主仆四人在偏厅等了小半个时辰，期间丫鬟连杯茶都没上，瑞新自然愤愤不平，孟欣竹却越发平静，甚至嘴角微微含笑——姜氏行事如此狭隘，只会使些不入流的手段，又怎会是她的对手！
终于门外响起丫头的见礼声，孟欣竹忙理了理衣襟站起来，恭敬退到一旁，她虽强做镇定，可即将见到他的念头还是让她心跳逐渐剧烈，双手不由自主发抖。
英亲王和姜丛凤上座，屈鸣鸣和管长乐站到两旁，孟欣竹主仆跪下行礼：“妾身孟氏见过王爷，王妃。”
姜丛凤笑道：“孟侧妃无须多礼，快请起。”话落却见她动也不动，突然意识过来去看英亲王，却见他正目光沉沉地看着底下的孟氏，想了想，便不再多言，安静坐了回去。
屋内气氛一时有些凝滞，英亲王一直不曾发话，孟欣竹隐隐不安，同时还有些委屈，他怎么能让她在姜氏面前跪这么久呢？难道他真的被这个女人迷惑了吗？
终于，英亲王淡淡出声：“既然王妃叫你起了，那就起来吧。”孟欣竹心中一滞，却还是说道：“妾身多谢王爷王妃。”瑞新瑞元见此忙上前扶起她。
这时管长乐突然咦了一声，犹疑地看向瑞元：“你是……王姨娘？你怎么和姨……孟侧妃在一起？”
众人都看过去，英亲王淡漠瞟了她一眼，瑞元脸色一白，吓得忙跪倒地上，孟欣竹忙道：“王爷，您别误会，是妾身前些日子去城外普济寺上香时路过一个庄子，看见里面有人打骂她，便把她救了下来。后来问清她是从王府出去的，妾身想到不久就要嫁进来，身边若有个熟悉王府事务的人也免得妾身犯了忌讳，这才将她带在身边，如今她已改了名字，唤做瑞元。”
英亲王淡漠道：“你原本就是长乐姨母，往日也没少来王府，王府有何忌讳你会不知？竟还要一个下人时时提醒？”
孟欣竹脸色一白，抬头痴痴看向他，眼中含泪，好似受了极大的打击，一时颤颤不成语，如何叫人不心软心怜，就是姜丛凤也忍不住瞧了英亲王一眼，不明白他为何对孟侧妃如此冷硬。屈鸣鸣却嘴角含着一丝戏谑的浅笑，转眸看向管长乐，后者抿紧了唇低头不理。
瑞元跪在地上瑟瑟发抖，明显感觉到了王爷的不悦，但她并不敢多嘴，一切只看孟侧妃如何应对。
眼见气氛又僵住，姜丛凤看了眼天色，不得不打断道：“王爷，时辰也不早了，不如让孟侧妃赶紧过礼，您也好去衙门，两个孩子也得去学堂了。”
英亲王看她一眼，姜丛凤从他神情中看出一丝无奈，有些摸不着头脑，忙向他讨好的笑了笑，让人端上茶来。
丫鬟端上两碗茶，孟欣竹端了一碗递给英亲王，英亲王并不接，只道：“本王这里不用，你向王妃敬了即可。”
众人不由一怔，孟欣竹脸色又是一白，眸中含泪，泫然欲泣，却见他冷漠坐在那里丝毫不为所动，又是伤心又恨极了姜丛凤，不知她到底向王爷下了什么迷魂汤，竟一而再再而三当着众人的面侮辱她！
见她跪着不动，英亲王淡淡道：“若你不愿向王妃敬茶，那就哪儿来的回哪儿去吧，本王这里不需要尊卑不分之人。”
这话就着实严重了，姜丛凤都忍不住怀疑他是不是很讨厌孟侧妃，可她不是先王妃的亲妹妹长乐的亲姨母吗？不过这会儿英亲王气势凛然，无人敢在老虎头上动土，便也只好默然坐着。
孟欣竹泪盈于睫，强忍难堪和心中怒火，怯怯解释道：“王爷误会了，妾身不是不愿向王妃敬茶，妾身只是以为要先向姐姐上香敬茶，毕竟她先于王妃和妾身进门，自然该先受妾身的礼。”说完两行清泪从眼角滑落，一脸隐忍和委屈。
姜丛凤一怔，这才回想起来，是啊，王府里还有位先王妃在呢，可当初她进门时却没人提醒过她去给先王妃上香，而且这些日子以来，她几乎从未听见王府诸人甚至长乐口中提起过先王妃，虽说有些奇怪，不过一经孟侧妃提醒，她才发现自己的确差了礼数。
