晚上躺在铺上，怀珠久久的睡不着。希望，嫁人，喜欢……过去的事在她脑子里来回来去反复着，本来她以为像是皇上和瑜妃那样的情侣就是极好的，这男女之情就应当如此。可最后竟落得个一死一囚。究竟是哪一步做错了，从哪一步重来才能不至于到如此的境地？皇帝被囚之后她便没再见过他，不知道他现在过得如何，会不会时常想起来瑜妃，是会想起她平日的任性还是温柔。
正想着，睡她旁边的小喜被尿憋醒了。她急匆匆地跑出屋出恭，又急匆匆地跑回床上钻进被窝里，哆嗦道，可冻死我了。怀珠更睡不着了，她坐起身来，认真地看着小喜。小喜用被窝把自己裹紧，面带诧异地看着怀珠，问道，你不睡觉，看着我干嘛？怀珠接过话茬问，一年前，老佛爷带你逃出宫去那天，都发生了什么？小喜裹着被子坐起身来，问怀珠，你怎么对这个好奇呢？怀珠说，我就是问问，好奇为什么老佛爷只带你走。小喜面露喜色，看似漫不尽心道，我伺候的好呗，老佛爷也爱跟我说话。那那天太后有跟你说过什么吗？怀珠赶紧抓着话茬问。小喜想了一会儿说，那天晚上不是我在寝殿里当值，我在睡觉呢，早上起来也像是跟往常一样，没多说什么，中午的时候得了外面的消息就在刘公公的安排下坐车走了。就这样？怀珠问，心里想着兴许真不是老太后下的杀令。不过听说那天晚上老佛爷睡的不好，起了好几次夜，兴许是心里记挂着洋鬼子闹的事，小喜十分笃定地说。那天值夜的是谁？现在还在宫里吗？怀珠问。小喜想了想，好像想到什么高兴的事，略带兴奋地说，她已经出宫了，嫁人了。怀珠心里空落落的，好像一脚踩空了。小喜接着自顾自的说，老佛爷给指的婚，嫁了个在京城做小官的儿子，她当年还没我受老佛爷宠呢，你说老佛爷会给我指一桩什么样的婚呐？怀珠心里郁结，但还是敷衍地回了小喜，肯定比她嫁的还好，快睡吧。
☆、初恋
刚进宫的的时候瑜妃也才刚过十四岁，皇上不过十六。在瑜妃身边的时候，入宫前的规矩是都白学了的。除了每天跟着她去给太后请早安的姑姑们，其余的宫女们每天就是陪着她研究各式各样的新玩意。皇上每次来都会带一些来，说是带来一起琢磨，然后就都留下了。其实皇上心也是很细，赏东西总是需要上账的，时间久了难免让人惦记着，横生出一些事来。这两个人比起夫妻，更像是玩伴。皇上若是来，两个人就一块玩，皇上若不来，瑜妃也自能找到其他乐子。
两个人一起玩闹着过了几年，一个好像平平无奇的日子里，皇上第一次不合规矩地宿在了瑜妃宫里。姑姑喊退了伺候的宫女太监，寝殿里的红烛整晚都亮着。第二天早上，初春的日光刚刚洒下来一点，皇上起来更衣去上了早朝。她进来伺候瑜妃洗漱更衣，一个早上，瑜妃一句话都没说。到了临近中午的时候，殿里只有她们两个人了，瑜妃问了一句，你说皇上今天还来吗？
从那以后，瑜妃好像盛满了少女心思。她天天盼着皇上来，担心皇上看上了别的妃子宫女。她一个人待着的时候经常发呆，然后不自觉的眼尾含笑，少了些玩闹和自寻乐子的本事。怀珠不知道这是好还是不好可又无从改变，每次叫着她玩些什么，她也是动不动就走了神。皇上倒是经常来瑜妃这里，来了也没件正事，换装照相片啦，逗逗猫狗。有一次他搬来一个两个轱辘说是叫洋车的物件，在瑜妃宫里载着她兜圈子。一个转弯没注意，摔了一跤，吓得随行的太监宫女瑟瑟发抖。两个人愣是坐在地上笑开了。怀珠赶紧走上前去，先把皇上扶起来。那是她第一次抬起眼来看皇上，清秀爽朗，温文尔雅。她没敢让眼神在皇上面前停留太久，赶紧把瑜妃扶起来了。皇上是怀珠一直都看不透的人，他在瑜妃宫里，大多数时间都像个孩子，可有几次她偶然碰上皇上路过，却总觉得他心里装着沉甸甸的秤砣，把他的眼角眉梢连同心和整个身体沉沉地向下坠去。
