从长安出发去东黎，即使快马加鞭，也要半个月。
一来一去，就是一个月。
容徵不是傻子，他知道萧廷琛是在拖延时间。
他等不了那么久，他必须尽快拿到兵符，以绝后患！
而在他看来，萧廷琛唯一可能托付兵符的人，是苏酒。
他无法逼供苏酒，可他能够逼供萧廷琛。
白衣胜雪的男人，淡漠点头，“看来怀瑾兄还是不愿意说实话……无妨，本官有的是手段叫你口吐真言。来人。”
两名狱卒把萧廷琛从水池拖上岸。
水牢角落烧着一炉炭火，几根长长的烙铁埋在其中，末端早已烧得通红。
容徵掸了掸衣袖，“凡是被送进大理寺的犯人，都得施黥刑。本官念着和怀瑾兄的交情，本不愿意做得那么绝，可是逼供这么多日，怀瑾兄始终不愿认罪，更不愿供出藏匿兵符的地点，着实令本官烦恼……”
苏酒愣住。
大齐国的黥刑，是用烧好的烙铁，在犯人的脸上烙印出各种字，再在伤口涂上不会褪色的墨，使刺字永远鲜明，作为对犯人的羞辱和惩处。
难道容徵想要……
另一边，萧府。
初夏的午后，天色晦暗。
后院小阁楼，薛伶独自立在花窗后，静静朝远方眺望。
她手中握着一枝白栀子，修剪得精致干净，在沉闷的空气中散发出幽甜芳香。
背后传来脚步声。
她没有回头，“时隔多年，你又来了。”
“老夫该称呼你太子妃，还是薛姨娘呢？”
薛伶把玩着白栀子，“我亦不知，该称呼你司空帝师，还是司空院长？”
“往事如云烟，二十二年前那场宫变，大约早已被人忘却。可是我没有忘记，相信太子妃也不曾忘。”司空辰信步走到她身侧，负手眺望远处景致，“这趟前来，乃是有事相求。”
他仍旧穿宽大的雪白儒袍，苍苍白发一丝不苟地用玉簪束在发顶，眉眼之间虽然慈和，可细看之下，却能窥视到眼底的杀意和凉薄。
薛伶正色：“只要能复仇，程程但凭帝师驱使。”
司空辰微微一笑。
庭院里起了风，卷起落叶，苍凉寂寥。
风声掩盖了司空辰的细语，将那缜密的计谋尽数吞没。
第709章 幼年的萧廷琛
薛伶听罢，朝他福了福身，“程程会按照帝师所言去做。二十年饮冰，韶华不再，诛心之仇却一刻也不敢忘。若能报仇，当尊帝师为当朝第一人。”
司空辰欲要离去，忽然又问：“对萧廷琛，可会愧疚？”
“不会。”薛伶冷声，“自古规矩如此，谈何愧疚？”
“那就好。”
司空辰飘然离去。
薛伶坐到梳妆台前。
这些年精心呵护，镜中容颜依旧绝美。
她细细梳理三千青丝，嫣红唇瓣微微翘起，杏眼流转间恰似春水般柔情四溢。
怎么看都是美的。
——对萧廷琛，可会愧疚？
司空辰的话浮现在耳畔。
薛伶眨了眨眼，想起从前往事。
当年宫变，她怀着胎儿逃到江南，恰被萧源所救。
萧源待她如珠如宝，即使她欺骗他腹中胎儿是他的孩子，他也信以为真。
他巡游时喜欢带着她，可是那一次巡游，恰恰临近她分娩，当时他们身处一条偏僻河流，四周并无人家，更别提接生婆和大夫之类的人物。
萧源急得无可奈何，帝师突然出现。
他擅长歧黄之术，于是亲自为薛伶接生。
却没料到，肚子里怀着的竟是一对双胞胎！
只可惜，大的那个宝宝虽然健康，可小的那个却似乎先天不足，生出来就奄奄一息。
当时寝卧无人，司空辰抱起大的，低声道：“太子妃，这个孩子，由我来养。”
薛伶冷淡，“不伦孽种而已，帝师想要，都抱走就是。”
司空辰凝着孩子，“我为他取名元晟，会抚育他好好长大，也会教给他帝王所需要的一切东西。太子妃，我向你保证，他将是大齐国的继承人。”
经历过宫变的薛伶，已不再是娇蛮任性的薛家大小姐。
她怒声：“他们是元啸的孽种，并不是我夫君的，恐怕没有继承皇位的权力吧？”
