谢容景来劲儿了，好奇问道：
“狗。日心？是哪条狗，又是怎么个日法？”
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第166章 大好年华，怎能跟姑娘家抢男人？
谢荣致简直被他气得怒火攻心！
他叫小厮拿来弟弟的书本，当着他的面翻开，指着上面这句话，厉声道：“看好了，是这个’苟‘字！”
“哦……”谢容景恍然大悟，“大哥真是博学多识，我一直以为这个字儿念’句”呢！”
谢荣致五脏六腑都在生疼。
他强忍怒意，又道：“容景，你也是读了十年圣贤书的人了，你告诉为兄，这句话如何解释？”
“兄长问这种问题，未免太看轻我。”少年眼底掠过自信，“这是圣人提醒咱们该买新衣服了。圣人说，今天穿新衣裳，明儿还要穿新衣裳，今后每日都要穿新衣裳！”
素来温润如玉的谢荣致，捂住心口，差点儿气晕过去。
等缓过来，他抄起扫帚就去揍自家弟弟！
谢容景哇哇怪叫，捂着屁股满院子乱窜。
谢荣致这才注意到，庭院里竟站着上百个小书童！
人人睁一双无措水眸，呆呆看着他们兄弟。
他放下扫帚，“容景，这是怎么一回事？”
谢容景从红漆廊柱后探出半个脑袋，“不瞒大哥，我想买个小书童，跟萧怀瑾的书童一模一样的那种！”
“买个书童，难道你就能认真读书了？”
谢荣致无奈。
他拢了拢宽袖，寻思半晌，忽而道：“为兄今儿听了句土话，叫做‘女大三，抱金砖’，要不为兄为你寻一门好亲事？找个年纪比你大，性情又比你稳重的姑娘娶进门，想必能引导你好好读书，考取功名。”
谢容景脑海中全是苏酒的音容笑貌。
他认真道：“大哥，传承家族香火一事，恐怕只能交给你了。”
谢荣致愣住。
谢容景振振有词，“我对姑娘家，欢喜是不可能欢喜的，这辈子都不可能欢喜。换个乖巧的小子，兴许我还能动心。”
谢荣致仍旧愣着。
待到反应过来，他苦口婆心劝道：
“容景，你平日里不好好用功也就罢了，科举实在走不通，咱走武举就是。可你不能欢喜少年郎啊，你是个顶天立地的男儿，大好的年华，怎能跟姑娘家抢男人？”
谢容景不听，“大哥，我已打定主意，等他十五岁，我就登门求娶。我仔细想过了，虽则他只是个小书童，可聘礼什么的，咱家却是一样都不能亏待了人家。不如你从现在就开始替我预备聘礼，你意下如——”
话未说完，谢荣致已拿了扫帚要揍他！
结果谢容景被他兄长狠狠收拾了一顿，还被关了家庙，罚抄《大学》一百遍。
另一边。
苏酒提着竹篮，欢欢喜喜地回了萧府。
报喜的人把明德院挤得水泄不通，苏酒费了大劲儿才钻进正屋，瞧见徐知州亲自到场，正端坐上座，与二老爷萧源对面吃茶。
她家小哥哥仍穿青衣布鞋，笑吟吟立在一侧，看上去温润如玉，光华无限。
徐知州大约早已放下对小哥哥的怀疑与芥蒂，谈笑风生的话语之中，皆是锦绣前程。
苏酒突然想起，过了今冬，小哥哥就得去长安城参加春闱会试。
第167章 花无百日红
一旦中榜，便是鱼跃龙门，身份再不同往昔。
他会久居长安城，会在朝堂上步步高升。
他再也不会回到金陵，再也不会回到这座明德院。
秦淮河畔文德桥边，再也不会有一位青衣公子，摇着白纸折扇考问她那座桥的来历。
苏酒远远看着，不知怎的，竟不敢上前。
原本的欢喜，逐渐化作不可言说的茫然与失落。
萧廷琛笑吟吟的，余光却瞧见他家小丫头，挽着个装满菜蔬的竹篮，失魂落魄地挤出了人群。
背影纤弱细瘦得可怜。
……
因着萧家两个子弟都中了榜，因此萧府大摆晚宴以作庆贺。
金陵城里来了不少有头有脸的人物，送的礼物贵重无匹，把明德院的正屋都给摆满了。
