“她没有这个资格。”被派来伺候彼得的老嬷嬷悄悄告诉他，“那个女人原本就是个地位卑微的妓女，能让她安上一个女爵的称号已经是破天荒的事儿了。她能有什么能耐啊殿下——有人说她居然还想加害您，这是有多不自量力呢？”
这些仆从所知道的只言片语大多并不属实，不过对于彼得来说也就够了。稍加组合猜测，他大概也能推论出来，那个女人也许没有这样的能力，但陛下死去的那些王子与公主，那些派来暗杀他的刺客都是事实。还有，她还是找了一个雇佣兵，一个来自X联盟的雇佣兵。
雇佣兵——每每想到这儿，他总觉得心口被一柄重锤狠狠砸下。
已经过去半个月了，绿魔岛那依然没有任何音讯传来。也许他应该把这个当做幸事，至少，至少玛丽·珍说的有可能会是真的。他还活着，即便境况堪忧，但他至少还活着。
抵达王都并不能让他紧绷的神经放松多少，这里的生活看似平静、舒适，但谁又知道究竟有多少人想看着他从高台重重跌落。这里暗潮汹涌，稍有不慎就有可能魂销身殒，就连他病榻上的那位伯父，他又能相信多少。
彼得踏上红斑塔的台阶。塔内墙壁上镶嵌着漂亮的红珊瑚，那些由无数死去虫尸组成的妍丽枝桠在墙上组成一个又一个奇妙的图案。
他记得父亲留给他的信件中是如何形容他这位伯父的，白石王座之上的国王陛下是如何将自己的兄弟一家逼出王都。显然，陛下绝不是一位和蔼可亲的老人家，不然又何来这些事情呢？而另一方面，他也是令人同情的，他的孩子一个又一个死在他的面前。彼得听康纳斯说过，最小的才不过三岁。而最有可能继承王位的维克殿下去世时也不超过20岁。
父亲有句话说的很对，这里是个吃人的地方。红斑塔令他感到不适，夜里沉睡时仿佛都有诡异的絮语声在楼台徘徊。他知道这也许就是风，但彼得还是无法打心底里喜欢起这冷冰冰的城堡。
他穿过走廊，穿过石柱，在国王陛下的卧房前停下。屋外站着两名金袍守卫，面带盔甲，即便有人到他们面前了也不多动弹一下。站在门外的女侍为他推开了门，并通告：“陛下，彼得殿下来了。”
他看屋中晦暗，窗帘拉紧，只有一盏药烛燃着。彼得沿着台阶走下，屋里响起一个低沉衰弱的声音。
“是你来了啊，彼得。”
“为什么不让下人把窗帘拉开呢，伯父。房间里太闷了，您需要新鲜空气。”彼得一边说着一遍往床边走去。
“我不想太亮，窗户开了就太冷了。”
“那您应该去晒晒太阳。今天太阳很好，我陪您出去走走好吗？”
彼得让侍从拉开了窗帘，光照射进来，照亮了床上的那位举国上下地位最显赫的人。他的脸瘦而苍白，眼睛与彼得很像，只是和年轻人相比，他那双大眼看起来便缺了几分灵气与生命力。国王穿着一件黑色的丝绸睡衣，他身上在盖一床厚重的鸭绒被后又压上了一张厚实的貂毛皮毯。他带着睡帽，但还是能从帽檐下漏出来的几缕白发看出他的衰老。
“哦，我不想出去……你在外面看过了吗？这几日住的怎么样？他们说安排你住在了楼下，啊……那原来是弗朗斯的房间，他是个喜欢看书的孩子，你在那住的还习惯吗？”
弗朗斯是陛下死去的第二个儿子，彼得心中还是有一丝微妙，他拿不准陛下忽然与他说起那位早逝王子是什么意思，但他还是做乖巧状回答道：“那房间很大，被子也暖和的很。您放心，我在这儿住的挺舒服。”
“你若喜欢就好，喜欢就好……”国王侧过头来看他，“你去别的地方看过了吗？忠子楼，剑堡，赤背堡……哦，我不喜欢那地方，那儿总会让我想起福斯特家那副趾高气扬的嘴脸。”
“我去过剑堡了，萨默斯大人是个剑术高明的人。”
“你见过斯科特了？哦，他是个很负责的家伙。我希望以后你和他能合作得更好。”
陛下只说了这几句便长出了一口气，他的身体状况每况愈下，所以才如此迫切要将彼得带回来。他忽然伸手握了握彼得的掌心。
