筵席最开始，便是献礼，依着位分一一清点。
“紫华宫献红珊瑚一双，汉白玉纸镇一对，狼毫笔五对，檀香佛珠一串。”
“安姐姐果然是书香门第，送的礼都是如此文雅。”张德妃笑道。
“妹妹玩笑了，妾身不过想着皇太后礼佛，平日里也时常抄写佛经，故此献上良笔罢了。”安贤妃微微颔首。
“都是有心的好孩子。”皇太后点点头，看起来颇为满意。
得了皇太后赞赏，便是得了皇帝青眼，各宫嫔妃对圣意的揣测，也是八仙过海各显神通。穆落落低头，光禄堂不会有问题的。
“衍庆宫献和田玉镯一对，龙凤呈祥金臂钏一副，掐金红玛瑙盘一对，掐金白玛瑙碟子一对。”
“跟安姐姐比起来，妾身这些金阿银啊的，就显得俗不可耐了。”宋贵妃笑语。
“贵妃家底殷厚，非常人所能媲美。”皇太后笑着回道“这玛瑙碟子倒是好看，来年来了荔枝，哀家就拿这碟子赏贵妃一碟子荔枝。”
“谢皇太后！”宋贵妃大喜过望，起身谢恩。
宋贵妃向来喜食荔枝，只是这东西不易存储，每年皇宫也没有富裕的荔枝，一人能得一颗便是极大的恩赐，如今皇太后开口，来年衍庆宫的荔枝，想来是少不了了。
“上清宫献大金丝珐琅立地花瓶一对，点翠金步摇一对，红珊瑚珠耳坠一副，活麋鹿一对。”
太监话音刚落，便有宫女引着两只麋鹿从旁入席，两只母麋鹿，性子温顺粘人，在皇帝的默许下，宫女将麋鹿引至皇太后身侧。麋鹿倒像是通了人性，轻轻舔舐皇太后的手。
“淑妃这礼，献的颇为别致。”皇上朝着苏清婉投去了赞扬的目光。
“谢皇上夸赞。”苏清婉由珍儿扶着站起，福了福身子“这麋鹿是哥哥开春时从西北带回来的，原是两只幼崽，经这一年的喂养，倒是颇通人性，皇太后喜欢，也是她们的福气。”
“清婉人如其名，性子清静温婉，善解人意。”皇太后摸了摸身边的麋鹿，喜形于色。
“谢皇太后厚爱。”苏清婉再度福了福身子，而后落座。
皇太后颇喜动物，这一点在例拜时宫女抱走那只猫的时候，穆落落就看出来了，苏清婉这份礼，真真是送进了皇太后的心窝子里。
“福临宫及上清宫侧宫献青花瓷灯盏六对，八角琉璃宫灯六盏，南海夜明珠一颗，珍珠禁步、压襟各两副，翡翠玉镯一对。”
第14章 寿宴
穆落落闻言微微皱眉，虽说德妃和张美人出自同姓同家，但献礼怎么会放在一起说？穆落落微微抬眸看向苏清婉，后者正悠然的端着茶杯轻轻抿了一口，绕是如此，穆落落依旧看到了她略略勾起的嘴角。
穆落落存疑，其余人更是疑惑。张德妃讶异，侧目看向张美人，后者一张秀气的脸已然气的变了颜色，再看向张夫人，脸色更是精彩。
宋贵妃不似苏清婉那般收敛，朱色的唇直接飞扬起一个漂亮的弧度，张美人这是被苏清婉摆了一道，还真是喜闻乐见。
“德妃送的礼，向来家用，但也贴心得很。”皇太后在后宫多年，这点小伎俩已然是尽收眼底“恰好昨儿猫儿淘气，打了一盏琉璃灯。”
“皇太后不嫌弃，就是妾身的福气了。”张德妃起身，略略福身。
张美人在后，脸上青一阵白一阵，也不知该不该随着谢恩，毕竟，皇太后夸赞的，不是自己献的礼。
而后各院小主按位次献礼，多是日常把玩的小玩意，不比四宫娘娘上得起台面，左不过是自己拿手的本事罢了，不一一赘述。
而后穆潇潇献礼，除去张美人，自是新进宫的宫妃中头一个献礼，到颇得关注。
“光禄堂献新茶西湖龙井、碧螺春各一斗，自制吃食一盒。”
宦官声罢，四座皆窃窃私语。
“娴贵人未免太小气些，皇太后大寿，竟是将自制吃食拿上台面。”赵昭容素来尖酸刻薄，今日一见，果不其然。
“妹妹出自小家小户。自知比不过姐姐们钟鸣鼎食，却也想尽表孝心，以讨皇太后欢心。”穆潇潇起身，福身而语“妾身惶恐得知，皇太后家自江南，窃以为江南点心可讨皇太后欢心，以解思乡之苦，纵使不才，也斗胆下厨，尽绵薄之力。”
