贺惜朝奇怪地看了他一眼，“为什么不去，一个淑妃就打乱我们的计划，也太看重她了。不过未免扑个空，还是提前跟皇上说一声，他要是还准备去后宫，我们就不必去了。”
这话说得很奇怪，萧弘不禁多望了贺惜朝两眼。
“想说什么？”
萧弘卷吧卷吧书本，在手里一砸，然后道：“这难道不是让父皇选择谁比较重要吗？”
贺惜朝无辜地眨眨眼睛，“有吗，我怎么知道淑妃也在呀。”
萧弘：“……惜朝，你好坏。”
淑妃自从被训了之后，她就一直老老实实地呆在芳华宫，不敢出来惹眼。
天乾帝是个务实之人，她便整理出一份完善的春节晚宴名单和流程，耐心地等过一个月，才作了精心装扮，带着册子来请天乾帝过目。
这个时候，天乾帝的气已经消地差不多，再看册子的内容，都是用了心的。
他瞅了眼微微垂头似不敢直面天颜的淑妃，柔弱温顺的模样让，心便被软了吧。
“你做是做惯的，挺好，就按照这做吧。”
淑妃连忙感激道：“多谢皇上，臣妾之前做错了事，心里万分愧疚，本都无颜来见您，可日思夜想，还是忍不住……”
话没说完，一双美目就含了泪，却是迟迟不敢落下，这副强忍的模样，比梨花带雨更让人容易生出恻隐之心，终于让天乾帝叹了一声，“罢了，过去就过去了。”
可这并非是淑妃的最终目的。
她是精心装扮过来的，衣裳挑的素净淡雅，脸上的脂粉也不过微微一层，只是遮了瑕疵细腻了肌肤，却衬地脸色有些苍白，看起来越发娇柔可怜，涟涟目光虽胆怯闪烁却透露着渴望，如失水的一尾小鲤恳求着那点滋润垂怜。
“皇上，臣妾已经足足四十日未见到您了。”声音婉转，又是小心又是哀怨。
她本就漂亮，这样一来将天乾帝那颗心顿时给融化了。
天乾帝的心被挠了痒痒，想了想今晚也没甚要紧的事，便道：“你回芳华宫等着朕吧，晚些时候，朕处理了要事便过来。”
哪怕有些急切，可帝王就是帝王，也要装出一副镇定的无可奈何模样来。
淑妃惊喜地望着他，仿佛干涸的禾苗引来了雨露，整个人都充满了喜悦，这个喜悦也渲染给了天乾帝，他忍不住笑了，柔声道：“去吧。”
“是。”
彼此交换了一个心照不宣的眼神，淑妃婀娜着身姿退了下去。
净事房的人多有眼色，立刻准备下去。
然而，黄公公却面有难色地走进来，他是不想打搅天乾帝的兴致，可那位小祖宗，他是非常清楚在皇帝心中分量，不敢怠慢。
“皇上。”
“嗯？”
“那个……景安宫的人来过了，说是大皇子晚些时候要来。”
“弘儿？”天乾帝眉尾微微一动，“作甚？”
“大皇子说，来向您赎莫奈何十二锁，让您备着。”
“赎？”
黄公公点头，“正是，老奴仔细问过了，就是这么说的。”
“他拿什么来赎？”
“这……老奴就不知道了。”黄公公看天乾帝一副若有所思的模样，便小心问，“是不是派人回绝大皇子，淑妃娘娘那儿毕竟还等着……”
天乾帝不笨，一听“赎”这字眼，他就猜到萧弘要干什么了。
说实话，昨日的确让萧弘给气到了，抄了那么多遍，连一篇都不会，作为爹，他都觉得羞愧。
再怎么聪明劲儿，不放到正事上，有什么用？
一气之下，搜了萧弘所有玩具，也是想知道这小子能不能放正心思，像点样子。
如今看来，成效还算不错。
“皇上？您看……”回绝哪边？
天乾帝也有点为难，一方面是好不容易愿意上进的儿子，另一边是身心放松快活娱乐……
最终一番抉择后，儿子的那股上进心不能打击，而女人却能随时找。
天乾帝道：“通知芳华宫，今晚朕有要事，待明日吧。”
要事萧弘站在天乾帝的面前，将《论语》递到他的手边，期期艾艾地说：“父皇，儿子来赎‘人质’了。”
天乾帝冷笑，“人质？”
