“啊，真是麻烦……虽然本大爷也不怕这些阴阳师就是了，”酒吞童子看着身后毫无回应的妖怪，摇了摇头，“那边的阴阳师，说是大江山犯了事也要有证据吧？”
“胧车说的，它看到了妖怪行凶，那个妖怪身上有酒吞童子的酒香。”源赖光沉声道。
“诶，玉藻前那家伙吗？那家伙不会在这种事情上说谎。”想起某个天天以女装示人的九尾狐狸，酒吞童子也有些头大，“不过……他喜欢看热闹的性子还是没改啊。”
“唔，那我就姑且承认有这件事情。那么，阴阳师，你想怎么办呢。先说，胆敢破坏大江山一草一木，一禽一兽，或者是我身后的这些家伙，我绝对饶不了你。”红发的大江山鬼王依旧是一副无所谓的样子，半依靠在酒葫芦上，那双泛着紫光的眼里却满是凶戾。
对于妖怪来说，人命并不是什么弥足珍贵的东西。更何况自古人妖不两立，妖怪迫害人类，人类驱赶妖怪的事情屡见不鲜。
酒吞童子对于草菅人命这种事情毫无感觉。
“自然是，退治大江山！”
源赖光双手紧握蜘蛛切的刀柄，浓郁的灵力缠绕在刀尖之上。让源氏重宝本来就雪亮的刀尖镀上一层银霜。随着持刀者义无反顾的步伐，被灵力加持的蜘蛛切以一种极快的速度向酒吞童子进攻。
“铛——”
蜘蛛切和鬼葫芦相撞。激起了一片金红的火花。
这次交锋最终以源赖光和酒吞童子各自退后一步结束。
一切都如同八岐大蛇所计划的一样。即使这件事情并非大江山所为，以酒吞童子的性格，也不会去辩解什么。
这便是借口，退治大江山的借口。
＊
寒芒与鬼焰在漆黑的夜色之中相互交错。
“你这家伙实力还真不错啊，源氏的破刀之中竟然能诞生出此等付丧神吗？”
茨木童子在战斗的闲暇之余大胆地打量起了对手，但在打量对手的时候，茨木童子却发现了一点端倪。
他收起了攻击的架势，盯着鬼切，流露出些许的疑惑。
“喂，你其实是妖怪吧？”
——你其实是妖怪吧？
——妖怪吗……
“不！我才不是妖怪！”
鬼切身上倏地迸发出强大的力量，震得茨木童子连连后退了好几步才稳住身体。
流转着鎏金和绛朱的眼眸在黑暗中闪烁着。里面细细勾勒着源氏的笹龙胆纹。
手中的本体刀轻微地震动着，发出阵阵刀鸣。
“吾乃鬼切，由源氏重宝之中诞生的刀剑付丧神。此身即为，斩尽天下恶鬼之刃！”
“能让这般大妖怪成为走狗，那些阴阳师的手段还真是不容小觑。”茨木童子叹息似地说道，仿佛笃定了鬼切就是妖怪。
“什么源氏重宝，斩尽天下恶鬼之刃的。你根本就是一个没有自我的傀儡吧！”
原本分散在周围的漆黑地狱之炎快速聚集成一只巨大的鬼手，破地而出，轻轻一握便将敌人困于方寸之间。
一时之间，四周俱静。徒留地狱之炎煌煌燃烧的声音。
茨木童子在原地等了一会儿，那个被他所承认的家伙在地狱鬼手之内还是没有任何的反应，也就渐渐失去的耐心，叹了叹气离去。
“算了，还是回去找吾友吧。”
“茨木童子！”
愤怒的咆哮声从身后传来，茨木童子身形一顿，本能之中疯狂地叫嚣着的危机意识令他下意识地往旁边躲闪。
泛着寒光的刀刃没入血肉之中，再轻轻地挑出，带出了一串串的血珠。
黑发武士双手执刀，依旧保持着最后的动作。他身上的衣服上满是烧灼过后的痕迹，甚至还有一种烧焦的味道。
“我是源氏的利刃，鬼切。为了源氏而战，我不会输的。”
近乎无声的喃喃。
手臂被斩下，突如其来的剧痛和斩鬼刀对恶鬼的侵蚀令茨木童子猝不及防。
他动了动还能够动弹的另一只手，被冲散的鬼焰重新凝聚成巨大的地狱鬼手，其中所蕴含的力量远不是前面一次可以比拟的。
巨大的鬼手猛地一挥，将鬼切罩入其中，在奔腾的煌煌业火之中沉入地狱。
