“没准儿呢？”
姜玉立走神，并没有在听：“嗯？什么？”
“我是说，没准他们真的能想到一块去，这种事谁说的准，就好比我昨天想吃甜杏，你却想吃蜜瓜，我们为此分歧，看起来口味十分不搭，但结果今天一觉起来，我突然又想吃蜜瓜了，你说……”
姜玉立从石头上跳下来，头也不回朝姬胤走去：“天下大事，如果有你想的那么简单就好了，顽固的人没你想的那么容易回头。”
“臭大叔，你每次都不听我把话说完！”爨夏把腮帮气得鼓鼓，“我看你啊就只适合吃葡萄！”
没想到姜玉立耳朵灵光，听见了，回头来瞧：“呵？”
爨夏吐着舌头：“酸！”
姜玉立回击了一个“孺子无可救药”的目光，爨夏假装没看见，坐在石头上踢了踢腿，看苍鹰自头顶盘旋滑翔，她小声说：“反正我不固执，说不定今天我讨厌你，明天就不讨厌了，人还是得活得开心点，别和自己过不去，天下大事跟我有什么干系？”
“小国并非永远善良柔弱，大国的狼子野心也未必就是坏事。”姬胤向着那飘然而去的白影喊道：“姑娘，你一定还会回来的！”他的语气十分笃定，话音里甚至充满狂热般的自信，以至于他没有再尊称神女，而是像朋友一样亲切的招呼。
姜玉立撞了一下他的肩：“阿胤，你可别太过了，我从你眼睛里看出，你对美人的期待比你对信仰的追索还要深。”
“看你说的……”姬胤白去一眼，语调故意来了个大转弯，“不对美人期待，难道对你期待。”
姜玉立轻咳了两声，给他使了个眼色，姬胤这才发现，近旁有个女人一直在默默的注视他：“你……是哪位？”
女人卸下背上的药篓，抓出一把草药挥了挥，姬胤方才想起来，眼前人是那日在拜月湾附近遭到狼袭的大夫。
“怎么样？今晚在哪里落脚？”爨夏冲了过来。
姬胤让开一条道，身后的女人用蹩脚的汉话邀请他们上自家歇息。
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神玥离开了拜月湾，穿过茫茫大漠，去往昆仑西麓，她要阻止这场战争。
在她看来，疏勒王足够强大，却以这样的手段，戕害了莎车王的独子，并举国向其宣战，实在不可饶恕，她只能以一场战争，警告那些自以为是的强者，并同时震慑西域。在天城出面调停失败后，神玥来到莎车，坐镇军中，莎车王出师有名，全军开拔，讨伐疏勒。
因为神女的号召，西域诸国风向一边倒，连疏勒的人民也以为是王上不顾道义，使用了卑劣的手段，心生退意。
这一怯，军势如山倒，莎车以少胜多，攻下疏勒王城。
莎车王向神女陈愿，自己只是要为犬子讨回一个公道，只要疏勒王俯首罪己，他就带兵撤走。那个匍匐在地上痛苦涕零的国王，失独之后仿佛眨眼老去数十岁，正当壮年，却已如垂暮老人，神玥心中怜悯，更不疑有他，应允之后，离开了战场。
一门师兄妹的情谊，幼时她亦曾在两国客居，无论如何，这一战都带来了不小的伤亡，神玥心里并不好受，更不愿再见两个父亲的针锋相对。
朝阳升起的那一刻，史书重新落笔，天地间是血红一片，像烧着的彤云。
谁都没有想到，莎车王竟然违背了誓约，丧心病狂下令屠城，一刀将老疏勒王钉死在王座之上，侵占疏勒国土，并举刀传告西域，痛陈天城那种种压迫的规矩，以及神玥所谓的仁慈不过是妇人之仁，并公然与之作对。
一时之间，西域震动，有狼子野心者，皆随之响应，纷纷秣马厉兵，三十六国再度陷入动乱。
神玥没有如预料一般回到拜月湾，姬胤听到风声，这雷霆般的血腥劫难来得比他想象得更为猛烈，于是他当夜便离开此地向西，去往只余下残垣断壁的疏勒城。
姜玉立说他是个死脑筋，爨夏却觉得，这样的人有种说不出的魅力——以中原的话讲，大概是明知山有虎，偏向虎山行，这种固执的追逐，和天城那种追求神道的人，有异曲同工之妙。
