“他最近工作忙，没有那个闲情逸致 。”一边说着，乔眠又夹了几只虾放到她碗里，“都是你喜欢吃的， 消消气。”
两人边吃边说了工作上的一些事， 最后高可可擦擦手，手肘撑在桌面上认真地盯着乔眠， 颇有种严肃的氛围在两人间环绕，“我跟你说件事。”最后高可可说了这么一句话。
这好像是很多人想告诉好朋友时说的一句开头语，就像是一块敲门砖。
乔眠喝完椰子汁，也擦擦嘴，摆出一副认真倾听的架势，她笑笑地：“你说。”她了解高可可，如果即将要讲的事情属于严重范畴，她不会等到现在。
高可可有些羞涩，拨拨头发，眼睛看向别处，颇为不自然地说：“我谈恋爱了。”
虽然之前已经猜到一点苗头，但这次她的作风不像之前的无所谓，这回多了点忐忑，多了些许不确定。乔眠斟酌了片刻，顺着台阶往下问，说：“对方是谁？”
“这个……”高可可倒了杯柠檬水喝，解决了喉咙的干涩，她才说：“这个暂时不能说，等……等稳定了再告诉你。”
乍然听到这句话，一个可怕的念头击中了乔眠的脑海。这事放在高可可身上不像是会发生的事，她琢磨了很多遍，才问：“你们是奔着结婚去的？”为了解释她问这句话的突然性，她还添补了一句：“虽然这样问有些直接。”
高可可难得低下头，末了再次抬起头，她已经换上一个舒缓的笑容，点头说道：“是。”不过很快又惆怅：“我是奔着结婚去的，可是对方说不准。”
认识这么多年，乔眠也是头一回从高可可嘴里听到结婚二字，震惊之余，她倒是说：“先相处一段时间，合得来，结婚也不错。”
高可可瞅她一眼，很是无奈地自我嘲笑：“说好不结婚的人，却扎得比谁都快。”
“很多事情都充满了不确定性，顺其自然。”乔眠半是感慨地说，这句话也不知道在说给高可可还是自己。
谁能想到她和何长洲走到了现在这一步。先是吵架，后是分居，接下来又是什么？
吃完饭，两人在路口分别。
回家的路上，乔眠犹豫了很久，要不要给何长洲去一个电话，但每每停车等红灯的时候，手机到了手里，翻出熟悉的联系人，要拨出的那一刻又迟疑了。
于是就这么一路犹豫到了家门口。
由于是本世纪初刚落成的房子，如今也十几年过去了，不管是建筑还是风格，都有些老旧的意思。尤其楼层内部的楼梯，窄而旧。几年前应附近居民的意思，要照顾上下往来的老人，新电梯建成。
乔眠却很少搭，楼层不高，她一般选择爬楼梯，今晚也不例外。
她低头找钥匙，摸到冰凉的金属块的那一刻，她习惯性地抬头，伸手就要开门。眼角却注意到消防栓边上站着一个人影。前些天，她们这楼的指示灯坏了。乔眠出门前一直提醒自己下班要买灯回来换，然后次次忘记。放在从前，楼道换灯这件事都是何长洲来做的。现在他去了海湾区居住，这件事便落到了乔眠身上。
借着6楼的幽微灯光，乔眠收回钥匙，屏气背靠着门。因为临近新年，这段时间小区的物业贴出告示，附近其他居民楼几次丢失财物，让住户们出门要检查门窗。乔眠一向对此不以为意，可现下却有了种濒临危险的担忧。
不过很快她的担心遍成了惊讶。那道人影很快从暗处里走出来，随之而来的熟悉感也让乔眠放下心中的惧怕。
是何长洲。
乔眠长长地缓出一口气，当何长洲在自己面前站定，她极其自然地仰头与之对视，问：“你什么时候来的？”
何长洲抿唇，半晌才说：“刚到。”
乔眠很快意识道，他等在门口只有一种可能，那就是没带钥匙。于是她折身一边开门，一边问：“没带钥匙吗？怎么不打电话给我。”
进了家门，乔眠换鞋，顺手地从鞋柜里取出了好些日子没出现的一双同款男拖鞋，放在何长洲的脚旁。
何长洲见她这番举动，盯着她看了好一会，才不紧不慢地换上，而后说了些：“谢谢。”这声道谢在他们过往的生活中并不少听到。那时听着是相当自然的一句道谢，甚至暗含着些许亲昵。而在分居的这段时间后再次听到这两个字，却明显能感受到一种疏离感。
