她过门第二年的冬天，恰逢相公要赴京参加春闱会试。
临行前，她腼腆地拉了相公的手，轻轻覆在自己隆起的肚子上，“村里的婆婆们说，必定是个男胎……相公，我和儿子，都等你高中归来。”
男人吻了吻怀着胎儿的贤妻，留下一块祖传翠玉佩，就背上书箱带了书童，往大山外而去。
妇人站在村口的老槐树下，目光送了又送，却送不过一重重山，一重重水。
却没想到两日后，村里的猎人在高山山涧发现了一具摔成烂泥的尸体。
妇人哭着去认领，幸得那尸体乃是书童的，她家相公，应当无碍。
几个月后，她终于临盆，果然生了个大胖小子。
然而年复一年，那人却始终不曾回来。
第三年时，那人托人送了一封信。
“珍重，勿等”，四个小楷字迹，她熟悉至极。
妇人不怨。
可随着岁月逝去，走路蹒跚的婴孩，也终于会说话，会思考，会缠着她询问他为何没有爹爹。
妇人坐在椅子上搂着他，把梅花树指给他看，“阿数的爹爹为了考取功名，赶赴长安参加科考，却不小心从高山跌落，大约不会再回来了。这是你爹爹种的树，阿数若是思念爹爹，就看一看这梅花树。”
她觉得对儿子而言，这样的谎言，应当更容易令他接受吧？
“娘亲，功名是什么呀，爹爹为什么要考功名？”
“功名啊，就是当大官，为百姓做主。你爹爹常说，读书人，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。等阿数长大，也要考取功名，做个爱护百姓的好官哦！”
妇人笑容和蔼，眼底却是浓浓的悲伤。
小独数乖乖巧巧地踮起脚尖，亲了亲妇人的面庞，“娘亲，阿数一定会做好官！”
他其实听不懂那些话，但还是把它们牢牢记在了心里。
因为这是他爹爹说的。
小独树渐渐长大，终于成了少年模样。
山村里的私塾无法再教给他更多的知识，这年冬天，他抱了两只鹅，跋山涉水，走了整整一天一夜，才终于来到金陵书院的大门外。
牌楼很高，是这个贫寒少年从不曾见过的巍峨壮阔。
他蹲在门外守了很久很久，直到大雪覆盖了全身，才终于看见有穿炼瓦红褒衣博带的男人，满面严肃地从书院里出来。
他急忙抱着鹅迎上去，点头哈腰道：“夫子，我，我是来求学的！我叫司独数，我想进书院读书！”
男人瞥他一眼。
少年身着青褐带补丁的旧袄子，看起来穷酸守旧，陪着笑脸的模样，真是一点儿读书人的骨气也没有。
他淡淡道：“入书院，可是要交束脩的。”
少年笑容憨厚，“我带了！夫子你瞧，这两只大肥鹅，我娘亲养了整整一年，值许多钱呢！”
男人笑容讥讽，“金陵物价颇贵，区区两只鹅，怕是不够。”
“啊？”
少年挠了挠头，满面忧愁，不知该如何是好。
他思虑片刻，正欲掏出颈间挂着的翠玉佩，想用这个做束脩，将来赚了银子再赎回来，可是余光却瞧见男人腰间悬着的佩玉。
翠绿无暇，温润细致，其上花纹，与自己颈间的正是一对儿。
少年如遭雷劈，不可置信地盯向男人的脸。
这张脸……
与娘亲挂在祠堂里的那副画像，分明一模一样！
抱着大肥鹅的双手，忍不住收紧，再收紧……
良久后，少年忽然温温一笑，“既如此，我就不打搅了。”
他转身欲走。
恰此时，有撑伞的老人从书院里出来。
他唤住司独数，问明了来意，笑得分外慈蔼，“古时有程门立雪，如今你冒雪求学，我金陵书院若是将你拒之门外，便是白白糟蹋了这颗赤子之心。这两只鹅瞧着雪白干净，杀了未免可惜，就放在书院池塘里养着吧。闲时一观，也算风雅。”
司独数连忙谢过老人，余光却忍不住又望向那位腰间佩玉的夫子。
娘亲曾言，爹爹的志向是为万民立命，如今这个唯利是图的男人，当真是他爹吗？