她正欲说话，英亲王却突然一掌拍在茶几上，只听嘭地一声大响，震得上面的茶碗都跳了跳，众人无不惊住了，姜丛凤呆怔地看向突然发怒的英亲王，见他神情冷硬，唇瓣紧抿，眸中幽深泛着冰冷寒光，冷冷看着孟欣竹，一字一句道：“既入了王府，最好按照本王的规矩来，否则，本王随时都能叫人送你回去！”
说完也不看她惨白的脸色，站起来就走，走到门口时，却又停下脚步对管长乐道：“你随本王来。”管长乐白着脸跟上去，留下一屋子人陷在英亲王突然爆发的怒火中不知如何反应。
过了好半晌姜丛凤才放下僵直的肩膀，对一旁的女儿道：“鸣鸣，时辰不早了，你赶紧去学里吧。”姜鸣鸣看了眼软倒在地孟侧妃，朝青虹使了个眼色，方应声离去。
姜丛凤又让屋内的丫鬟们都退下，对青虹道：“赶紧将孟侧妃扶起来。”见她颇受打击的狼狈样子，不免也有些可怜，放缓了声音道：“孟侧妃先下去歇着吧，等过两日王爷气消了，我再和他……”
哪知孟欣竹一把甩开青虹的搀扶，扶着唐嬷嬷的手自己站了起来，目中含恨，冷冷看着她道：“你以为挑拨王爷如此对我就会怕了你？简直是痴心妄想！如今我既已嫁进王府，往后日子还长着呢，你且等着看到底鹿死谁手吧！”说完也不行礼，竟头也不回的离去了，此刻阴狠威胁的模样与之前的楚楚可怜简直判若两人。
姜丛凤愣了好一会儿方缓过来，对青虹偃月几个丫鬟道：“她这是恨上我了？她以为王爷的所作所为都是我从中挑唆？”两人点点头，青虹劝道：“奴婢看孟侧妃不是好相与的，您往后可要注意了。”
姜丛凤气得冷笑：“她简直莫名其妙！原本还想着与她和平相处，如今倒好，王爷一走就变了副面孔，竟当面就敢威胁我？还鹿死谁手？他当王爷是鹿吗？”边说边气势汹汹往外走，一边不解气地骂道：“真是脑子有病！”
突然又想起之前女儿提醒她要小心孟侧妃，如今看来果真应验了，这不由让她想到屈文霍的事，她那时不当回事最后却摔得头破血流，不由心中一凛，喃喃道：“看来鸣鸣果然目光长远。”自此心里对孟欣竹戒备起来。
却不想她这头才骂完孟欣竹夸完女儿，屈鸣鸣转头就闯了个大祸，叫她在孟欣竹面前一时抬不起头来。
这头英亲王在大门口停住，回头看向神色沉凝的儿子，问道：“你可是觉得本王对她过于严苛了？”
管长乐没说话，他的确是不解的。他六岁丧母，孟家是他外祖家，孟家长辈也都很照顾他，尤其是父王常年驻守边疆，家中除了下人外，也就孟家人对他的关心多一些，每逢节气还有他的生辰，孟家都不忘给他送来礼物，姨母孟欣竹更是时时上门看望。
此前屈鸣鸣曾对他说过似是而非的话，那时他以为屈鸣鸣是在挑拨他和姨母的关系，就是为了防止姨母嫁入王府后会联合他对付嫡母，但别说他没有这个想法，他相信姨母也不会有。
可是今日父亲对姨母的冷漠态度又叫他疑惑了，难道姨母当真不妥？又是因为什么？
英亲王见他不言语，知道他不明白，便对他道：“父王只教你这一回，你且记住，这世上，不会有人无缘无故对你好，同样的，也不会有人无缘无故对你坏，有因必有果。看人不要凭眼睛，要用心。”见他有些懵懂却又在细细思索，英亲王拍了怕他的肩不再多说，转身走下台阶。
走了两步却又停下，发现他跟在自己身后，于是问道：“你跟着本王作甚？”
管长乐忙道：“儿子不是跟着您，儿子是要去学堂。”
英亲王看他一眼：“你一个人去？不等鸣鸣？”管长乐哑口，英亲王又道：“你心思深，有时候难免会钻牛角尖，有些事你又不愿与大人说，但鸣鸣聪慧机敏，性子也豁达，正好你们两个同龄，往后有什么不懂的，多问问她。”说完骑上马飞驰而去。
管长乐愕然，让他问屈鸣鸣那个丫头片子？
这时身后传来脚步声，回头就见屈鸣鸣带着她的两个丫鬟走了出来，见他笑了：“兄长是在等妹妹？”