戛然而止的马蹄声让芒夏好奇，她挪开沈满的手，正巧马车内的人撩着帘子出来。
“秦姑娘，好久不见。”来人是郑文书，他一袭月白色暗纹纱衣，手持纸扇，温润如玉，宛如天上仙子下凡。
朝芒夏颔首笑笑，他才抬头不咸不淡地与沈满打招呼。
“沈小哥。”
视线转到两人亲密的牵手动作上，郑文书震惊：“你们这是？”
芒夏盈盈一笑，挽着呆木的沈满，解释：“我两情投意合，不日将订亲。”
话落，郑文书呆滞片刻，又问：“之前二位不是说只是邻居兄妹吗？怎么这么快就……”
“之前我太怯懦，没敢和小夏直言心意，是前段时间才挑明的。”沈满礼貌道，“多谢郑公子关心。我们还有事要忙，不打扰您行程，再会。”
“等等。”郑文书喊住两人。“我此次前来，就是来找秦姑娘的。关于酒楼菜谱的事宜，需要与秦姑娘商量。”
两人无奈，只好将人请到家中商讨。
秦家院子，郑文书在打量四周，沈满在厨房泡茶。
秦姝静听到马车声音后唤芒夏进屋，芒夏进去解释情况，秦姝静一听说是郑家公子来了，惊得水杯中的水洒了大半。
她失神般走到窗前，透着小缝隙看院子。郑文书回头接沈满递来的水杯，面貌全现，秦姝静刚看清，惊地把窗户关死。
“芒夏，你出去招待客人。不准提我的名字，更不准说家事。”秦姝静看起来很平静，但声音却有些颤抖，“把门锁死，等人走了再打开。”
第40章
秦姝静的异样让芒夏心慌，郑文书看出她的失神，没多闲聊，直接步入主题。
“之前秦姑娘写的菜谱很好，几位大厨都赞不绝口，想与你交流厨艺。过几日，其中一道菜将做为新品出场，上新当日秦姑娘可否来捧场？”
芒夏摇摇头：“抱歉，这是酒楼的事，我不能参与。上次我们说好了，我只提供菜谱和意见，其它事宜我不碰。”
“那好吧。”郑文书略表遗憾，又道，“那秦姑娘这段日子可琢磨出新菜谱？我愿全部收购，价钱好商量。”
芒夏又摇头：“没有。不过郑公子放心，有新菜谱一定会先通知您的。”
“好，一言为定。”得到承诺，郑文书欣喜，看到沈满在为芒夏添茶，他问，“二位打算何时办喜宴？到时候可一定要通知我，你们帮了我郑某的大忙，喜酒肯定是要喝的。”
沈满颔首：“婚事还在商量，没有定日子。待商谈完毕，喜帖定会送上门，还望郑公子别嫌弃我们这小家小宴。”
郑文书说：“那就这么说定了。我看秦姑娘有些疲惫，你快扶她进去休息吧，我先回去了。”
马蹄声渐远，芒夏急忙打开房门，扑进秦姝静怀里，闷闷道：“娘，我有些慌张。您是不是有事瞒着我，为何这么怕他啊？”
秦姝静欲言又止，抬头看站在门口的沈满一眼。
沈满有眼色的关上房门，到院子里守着。
密闭的房间内只剩下母女两人，秦姝静才缓缓道：“小夏，其实我与郑文书是旧识。按辈分，你应该唤他一声表哥。”
“表哥？”芒夏瞠目，“他是……娘的娘家人？”
“对。”秦姝静将她扶起坐好，轻声道，“郑文书的娘亲是我亲姐姐，你之前遇到郑文书扶着一位老妇人，应该是我的亲娘。我的绣活是跟着娘亲学的，他们识得出，所以我让你别再揽绣活回来。”
芒夏有些糊涂了，试图捋清楚这段关系：“那、那娘您怎么会在这……镇上的人都说郑公子家大业大的，您娘家应该也不差吧……”她又想到秦姝静对见到郑文书的抗拒，问：“您是不想相认吗？”
秦姝静面带愁容，叹气道：“我和你爹是私奔，早就做好了永不相认的准备。我要是知道你是在与郑文书做生意，打死我也不可能让你去的。”
“我也奇怪。都说郑公子产业多，可小小一家酒楼的事宜，都是他亲手操办。”芒夏回想，“近半年，他好像都待在镇上。”
看酒楼管事对郑文书的恭敬态度，不像是长期在他手下办事的，像是领导来检查，毕恭毕敬得想讨好。
