过了没多久，一位身材高大的男人走了进来，齐云忙站起来招呼道：“老师来了，请这边坐。”
这就是大名鼎鼎的赵启新了，薛慕仔细打量他，约五十余岁，站在人堆里极其扎眼，倒不是因为别的，实在是他太不修篇幅了。
他那身灰色葛布长衫不知道多久没洗过，早就失了原有的颜色，留的长胡子上还挂着不知何年何月的饭渣，最好笑的是，他竟以缚腿带充作裤带绑在腰间，露出空荡荡一截小腿，样子极为滑稽。
齐云却早已经熟视无睹，笑着向赵启新介绍：“老师，这就是我跟您提起的薛小姐。”
赵启新径自在坐到主座上，笑着点头道：“久闻薛小姐之名，经常在报刊上拜读大作。”
这时店小二已经把菜麻利地摆上桌，赵启新一面不管不顾地夹了一筷子麻豆腐送到口中，一面摇头晃脑的吟道：“旗翻五色卷长风，万里波涛过眼中。别有奇愁消不尽，楼船高处望辽东。这是薛小姐的大作吧。写得真好，难以想象竟出自年轻女子之笔。”
赵启新转头望向齐云：“逸飞，你也是在诗赋上下过一番功夫的，可是论起天分，比薛小姐就差得远了。”
齐云看着薛慕只是笑：“老师的眼光自然差不了。”
赵启新笑骂道：“能结识薛小姐，这也算你的福分。我亦有一首七绝与薛小姐相和，你们听听怎么样？”
他又也不用人劝，自己倒了一杯酒一饮而尽，摇头晃脑吟道：“女权发达振颓风，力破危言主馈中。学界乾坤原一体，迷航从此度瀛东。”
薛慕眼睛一亮道：“总办高见，学界乾坤本就是一体，可是京城男子学堂已经有十余所，女学却只有两所，招生能力也极有限。我虽不才，却愿意为倡兴女学做一点贡献，还望总办支持。”
赵启新笑笑道：“你的事，我已经听逸飞说了。若要兴女学，民办官助是最好的方法，大概需要多少启动资金？”
薛慕忙道：“这些日子我一直在考虑，若按一百个学生的规模来算，场地租赁、教师薪酬再加上各种开销，只需要一千银元的启动金。等招上生源后，每月只需一百银元来维持，其他费用我们自己筹措就好。”
“好！”赵启明索性直接拍板：“这是所费无几的事，你不必担心，我去跟傅春熙去说，让他负责筹备经费。说起来他也是我的学生，这一点面子，他还是要给我们学部的，这也是青史留名的好事。”
薛慕没想到他竟然这么容易就答应了，正要表示感谢，却听齐云抢先说道：“谢谢老师。”
赵启明乐了：“我给薛小姐办事，你谢我做什么？”
这话一说完，齐云倒还好，薛慕的脸已经红透了，赵启明笑道：“还是年轻好啊，二十世纪是属于你们的时代，说起来，我这个老头子还真心羡慕你们。”
大家又说笑了一会儿，赵启明酒喝多了有点上头，便先告辞了，齐云与薛慕出门相送，见他招手叫了一乘轿子，摇摇晃晃地坐上去，轿夫高声问：“您要去那里？”
轿内赵启明亦高声道：“当然是回家。”
轿夫乐了：“我是问您家在那里？”
“在一条小街上，旁边有一家裁缝店。”
薛慕忍不住扑哧一笑，齐云笑着解释道：“老师一向不在这些事上留心，总是记不清府上的地址。”
齐云悄悄上前塞给轿夫一张纸条和五角银币，嘱咐道：“地址这上面写得清清楚楚，轿钱我先给你，可不许再找他多要。”
轿夫一面答应，一面笑着走了。
作者：说起赵启新的原型，嘿嘿不大好猜。
写到酸梅汤这一段，我没忍住点了一杯喜茶。。。。。。
第37章
赵启新果然手眼通天, 在他的运作下，直隶工艺局总办傅春熙答应划拨一千银元为学堂开办费, 天津海关道道台唐明湘亦答应每月筹措一百银元为学堂维持经费。
钱的问题解决了, 这些日子薛慕忙着选地址、租场地、请教习、买设备，几乎没有一刻空闲, 最后诸事总算粗备。可是他们连续在报刊上登了几个月的广告，却只召上来五六十名学生, 与原来设想的差距很大。
