官府不管江湖事，管你们正派邪派，任你们如何杀来杀去，官府都懒得管。但江湖人决不允许在城内动刀剑，否则严惩，这是官府和江湖默认的规矩。这些拎着刀剑晃来晃去的人，不是唬人是什么？
颜逸坏笑着问：“江湖人士都有绰号，师父你的绰号是什么？可叫得响亮？”
袁湘湘回忆了一下：“我当然有名号，叫天下无敌袁小侠，名气可大了，几大派的掌门见了我都要给我作揖。”说到这她挽住颜逸的胳膊，微微叹了口气，“可惜呀，本小侠马上就要嫁到颜家，做颜家的小媳妇儿了，以后江湖上便少了一个传说。”
看着她嘴嘟嘟说话的模样，颜逸只觉得此刻的她特别可爱，于是忍不住伸手揪了揪她的脸蛋：“怎么，做我的小媳妇儿你还不乐意？”
袁湘湘晃了晃他的胳膊，眼睛弯得快淌出蜜来：“一万个乐意，嘿嘿。”
颜逸笑得更欢，挽着她进了旁边的茶楼。找了张桌子，要了壶茶水和茶点，坐下听书。
茶楼里的说书先生正应景地说着江湖轶事。
说魇宫尊主有一得力徒儿，名唤罗刹女，那长得可是五大三粗，一头黄毛，龅牙黑皮，真真奇丑无比。不光丑，此女食量极大，还好食人，实乃在世恶魔一枚。另外此女心狠手辣，杀人无数，最喜欢灭人满门。有一次，她看上了一位英俊少侠，逼婚不成，便一怒之下杀了人全家十八口……总之，死在她手上的人不下三百，简直灭绝人性，厚颜无耻。
袁湘湘趴在桌子上，捂着肚子笑：“哎呦，我的肚子，肚肚肚子。”
“有那么好笑？”颜逸问。
“当然了，”袁湘湘伸手勾住他的下巴，“我笑那罗刹女真没见过世面，什么英俊少侠，能好看过我的夫君，何必逼婚不成便一怒之下灭了人全家呢？”
颜逸按下她不安分的手，替她续上一杯茶：“魔教中人自然不能用常理衡量，他们没有人性，做事起来和常人不一样。”
袁湘湘端起茶杯，漫不经心地喝了一口：“魔教中人又不是疯子，也都只是为了混口饭吃而已。那些名门正派之所以讨厌魇宫，不过因为魇宫抢了他们不少生意。就像那个什么罗刹女，猪肉牛肉羊肉鸡肉不香么，非要食人，她又不是傻子。”
就在这时，门外传来一阵喧哗声。
“抓贼啊！”
从窗口往外一看，一个满脸横肉的彪形大汉正同几个男人打斗。周围围着一大圈看热闹的百姓，其中有一个姑娘指着大汉喊：“贼人偷我东西，还打人。”
那大汉十分勇猛，揪起别人的腰带往下一掼，便把人摔得七荤八素。那拳头像沙包那么大，拳拳到肉，几人根本近不了他的身。
“好嚣张的贼，师父，我去帮忙。”学了这么久的武艺，可算有了在袁湘湘面前展现自己的机会，颜逸跟袁湘湘说了句，翻过窗台一跃而出。几步跨过去，就和大汉对上了。
双拳相接，巨大的力量从对方拳头上传来。震得颜逸眼冒金星，往后弹了好几步才定住身体。
这种时候男人是不能退让的，他揉揉拳头，又朝大汉攻了过去。
颜家拳法姿态端正，颜逸稳扎稳打，按照功法有条不紊地攻防。虽然对方力气大，一时间也占不到他的便宜。
于是他还有空闲说起了话：“这位兄台浑身是劲，做什么不好，为何小偷小摸？”
大汉一愣：“错了，他们几个才是小偷，洒家是在捉贼。”
颜逸不信：“莫非那位姑娘诬陷你不成？”说到这他愣住了，四周哪里还有那位姑娘的影子？刚才同大汉搏斗的几个男人也不见了。
“没错，这姑娘就是在诬陷他。”这时，人群朝两边分开。袁湘湘一手扯着刚才那位姑娘，一个扯着一个跑掉的男人走了过来。她笑眯眯地将两人往地上一推，对大汉抱了抱拳：“抱歉，我夫君唐突了。”
大汉名唤程勇，在边军胡将军帐下当差，此番是看望他的老子娘，路过临州。因常年在战场上浸润，长相便不可避免地有些凶恶。刚才他看见那位姑娘偷东西，冲上去将她抓了个正着，没想到姑娘有很多同伙，围着他就开打。要不是顾忌到城中不宜见血，他早把那群人打趴下了。
