，自己去端了一盆晾凉的滚水回来，用布巾小心地擦干净杜小婉的伤口，敷上药，一圈一圈包扎好。
期间杜小婉脸色苍白到发青，冷汗唰唰地冒个不停，但硬是咬着牙忍着，只在刚开始痛哼了一声。
赵大夫一边开药，一边不住称赞，“你娘子真是好大的魄力，我行医这么多年，有些男人只怕也受不住这罪。”
陈牛哪听的清楚他说了什么，满心满眼都是此刻脸色煞白的杜小婉，心痛的恨不能以身代之。
赵大夫写了药方，交给陈牛，“回家好好歇着，不要用右脚走动，等骨头养好了再说。”
他看着陈牛扶杜小婉起来，突然咦了一声，“你娘子……好像有点气虚内亏。”
赵大夫赶紧走进，看了杜小婉舌头又把了脉，眉头皱起，不赞同地看着陈牛。
“你娘子之前是不是小产过？没将养好落下了病根，容易虚弱疲累。”
小产？！
陈牛惊骇地瞪大了眼睛，一眨不眨地看着杜小婉。
赵大夫看他的反应，一脸狐疑，“怎么，你不知道？”
“你们不是夫妻？”
杜小婉无力地笑了笑，“深夜打扰，真是抱歉，大夫你看这诊费是多少？”
女子明摆着不想说，赵大夫也就闭口不言，“二钱。”
杜小婉往怀里一摸，手指顿住，她在家时身上是不带钱的，本来只是进山里摘个菌菇野菜，自然也不会带钱。
陈牛早就已经掏出了一块碎银，“这是一两银子，我想多买点伤药纱布，还有补身体的。”
赵大夫又写了份药方和几味药膳，让杜小婉坐着等，他领着陈牛往后堂去抓药，原本善济馆是不卖药的，架不住对面药店掌柜受不住夜里总被叫醒，便拨了些药放在他后堂寄卖。
陈牛跟在赵大夫身后，急急开口，“大夫，她的身子还能养好吗？”
赵大夫扭头看了他一眼，抓了把药用小秤称，“难。”
陈牛脸色难看，焦急又心痛。
赵大夫一个大喘气继续说，“不过好好养着，总会好点，平时也无异。”
陈牛脸色也没缓和多少。
赵大夫把包好的药递给他，领着人往外走，进了前室去柜台后找零交给陈牛，然后详细地嘱咐了两人熬药喝药次序。
陈牛背着杜小婉，提着药包走了，赵大夫看着他们的背影，不能理解地摇摇头，关上门继续回去睡了。
陈牛背着杜小婉回村，折腾了一夜，此时已是寅时，杜小婉努力打起精神，却因为受伤疲累，趴在陈牛背上昏昏欲睡。
陈牛放轻了呼吸，感受到杜小婉放松地趴在他身上，呼吸轻渺吹拂在他的脖颈，不热，还带着淡淡馨香。
他总是控制不住地想起来时杜小婉说的那些话，桃婶说她受苦的话，还有刚才大夫说她小产时，她的表情。
“小婉。”
陈牛声音极轻极淡，像是怕吵醒昏睡的杜小婉，“郑汾礼那样对你，你为什么不早点离开……”
杜小婉没有回答，她已经累的睡着了。
陈牛却不再说话了，他背着杜小婉，慢慢走在回乡的路上。
他多渴望这片刻的安宁与相伴，多希望回乡的路长一点，再长一点。
但这条路，总会走到尽头。
杜小婉在晨光熹微中被陈牛拍醒，她睁开眼，发现自己已经回到了家门前。
她出去时锁了门，陈牛背着她站在院门前束手无策。
杜小婉赶紧下来，掏出钥匙打开门，陈牛便扶着她往屋里走。
等人坐下，陈牛转身就往灶房走。
杜小婉连忙单腿跳着跟出去，“你做什么，你今日不是还要上工，趁现在赶紧回家眯一会儿吧。”
陈牛抱着一捆干柴，“我先做好早饭，你吃了回床上躺着，我就立刻走。”
杜小婉抓着门框的手紧了紧，她不是这么急不可待地赶陈牛走。
她转身拿了钱出来，想跳到灶房，陈牛已经慌忙迎出来了，“你回屋好好歇着，大夫说伤要精心养才行。”
杜小婉把钱递给他，“这是诊费。”
陈牛连连后退，说什么也不肯收。
他憨厚的脸上露出无措，“我不要。”
杜小婉仍在坚持，陈牛摇头，“小婉，你不必再避嫌了，我早上背着你回来时，遇到好几个早起下田的村邻，风言风语……恐怕不会停。”
他一夜未睡，眼里带着红血丝，神情疲惫，明明是又高又壮的大汉，偏偏手足无措地站在她面前，表情小心翼翼。
“我不是故意被他们看到的，我知道你怕被人说，我当时想躲开的，我、你不要生气。”
杜小婉深吸一口气，“不是我怕人闲话，是我怕因为我，挡了你的姻缘，没姑娘愿意嫁给你。”
早在回村时，她就知道自己要面对什么，她的行为可称得上一句惊世骇俗、举世罕见，毕竟村里王嬷的节妇碑还竖在村口，村里人没拉她去见官，都是因为从小看着她长大的缘故，还有他们和爹的情分在。
她爹生前在村里是很受人尊敬的，性情温和，待人友善，又乐善好施，还有举人的功名在身，满腹经纶。她爹对做官没什么想法，就喜欢教书育人，想多为国培养栋梁之才。
她如今有了自己的追求，那便是重新开办村里私塾，绝不荒废家中那么多的藏书，最重要的，是教人明理。
杜小婉看着陈牛，“所以，这就是我要和你避嫌的原因。”
“我说不想耽误你，一是我的内心感情，二是我要重办村里私塾，我们以后的生活，不会有交集。”
陈牛忍不住上前一步，“我现在还不认字，但我可以学。”
杜小婉摇头，“我以后会抛头露面，我还嫁过人有过孩子，虽然我自己觉得没错，但是没有几个男人接受得了，还有村里的风言风语也是压力。”
陈牛竟然笑了，“小婉，我从小就知道你和别人不一样。”
“你想办私塾，我一定会帮你。”
“既然你不讨厌我，那么我一定要试试，我再也不会懦弱自缚了。”
“你就答应我，好不好？”
***
陈牛一夜未睡，看着有些疲惫，但精神意外的好。
他来到码头，已经有人开始搬货了。
一脸络腮胡的钱元宝走过来，一巴掌拍在他背上，嘿嘿笑着。
“兄弟，昨晚没睡好啊，说，是不是去芙蓉馆找乐子去了？”
陈牛拍掉钱元宝勾肩搭背的手，往一堆货物走去，今天的货是米店河运拉来的米，他抓起一袋米，腰一沉，胳膊上的肌肉瞬间绷起，甩手就把沉甸甸的一袋米扛在了肩上。
“别乱说话。”
钱元宝稀奇地走过来，一边扛米，一边啧啧道：“你今天怎么了？”
陈牛老实憨厚，一群汉子凑在一起有时就爱说点荤话，往常打趣他，他也就好脾气地跟着笑笑，今天却这么认真。
钱元宝扛着米和陈牛一起往板车走，“是不是有人给你说了媒，怕传到人家姑娘耳朵里？”