苏婳仍旧低着头缝缝补补着，看见他带着笑平安归来，高高悬着的心算是放下了。
母子相拥之时，灯火落在颜如卿眼里，蒙着一层亮晶晶的水雾。
他下颌抵着苏婳的肩膀，紧绷的身体终于放松。
碧宇朱阁里有人彻夜辗转，寒舍漏瓦中有人相拥而安。
时已入深冬，洛阳城内，屋顶都覆着一层厚重的雪，街道上数不清行的脚印深深地印刻在雪中。
自那日过后，颜如卿仍是同往常般去珍品楼打下手，同行的伙计看着他一天天更加地沉默寡言，平日里关系本就不熟络，加上掌柜那边不知受了哪位大人的命令，对他更是变本加厉地不客气，把脏活累活都扔给他干，自己反到一边悠闲去。
颜如卿知道这是变相地处置，倒也不说什么，干完活往回春堂拿好每日的药贴，急着往陋巷中赶。
莫孤离自那晚开始便不再出现在他眼前，他内心倒是庆幸。但是以他目前对他的了解，莫孤离应该不会如此容易地就此收手。如果自己的清贞可换来他的谅解，他也不至于如此大费周章地接近自己。他自嘲一笑，更何况，自己在他心中也没占多大地位。
每次推开那扇吱呀作响的门，看见苏婳安静地披着衣裳，坐在床边补缝衣服时，颜如卿总感到恍若隔世，待她抬起头来对他一笑，他又觉得，这些苦不算什么了。
他靠在苏婳身边，听她讲邻里街坊的趣事和家里长短，他又宽慰她说最近楼内生意尚好活计也少，他向苏婳说道待回春时他们想办法出城，离开这里，去岭南之地，路程遥远，到那时或许可以看见一连片火红盛开的木棉，映红半边天，也驱走了寒冽。
可是终究是事与愿违。
幻想美好而遥远，泡影般脆弱不已。
今年的冬季有点长，隆冬中大雪飘飘，平日里没事人们都喜欢呆在屋里，将近除夕夜，严寒冷寂的城内最近也开始热闹了起来。
颜如卿怎么也不会忘记那一天。
恰逢那天气温回暖，冰雪融化，屋檐上的冰雪清泠泠地化成水流往下淌，屋角下的人还在叽叽喳喳地安置着火红的灯笼，家家门前门口开始张贴火红的福贴，一派的热闹温馨。
那天的河里化了冰，只剩几块坚强地仍不认输般漂浮在清澈的河面上，那河水随着风摇起一两片波纹，不用试探，也知道，那是彻骨的冷。
他刚从药堂回来，乔老心善，看见要过了节，多送了他几贴。他从街边小作坊里买了饺皮和馅料，等着进屋后和苏婳一起包过年饺子。
但在他走进陋巷没多久，路过的人一个两个都瞧着他，嘴里悉悉索索的念着“可怜啊”“苦命”等不着边际的话。他看过去，那些人又撇开眼。
这样的情景，他感到熟悉，就跟那天他从城外赶回颜府一样。
联想起不好的事情，他心跳差点停滞，急急忙忙地往家里冲去，一推开门，满室的空清，和一地的狼藉。
他双目欲裂，胸腔像被抽走空气般，感觉整个世界都被一股沉重的窒息感笼罩。他双手颤抖着，手里提着的东西哗啦掉了一地，他惊慌失措地转身出门，来不及抓人问，耳边就听身边的人说什么“河里”“强盗”的话，他来不及辨真假，身边的人的脸都开始渐渐看不清，凭着身体本能和心里反应，猛地向河边冲去。
河边已经聚了些许人，颜如卿放慢了脚步，不敢置信地、心存侥幸地一步步走过去。
冰冷的河面漂着的冰，在阳光折射下发着刺目的光，扎地他眼眶盈泪，却一圈圈转着不肯落下。
靠着岸边，一个女人的尸体浮在水面，好像是泡的有点久，她垂在水里的手开始臃肿发青。
往日里那个面目和蔼的人，此时闭着眼，面庞上几道刮痕，头发湿漉地倚在岸边。
他隔着几步距离，愣着神，呆呆地看着她，眼中酸涩难耐，心脏被绞得生疼，可又像被灌满铅般，想往下坠，想钻出胸口，在密闭的空间里涨得人难受，堵塞着汹涌的酸疼。
几个过路人路过，几句旁人的闲言风语传入耳里。