萧弘嘴巴一噘，“那可不，都是儿子的心肝宝贝，陪伴了我好几年呢，度过多少个寂寞夜晚，各个都是精心挑选才留下。可您好狠的心，一下子把我的宝贝全带走了，一个都没留下！”
萧弘眼里带着控诉，天乾帝不为所动，反而道：“要是早知道这法子能降地住你，朕早该试试了。行了，废话不用多说，开始吧。”
天乾帝拿起手边的《论语》，这本书昨日看着还齐整，过了一个晚上边都卷起来毛糙了，可见被萧弘捏在手里受了不少折磨。
光看萧弘对书本的态度，就知道这人是真不爱读书，天乾帝忍不住摇了摇头，将可怜的《论语》放到一边。
“您不用对照着看吗？”
天乾帝端起茶，淡声道：“不用，你背你的。”
“这么厉害啊，都那么多年您还记得？”
一个马屁拍过来，天乾帝脸上露出笑容，笑骂道：“废话真多，《论语》是儒家基础，就是春闱考题也有出自这里的时候，你背不背？”
“背背背，您听着哈。”
《论语》开篇第一则，字数较少，不到五百字，算是最简单的了。
不过这个朝代，还没有字句断点，刚读书的孩子一般跟随着师傅念着念着学会，或者积累了经验，明白有些字词就代表句意停顿。
所以古人读一本书需要很长时间，因为不同的断句会有不同的意思，相对来说也更艰难。
特别是对古代圣人的著作，会演变出不同的注疏，各家自持己见，争论激烈。
《论语》因为是语录，断句并不难，可对萧弘连读都没读几遍，上课心不在焉的人来说，还是有些困难。
当天乾帝已经做好半路提点的准备，却没想到萧弘背的很顺。
不仅没卡壳，就是断字断句也是对的，流畅地让天乾帝觉得面前的萧弘，跟昨天那个抓耳挠腮憋不出一个字的不是同一个。
萧弘一字不漏结束后，他忍不住咧开嘴，带着些许得意地问天乾帝：“父皇，怎么样，可否让您满意？”
满意吗？自然是满意的。
可天乾帝并没有觉得多高兴，相反脸色一沉训斥道：“所以，花些心思是背的出来的，就是因为懒，就是玩心重，带着点小聪明，就不肯努力不肯上进！怎么现在背个《论语》还很得意？弘儿，这些你弟弟们早就会了，铭儿都开始读《礼记》，论起用心，你这当兄长的真是不如他们。”
天乾帝越说越起劲，“铭儿也好，奕儿也罢，还有你其他弟弟们，他们或许没你聪明，可那份上进的态度，就强过你百倍！你问过朕为何因一点小事废了你太子之位，现在朕明确地告诉你，大齐不需要一个不学无术，只懂玩乐的太子！”
萧弘被结结实实地训了一顿，当场沉默了。
他讨厌萧铭明明想玩却选择回去读书的装好学生模样，萧奕小心眼，只会说酸话挑事儿。
然而那又怎么样，他们的学问就是比他好，在父皇眼里，他就是不如弟弟们。在他们目标明确，努力向前的时候，他还抱着自己的玩具拆拆解解。
萧弘眼里慢慢带出了眼泪，自尊心被狠狠地戳了一下。
的确没什么好得意的，只是一篇《论语》而已。
“儿子……”萧弘说不出话来，咬唇忍住。
“皇上。”黄公公递给天乾帝一条帕子，示意了一下萧弘。
天乾帝犹豫了一下，还是接过走到萧弘面前，微微弯腰递到萧弘的眼前，叹了一声道：“弘儿，你是朕的长子，中宫所出，身份尊贵，朕对你有莫大的期许，你不该让朕失望呀！”
萧弘接过帕子，擦了擦眼睛，红着鼻子说：“是儿子让您失望了……”
“现在努力也来得及，黄吉，去把十二锁拿过来。”
“哎！”
萧弘看着黄公公捧到眼前的十二锁，一时间没有伸手去接。
黄公公道：“殿下，您放心，自从拿过来后，都让人好好看着，没磕着碰着，您瞧瞧。”
萧弘咬着唇，最终伸手将十二锁给推了回去，闷闷道：“算了，就放这里吧。”