朱正廷这才稍稍放下心来，又责备道：“这么大的事，你也不告诉我。”
夏侯坤道：“昨夜你说了那绚秋莲华的事之后，我便有意去摘了一朵花来，可琢磨了半夜仍没琢磨出个道理来。直到日出之前，天色未明，却不意瞥见千野阁的弟子行踪诡秘，便有心跟随其后，果然发现后山瀑布有一块天然巨石，而那巨石之后长草灌木比人还高，是一处极隐秘的所在，在那里可以闻到药香，大约是藏着一处药圃。我想，不过是种植几味药材，何必如此大费周章？及至之后发现他们是去取金盆草入药膳，更是觉得奇怪，这才猜出其中蹊跷。”
朱正廷道：“那也万不该以身试药，万一，万一真的有剧毒怎么办？”
夏侯坤笑道：“万一真的中了剧毒，再也出不去这座岛，你陪不陪我？”
朱正廷一怔，旋即气道：“这种事有什么好？也值得你开玩笑？”
他捶了夏侯坤一拳，并未用力，对方却捂住心口大叫，连声道：“你不陪我也算了！我不过提了一嘴花毒的事，彦俊想也不想就肯留下来陪叶公子，我原以为……”
夏侯坤停住嘴，从鼻腔中发出一声重重的“哼”，又接着气呼呼地说道：“这世上，像彦俊这样的人确实很少！”
朱正廷冲上去捂住他的嘴，作势要教训他。
夏侯坤行动极是敏捷，立刻躲过对方偷袭，跳下台阶绕着蔷薇花架飞跑。
朱正廷一时追他不上，只得扶着花架气喘吁吁地说：“还开，还开玩笑！”
翌日，澹台林精神已大好，众人也准备好行囊出发回中州。
一早便不见叶长靖身影，澹台林眼巴巴地等了好久，早膳也没吃过几口，又过了一会儿，才见叶长靖捧了一把花进来。
那花的样式独特，花瓣呈十字形，一朵一朵拥簇成球形，花呈赤红色带一点橙，是一种看起来很喜庆的花。
叶长靖将那捧花塞进澹台林怀里，又折了一朵别在澹台林佩剑的剑穗上，拍拍手笑道：“这花辟邪去瘟，替我陪你去中州一游吧！”
尽管如今已证实他和千野阁主并未中所谓的花毒，可他还是选择隐去身份留在岛上。
朱正廷心下一忖，默默退了出去，片刻后也捧了一把花回来。
夏侯坤知他又爬树去采花去了，哭笑不得地接过那一捧紫色花束。
这一捧羊蹄甲，夏侯坤认得，帝京也开这样的花，寓意是兄弟和睦。
他知道，因为此行回到帝京，免不了要同他那双生弟弟打交道，朱正廷是希望他们兄弟二人可以少一些不愉快。
只是，朝堂上的事，哪能是一捧花能解决的呢？
这样想着，还是冲朱正廷会意一笑。
午膳后，千野阁主也来践行。
夏侯坤先是为近日的叨扰和主人家的关照道了谢，又道：“还得麻烦阁主备一艘轻舟。”
言罢，见陈千野正准备去通知弟子备船，略一沉吟，将他叫住，道：“还有一事想请问阁主。”
“公子请讲。”
“这岛上，除了我们来时的那座长桥渡口，还有别的渡口吗？”
千野阁建造在药仙岛南峰之上，长年依靠山脚下的长桥渡口与内陆往来。而在其后山瀑布，绕过那一块数人高的天然巨石，穿过灌木丛，有一处极不起眼的小院子。
这座小院子与千野阁遥遥相望，只用两道柴门隔开林野，不设高墙，屋后是一块被人特意辟出来的小药圃，里面种着的是些寻常药材，隔了一道小水渠，便是一处小田垄，也种着一些中州常见的作物。
叶长靖道：“渡口的大叔你们都见过吧？他常常送我种子，他人很好的。千野哥哥小气，不许我们碰他的宝贝草药，我便自己也置了一块小园圃。”
其余几人想起那位赶回家吃饭把他们扔进大海的渡口大叔，心头一哽愣是没有接话。
叶长靖碰碰澹台林的手臂，神情骄傲地问道：“你瞧，我这农场主做得如何？”
澹台林看着那一片小田垄，还有些恍惚。