……
在书院的这些年，他也曾试图找钟副院长说话。
可对方总是不耐烦的。
那日他下山去酒楼帮工，恰好看到山道上，谢家二少与徐知州家的公子大打出手，于是慌不择路想回书院多叫些人手帮忙，不期然却在半路遇见了那个男人。
他迟疑着，把打架的事情告诉了他。
他当场大怒，迅速朝山腰赶去。
司独数跟在他身后，望着他仍旧高大的背影，试探道：“夫子，我们读书人，究竟是为什么而读书？”
“如你这等贫寒子弟，读书不是为了高官厚禄，又是为了什么呢？”男人答着，步履未停，“什么家国天下，都是笑话罢了！等你真正站在官场上，就会发现圣人所言的大同，分明不可能实现。”
正是暮春，山野间子规声声。
司独数笑了笑，没再言语。
再后来，就出了海棠馆的事。
他想也没想，就使劲拉开雅座雕门，死死护着同窗逃走。
他也怕死啊，可他更怕的，是担不起肩上的责任。
他，决不要成为钟有诲那样的人！
一夜溯雪，梅开几度。
穿青褐带补丁儒衫的少年，浑身是血，双眼模糊。
握惯毛笔的粗粝手掌，死死扣住门框，用尽平生力气，也要站起来！
君子在世，为权势乎？为富贵乎？
但求问心无愧耳。
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
为大义赴死，
君子，不悔！
第209章 若我丢了，你会不会着急难过
明德院。
苏酒与萧廷琛回到厅堂，女孩儿捧出一壶酒，拿了个小瓷碟满上，“酒尚温，小哥哥喝了暖暖身子。”
少年换了身居家常服，悠闲地在罗汉床上坐了。
他品酒时，瞥见女孩儿坐在小几另一端，双手托腮看着自己，润黑鹿眼中满是光彩。
他挑眉，“我知晓我生得好看，可小酒儿也别用这种眼神盯着我啊，怪恶心的。”
苏酒脸一红，羞恼道：“我不过是因为小哥哥鲜少为人出头，觉得稀罕，才盯着你看的！”
少年舔了舔薄唇上沾着的酒渍，笑容温和，“我这人，从不信天道轮回，从不信佛儒道，我只信，以暴制暴。金陵城里的律法制裁不了徐腾，那我就亲自制裁！”
“正如盗亦有道，小哥哥杀徐腾，乃是正确的事情，对不对？”
萧廷琛大笑几声，揉了揉她的脑袋，“盗亦有道，却终究还是盗。为制裁而杀人，终究也还是在剥夺人命。终归我这双手已经脏了，我的小酒儿可得干干净净地陪着我才好。”
苏酒懵懵懂懂。
萧廷琛知晓她听得懂，因此未再多言，仍旧自斟自酌。
苏酒望向窗外。
檐下挂着风灯，暖黄光晕在寒风里弥散，隐约可见漫天飞舞的雪花。
她忽然很想念那个青褐儒衫，君子如玉的少年。
……
第二日，清晨。
苏酒起床时发现床头放了只白瓷罐。
打开来，里面盛着晶莹如羊脂的冻疮膏，非常清香好闻。
女孩儿睡得红扑扑的脸蛋，立即噙起笑容，欢喜地更衣下榻，得意地扬了扬小瓷罐，“这是小哥哥给我买的冻疮膏吗？小哥哥果然是心疼我的！”
少年坐在窗畔，正漫不经心地翻书，“倒也不是特意给你买的……我去年冬天冻伤了脚，这是我用剩的冻疮膏，你若不嫌弃，就拿着用呗！”
苏酒翻了翻小瓷罐，瞧见罐底贴着产于临安十五年的标签，分明是他近日买的。
这厮惯是口不对心的性子，小姑娘懒得跟他计较，边打水洗漱，边细声道：“再过两个月就是年关，我瞧着外面梅花开得好，想去街上买只酒坛酿梅花酒。”
“唔，我与你一道去。”
“你去作甚？”
“怕你在街上丢了啊。”
小姑娘搓了搓热乎乎的毛巾，白嫩可爱的面庞上，忍不住又噙起甜兮兮的笑容，“我说小哥哥心疼我，你还不承认！小哥哥，我若是丢了，你会不会着急难过？”
“废话，谁家过年前丢了几十斤猪肉，不得着急难过？”
“……”