颜逸羞愧不已，他没看出那几个衣着光鲜的男人和那位喊捉贼的姑娘是一伙惯偷，冤枉了好人。
他端起一杯酒，对程勇说道：“小弟冒失，请程大哥恕罪。程大哥侠肝义胆，敢一人对抗数名贼人，真乃顶天立地的大英雄。”说完一饮而尽。
程勇哈哈大笑：“颜老弟也不赖，如今路见不平，还有几人敢出手帮忙？咱们不打不相识，听口音颜老弟是永州人氏吧？”
“是。”
“巧了，我也是永州人氏。”
“啊，这么巧，他乡遇故知。”颜逸赶紧又倒了一杯酒，“程大哥，来，缘分呐，今晚我们不醉不归！”
边军将领返乡后，一般都会在府衙担任武官。多一个朋友多一条路，商人颜逸自然不会放过这个结交的机会。
男人之间话若投机，喝酒便论坛计，见两个男人推杯换盏，称兄道弟，打得火热。袁湘湘觉得无趣，独自坐在栏杆上看江上点点渔火。
忽然，感觉到有人在看自己。她扭头一看，只见尔叫站在不远处的柱子后面。
她走过去，轻声问：“你要作甚？”
尔叫笑道：“此番行动尊主让我协助你。”
她冷冷一笑：“还没到行动时间，离我远一点，不然我先干掉你。”
尔叫哼了声，离开了。
第13章
男人们聚在一起，无非是酒、色、财、气这些事聊来聊去。程勇同颜逸颇为投缘，两人干脆拜把子做了兄弟。程勇在临州城有不少朋友，有官场上的有商场的，既然颜逸是他的兄弟，他便带着颜逸到处结识朋友。
同那帮人混了几天颜逸就醉了几天，更别提打马吊打通宵之类的操作，他还借机谈成了两桩生意。在男人们交朋结友这件的事情上袁湘湘虽然懒得插手，但也不可免俗地同天下女人一样，忍啊忍啊的就忍不住了。
于是，某天颜逸带着一身酒气回客栈，刚躺到床上，就被袁湘湘一脚踹了下去。
“滚开，浑身酒臭味，熏人！”袁湘湘蒙着被子说。
颜逸酒还没醒，不过他的意识是清醒的。心里明白此刻的袁湘湘就是传说的母老虎，惹不得。但做为一个顶天立地的爷们儿，男人该有的面子不能丢，所以他一边小声念叨着：“干嘛生气？男人都有应酬。”一边乖乖地抱着被子跑到外屋椅子上睡了。
第二天，颜逸婉拒了朋友们出门的邀请，留在客栈专心安抚自家的小媳妇儿。整整一天做低伏小，终于将袁湘湘哄得开心了些。
晚上两人吃过晚饭，决定出门逛逛。
临州城的花灯最著名，颜逸牵着袁湘湘沿着河岸，在挂满花灯的树下慢慢走着。瞧瞧杂耍，吃吃小吃，享受着静谧的时光。
见袁湘湘玩得开心，满脸都是笑，颜逸终于松了口气，心想可算哄好了，女人真麻烦，不过自家媳妇儿即使生气也挺可爱的。
忽然，前方传来一个女子的声音：“请问，是颜逸哥吗？”
颜逸扭头一看，顿时吸了口冷气，捏紧了袁湘湘的手。前面站着两位姑娘，其中一位正是他以前订婚的对象——吴家小姐吴巧嫣。
颜逸同吴巧嫣青梅竹马，一直把她当妹妹看，后来吴家嫌弃他家没有长辈，家业凋零，单方面退了亲。当时他都不难过，如今故人重逢更没什么感觉，只是担心袁湘湘多想。
同他预想的一样，吴巧嫣不停地跟他道着歉，说退婚是父亲母亲的主意，她并不赞成，但父母之命不得不从云云。
吴巧嫣说得两眼含泪，怯生生地看着颜逸：“父亲一直对颜逸哥哥心怀愧疚，说什么时候一定要登门拜访把误会解开呢。”
颜逸与袁湘湘十指紧扣，笑道：“不要紧，长辈做事有长辈的道理。听说退亲后妹妹就嫁了人，恭喜妹妹了。”
“这位是？”吴巧嫣没顺着颜逸的话头走，而是看向袁湘湘。
颜逸扭头朝袁湘湘温柔地一笑：“湘湘，这位是吴妹妹。”他看向吴巧嫣，“吴妹妹，这是你嫂子。”