当今皇帝其实不是先帝的亲生子，而是过继的宗室，是先帝堂兄怀王的世子。
这位行大运的王府世子成了国之储君，不久就继位成了皇帝。因为放不下对亲生父母的眷顾，做出了一件让世人瞠目结舌的事。欲将他的亲生父母怀王和怀王妃，明旨封为太上皇帝和太上皇后。
情理和律法在此处相悖，引得朝廷上下议论不休。因为诸多朝中重臣反对，上封号这件事最后不了了之，但在皇帝的心中始终留下了疙瘩。
事情虽然过去了几十年，当初持反对意见的朝臣多半已化作黄土。怀王和怀王妃安享人世间富贵，虽然没有正式尊号，但逝去时还是按照皇帝和皇后的规格葬入皇陵。
生恩重还是养恩重，摆在顾衡面前的也是同样的棘手难题。一个不好，便是灭顶之灾。叶先生说了一千道了一万，只有这句话被顾朝山听进了耳中。但他想冒这个险，想重新摆正自己的位子。
毕竟自己……才是顾衡名正言顺的亲生老子。
这件事却险之又险，一个不好，父子关系不但雪上加霜，还会让顾衡丢官弃职有性命之忧，起码失了一个“孝”字。没了帝王的青睐就失去了往上升迁的机会，那时就得不偿失了。
顾朝山想了又想，看了看房中满脸期翼之色的老老少少，终于下定决心道：“等会儿我去找你们顾九叔说说话，总要让顾衡先打消娶顾瑛的念头……”
汪太太一轱辘坐起身子，十足精神地道：“还有那个什么布庄也记得提一回，怎么能让个小丫头片子当大东家？如今衡哥的亲哥哥来了，应该让咱家徔哥儿去当大东家才是！”
顾徔前年乡试时又落了第，汪太太又气又急。加上有顾衡这块美玉在前面比照着，她怄得一连数天都没有下床，结果真真生了一场大病。
好在同茂堂什么样的大夫都有，什么样的药材都齐全，一碗接一碗的苦汤子下去，直到年初才慢慢好转。顾徔和小汪氏生怕这个靠山倒了，衣不解带地在榻前尽心服侍，倒得了个贤孝的美名。
这回到京中来，汪太太说什么也要把最疼爱的二儿子和二儿媳带在身边。顾朝山无法，只得让长子顾循留守同茂堂。依照他的想法，要是与顾衡欢欢喜喜地重归于好，莱州的这点家业根本就不算什么！
二房的两个孩子，大的珙哥八岁，小的女孩才一岁多，根本不习惯客栈的逼仄，又哭又闹半天不肯消停。小汪氏和奶娘哄了大半天才消停些，这时候就竖着耳朵听这边的动静。
顾朝山坐在椅子上默默无语，半晌才叹息一声，“瑛姑……初到咱们家时，只是个身无半文的孤女。老太太一粥一饭地把她养大，已经算是仁至义尽。即便置下一星半点儿的产业，归根究底用的也是咱们顾家的银子……”
小汪氏和顾徔在无人得见处相视一笑，夫妻俩心中都是大喜。有了这句话垫底，这场京中之行总算没有白来。两口子在心中迅速盘算，一家布庄到底价值几何？
汪太太更是称心如意面上带笑，“老爷说的极是，等衡哥与周侍郎家的贵女成了亲，我就费些心帮他把后宅的规矩立起来。顾瑛身为女子……还是老老实实地守在后院，当什么布庄的大东家？”
这趟京中之行是她好不容易才求来，因此说话时时不时要小心觑一下丈夫的神色。毕竟是三十年的夫妻，对方心里想什么她还是知晓一二的。
见丈夫脸上没有愠色，汪太太暗暗松了口气，语气也越发温婉，“……时日久了我亲自帮瑛姑选个出息些的寒门子弟，到时候大不了我自己再贴补些给她备一份丰厚些的嫁妆，对老太太对衡哥有个交代就是了……”
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第一三六章 膈应
族长顾九叔听清顾朝山的来意后, 惊得连嘴巴都合不拢。
