其实姬洛也有同样的困局，所以才会跟着李舟阳押宝，但他们两个人的价值都不上不下，不过现在多了个铁弗王，动静闹得越大，得到的效果会越好。于是，姬洛接着方才的话道：“我敢保证，只要到了汉中，‘芥子尘网’一定会八百里加急，如果幸运，长安城外还会有人来迎接，颠沛流离的日子就告一段落了。”
三日后，一行人平稳进入汉中郡，寻了一间客栈下脚。
刘卫辰和他的部下虽极不愿意，但还是卸甲换衣，扮作了胡商，再往长安打算。而姬洛和李舟阳借口要事交接，则往城中逛了一圈，先在茶铺里吃了一碗氐羌特有的罐罐茶，随后又去人多喧闹的地方听了一场端公戏。
“你有没有发现，东边的唱戏台子，西边的茶寮酒肆，南面的米庄绸缎铺，沿街十数有八都有朱鹭的标志。”姬洛用手肘轻轻推了一把李舟阳的胳膊，说道。
逛街是假，搜罗消息、探听情报是真。
混了这么些年，姬洛也算老江湖了，新地方歇脚，四方阡陌，地头风情都要打听清楚，前者为了跑路，后者避免祸事。
李舟阳停下脚步：“长安公府。”
“果然，”姬洛点点头，这倒是和他心里头猜的分毫不差，“以前只是听过钱府大名，如今才晓得何等威风。”
“长安公府投奔了苻健，一直和宫内交好，也算皇商。”李舟阳不以为意。
“你是蜀中日子过得太安逸了吧？钱这种东西跟权势一样，会把心养大，觉得越多越好，”姬洛抬眼四面又看了一圈，最后将目光落在往来不绝的商贾身上，嘴角噙着一抹冷笑，“这还只是汉中，如此厉害，恐怕离出事不远了。”
又过三日，长安楼阙近在咫尺，几人怀着忐忑的心情从东门入城。先前过关，依靠的是姬洛的牌子，如今牌子还没有掏，城楼下先走来几个兵丁并一位带甲的校尉，将刘卫辰引到一处私语了两句。
姬洛站在关口仰望九丈城楼，摸着砖石眼中闪过哀思，这还是他第一次在大白天仰望长安城。
刘卫辰显然跟苻坚的人达成了一致，很快朝姬洛他们走来，看起来是来告别的，不过开口却是相邀同行：“今日不必急着入宫，不如同来小坐片刻？一路上多有劳顿，还没能切磋一二，二位的功夫是极好的。”
这位铁弗王居于高位久了，虽然很忌惮姬洛的身份，一路颇为客气，但实际上却并不热情，举手投足都可见倨傲。这会他突然拉下面子说些哥俩好的俗话，显然是有意为之。
姬洛和李舟阳对视一眼，还没开口，背后却来了一队内官，打头的先说话了：“恐怕不行，这位公子还需跟奴婢走，主子要见你。”这话是冲着李舟阳说的。
刘卫辰惊了一跳，转头再打量背伞的人眼光就大不相同了，起初他只当是姬洛的随行，此刻却惊疑于他的身份，看姬洛的眼光也变了几变，心中暗道：蜀中公务？蜀中的人？
前后两拨人都没提姬洛，姬洛也不慌张，抖着袖子装模作样给李舟阳拱手作揖，道：“李兄，改日再会。”说着，又朝刘卫辰致意：“再会。”
说着，他施施然朝城外走，俨然不把那校尉内官放在眼里。约莫走出了快十丈，后头立在车马前的小内侍才扯了一把当先人的衣袖，后者恍然，扬声喊道：“大人，主子夸您事情办得好，在灞桥的庄子给您留了一筐他前阵子钓的鲤鱼。”
刘卫辰闻言脸色更加古怪了，一直紧盯着姬洛的背影，直到那袭缁衣彻底消失不见。
如今正是秋高气爽的好日子，按理说郊外游玩的人该是不少，可越往灞水桥头走，越是半个人都没有，仿若被提前清场一般。姬洛脸上冷得再无一丝笑容，勾着嘴角冷哼一声：“什么鲤鱼，恐怕是太公钓鱼。”
“愿者自来。”竹亭中坐着一个身披蓑衣的人，一腿斜横在栏杆上，一腿支起，鱼竿就扔在脚下，手头不慌不忙收线。
姬洛闲闲往柱子上一靠，腰间挂着的佩剑磕着木头发出“咚”的一声响：“天王今日怎么没有煮茶？”