“疏离感”三个字恍然出现在乔眠的大脑里，只那么一瞬，她快速忽略掉，倒了一杯温开水给何长洲。墙上的时钟表明现在是晚上八点半，她想缓和一下当下的静谧氛围，于是挑了一个最蠢的话题，问：“你吃过饭了吗？”
这个问题不问还好，一问何长洲胸中顿时燃起一股猛烈的火焰。现在才问，早干吗去了。明天就是元旦，预示着旧年已过，新年已来。何长洲骨子里有一种古旧的传统，那就是这种新年交替的日子应该跟重要的人一起过。
王隽当初知道他这种类似于女生才有的心思，不禁对他一顿嬉笑：“不是吧，何长洲，我怎么发现你越活越回去了。”
当时他是怎么回答来着，何长洲回想了一下，他是这么说的：“你个单身狗滚一边去。”
鉴于他陷入长久的沉默，另一边等待回答的乔眠这会得不到他的回应，握着水杯坐在一旁，偶尔喝两口，只是不再作声。
这个问题跳过，何长洲坐在沙发里，右手端着水杯，左手手肘撑着沙发边，他酝酿了良久，终究还是不甘心地问：“晚上你和谁吃的？”
问题反问。乔眠抬眼看了他半会，继而埋头，轻声慢道：“和高可可吃火锅。”
不出意外的答案。又是高可可，哪里都有高可可。何长洲一声不吭地起身爬楼梯，头也不回地道：“我上楼拿一份文件。”
仅此一句再无他话。但乔眠仍能接出他后半句：拿完东西就走，你该做什么就做什么。
换作往日，乔眠大约也就真的着手做自己地事情去了。可今日不同往时，她隐约觉得这次说点什么或者做点什么。就在她冥思苦想的时候，前去楼上取文件的何长洲很快下楼。他并没有走到客厅里，而是径直走到鞋柜，一手撑着柜子，一边弯腰换鞋。
沉默再次蔓延在这个一同住了三年的小家里。就在何长洲换好鞋转身要走的时候，乔眠想到了一件事，她及时出声唤住正要离去的人，说：“妈妈叫我们明天晚上回家吃饭，到时我去海湾区找你。”
她没有问我能找你吗？或者你能来接我，我们一起过去，而是直接下了定论。
听她讲完，何长洲仍旧背对着她，嘴角抿起一个苦笑，他想断然拒绝两人一同回家的邀请，他可以用工作繁忙以此为借口。斟酌好的语言临到了嘴边，却像有千万匹马抓着往后拖，喉咙里一阵苦涩，手握上门吧的时候，话语也改成了：“明天再说。”
房屋恢复静寂。乔眠洗完澡躺在床上，侧着头静看窗外冷清的光亮，小区靠山，山林里散落着一群无处着落的野狗，夜里时不时犬吠几声。住户们为此也头疼，几次告到物业，但最终也是不了了之。
犬吠声停，乔眠摸出手机，再过20分钟，就是十二点了，新的一天即将来临，她打开微信，点开置顶的对话框。
在刚搬来这里的头几个月，何长洲对夜里的狗叫声抱怨了很长一段时间。而他现在在海湾区，乔眠轻轻打着字，想发点什么给何长洲。一段文字好不容易输入完毕，她来回读了三次，右下角就是发送键，可是伸出的手指怎么也下不去手。
长长的一声叹息环绕在幽静的卧室里，乔眠一字一字地删除掉，而后退出聊天界面，反倒打开闹钟，定了个时间，旋即关掉手机，翻身入睡。
第15章
齐玥几个月前就告知何长洲要把元旦这天空出来， 就是工作再忙也断然不能缺席。一来是一家人好不容易能聚到一起吃个饭，二来就是解决陶然的终生大事。
早先年前陶然父母逝于一次外出旅游，不幸遭遇山体滑坡， 伤情严重， 送到医院时人已奄奄一息。当时陶然还小， 齐玥夫妇便将陶然接过来抚养。一路走来也算和谐， 现在何长洲已经成家，他们的重心便转移到了陶然身上。
乔眠早上起来的时候， 家里传来一阵饭菜香。味道甚是熟悉，是何长洲一贯的拿手水准。她起身下床进行简单的洗漱，然后开门下楼直奔厨房。