他又回了住处，换下官服，叫来下人，令他们买一套百姓常穿的衣裳来。
王咏理西厂起家，收集街头巷尾的市井言语，是他拿手好戏。
开源谢家是老世家了，莫说姓谢的族里人，连门生故旧都遍布各地。倒一个谢知州，可想而知会引来无数麻烦。
百姓们都是能忍的。
他们深知世家的厉害，又明白前来巡查的官员，不可能长久呆在琼州，而整座化池行省的官职，几乎都为世家所瓜分。
这便给王咏收集谢知州罪证添了无穷的麻烦――百姓们不愿告，也不敢告。
只要还能凑合着，苟延残喘的活，他们便能如此浑浑噩噩的继续活下去。
比起头上父母官是个欺软怕硬、遇到匪寇便慌忙逃窜，匪寇过了又来搜刮民脂民膏的废物，百姓们更怕的还是变动。
因为未知的变动总能带来更可怕的东西――这是昨日翻查陈年旧事时，王咏获悉的事情。
下人们呈上衣裳。王咏换了，一身布衣小帽，又租了驴，只带着一个军卒出了门。
市井里还带着繁华的影子。
不管是半年来凤形山的劫掠，还是昨日他们押着反贼回来，都没给百姓带来多大的触动。
他们对于和自己生活不甚相关的事情，总抱有一副无所谓的态度，只在某些茶楼食肆中，才能听见零星的闲谈。
王咏买了壶茶，在角落中坐了。
茶楼里，有人道：“你们瞧见昨天那阵仗了么？凤形山上瞎作乱的，全给京里来的官儿抓了，听说那官还是个――呜！”
他嘴被同桌喝茶的给堵上了：“你怎么什么都敢胡说？一个不慎，获罪了怎么办！”
那人瞪着眼，语气中带着几分愠怒：“就是那官再跋扈，也不至于连自己身份都成了禁忌，不让人说！”
同桌之人叹气道：“还是谨慎些为好，你也知道京里那歌，说不定他还真这样――像谢刺史这般世家大族出身的，尚且容不得人闲说，更何况那种身份的人。”
“……”
王咏慢慢的转着茶杯，分辨客人们乱七八糟的声音。他一直坐到晌午，这才付了茶钱离开了。
·
叶奉得下衙时，与王咏又见了见面。
不出王咏所料，没他守在衙门里，单凭着叶奉得“叶家子弟”的名声，就吸引来不少百姓。
他决断得又快又公正，临近晌午，还在观望的人也动了，纷纷拿着诉状，雪片一般往衙门里递。
叶奉得道：“午后恐怕还要更忙些。”他声音都略哑了，神色也乏了。
“叶公子量力而行便是。”王咏道。
找叶奉得诉冤的百姓如此之多，跟他坐镇衙门时，简直一个天上一个地下。
这里头就不单单只有名声的事了，他的身份也天然算作一种阻碍。
只是，果然如他所料，敢告琼州官吏的百姓，几乎没有。
衙门事多，两个人也没能说上多长时间。
琼州卫所兵力指望不上，又经了凤形山一事，王咏便指挥着自己带来的军卒，帮城内寥寥无几的军户，一处守卫城门。
他还想着收拢琼州官员罪证，将军卒都派出去后，又换上那身布衣，往市井中打探消息。
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午后闹市上人更多，熙熙攘攘的。街头巷尾摆了不少摊子，比早上时看到的花样多了一番。
这似乎是琼州本地的乡俗。
王咏乘着驴，过一条小巷时，忽瞧见个卖糖人的摊子。
摊子前全是些小小孩童。他牵着驴来到近前，站在孩童边上，看那些糖人糖画。
“这位客官想要什么样的？”摊主招呼他。
王咏踟蹰片刻，道：“我要一个糖人，做成美人的样子即可。你若能做得精细，多给你些银子也不是不行。”
摊主倒是实诚，听见王咏说“银子”，笑呵呵道：“客官说什么话，不过是个小糖人罢了，客官要我做个美人，形状上像些已经不易，再要精细，我哪里做得出来。”
他手指灵巧翻转，继续道：“客官这银子，我是挣不上的喽。我要有那个本事，早就买房子置地，娶上媳妇了。”
