廖太太沉吟片刻道：“我会尽力去宣传，但效果如何，我实在不能保证。”
一时大家都沉默下来，酒过三巡，菜过五味之后，那些官太太们便都借故告辞了。薛慕等她们都走后，苦笑着抱怨道：“看来请她们这些人来，并没有什么大用处。”
李泽文亦叹道：“京城风气保守，依我看，课程设置还是以学部的意见为主吧。医学课也可以先取消，毕竟眼下没有合适的女先生去教，也不一定有人愿意学。”
薛慕沉默良久方道：“校长，我们开设女学的初衷，就是为了让女子接受教育自食其力，目前最适合女子的职业便是教师与医生。设医学课是我们女学的办学特色，不到万不得已，我是不愿意放弃的。”
李泽文沉吟片刻道：“现在赶紧招生开课比什么都重要，我们先以国学为主向学部报备课程，这样容易快些获批，以后再慢慢添加医学、格致等课程好了。眼下没有双全之法，事急只好从权了。”
薛慕只好同意了。她现在深深体会到了理想与现实的差距，只觉得十分郁闷，回到宿舍连饭也顾不上吃，一直在灯下发愣。
教工突然敲门喊她：“薛先生，楼下有人找。”
薛慕信步走下楼去。发现谭霜华竟然来了，身后还跟着一位青年女子，不由露出笑脸招呼道：“谭主编！”
谭霜华笑道：“几日不见你又瘦了，该不是为了办女学愁得吧？今天你得好好谢谢我，我给你找了一位女才子。”
谭霜华拉着她身后那人介绍道：“这位是刘同薇女士，江苏宜兴人，中医世家出身，亦曾赴英国学习西洋医学。你们学校不是缺医学教员吗？刘女士很愿意担任。”
薛慕眼睛一亮，仔细打量刘同薇，她大约二十多岁年纪，是一位非常苗条清秀的青年女子，身上丝毫没有老派女子的忸怩之气，大方道：“谭主编说得不错，我刚从英国康斯顿医学院毕业，教授基本的医学知识还是没有问题的。而且我现在孤身一人没有家累，很适合从事教职。”
薛慕笑道：“那真是太好不过了，不过鄙校刚刚创办，各项经费开支有有限，一般的国文教师每月薪金二十元，像刘女士这样的特殊人才，我会向校长申请，每月给予三十元薪金。不过这还是少了些，恐怕委屈了刘小姐的大才。”
刘同薇看了薛慕一眼突然笑了：“薛小姐，我不是为了薪酬才来这里任教的。在西欧，已经有不少女子和男人一样出去工作，但在国内，女子想要接受基本的教育都很难，我愿意为国内的女子教育出一份力。至于薪酬，每月二十元就可以，我不想让学校为难。”
薛慕又惊又喜：“刘女士有如此志向，真令我又惭愧又敬佩。原本没有合适的教师，学校打算放弃医学课程的，刘女士如果肯来，我一定会努力争取的。”
谭霜华笑道：“那这事就这么定了。”她转眼又拿出一百银元交给薛慕，嘱咐道：“这是我个人的捐款，我知道办女学和办杂志一样，一开始处处都需要钱。这点钱不多，你留着慢慢用吧。”
薛慕忙推辞道：“已经在社会上募集到一些捐款了，谭主编挣钱不易，就不用破费了。”
谭霜华笑道：“这笔钱不是给你，是给捐学校作为急用的，你没有理由阻拦个人捐款。”
薛慕这才笑着收下：“那就谢谢谭主编了，所有的捐款我们都会好好使用，回头学校会把账目公示，还请谭主编监督。”
谭霜华亦笑道：“好。闲话不说，我今天帮了你这么大的忙，你总得做东破费一下吧。”
薛慕晚饭还未吃，这时才觉得肚子有些饿，忙笑道：“走吧，我请你们去玉华台吃灌汤包子。”
三人谈笑间走出学校，天已近完全黑了，街上的煤油灯一盏盏被点燃，虽然只是微弱的萤火之光，却照亮了脚下的方寸之地。薛慕觉得自己失望的内心又重新温暖起来。因为她知道，个人的力量虽然有限，但只要尽己所能，在黑暗里发一点光，就带动更多的人冲破长夜，最终迎来真正的光明。
第38章
周末薛慕在汪府教完功课正打算回去, 却见一名老仆匆匆过来道：“薛小姐，我们家大少爷请您上内书房一趟。”