可宴席上，也并非全是欢喜。
李氏端坐在女眷之中，目光透过垂珠帘落在男眷席上，几乎要把萧廷琛盯出个窟窿。
明明她费尽心思，花费无数钱财才从徐知州手里抠出试卷，早早儿地叫德儿做准备，原以为榜首定是德儿，谁知道竟还是这个病秧子！
最丢脸的是，她的德儿居然非常满意现在这个名次！
她的德儿可是提前拿到试卷的呀，作弊都考不过萧廷琛，真是丢人！
李氏怄得紧，实在吃不下东西，干脆借着更衣之名起身离席。
她行至偏厅，在大椅上坐了，喝了两口冷茶，好叫自己怄火燥热的心冷却下来。
顾明玉紧随而来，笑容温婉，“母亲，廷德哥哥考得这么好，您为何不高兴？您放心，等明年春闱会试，廷德哥哥定然会考得更好！”
她如今已是萧廷德的妾了。
毕竟，清白已失，纵便再如何不乐意，也只能嫁给萧廷德不是？
好在老太太教导她，让她先讨得李氏喜欢，若能极早怀上男胎，说不准就有扶正的机会。
她这么想着，极为温顺乖巧地给李氏添茶，“秋夜寒凉，母亲喝冷茶当心染了风寒。”
李氏看见她就烦。
她本就心火盛，想喝些凉茶浇浇火，偏这女人还如此不懂事！
因此，她大力拂开顾明玉的手，“都是你晦气！若非你在秋闱前勾引德儿，他也不至于才考第十一名！人人都想寻个旺夫旺家的女人，也是我们家倒霉，才娶了你这么个女人！”
她力气有些大，顾明玉没注意，手中拎着的沸水壶陡然泼洒出来，将手烫得通红。
顾明玉立即红了眼，泪珠子溢出，瞧着楚楚可怜。
李氏看不也看，厌恶地大步离开。
幽静的偏厅里，烛火阑珊。
一道嘲讽声忽然响起：
“所谓贵妾，瞧着也并没有多贵嘛。”
顾明玉抬眸看去，只见紫菀正倚在门槛边。
她立即把快要烫掉一层皮的双手藏进琵琶袖，冷笑道：“我当是谁，原来是紫姑娘……数日不曾被廷德哥哥宠爱的滋味儿，应当很难受吧？”
紫菀抬了抬下颌，目光傲慢，“花无百日红，人无千日好。顾姨娘如今嘲笑我，却不知将来后院来了新人，你亦有哭泣的那天。”
第168章 唇红齿白的少年郎
“你都说是千日之后的事了，我又何必担忧？倒是紫姑娘，说来真是巧，廷德哥哥中榜后心情不错，就把他院子里管家的权力给了我。自然，也包含紫姑娘的卖身契……”
顾明玉含笑，从袖中取出一张纸。
薄薄的纸，在灯火下清晰可见按着鲜红手印的墨字。
紫菀的脸色，瞬间变了。
“公子竟然把我的卖身契给了你？！”
她几乎是尖声吼出来的。
“哟，紫姑娘这是怎么了？”顾明玉微笑着收好卖身契，闲庭信步至紫菀跟前，歪头笑问，“紫姑娘刚刚不是很嚣张吗？你再嚣张一个我瞧瞧，我倒要看看，你能在我的手掌心里翻出什么风浪！”
她说完，恶狠狠给了紫菀一耳光。
紫菀被打得头偏向一边，疼得急忙捂住面颊，望向顾明玉的目光仍旧充满不可置信。
片刻后，她转身就跑。
顾明玉面露鄙夷，狠狠朝地上啐了一口。
秋夜落雨。
水雾弥漫，沁凉入骨。
昏暗的芭蕉树下，紫菀抱臂蹲着，绣花鞋与裙摆在雨幕中湿透也浑然不顾。
她小声啜泣，因为落雨和泪水的缘故，小脸上精致的妆容早已花掉。
她抬袖擦了擦眼泪，忽然想起从前的一些事。
去年她还在五公子身边伺候，有一次去领月钱时被管事克扣，回到明德院就一个劲儿哭，还是五公子哄的她。
——紫菀姐姐生得美，哭起来叫人格外心疼。快擦擦泪，被克扣的银子，我添给你就是。
当时春阳正好。
唇红齿白的少年郎，青衣布鞋，笑容干净，温暖如斯。
只可惜，后来……
——你就是紫菀？果然是个机灵秀致的，我真是喜欢得紧。若能来伺候我的德儿，那就再好不过了！你可愿意做德儿的通房？等你生了孩子，我提拔你做姨娘。