“我有没有说过，你长得和你父亲很像？”
第48章
“……不，伯父。您未曾说过。”
“坐近些，彼得。”国王陛下说，他的眼神在彼得的眉弓与鼻梁上扫过，手轻轻按着青年的虎口，仿佛透过他的面容，沉浸在了过去的记忆之中，“你知道吗，我们兄弟之中，他更像我们的父亲。他的鼻梁，他的剑眉，还有他那一双深邃的黑色眼珠，他比我更像一名帕克。小的时候我一直都很羡慕他，羡慕你爸爸的眼，别人只要看他一眼他的瞳色，立马就会将‘帕克’吐露出声。而我？他们只有在瞧见我这一头棕色的头发时，才会将态度真正恭敬下来。”
“然而，我却并未遗传父亲这点。”
“是的。你的眼睛就像我，像你的奶奶——你还记得她吗？在你小的时候，她非常喜欢抱着你去镜厅玩。你可能记不得了。”国王叹气道，“本杰明带你离开的时候你应该才五岁，是五岁吗？”
“是六岁，陛下。”
“哦……总之我记得你那时候还很小。”国王合了合眼，看着彼得，“你父母……是秋末离开王都的。正好是现在这样的季节。我去打猎了，等我回来，我的弟弟带着弟媳和儿子乘车彻底离开了我身边。他们就这样走了，而在那之前，我最小的女儿刚刚因为疟疾去世。”
彼得感觉到手上长者的力度加强，他并不知道这段历史，这与他所知道的那些“事实”又有些微妙偏差。
“我多希望亲人能一直留在我身边。至少让我知道在我身后尚且还有人能支持着我。”
“我很抱歉，伯父。但是……当时我母亲的病很重，我父亲迫切地想找出方法医治他的疾病。”
“哦，对……玛丽，玛丽的病。我怎么会忘了这件事。”他缓慢的摇了摇头，“你母亲也是那一年冬天去世的，我有印象，我让人驱车送去了一拢玫瑰，只有复仇山谷才栽种的出的玫瑰。你妈妈喜欢那种花，你父亲当初就是用那花俘获你母亲芳心的。”
“我听我婶婶说起过。在村庄的时她告诉我，院子里有一片空地原本是我母亲计划着开春以后种花的。只是……”
“只是她没有熬过开春，是吗？”
彼得沉默了。
“生病的人……生病的人总是熬不到开春。这像是一种魔咒，也许我应该去四季如春的地方。史塔克希望我能去山谷养病，但我不能离开这里。”他深沉的看了眼彼得，重新捏住了他的手掌，“我不能让你一个人孤孤零零呆在这儿。你太年轻了，彼得，我知道你聪明、机警，你像我弟弟一样，熟知诸事兴替，但你们都太年轻了。”
国王咳嗽了一阵，有侍从递上帕子，却让他不耐烦的挥退了。他拉住彼得的手，略微皱起了眉，年轻人不知道他这神情究竟是出自懊悔还是出自惋惜。
“我总在想一件事，”他说，“这么多年了，我总在想，当初我便不应该让你父亲就那样离开王都的。”
“是他自己选择走的。没有人逼迫过他，伯父，我父亲只是想去过田园生活罢了。”
“你不必与我说这些。我了解你父亲，我比你认识他的年数要久的多了。你很像他，连撒谎、解释时候的表情动作都像他。”
“陛下，我没有……”
“他是不是告诉你，王都处处艰险，要你万事小心？他是不是还告诉你，原本他无比信任着自己的兄长，却不曾想到，他在带上顶上王冠之后，就彻底变了？”
“……”彼得在他望投过来时，目光闪烁低下头避开了他的对视，“我不清楚。”
“你清楚的。”
“我……”
“你知道你要面对什么，你知道离开了那宁静的村庄后，会有什么生活。”说完这句话，国王渐渐松开了手，“彼得，你父亲说的其实都对。我当初太谨慎，谨慎到怀疑身边每一个人。尤其在艾莉亚死去以后……如若你体会过自己的孩子就这样在怀中咽气，恐怕你也会明白那时我令你父亲恐惧的原因。王都处处鬼魅横行，到处都是混迹在光之神手底下的笑面虎。”