“唉，可怜啊，不知是哪家的，好巧不巧偏被那一些乞丐混混看上了。”
“丧尽天良的家伙们！一个寡妇都下得去手……”
“倒也是清贞，宁死不从……宁愿溺水也不愿受辱……”
“这女人是这附近的吗？家哪里的，怎么没见她家里人过来呀？”
“那些人也是蛮横，直接闯进人家里，还偏挑个没人的时候……”
那些话像耳旁风一样，从一边进去，又从另一边出来，呼呼地作响，震得他耳膜生疼。
他失魂落魄，被抽走了主心骨一般，低着头，跌跌撞撞地，向河边奔去。
什么也没了……
他什么都守不住。
第24章
除夕佳节，洛阳城的天空除了烟茫茫般的雪霰，还有灿金的盛开若莲的烟火，星火坠落，落到空中，城内银白的雪和温暖的灯火，交相辉映，红橘色的火光暖化了冰冷的雪，连着寒冷的冬天，都载着满满的暖意。
有人衣食暖，有人尸骨寒。
城西的乱葬岗，厚厚的积雪覆在那灰绿的竹子上，顶端的竹叶夹着雪被压弯了脊梁。
竹林下，那雪地上，荒无人烟，唯有一连片殷红的血迹，顺着血流蜿蜒，在地上蔓开，如同落笔作画般曲折起伏，刺目的美，骇人的疼。
那人像是感受不到寒冷和痛觉一般，衣着单薄，在这寒夜天里不见身体发颤，他手上的皮肤看不出原样，一丝丝血游着那细白的骨节往下淌。
他丢了魂，看着目前那凹陷的土坑中那妇人的身体。
而在其一旁，还有一座隆起的土坡，立着一块木牌，牢固得插进土地中，上面却没有任何姓名。
他的手随意地在衣服上抹了一下，小心而珍重地探出手，温柔地抚上那妇人的脸庞。
那血还是不停的往外涌着，原本白嫩的脸上也染上了点点血痕。
“安息吧……”
他一个人轻声地念道。
安息吧，安息吧，魂归地府，赴来世路。
莫在今朝留罪受，来世祝君安稳康寿。
死去的人安息了，活着的人却仍受着这七情六欲的苦痛，不得解脱，永无安宁。
春雷震震，阴云密布，云层低压，雷声势弱地隐在那厚重的云翳里，闷闷的轰隆起声，有时响了一半又戛然而止，又时不时不声不响地一个响雷惊天动地。
又是一道无预兆的响雷乍起，惊得莫孤离从睡梦中醒来。
他迷蒙地看着所处的环境，眼神灰暗朦胧，显然还没回过神来。
起身坐了稍会儿，他头脑才恢复清明，转头看着周围，像是在寻找什么。
“没有……”他低声喃喃。
睡梦中那个心心念念的白衣少年，那个梦里一直围着自己转自己笑的人，没有在他身边。
或许是睡得过于久了，他身体无力，倚在床边，失神地回想了好些事情。
他披上外氅，款步走出房间，站在廊道上看着院中那株高大的木棉。
昨晚春雨滋润，那株木棉既一夜间开了花，那花瓣仍红艳着，在这灰蒙蒙的天色下更显色彩艳丽。然而今早又一场倒春寒，气温又下降，那好不容易盼着开花的树经不住这寒冷的天气，今早又掉了一地的木棉花，只剩几朵顽强地摇摇欲坠盛开在枝头。
南方天气多变，今早起来空气湿寒，穿得暖和仍能感到那刺骨的冷。
他目光低沉，面无表情，凝视着那料峭春寒的一地殷红，湿软的土壤有的溅上那娇艳的花瓣，灰黑映着血红，说不出的糜丽绮彩。
他目视前方，幻想中那个人影没有出现，那白色的衣角不会再擦着那艳目的红，在一片红霞天中带笑奔跑。
他也知道他不会出现，但他仍抱有希冀地以为，那个人那么恨他，就算是化为阴魂厉鬼，也会在他身边纠缠着他。
人们常说在将死之时，会看到平常人看不到的东西，邪祟也好，仙人也罢，他这副将死之躯，不知道能不能在生前见他最后一面。
莫孤离自嘲一笑，又道：他怎么可能会愿见我？
“起来了？”
一个声音打断了他的沉思。
熙华踏着步，闲散地朝他走过来，“午膳给你留着呢，快去吃点吧，身体本就不好，别在缩衣节食了。”