程爷一拍桌子，“岂有此理！”
“何时的事？”秦爷开口道。
程爷：“老秦傻了吧？必是今日之事。”
秦爷没搭理他，转向贺清溪，等他说。
“有些日子了。”贺清溪回想一下，“她兄长见我家生意好，就要在西市开家饭馆，还叫我教他做菜。我没答应，周桂香就打起家里的钱的主意。”
“她还偷你的钱？”程爷不禁问。
绸缎庄的陈掌柜点头，“这事我知道。也是昨日贺掌柜跟那娘们吵架的时候，我猜到的。”
周桂香娘家在城西贫民窟，没钱开饭馆，估计见贺清溪都不愿意教她兄长做菜，更不可能借钱给她，干脆一不做二不休，来个先斩后奏，直接把钱给她兄长。日后她兄长赚到钱，再悄无声息地放回去。
那笔钱不是小猫的束修，贺清溪顶多跟她吵吵几句。偏偏是，偏偏还让贺清溪发现了，两人才会大打出手。
陈掌柜把他的猜测说出来，就问贺清溪，“是不是？”
“是的。以我对她娘家人的了解，家当全卖了，也租不起铺子。”贺清溪想想，“周桂香应当是拿到钱就去租铺子了。”
冯掌柜接道，“然后回来跟你学做红烧肉，没想到你这么快就发现了？可是也不对，她不会做，买肉又有何用？”
“以前跟我学过。”贺清溪说着，想起以前的事忍不住笑了，“没学会。”
冯掌柜：“你家食谱不是只传儿孙？”
“我以前身体不好。她乐意学，我只有高兴啊。”贺清溪此话一出，众人沉默了。
程爷生来爱热闹，受不了这种氛围，哪怕片刻。
“你手把手教，也没能学会？”程爷开口问。
贺清溪笑道，“柴米油盐看似简单，也需要几分天赋。即便极有天赋，想做好也不是一朝一夕的事。周桂香没天赋没耐心，她的红烧肉卖得出去，除非老天开眼。”
“她会不会来找你闹？”冯掌柜话音落下，众人转向贺清溪，脸上的担忧毫不掩饰。
贺清溪想想，“也许会，也许不会。无论来不来，她都没理由再同我闹。”往后面看一眼，见东边卧室的门关着，俩孩子听不见，“再敢砸我就报官。”
“别让孩子知道。”冯掌柜看到他的小动作，“娘再坏都是娘。”
陈掌柜点头，“姓周的那娘们以前挺疼俩孩子的。”
“我知道。”贺清溪还想再说什么，看到张魁回来，手里拿个小包，像抱宝贝一样，脸上不由得露出笑意。
众人顺着他的视线看过去，纷纷拱手道，“恭喜啊，贺掌柜。”
“托大家的福，今日的饭菜我请了。”贺清溪朗声道。
此话一出，店内再次安静下来。
贺清溪：“不信？”
“主人忘了问大白。”张魁进来就把银子递给贺清溪。
贺清溪没接，“你以前还问它？”看向又变成招财猫的虎崽子。
以前贺清溪身体弱，炒好菜就回后院歇息，迎来送往的事交给张魁，如今的贺清溪潜意识认为收钱的是张魁。
张魁摇摇头，“小人不敢碰。”
“可以啊，大白。”贺清溪朝它身上撸一把，“今日天降横财，我的病好了，周桂香赔了，可谓三喜临门，合该好好庆贺一番。”
大白转向面前的鹅肠。
“这个给张魁吃。”贺清溪转向张魁，“你吃不吃？”
张魁敢说不，大白就敢挠他，“多谢主人，小人最爱吃鹅肠。”
大白转头坐好，抬起头，目视前方再次变成招财猫。
众人乐不可支。
“小贺，你家大白成精了？”程爷问，“说实话啊。”
贺清溪朝大白脑袋上撸一把，“有机缘的话，再修炼个千八百年或许能变身成人。”
程爷掐指一算，“咱们都变成一抔黄土啦。”
“它寿命没这么长。”贺清溪又撸一把大白，“张惠，给大白盛碗肉。”
张惠摇摇头，就往锅里指。
贺清溪疑惑不解，走过去一看，楞了一下，瞥到除了秦程二人那张桌子，其他桌上都坐满了人，险些笑喷。
大白直觉不好，一步跳到灶台上，锅里干干净净的连滴汤都不剩，冲张惠嗷呜一声。