“江南的香茗还是没有罐罐茶好饮，”苻坚脱下斗笠，回头去看姬洛，姬洛却将目光别向远方，盯着灞水水面上飘落的桂花，“上一个这样和孤说话的人已是坟冢青茔，你果然还是一样的胆大包天。”
姬洛这才转头看他，自然地笑了起来，身上的阴霾一扫而空——他不想让人看见的东西，就一定会藏得滴水不漏。
苻坚眼前一亮。当日穿着女子婚服，生得男女莫辨的少年郎，如今在岁月的沉淀下，狡黠不再外露，灵气收敛入骨，一眼观去，竟长出了光风霁月的气质，
“剑很漂亮。”苻坚看了一眼腰间的“玉城雪岭”，又看了一眼他手中环抱的“决明”，最后略一挑眉。有力自保和无力自保，造就的是两种截然不同的人，时至今日，若姬洛还是任由宰割的鱼肉，也就不配站在他的面前了。
姬洛抽出宝剑，在手中挽了一道剑花，故意抬杠：“杀人时可不漂亮。”可惜，苻坚眼睛都没眨一下。
姬洛捕捉到亭外的风声，知道庾明真一定就在附近，哂笑收剑，不禁心头喟叹：当初怕死的人依旧怕死，当初不怕死的人却开始怕死。
苻坚吐出一口气，揶揄道：“牌子是你自己拿着不放，惹出了事怎么能算到孤头上？”他把自己摘了个干净，顺便摆手示意姬洛坐下，“孤说的话向来算数，说长安一聚便长安一聚。”
“铁弗王的闲事可不是我非要管。”姬洛冷冷道。
苻坚想到李舟阳，话锋一转，道：“孤本传信邓羌，叫他找个江湖门派搭手，这样也不好给代国留下话柄。既然事已至此，倒也没什么追究的。”
“秦国在北方锋芒所向披靡，也会惧怕？”姬洛听着古怪，虽过去五六年，但苻坚正当壮年，纵然收敛了轻佻纨绔的做派，也不该豪情尽失，遂语带讥嘲。
他是注定没有办法跟苻坚好好说话的，可正因如此，两人反倒能畅谈下去。
果然，下一刻，苻坚起身，上前一步拍了拍姬洛的肩，低声道：“该怕还是得怕，该怂还是得怂。”姬洛听出他话中敲山震虎之意，目光骤然一冷。
苻坚略过他的表情，浑不在意：“‘天下同心，万民归一’，当初你说的话不无道理，这些年孤也尽心尽力做到了，广推汉制，各族通婚，凡孤所拥国土，皆百姓安乐。正统之论，确实不易，但只要尽孤所能，总有一天，天下会真心实意归附。”
姬洛恍然间想起当年雪棚下苻坚煮茶的样子，不由喃喃：“就像煮茶？”
“就像煮茶！”苻坚一改闲散慵懒，转头看向姬洛时，坚定地说，“孤听西域往来的苦行僧讲过一个词，叫‘功不唐捐’，就像煮茶，虽然孤依旧煮不太好，但只要孤一直在做，往昔的付出绝不是徒劳。”
“功不唐捐？”姬洛本想奚落一番，可面对这样的认真，他说不出口，只能淡淡回应，“天王做这些，恐怕也不是真的喜欢。”
苻坚轻声一笑，拿着鱼竿，夹着斗笠，施施然朝竹亭外走去：“和一个君王谈喜欢？姬洛，为君者没有喜好，只有做与不做，应该和不应该。”说罢，他在阶前停驻，转头朝人抬了抬下巴，“姬洛，现在孤正式邀请你。”
“邀请我作甚？给六星再添一星？”姬洛顺口反问，脚步没动，靴子尖却对着亭外。
苻坚为姬洛的狂妄抚髯大笑三声，伸出一指点了点姬洛脚边的鱼篓，不再多做停留：“你很快就知道了。把东西拿上，今晚吃鱼羹。”
姬洛低头，发现鱼篓子里当真有两条肥美的鲤鱼。再回头一看，这才注意到苻坚蓑衣之下只是普通的粗布衣服，甚至脚上还趿着一双芒鞋，他扛着鱼线竹竿沿着灞水走，仿佛真是个不起眼的渔民。
翌日，姬洛被赐了一座长安城东边的小宅，院内不大，胜在清幽宜人。一连七日，总有赏赐源源不断暗中送来，姬洛挑灯披衣，站在门前听管家点货，不禁抄手失笑：苻坚究竟在打什么主意？
作者有话要说：哈哈哈哈碰面了~
科普：‘功不唐捐’出自于《法华经》，初代译本是高僧鸠摩罗什翻译，大概的意思是世上的努力不会白白付出，一定会有所回报。