“是神仙姐姐！神仙姐姐！”爨夏从骆驼上跳下来，在沙地上使劲儿招手，可是城楼上的人却毫无回应。还残留血腥味的战场上，爨夏有些怕了，缩到姜玉立身后，涩涩地问：“她……她这是怎么了？”
姬胤匆匆赶往城下。
原来从一开始，莎车王便不甘弹丸之地，有以弱伐强之心，可是碍于军力差距，迟迟不得动手，于是他一面伪装示弱，一面寻找机会，直到疏勒也起了私心，待纳尕前往莎车与巴克哈一聚时，让两人起了争执，并设计让独子自戕于前，嫁祸纳尕，借神玥之手，起所谓的“正义之师”。
想要阻止战争，可却带来了更大的杀戮。
知道真相的神玥站在城楼上，脚下是未干的血，身后的黄沙中是战败的城池和遍地的死尸，她失去了她的方向，也失去了她的道心，那样的善良看起来无比的可笑，可若不善良，难道就是对的吗？
“神玥！”姬胤仰头，温柔地唤了她一声。
高傲的神女回眸，绝望，怜悯，慈悲，茫然，还有悔恨，在刹那之间浮于眼中，化作一滴泪。姬胤站在城门下，伸出右手，那滴滚烫的眼泪就落在他的掌心，他听见神玥说：“姬胤，疏勒城没了。”
那道白影泫然欲坠，姬胤心中一紧，足尖一点，登楼将她拉了回来。神玥抓住他的手，像抓住最后一根救命的稻草，十分艰难地开口：“我……我只是想要西域安定，只是想阻止战争，只是想要给那些妄图带来杀戮的人一个警告，只是想给弱者以应有的公道，只是……”
姬胤这才发现，她竟赤足踩在血泊之中，开口悠悠诉问时，带着一种诡异却瑰艳的美丽：“神玥，善良没有错，只是天城之高，浮云万里，早已将你与真正的尘世隔绝，你的追求却并非世上人人之追求，你认为强应护弱，可别人，却不这么想。”
“我错了，姬胤，我错了……”神玥只是不住地摇头。
“你只是用错了方法，所以才远远不够，西域国家众多，能阻止得了多久？只靠你一个人？”姬胤目有怜惜，微微垂首，扶着她的双肩与她对视，“谁强大，你就防备谁，可强大倒下，还会有更强大生起，这是万古不变的定律。更何况，强者不一定恒强，弱者不一定恒弱。”
神玥垂下手臂，轻声叹息，直白露骨的话一击刺中了要害，粉碎了十多年来她穷尽的追求，她下意识躲避，避开他的目光，更避开他的人。
姬胤却忽然加重了语气，将她双肩紧紧箍住，迫使她无法离开：“你若想要改变，只有一个方法，那就是恢复班超所行的以夷制夷之法，不能再一味防备，也不能像鲧治水一样，哪里有战事，就往哪里封堵，真正的安定不是大家坐下来完全讲和，而是互相牵制，因为有人就会有纷争，永远不可能做到最好。”
“来，试着把目光放到更远的地方，”说着，他往外退了一步，执起素手，轻声引导，朝阳就在他们的身前，“微小的牺牲，是为了更大的安宁。”
神玥侧目：“真的……能做到？”
“中原混乱，亦处在水深火热之中，早已没有西域都护，眼下唯一能做到的，只有你，”姬胤目光定定，“只有受到西域万民信仰的你。”
神玥抬头看着他，久久没有开口，金色的光芒破开垂天的云，将他们笼罩其中。
“你是说，只要我在这里一日，目之所及之处，就能有我想要的安宁？”没等身前的人回答，神玥飞快地掠过，追问了一个连她自己也未料到的问题，“那姬胤，你呢？”
姬胤眼中的光芒急速黯淡，那一句“使命使然，自当自来处来，往归处去”已至喉头，却如何也无法对她说出。
他自千里外的泗水来，除了想帮她以外，也身负私心，想借神玥甚至天城的力量，达到自己的目的，甚至是牵制西域，怕诸国合纵连横，会趁中原大乱趁火打劫。
他忽然有些难过，神玥的理想虽然过于高邈，甚至傻而天真，可她却是纯粹之人，而自己在世事浮沉，虽心有七窍，却显得不那么“干净”。
就在姬胤松手的瞬间，神玥反手握住他的掌心，更加坚定：“我们合作吧，我会帮你完成你的托请，而你，也助我一同稳定西域。”