张惠吓得躲到张魁身后，不禁庆幸自己刚刚没开口。不然大白非得给她一巴掌——打她不知道给它留点。
贺清溪抱起大白，“我还没吃。张魁，炒个青菜留咱们吃。”
“小人给主人炒个鸡蛋吧。”贺清溪身体弱，脾胃也弱，张魁担心他吃鹅肠不消化，“我和张惠吃鹅肠就成了。”
贺清溪想一下，“那就打六个鸡蛋，我来炒。”
张惠去后院掐一把小葱叶，洗洗切碎放入蛋液里就去烧火。
贺清溪系上围裙，快速做两盘小葱炒蛋。
炒蛋出锅，众人深吸一口气。
正往外掏钱的冯掌柜停下来，“小贺，明日给我加份炒蛋。”
“三文一份？”贺清溪笑着问。
一个铜板可以买三个鸡蛋，算上油盐葱木柴，一份炒蛋至少得两文。
贺清溪身体弱，给络腮胡一下险些累晕过去，让他够本卖，他乐意干，冯掌柜也不好意思欺负一个带着俩稚儿的病秧子。
三文钱一份又有点贵。
冯掌柜犹豫片刻，看到比人还精的大白张大嘴，一口吃掉半份炒蛋，“三文一份，这是你说的。”
“那明日就在这里添一份。”贺清溪指一下挂着各种菜价的木片的墙壁说道。
程爷接道，“添一份，我来你家吃。”冲秦爷努一下嘴，“我觉得比你家厨子做的好吃。”
秦爷府上有个擅长炒鸡蛋的厨子，是皇上送他的。秦爷闻言不信，可他见大白吃完就盯着贺清溪的鸡蛋，觉得不是没有可能。
“我的手艺可没法跟秦爷府上的大厨比。”贺清溪笑道。
程爷走过去，“给我切点。”
贺清溪愣住了，看他的表情不像是开玩笑，又指着被自己咬了两口的鸡蛋，“来点？”
程爷：“以前穷的时候逮住什么吃什么，都喝过生鸡蛋。”
贺清溪拿一双干净的筷子，划掉一小块就把筷子递给程爷。
程爷放入口中，冲秦爷伸出大拇指，“比你家厨子做的好。”转向冯掌柜，“凭小贺这个手艺，四文钱一份都不贵。”
观望的众人脸色微变，担心他顺势涨价。
贺清溪忙说：“四文太贵了。”
冯掌柜笑了，往大白身旁的钱罐子里丢十一个铜板，冲贺清溪点一下头就转身告辞。
陈掌柜站起来，“贺掌柜，明日给我准备一份。”往钱罐子里放十二个铜板，就想撸大白一把。
大白猛然扭头，陈掌柜连忙把手缩回去。
贺清溪朝大白脑门上弹一下。
大白抬起爪子，看清调/戏它的人是贺清溪，张大嘴嗷呜一声，挥挥爪子，趁其不备，抓走他碟子里的鸡蛋。
余下的客人大乐。
大白抬起头瞪一眼众人，哼一声，叼着鸡蛋就往后院跑。
“大白，钱不要了？”程爷大声问。
第8章 和气生财
大白哧溜爬到梁上，吃着炒蛋盯着下方。
程爷好奇地问，“小贺，我少给一枚，大白能看出来吗？”
“程爷您试试。”贺清溪道。
程爷抬头看看虎视眈眈的“胖猫”，摇摇头，“明日还得上朝，顶着一张大花脸过去，我得被皇上笑死。”
“那您就别试了。张魁敢让它收钱，想来它是知道的。”
张魁点头，“大白知道。”
“给我们算一下吧。”秦爷起身道。
张魁拿起算盘，秦爷往钱罐子里丢钱。放到一半，秦爷抬起头，对上大白圆溜溜的眼睛和张大的嘴巴吓得踉跄了一下，忙把剩下的钱放进去。
程爷乐了，“瞧你这点出息。”
“你出息，下次你结账。每次都让我请。”秦爷瞪一眼老友，冲贺清溪点一下头就往外走。
程爷晃悠悠跟上去，“等等我，走那么快做甚。”
“做事。”秦爷的声音从远处传来。
贺清溪笑道，“这俩感情真好。”
“相识几十年，一起打天下，亲兄弟也不过如此。”还在用饭的客人道。
贺清溪想想是这个理，“你们慢用，我去后院歇会儿。”
“你不吃了？贺掌柜。”
贺清溪的那份炒蛋程爷吃一小块，大白吃个大半，他顶多吃一个鸡蛋。说话的人看一下贺清溪的身体，“这点饭量可不行，贺掌柜。”