他一向知道这个堂兄惯于算计, 但是连自己的亲生儿子都要算计一番, 这可不是寻常人能够想得出来的。他苦笑一声道：“是有这么回事儿，宝钞胡同的顾氏本宗宗主说过, 只要顾衡断了原本在乡下定下的亲事，联宗之事就有的谈……”
顾朝山连连顿足一脸的懊恼。
“这么好的机会你不把握住，要是我在京里肯定能让顾衡悬崖勒马——娶自己的妹子，这名声传出去很好听吗？与京城顾氏本宗联宗是一族之顶顶大事, 以后族中子弟能沾多少光，怎能因一己之私停滞？他不懂事，你也不懂事吗？”
顾九叔眼睛连眨了好几下, 好半天才慢腾腾地道：“如今衡哥是正经官身，日后莱州顾氏多半要靠他支撑。我若是说多了，只怕会惹人厌。你若是有什么好法子, 不妨去试试……”
顾朝山暗骂了一声老狐狸, 自己不敢吱声得罪人, 就把别人推到前面去。
衡哥在自己面前虽然不怎么爱说话, 但那双霜堆雪砌的眼睛一横扫过来，就让人觉得五脏六腑都是透凉的。昨天陡然相见时，那孩子身上凭添了一股迫人的气势。那可是七品工部主事，和县大老爷同起同坐的……
屋子外头刮着寒风, 草木都是光秃秃的, 房檐下挂着的一溜红灯笼都在打飘。
因为人生地疏, 顾朝山也找不见一个可商量的人, 就凑过去吭哧道：“衡哥虽然已经过继出去了，但他毕竟是我的亲生儿子。假如……我是说假如我要到衙门里去告他忤逆，这孩子惧怕之下，会不会日后就规规矩矩地听我这个当爹的话？”
顾九叔惊得一口气险些没上来，“这是谁给你出的丧尽天良的主意，也不怕天打五雷劈……”
顾朝山有些讪讪，“我只是随口一说，也不是真的要去衙门告他。我这心里头不是有些膈应吗，你看这孩子这打进了京，连封请安问候的书信也没有。要不是我们来的时日合适，他成亲时我和他娘连杯喜酒都没喝上……”
顾九叔凉凉地斜他一眼，“你还好意思膈应别人，衡哥天生是这样冷心冷心的人吗？还不是因为你那位好太太做的事人憎狗嫌。给要应试的儿子下药，这是当亲娘的能做出来的事儿吗？”
陡然想到昔日传闻，顾九叔惊疑不定地看过来，“那孩子……别真的是你与外室所生吧？难怪汪氏从来都是横挑鼻子竖挑眼，总看不惯他……”
大冬天里顾朝山脸面涨得通红，嗫嚅道：“那都是外面胡诌的，衡哥是我亲眼看着稳婆抱出来的。再说往酒里下药之事，那是汪氏身边的嬷嬷自做主张……”
顾九叔越发不耐烦，“得了得了，那是方县令给你家扯的遮羞布，你自个还当真了不成？酒水是汪氏身边的嬷嬷所盛，可那把六棱青花提梁壶可是汪氏压箱底的陪嫁，听说是前朝的古物。轻易不肯拿出来示人，怎么就正巧巧端到了衡哥儿的跟前？”
若非有这个说不清道不明的把柄，当初顾朝山也不会松口在过继文书上签字画押。
他干巴巴地解释，“事情过去这么久了，如今衡哥也好好儿的。汪氏在庵堂里住了好几个月，身子早就破败得不行，进冬后这汤药就没断过，她再怎么说也是衡哥的亲生母亲……”
顾九叔简直不愿意说话了。
这位四堂兄为了一个“利”字，所有的原则所有的底线都可以打破。打量谁不明白，若非想利用汪氏这个亲娘的身份压制住顾衡，又怎么会让汪氏天远地远地赶赴京城？
在莱州城事发之时，衡哥在众目睽睽之下中毒倒地，口吐血沫命悬一线。若不是救助及时，加上人年轻底子厚，只怕当场就是一条活生生的人命。
方县令是看在顾衡的面子上才对汪氏网开一面，且为了大家面上好看，把所有的罪责推在了汪氏身边嬷嬷的身上。
这才多久的日子，眼前这人似乎全数忘记。竟把汪氏这个罪魁祸首又带在一路，是又想来祸害衡哥吗？
他心头明镜一般，不知不觉间就有些腻味。觉得这一家子上上下下都有些拧巴，根本就记不得别人的好，幸好衡哥前次已经被过继出来了。要是继续留在家里，那汪氏，那顾徔夫妻，统统都不是省油的灯。