“被地狱之炎焚烧殆尽，前往最后的归所吧。”
*
——你其实是妖怪吧？
——你是源氏的利刃，鬼切。是斩尽天下恶鬼的源氏重宝。
“我……到底算是什么……”
周围是一片火海，什么也看不见，什么也听不到，视线之内皆是一片阴冷之色。只能感觉到身体在不断地下坠。
属于源氏的记忆在渐渐地褪色，取而代之的，是另一段封尘已久的回忆。
*
那段记忆里有欢声笑语，有鸟语花香，更有他已经忘却的自己。
与人对立，与妖共生。
奉命退治的源氏家主，周围惨死的同胞。
重伤之下的源氏家主毫无自保能力，于是动用秘术，将死去的妖怪的灵魂装入了太刀之中。
与太刀合二为一的妖怪再次睁开眼睛，却已经忘却了自己作为妖怪的过往。
「你是源氏的利刃，鬼切。是斩尽天下恶鬼的源氏重宝。」
那个人微笑着这么说。
「我是你的主人，源赖光。」
*
过往的记忆蒙上了一层灰暗的薄纱，那段忠于源氏的记忆更是让他愤恨不已。
原本漆黑的长发褪为白色，头上生出了鬼角。流转着鎏金和绛朱的双眸皆染上了浑浊不堪的红色。
从伤口飘洒而下的血液滴入茨木童子被斩下的鬼手之中，被吸收殆尽。
那只鬼手变得巨大，上面附上了黑色的铠甲。缓缓浮起，托住了正在下坠的妖怪。
鬼切举起了刀，原本银白而泛着寒光的斩鬼之刃，因为他的堕落，变成了红黑色的杀戮之刃。其中蕴含着不详的气息，哪还有半点源氏重宝的样子。
“源赖光！”
浮沉在那浑浊不堪的红眸之中的，是刻骨铭心的仇恨。
☆、C4.寒芒栗03
源冴是被自己身上突然多出来的重量给惊醒的。眯着眼睛看了一会儿，才发现自己趴在桌上睡着了，是家里的仆人给自己盖上一层衣服。
“小公子最近过度操劳了，请不要累坏了自己的身体。”仆人叹息着说，“若是您出了什么三长两短。先不说源氏会乱成一团，赖光大人也不会放过我们的。”
源冴自知理亏，摆出一个笑脸来，含含糊糊地说：“啊，我知道了，等我处理完这些我就去休息。”说着指了指手边摆放着的一堆东西。
“唉，这也就随您了。”仆人摇了摇头。这也就是源冴脾气好他才敢说，若是换成了源赖光，他连吱声都不敢。
“不过，我在门口看到了一封信，是给您的，您要现在看吗？”
已经再次沉迷于工作的源冴耳边捕捉到了“信”字，抬起头来，语气里充满了喜悦：“是前线传来的吗？”
“不，是一个没有留姓名的人。虽然是来历不明的信件，但现在毕竟是特殊时期，我就先拿进来了，”仆人说着，把信放在桌上，“另外，忠行大人让人传话过来，希望您去阴阳寮一趟。他希望就平安京内部署问题与您商量一下。”
贺茂忠行，也就是贺茂保宪的父亲，安倍晴明的师傅，是一位德高望重的阴阳师。即使是源赖光也十分的尊敬他。但是因为年纪问题，贺茂忠行已经将所有事务交给贺茂保宪处理，自己则是居与阴阳寮内，很少过问。
此番贺茂忠行竟然以自己的名义要求见面，可见此次事情重大。
“我明白了，明日便去拜访吧。”源冴在心里的计划里面添上了一项。
“那么我就先出去了，小公子。”在得到肯定的回答之后，仆人应声退下。
等着仆人出去后，源冴继续工作了一会，便趴在桌子上。
“兄长……还真的是厉害呢，竟然能够天天面对这种东西。”
继续在桌子上趴了一会儿，源冴拿起了那封信。
非常简单的包装，没有京都内那些贵族小姐花里胡哨的外观还带着熏香，简朴得有些诡异。
源冴盯着看了一会儿，实在是想不出有谁会送过来这样一封连署名都不写的信。即使是安倍晴明那样有名的大阴阳师，也会工工整整地在信上署名。
源冴放飞思绪地想了许久，最终还是动了动手，将信拆开。