其中有一则消息，正与远在许都的荀彧有关。
那日，他给曹昂做了“调查问卷”，私下里寄给荀彧。荀彧见了那份“调查问卷”，大为震动。因心知这是崔颂的手笔，连忙来信询问是怎么回事。
崔颂便将那日他与曹昂的谈话，以及曾为曹昂军司马的郭嘉对其的了解与评价，如数记在缣帛上，让线人收好，重新寄给荀彧。
他的意图十分直白：若曾经的同道者已然陌路……再找一个便是。天涯何处无“芳草”，踹了旧的新的不难找。
随便编了首押韵的歇后语，瞒着大老板暗自拉线的崔颂丝毫没有良心疼痛的感觉。非但没有，还觉得良心扑通直跳。
说到底，老板虽然为人诙谐、有才又爱护下属……但他狠心起来也是真的狠，纵然历史上关于荀彧的死因还不能完全断定，但以当时的局势，曹老板至少要负一半的责。
更别提之后直接、间接弄死的崔琰、孔融、毛玠、杨修等人了。
崔颂虽然对曹老板十分敬重爱戴，但也不敢寄希望于飘渺的未来，他自还未投效的时候就开始培植得用的势力，提前埋下人脉与其他暗线，以期有一天能备不时之需。
又过了月余，正是天和日丽、万里无云的好日子，曹操突然下令出征乌桓，在府衙、朝中均引起轩然大波。
作者有话要说：[1]礼，履也。3字出自《说文》。
第161章 乌桓（上）
不管支持者有几人, 反对者有几人, 曹操征讨乌桓的念头都无比坚决。应令而聚的曹军原地整顿了几日, 便在曹操的率领下浩浩汤汤地往北迁移。
在出征前, 曹操另外发布了两条在外人看来甚为不解的命令。
其一是令其嫡长子曹昂引军南下，在南阳附近屯军练兵。
其二是令洧阳亭侯郭嘉为前军师，跟随曹昂前往南阳。
即便是身为主帅的曹昂, 也仅仅只是知道屯军这道命令是为了扰乱刘备、麻痹刘表, 并不知道被曹操亲厚信重的洧阳亭侯为何没有参与乌桓之行。
唯独郭嘉, 尽管受到命令之前毫不知晓此事, 但在接到命令后，第一时间便通彻了缘由——
北征路途遥远，行军寒苦。定是子琮担忧他的身体, 不愿他往来奔波，又知他素来闲不住, 便让他随曹昂屯军南阳, 拉了刘备、刘表为幌，让他有事可做。
对这明晃晃的“阳谋”, 郭嘉毫无反抗之意，默认了这一安排。
在行军前，华佗又为郭嘉作了一次诊疗，询问近况。
在得知郭嘉因停用川乌, 这几日头痛欲重，华佗略微调整了药方，缓声宽慰道：
“头疾虽然难治, 但人体气机一事，本就玄妙至极。先秦有一病者，身患痼疾，药石罔效，众人皆道他是等死之命。那病者心知自己寿命无多，每日捉螓弄狗，恣意耍乐……谁曾想到，数十年后，那人竟然还活着。国君奇之，命侍医替他问脉，最终得出康健的脉象……”
郭嘉已读出华佗的用意，却故意笑曰：“想来——是前一个庸医误诊，使此人佚宕多年。”
华佗被狠狠一哽，吹胡子瞪眼地嗔道：
“是‘不药而愈’，并非误诊。我提及此事，是为了告诉郭侯：你所患的头疾不乏自愈的可能，重要的是需要戒酒自律、怡然旷达、勿要多思。若能坚持如此，再辅以通络健骨的药物，病愈之日，指日可待。”
这一番话听起来似乎有那么几分道理，可郭嘉从来不是好忽悠之人：
“难为神医为了子琮的托嘱，特意编了这么一段故事来宽解我。还请神医放心，嘉从未有过自暴自弃的打算，亦不曾颓丧苦闷。”
他于生死本无执念，唯一的不舍，仅有心中的那一人。
可就是这一份不舍，让他舍不得离世长眠，只想竭尽所能、遵从私心地活下去。
动机被患者戳穿，华佗老脸微红。所幸他本就注重养生，面色红润，倒也叫人看不出异常。
华佗一边暗诽聪明人的难缠，一边斟酌着挽尊：“也不尽然。崔小友的‘安慰剂之论’只是其中一方面，而我方才所说的奇事，亦非胡编乱造。”
闻言，郭嘉被勾起了几分注意，但华佗的下一句话，让这几分注意变成了骇然。