薛慕与李泽文看着学生名单相视苦笑, 这些人大多是南方官宦的女儿，京城土著极少。薛慕沉吟片刻道：“朝廷三番五次下令在京城增设学堂, 学部有不可推卸的责任, 不如由校长出面, 宴请学部一众官员的夫人, 让她们去运作京城官宦子弟入学，这样岂不省事？”
李泽文觉得可行，与赵启新等名流全力去运作, 终于定了十月十五日在东兴楼宴请一众官太太，然而有人提出异议，说东兴楼环境太嘈杂，请女客须择清静幽雅之地。薛慕等人实在没办法, 最后还是京郊双修别墅的主人主动把场地让出来, 又答应聘请两名巡捕在四周巡查，不准闲杂人等经过，这些官太太们才勉强答应出席。
宴集之前, 薛慕一连三日在《女子世界》《新民报》上刊登广告宣传，言明非但学部官员的家眷可以参加，凡事有志于学的女子都可以参与。
等到十月十五那日，宴请的女客只到了一半，然而这样的结果薛慕等人已经很满足了。他们先将学校章程传送众女客阅看，又将校舍选址和草图一并传观。然后侍从们摆上酒菜，宴席正式开始。
大家敬酒寒暄了一阵，学部侍郎李成庆的夫人廖太太咳嗦一声道：“办女学是件大事，京城风气保守，女子即便出外就学，也要严别内外才是。”
学部尚书的夫人托故未来，廖太太就是这些官眷中身份最高的，她的话李泽文很重视，忙道：“廖太太说得是，新办女学中教习、提调还有一应服役人等都是女人。男子都在与校内隔离的外院办公，绝对万无一失，这一点请您放心。”
廖太太这才点点头：“要这样才好，女孩子的名声最要紧，万一有什么风言风语传出来就不好了。”
薛慕与李泽文对视一眼，提高了声音道：“现在女学的各项经费皆已到位，唯有生源不足。诸位都是开明人士，肯赏光参加今天的宴会，我等感激不尽，还望今后鼎力相助。若家中或亲友间有适龄女性要入学，我们会在学费方面给予优惠的。”
廖太太笑笑道：“这不是钱的问题。我刚才看了学习章程，招生范围是十四到十八岁的未婚女子。这正是女孩子们要嫁人的年纪，京城的这些人都是写老古董，怎么可能因为上学耽误了姑娘的终身大事。”
另一位官太太亦附和道：“就是这话了。我家的姑娘今年十六岁，外子原也打算送她去学堂上学，可是婆母说：学堂要上满三年才毕业，届时她已经十九岁，是不折不扣的老姑娘了，还有那家敢娶？坚持不同意，我是很为难呢。”
薛慕忙解释道：“其实我们还有补充章程，学校对学生年龄限制并不严，超过十八岁的或是已经出嫁的女子，只要有志向学的，也可以参加入学考试。”
那位官太太笑道：“薛小姐自己还未出嫁，不懂得其中的利害。已经出嫁的女人要相夫教子，孝敬公婆，那里还有精力去学堂上学。即便自己想要上学，家里丈夫公婆也多半不会同意的。”
薛慕一时默然，廖太太又开口道：“我此次前来，外子特地嘱咐我，办女学规矩顶要紧，务必要整齐严肃，不知你们准备些什么功课？”
李泽文忙道：“现在还没有确定，不过我们计划设教育、修身、家政、国文、英文、算术、医学、理科、史地、音乐、体育、图画十二门功课。”
廖太太失声道：“女孩子学医干什么，以后还打算做大夫不成？”
薛慕解释道：“我们设医学课程，原是为了更好的诊治女病人。我国男女有别，男人给女人看病，总是不大方便。女子若学医，以后儿科、产科都可以请女医生去治疗。”
廖太太摇头道：“女子不能在社会上工作，设医学科目恐怕没有用处。外子还嘱咐：学校学科设置要以中国学问为重，洋文，算学不过稍求新知识，未尝有什么大用处，体育、音乐虽说可以锻炼身体，陶冶性情，究竟不过聊备一格。。功课的轻重本末，你们一定要留心。”
李泽文只好答应了，又试探着问：“廖太太，关于我们刚才提到的生源问题，还得拜托您多想想办法。”