她恨元啸，连带着恨上他的种。
“那又如何？你是先太子明媒正娶的太子妃，将来昭告天下时，只要你说元晟是先太子的骨肉，又有谁敢怀疑？让他亲手推翻元啸的皇位，才是最好的报仇方式。”司空辰淡漠，“太子妃，从现在起，你要时刻谨记，我手上抱着的孩子，是先太子的骨肉，他将是大齐国最名正言顺的继承人。”
老人的话犹如蛊惑，反复回响在薛伶耳畔。
渐渐的，她望向司空辰怀中孩子的目光变了。
变得柔软，温暖。
“夫君的孩子……他是夫君的孩子……”薛伶呢喃，“他是我和夫君的孩子，并非不伦孽种……”
刚分娩完，女人还十分虚弱。
这个念头在她脑海中疯狂扎根生长，反复暗示，女人秀丽的面庞上，竟然浮现出一抹母亲才有的温柔笑容，以及对从前爱人的痴迷。
她答应了司空辰。
可是自从司空辰带走她的骨肉，她就整日神魂失守，仿佛失去一切。
甚至在这种失魂落魄里，竟然忘了还有那个小宝宝的存在。
她连小宝宝是怎样从奄奄一息的虚弱里挺过来的，都不记得。
小宝宝不仅不能带给她任何慰藉，相反，随着时间流逝，她对大宝宝越加思念，甚至逐渐开始迁怒小宝宝。
每每夜深人静，她会面无表情地抱着襁褓，“你哥哥，应当与你一样大了吧？你住在萧家，有奶娘和婢女照顾，有生身母亲陪伴，可你哥哥却什么都没有……小小年纪，就得跟着帝师吃苦，甚至需要早早承担起复仇的使命，真可怜……”
她念叨着，眸色复杂残忍，“萧廷琛，你是被我元啸强。女干之后才生下的东西，本不该活在世上……原以为你当初甚至活不过两个时辰，可你为什么要倔强地活下来，你为什么不去死呢？”
深闺寂寞，月光清冷。
床帐里，女人静静凝着襁褓。
襁褓里的孩子睡得香甜，小脸白嫩清秀，眉眼竟像极了元啸。
“你为什么不去死？”
女人笑容残酷，突然伸手去掐孩子！
小宝宝从睡梦中疼醒，挥动着肉肉的小手，拼命哭嚎。
可是伺候的奶嬷嬷和婢女都被遣走，任他哭嚎得撕心裂肺，也不会有人帮他。
他在薛伶的虐待下，奇迹般的一天天活了下来。
他天生聪慧早熟，四岁那年，已经开始懂事。
他以为是自己做得不够好，才常常惹母亲动怒。
于是他拼命表现自己，懂事得不像个稚童。
他给院子里的嬷嬷洗衣裳、洗鞋袜，帮厨房里的厨娘烧火择菜，辛苦了整整两个月，才悄悄攒下几十个铜板。
他偷偷跑出萧府。
穿街过巷，路边有好多卖冰糖葫芦和花糕的。
他馋得不行，盯着冰糖葫芦直掉口水。
买糖葫芦的老爷爷笑着问他要不要来一串，他舔了舔嘴巴，立即摆摆手，“不要，琛琛要攒着钱给娘亲买胭脂！琛琛又乖又孝顺，娘亲就会喜欢琛琛了！”
他欢喜得像一条小狗，天真的以为，只要他对娘亲好，娘亲就会喜欢他。
他用辛苦攒下的铜板买了一盒胭脂，打算在母亲生辰时给她。
那天清晨，薛伶坐在梳妆台前梳头。
他颤巍巍跑进来，小手牵住薛伶的裙裾，仰起脏兮兮的小脸，笑得乖巧可爱，“娘，今天是你的生辰，琛琛给你买了礼物……”
他献宝似的，小心翼翼捧出那盒胭脂。
他还小，不知道胭脂水粉也分高低好坏。
他只有几十个铜板，买到的胭脂，自然是最次的那种。
可是在他眼中，这是他能拿出来的、最好的东西。
薛伶却连一眼都没看他。
喜欢不起来……
对这个不伦孽种，无论如何也喜欢不起来……
每每看见他在眼皮底下晃荡，她就情不自已地想起她的晟儿。
她的晟儿还不知道在哪里吃苦，这个孽种却活得这么轻松自在……
她好恨，她好恨！
“娘亲！”
年幼的萧廷琛，一手拽了拽她的裙裾，一手高高举起胭脂盒。