“崔小友本患有心痹之症，难以活过弱冠——此病与郭侯之疾相似，了无对症之药，可崔小友在弱冠之年竟得以转愈。我已询问过崔小友的医女乔姬，崔小友所服用的不过是寻常的滋补养心之物，可见这不治之症，亦存有几分生机。”
郭嘉忍耐再三，直至华佗把话说完，他再也克制不住，急切地抓着华佗问道：“既已转愈，可会再度复发？”
华佗本想回答“痊愈了自然是不会再犯病”，但一想到这类“暗疾自愈”的情况他以前也没见过，不好回答得太过肯定，于是模棱两可地道：
“目前来看，并无再犯的征兆。不过也说不准，毕竟心乃五脏之本，还是需要多加注意。”
一个“说不准”的定语攫住郭嘉的所有心神。他不曾为自己的身体状况而焦灼，此时却因为华佗道出的秘辛而有几分坐立不安。
难怪初见子琮之时，他的侍女定要他饮用活血补益的药剂。郭嘉原以为是子琮守孝多年，伤了气力的缘故，没想到还有这样的因由。
“乌桓路远，行军之途辛劳，若子琮旧疾复发，该如何是好？”
听到对方话中抑制不住的忧虑，一时之间，华佗没反应过来，有些诧异地道：
“何得此问？此疾暂无发作之势，纵是行军也无妨碍。行军虽然辛劳，但以崔小友的体魄，无需过忧。再者，早在问诊前，郭侯便让我在贵府挑选药材，将滋补、解暑、驱治水土不服等药制成丸子送予崔小友，还请了数名医术高超的医丞随军……既已做好万全之策，郭侯还有什么可忧虑的？”
有什么可忧虑的……？郭嘉不由自哂，他本就因与子琮分离，让子琮一人随军远征乌桓而处处放心不下，现今华佗又提了心痹之事，在他本就烧灼得发疼的心上又浇了一层油，如何能够“不忧虑”。
伴着绵延发酵的愁肠，他找到崔颂，直言了自己放心不下、意欲同去乌桓的想法。
出于对崔颂的了解，郭嘉还使用了一些非常规的小手段。若非崔颂深知此行的艰难、心志坚定，他险些被美色所惑，糊里糊涂地答应下来。
然而历史记载在前，崔颂丝毫不敢拿郭嘉的生命冒险，他只能心硬如铁，毫不留情地拒绝了郭嘉的要求。
为了确保万无一失，崔颂知道这次的乌桓之战，自己必须要去。若不能解此心腹大患，他怕历史的洪流会无情地将一切吞没，留下与史书无二致的冰冷文字。
最终，郭嘉等来的不是崔颂的回心转意，而是以左军师之名进入曹昂驻军，对他虎视眈眈的戏志才。
郭嘉的心情如何，暂且不提。本准备在曹营悠闲养老，很少主动献策的贾诩在曹营大军走后亦深深地叹了口气。
曹操明面上发出了两条军令……可实际上，他发出的是三条。
这第三条军令，除了当事人与策划人，身在曹营的其他文臣、武将，没有一人知道。
因此，被“委以重任”的贾诩，只能默默咽下这个从天而降的大麻烦，唉声叹气，以一种复杂至极的心情，迎接另外两个麻烦的代名词。
久未领兵的吕布坐在高头骏马上，勇武之态丝毫不减当年：“拔营。”
在他身后一个马头的位置，陈宫面无表情，活似一个兵佣。
第162章 乌桓（中）
并州牧高干原为袁绍旧部, 袁尚兵败后方投降曹操。如今投降还未满一年，听闻曹操发兵乌桓, 高干立即叛变, 劫持了上党的太守，发兵壶关，密谋邺城。
然而高干颇为倒霉，他才刚整了些小动作，就被荀彧之兄——监军校尉荀衍察觉，把混入城中的细作与城外一小支突袭部队全部杀了。
本以为能出其不意拿下邺城的高干听到消息, 险些口喷三升鲜血。他忿声大喊：
“这怎么可能！荀休若（荀衍）如何知晓我的计谋！”
狂怒之下，他突然察觉到了关窍, “荀谌呢！荀谌在哪！”
荀谌与他同为袁绍旧部，在袁绍死后，曾多次婉劝文臣武将效忠幼主，勿要投降曹操。高干因为这件事，认为荀谌此人虽然才华不如他的几位兄长, 但是忠心不二，值得拉拢。所以在假意投降曹操之际, 高干竭力劝说荀谌假降，保住荀谌的性命, 并把荀谌留在自己身边，予以器重。