“呈上来，哀家尝尝。”皇太后招手，穆潇潇亲捧食盒奉上。
“时令瓜果，辅以面食，果然有家乡之味。”皇太后精明，一尝便知是凤家手艺，虽占少数，但足以证明身份“潇潇有心了。”
“承蒙皇太后不嫌，妾身愿日日下厨，侍奉皇太后。”穆潇潇跪地，将食盒高举过头顶。
“有这份孝心，哀家心领，不如多多伺候皇帝。”皇太后伸手将穆潇潇拉起，轻轻拍了拍她的手背。
苏清婉看的分明，垂眸一笑。宋贵妃不置一词，与安贤妃相互打趣。赵昭容心生怨怼，却不得不忍气吞声，倒是与张美人遥相辉映。周昭仪端茶隔席向沈婕妤略微示意，以谢点醒之恩。
此时宫中泾渭几何，竟也大致分的清明。
一时念毕，得了偏爱的竟是只有苏清婉的麋鹿和穆潇潇的点心，让人羡慕不得。
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“真是难得，淑妃娘娘居然也有舒展羽翼的一天。”何美人屈指轻轻敲打着桌面，嘴角似笑非笑。
“算起来，和平公主今年也及笄了吧？”张美人看着坐在何美人身边的和平公主，话里有话的接话。
“你什么意思？”何美人蓦然回头，警惕的看着张美人。
“没什么，只是方才听母亲说，近日来西北胡人频扰我边境，陛下虽遣了苏家前去平定，却也有议和的意愿。”张美人从盘子里拈了一块榛子糕，笑着递给和平公主。
话不必说全，何美人已经明白了张美人的意思，下意识的抬手将和平公主揽进怀里。
“妾身听闻，有人说，若想议和显得诚心，须得公主和亲，历朝历代也确实如此。”张美人说着，意有所指的看了一眼穆潇潇所在的方向。
“你想做什么？”何美人心里蓦然一紧，该做什么，似乎已经清晰了。
“妾身只是一个小小的美人，又无依无靠的，能做什么？”张美人眉眼弯弯，眸中却并无笑意“小时候哥哥给过妾身一只金丝雀，妾身也喜欢得紧，只是不留意让它飞走了，后来哥哥看妾身哭的伤心，便有补给了妾身一只，并叮嘱妾身要时时剪去它的翅膀，这样才不容易飞走。”
何美人深深的看了张美人一眼，没再说话。张美人气定神闲的抿了一口茶，既然能从宫女爬到如今的位置，想来也不是个善茬。
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“皇太后大寿，妾身不才，承蒙皇天照顾，倒是有一副好嗓子，若是皇太后不弃，妾身愿献歌一曲，以讨皇太后一笑。”司乐廷歌舞略歇之时，吴美人起身自荐。
“准。”皇帝摆摆手。
“青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。
一日不见，如三月兮。”①
唱声婉转，嗓音空灵，舞步轻缓，身段袅娜，跹若游蝶，翩如谪仙。
“果然是一副好嗓子。”皇太后笑吟吟，指了指面前的水果“把这些赏给吴美人。”
“谢皇太后！”吴美人喜出望外，连连谢恩。
吴美人乃常州刺史之女，嗓音自带江南人的软糯，所能唱江南小调，怕是更能讨皇太后欢心，穆落落垂眸暗想。
“落落。”穆潇潇轻轻唤了一声。
“小主。”穆落落靠到穆潇潇身边，借倒茶之机低声道“不必再作为，可作壁上观。”
“嗯。”听完吴美人之曲，穆潇潇与穆落落想到一起去了。
“吴姐姐的好嗓子无人能及，妾身斗胆，也想讨皇太后欢心，愿献箜篌之音。”张美人起身，张德妃侧目。
“准。”皇帝点点头，继而将自己面前的一盘点心赏给苏清婉。
箜篌，宋贵妃一扬眉，此前宫中也有一人最善箜篌，尤喜凤鸣九天一曲，其音起，群鸟落，大有朝凤之势，可惜…
张美人坐定，素手一扬，音如流水，清越绵长，时而婉转，时而清脆，转瞬如人窃窃私语，继而又似水抚船舷，引人沉浸其中。