王咏弯了弯眼睛，似不经意道：“人肯勤苦，又有手艺，干上个几年，不难买到地。本朝地价算是低的……”
“客官想来家境殷实了？”摊主笑道，“怪不得不把钱财当回子事。”
他说：“地价哪里就低了，上等田全是刺史的，中下等的倒还有，可惜就算买块下等田地，也不合算，大半辈子积蓄搭进去，也不知道死之前能不能种回来。”
“不知农人们无地，都如何维持生计？”王咏问。
摊主的话，和他查阅的账录对不上。
区区一块下等田，便能叫人种大半辈子也种不回本来，这本身就是一种不正常。
然而账目中没有。
“外头大片的荒地还等着垦呢。”摊主说道，“实在维持不了生计，卖给世家大族做奴做婢，也总归能活下去，最不济，山里不是去了一批吗？昨儿听说叫人给剿了。”
如此……琼州百姓数量，和税收的人头数相差太大，似乎也能找到原因了。
世家大族总会隐匿些人口的，这些都不算什么，朝廷内外全都明白。
十几代皇帝传承下来，几乎都对这些隐匿了的人，以及因此收不上的税睁一只眼闭一只眼，如今的皇帝也不例外。
只是……税收乃国本，世家多藏一些人，国库里便少一些进项。
王咏从前知道这些默许了的事，因着做事从不涉及到户部上面，对此也仅仅只是知道罢了。
哪有亲手翻查账目来得心惊。
他付了铜钱，取过糖人。
那糖人只有一个环髻美人的轮廓。
他拿在手里看，仿佛能从上头看出两个人影来，一个是朱莹的模样，一个是记忆中已然模糊不清了的样子。
于是他又没舍得吃，一路拿着走街串巷，又回到居所里面，糖人全都化了。
王咏铺开纸，把市井里听来的东西，以及自己从账录上看到的东西，一条条列了出来，折起，封好，连同给朱莹的信件一起，叫来下人，全都密送回宫了。
第31章 滑倒
秘密送归的两封信，一封已拆开在皇帝案头，另一封……
朱莹一时半会儿是看不见了。
中秋过后，李充仪身子将养得好了，不管是内太医院女医，还是太医院的御医，都建议李充仪趁着月份还算小的时候，多走动几步。
待徐夫人回府以后，能时刻陪伴她的，便只有目前可以绝对信任的朱美人了。
赋秋园菊花开得妍丽，李充仪一向很喜欢去。朱莹每每作陪。
此时柳贵妃还在禁足中。
她虽受了罚，恩宠却更盛了，皇帝虽少来后宫，却常令御前内使，带给柳贵妃不少东西。
仙栖宫发生的一切，吸引了后宫中不少妃嫔的目光。
因谢昭仪在长庆宫里闹了一出，这事被有心人说给了皇后，皇后震怒，勒令其余宫妃，不得打扰李充仪养胎。
宫中其他妃嫔，纵然有受宠的，可无一人敢与皇后娘娘别苗头。
贵妃受宠带来的嫉妒，以及皇后的命令，都冲淡宫中人等对李充仪的惦记。
见皇后严厉起来，她们纷纷避开李充仪，日日打听准了李充仪出行时间与地点，到时候……李充仪所过之处，几乎不见人影。
为了李充仪肚子里的皇嗣，阖宫也算是拼了。
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朱莹摇着团扇，跟随李充仪走近赋秋园的时候，忽然发现，今日园子里很是反常。
平常只是混了个脸熟的几位婕妤，和谢昭仪都在园子里。
百濯香的气息远远飘过来，朱莹一闻见这个味道，顿时头就有点疼。
这是谢昭仪最喜欢的香料。她得皇帝宠爱，皇帝便特许她一人熏这个香。
闻见百濯香，差不多也就能说明谢昭仪就在附近了。
此人太难缠，而且好似没有城府。朱莹对她最大的印象，就是谢昭仪对李充仪，那摆在明面上的敌意。
她不止一次的怀疑过，谢家到底是抱着什么目的，才把谢昭仪送进宫来的，总不会是谢家这一代，相貌出众的女子就这么一位吧……
李充仪显然比她还要忧心，脚步渐缓。旁边侍奉的宫人，即刻提议道：“娘娘可累了？要回宫去吗？”