“总之，你远离他，最好别和他有任何交际。”话落，秦姝静又摇头道，“不对不对，你不能做得太明显了。上次绣帕的事已经让他们有所警惕了，这回你要小心点才是。千万别暴露了。”
芒夏点头：“好。”
看着秦姝静老叹气，芒夏弱弱地问：“那娘……您有想过相认吗？上回我见到外婆，步履蹒跚，她看见您绣得的帕子都偷偷抹眼泪。”
“这事你别管！”秦姝静严厉地打断她的话，拧着眉头道，“你出去，别让阿满一个人担心。你们俩虽然还没成亲，但你沈叔齐姨都把你当儿媳看待的，不能耍小性子，更不能让阿满追着你跑。感情是相互的，明白吗？”
芒夏颔首，让她注意身体，别过于忧愁。
芒夏从房间出来，听到动静，沈满起身迎上去，问：“秦姨怎么样？是身体不舒服吗，我去请大夫。”
“是心病。”芒夏去牵他的手，十指相扣紧紧握住，到凉亭坐下，她头靠着沈满的肩。
良久，她才开口：“阿满，你说如果家人都反对我们在一起，你会坚持吗？”
她与沈满自小相识，从她发现自己喜欢沈满后，忧愁的问题一直都是对方不喜欢自己怎么办。从来没有想过父母反对该怎么办。她也无法感同身受地理解秦姝静为爱私奔，远离他乡的勇气。
“发生什么事了？”沈满问。
芒夏组织好语言，简单地把事情告诉沈满。
“娘和爹的感情好我一直都知道，但我万万没想到他们是私奔出来的。”芒夏问，“你见过我爹，你还有印象吗？他是个什么样的人？”
沈满摇头，那时候他还太小了，记不清，不过倒是经常听爹娘提起，他说：“我爹说，刘叔是特别仗义有担当的人。他为人豪爽，性格开朗，做事勤快，还对秦姨特别好。我娘还老拿刘叔作比较，说我爹怎么就不能学学刘叔。”
“小夏，这事你要秦姨自己想明白，我们只要尊重她的想法就行，顾忌太多也是白费。我和父母会一直陪着你们的，支持你和秦姨的决定。”
芒夏仰头看他，阳光照耀在头发上，连带着人都变得暖人。
她用手指头去戳沈满的腰，闷声闷气地说：“阿满，我饿了。”
第41章
齐红芳在得知郑文书来过秦家后，一脸忧心，找了好几次秦姝静聊天交心，还怪了沈满好几回，说他发现异常怎么不提前说，还把人引到家里来了。
沈满有口难言，只得守着这份埋怨。芒夏在一旁听着也不是滋味，又不好当场反驳，只好私底下对他好一点。
这日，父辈们要商量事情，把两人打发走。沿着河边百无聊赖地散步，芒夏提议：“要不我们去上山？现在山上应该有很多野果吧。”
“如今已过七月，野果熟透都被鸟儿吃完了。”沈满说，“况且上山太危险。你想吃什么？明日我和爹要上山砍树，到时寻一寻。”
芒夏说：“那我和你们一块上山，你们砍树，我去找野果。”
“不行。”沈满严厉拒绝，“夏天蛇虫多，太危险了。你若是想走动，我带你去后山坡走走。”
芒夏撇嘴，气呼呼道：“后山坡有什么好走的，一眼就把全景给看完了。我又不是第一次夏天上山，你不用这么担心。”
“就是不行。之前让你上山是因为你固执，现在不能。”
“现在我也固执啊，你凭什么认为我会听你的呢？”芒夏朝他眨眨眼，笑着问。
沈满一噎，顿了顿才道：“秦姨说了，我可以适当的管着你，不让你做太危险的事。”
芒夏低头，略带一点儿委屈：“那是我娘对我未来丈夫说的。可你天天只带我出来遛弯，提都没提要娶我的事。村里有人说，你就是哄着我的，根本不想娶我。”
沈满急切道：“胡说！你别信她们。”他搭着芒夏的肩，急促地解释，“我怎么可能哄着你呢，我做梦都想……娶你回家。”
最后四个字细若蚊鸣，可芒夏听个真切，她憋着笑，装腔作势地吓人：“没有就好，不然改明儿就有人传，我是嫁不出的老姑娘，特意找人来扮演我的心上人了。虽然我不怕闲言碎语，但被我娘听到了，终归是不好的。”