小时候，刚到帝京的叶长靖学官话学得极慢，字也不识几个，翻来覆去总也只会念那一段“六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫”。
念完了，便缠着澹台林问道：“郁是什么？薁又是什么？枣子好吃么？稻谷酒要如何酿呢？瓜是什么瓜？葫芦在哪儿可以摘到？彦俊彦俊，澹台小公子，明日你教我劈柴吧！”
他这般饶有兴致地问个不停，某天一早醒来，竟尔惊喜地发现，就在一夜之间，堂堂皇家别苑的花园中间变出了一片田垄。
小叶长靖蹦蹦跳跳地跑去问澹台林：“这是你为我准备的么？”
澹台林漠然摇摇头，冷冷道：“我哪有那个闲工夫？这是神仙恩泽，你要感谢，便感谢上天所赐吧。”
小时候的叶长靖，长大后的叶长靖，欢喜的事从来这样简单，没有变过。
这一刻，叶长靖又欢欢喜喜地说道：“你们瞧，其实我也是阁主，是这小小追浪阁的阁主！”
澹台林嘁了一声，道：“倒挺会取名，可惜也太小了。”
朱正廷联想到陈教授赐名的追浪大饭店，不禁笑了起来，夏侯坤问他笑什么，他却故作神秘不肯说。
穿过叶长靖引以为傲的小农场，便见有一条可允许一人通过的小径，越往里走，林深枝茂，走到近处方才看清已到了一处偏僻简陋的石渡前。
看起来，这石渡已荒废有些日子了。
千野阁主取过木桨递与明昊和澹台林，道：“在下就送到这里了，他日江湖重逢，定当与诸位把酒言欢。”
夏侯坤拱手道：“多谢阁主和叶公子款待，我们这便回去了。虽心有不舍，好在重逢之日可期。”
叶长靖眼睛一亮，道：“真的可期吗？”
明昊道：“那是自然，你们又没病没灾的，以后四海之内，想去哪儿就去哪儿。”
澹台林在他身后轻轻咳了一声，他的声音略带着一些沙哑，昨夜一夜未眠精神也不大好，好半天才闷闷地应和道：“但愿吧。”
转身之前，他伸手在怀里探了探，似乎在摸索着什么东西，可犹豫了半天，又什么也没摸出来。
叶长靖瞧着他那副忸忸怩怩极不自然的窘迫模样，笑道：“我送了你好看的花，你送我什么？”
澹台林道：“下回一定送你。”
当下几人依依不舍地忽道珍重。
这时候，夏侯坤却忽然忍不住胸口强烈的刺痛感，猛烈咳嗽起来，眼中登时氤氲起水汽。
抬头望去，但见南峰千野阁四角似有火光，黑烟渐起，还未蔓延至后山。
☆、17
众人皆回望火势时，山间忽起了一阵清风。
明昊从小泡在药房里，鼻子最灵，立刻敏锐地察觉到这香气中掺杂了劣质的迷香。
澹台林道：“不好，有人闯岛！我在这里守着，你们快离开！”
千野阁主摇了摇头，道：“你们快走！有我在，不会有大事。”
他向夏侯坤看了一眼，二人互相点点头。
当下夏侯坤点了澹台林檀中、灵台两处大穴将其晕住，将人扔给明昊，又一把揽过朱正廷纵身飞上小舟，同时右掌袖口亮出一柄以藤萝为骨的软扇，向四方一挥。
刹那间，数十枚紫萝钉飞出。
只听得哎哟几声，隐藏在密林之中的一排低阶杀手被尽数封住筋脉，无法动弹。
转瞬间，澹台林已被明昊甩上小舟，他自己也纵身跃上，双手持桨奋力划船，顷刻间便行出数里。
当此危急之时逃出之际，明昊心无他念，一时忘了自己原有晕船之症。待疾行划出数十里，海雾散去，才蓦地发现自己置身于汪洋之中，四周浩浩渺渺，无边无际。
海天相接之处，一个大浪打来，他立刻吓得腿也软了，趴在船舷上，动也不动，就好像昏睡过去了一样。
朱正廷淡淡一笑，将船桨递给夏侯坤，二人一同向中州方向划去。
划着划着，夏侯坤忽道：“此事蹊跷。”
朱正廷不以为意，道：“当然蹊跷。”
夏侯坤的神色极是凝重：“事情远比我想象的要严重得多。”
他并未提前对外声扬离岛的日期，更临时改由荒僻渡口出发，为的便是不给有心之人提前准备的机会。