汪府的内书房地方很宽敞, 一架紫檀木屏风将空间一分为二, 前面是会客区，后面才是藏书的地方。仆人引着薛慕折入屏风后面, 几列长长的书架映入眼帘，除了陈列各色书籍外, 也摆了一些玉石古玩。薛慕暗想：坊间都传汪启霖为人洋派, 这书房的布置倒是完全中式的。
汪启霖见她来了，站起来笑道：“薛小姐最近辛苦了, 听闻启新女学马上就要开学, 一应设施都准备好了吧, 有什么需要帮忙的地方尽管说。”
薛慕笑道:“谢谢汪公子的好意, 一切粗备，打算二月初八开学。”
汪启霖问：“现在大约有多少女子报名？”
薛慕叹道：“目前已有将近百名女子报名，入学考试会刷下去一批, 届时恐怕就只剩下五六十名女子入学了。”
汪启霖笑道：“我叫薛小姐来正是为了此事。我的亲眷中有五名适龄女子想要报名，国文英文程度还算可以，我预先打个招呼，若是她们入学考试成绩不太糟糕, 你就走后门录取了成不成？”
薛慕笑了：“岂敢岂敢, 我求之不得，这些日子正为生源发愁呢。”
她迟疑片刻又道：“启新女学眼看就要开学，诸多事务冗杂, 我连务本女学的职务也辞掉了，实在没精力再加入北社，还望汪公子原谅。”
汪启霖扫了薛慕一眼，突然笑道：“我介绍薛小姐加入北社，本是为了方便结识一众名流，听闻薛小姐如今与赵启明相熟，那就不必多此一举了。”
薛慕沉默片刻道：“还有贵府的差事，我也打算过一段时间辞掉。我有一位同事学问极好，曾在范侍郎府上教过书，汪公子若有意，我可以代为引荐。”
汪启霖正要说话，却见他的贴身侍从匆匆进来道：“大少爷，李光远来拜访老爷，老爷说眼下相见不便，让您出面敷衍一下。”
李光远为“四京卿”之一，现已升为刑部主事，是帝党的中坚力量，汪启霖略一沉吟便道：“就请他在这里相见吧，你先去招呼一下，我马上出去迎接。”
薛慕见状忙道：“汪公子要见客，我那就先告辞了。”
汪启霖摆手道：“我还有话要对薛小姐说，劳烦你在书房稍等一下，我和李光远应该很快就能谈完。”
那侍从不赞同地看了薛慕一眼，迟疑片刻终是道：“少爷，事关机密……”
汪启霖扫了他一眼冷冷道：“多话！我自有主张。”
汪启霖出去没多久便回来了，薛慕听见他在屏风外面与李光远打招呼：“子迟兄，许久未见，风采依然啊。”
李光远的语气带着急迫：“沛之，现在不是寒暄的时候，令尊现在何处？”
汪启霖笑道：“新军有人闹事，家父奉命去天津弹压。子迟有什么话，对我说也是一样的。”
李光远犹豫道：“兹事体大，沛之怕是做不了令尊的主。”
汪启霖沉声道：“疑人不用、用人不疑。子迟是要做大事的人，若是不信我，大可以回去。”
李光远知道汪启霖素有智谋，且汪鼎毓对儿子一向信任，沉吟片刻道：“也罢，我也不瞒你。沛之可知道，皇上现在处境十分危险。”
汪启霖并不吃惊，随口问：“什么危险？”
李光远慨然道：“太后与庆育密谋，欲在三月十五带皇上巡幸天津，届时要行废立之事。”
李光远还未说完，汪启霖便勃然变色道：“是那个无知小人枉造谣言离间两宫？据我所知，深宫之内一向母慈子孝，我惟愿年年如今日，岁岁如今朝。”
李光远提高了声音道：“我知道你不信，我这里有皇帝的密旨。”说着，便从袖子里抽出一张信笺给他。
汪启霖接过信笺细看，发现那的确是皇帝亲笔，上面写的是：朕近来仰窥太后圣意，不愿将法尽变。朕岂不知中国积弱不振皆由荒谬昏庸大臣所误，但必欲朕尽黜此辈，则朕之权利实有未足，果使如此，则朕位不保。今朕问尔等，可有何良策，俾旧法可以全变，将老谬昏庸之大臣尽行罢黜，而又不致有拂慈圣之意。尔其与徐锐、李光远、林承及诸同志妥速筹商，密折封奏，由军机大臣代递。待朕熟思审处，再行办理。朕之处境实在两难，不胜紧急翘盼之至！特谕。