瑜妃向来是不喜欢她宫里的人太接近皇上的。有一次，怀珠在甬道上迎面碰上皇上的骄辇，四个近侍抬着朝着太阳落下的方向走过去。她的余光里看到皇上塌坐在上面，面无表情，眼神带着一丝茫然。她连忙低头退到墙边。待皇上走过去，她抬起头看皇上的背影，金线镶边的深棕色衣袍随风摇摆，在橘黄色夕阳的映衬下渐渐的隐匿了原本的颜色。此刻，这个被人抬着的皇上，好像和每日瑜妃殿里的皇上不是一个人了。
她曾经无数次听到皇上和皇后吵架，皇后向老太后告状的消息。他们吵的架应该和瑜妃吵的不是一种，毕竟和瑜妃吵架过不了多一会儿两个人就互相给对方找台阶下。怎么能吵到太后面前呢。
她对皇上充满了好奇，每碰到一件事，就总是想知道皇上是怎么想的。像是宫里人都传说皇上和太后关系不好，但皇上倒是从来没说过这话；像是他们出逃的那一天，到底他知不知道瑜妃已经死了，如果知道他还会走吗；像是如果他看见瑜妃陷入危险中，愿意付出什么样的代价来保护她。宫里的其他人总是为皇上传说他的心思，她却从不肯全信。越是好奇就越是猜不透，也不知道从何处能得到答案。后来慢慢的，她也怕找到答案，怕的是找到的答案不是她想要的。在她心里，皇上是这世上完美的男子，而完美总是要有些神秘而猜不透的地方的。就是要离得远些，看的朦朦胧胧的，才能在心里靠着想象填补上所有未知的缝隙。
☆、付出
腊月二十四一清早，天还没亮，怀珠刚起床就在门廊上碰上了刘公公。刘公公是太后宫里的大太监，跟了老太后三十年，可还是小心翼翼的一步也不敢走错了。不论当不当职，他每天都是最早一个起，最晚一个睡。不论是刚入宫的小太监，还是皇上王爷，他永远伺候周到。有时候真也不知道他图的什么。
珠子，来，李公公把她叫到一边。以后你原先主子的事可别再跟人说了，问也别说，李公公面无改色的说道。怀珠一怔，她感受到自己心跳的加速，想起原先听到老太后亲自赐死瑜妃的传闻。我本也没想说，怀珠答道。主子忌讳这个，他眼神示意着太后殿里。我以后绝不再说了，谢李公公，怀珠如是说。做奴才的，就是得让主子省心，再不济也不能让主子添堵不是，主子高兴了，我们就算没白伺候，这一天也算没白活着，李公公补充道。怀珠自从进了慈宁宫，发现老太后虽然要求多，平日里用人的地方多，倒是从来没罚过宫人们，连脾气都没发过。但不论太监宫女做事都是小心翼翼的，生怕哪一点伺候不好了惹老太后生气。李公公是最得老太后信任的，却也是最小心翼翼的，而他早已混到了大太监的地位上，本不必每天比老太后早起晚睡的伺候。但听他这么一说，怀珠好像突然明白了，许是他早就把当奴才当成他一辈子的事业，头等重要的大事。
怀珠退后半步，低下头弯下腰道，李公公，您不嫌弃的话，当我干爸爸吧。在宫里，新宫女进宫经常会认干爸爸，一种名正言顺得宫里老人庇护的方式。怀珠上一个干爸爸是给瑜妃梳头的刘公公。他入宫有四十来年了，到死前也只混到了给瑜妃梳头。不过宫里看他干了这么多年，上岁数了，分给他了一小间屋子，不用和其他人一块挤着住。屋里面摆满了各式的烟斗，烟叶跟卷烟的烟纸。他爱抽烟，不过太监们在宫里是不许抽烟的。他每天除了给瑜妃梳头也就没什么旁的事了。就躲在屋里，鼓捣他的烟叶子，卷好了又拆开，就是不能点着。在瑜妃被冷宫里的日子，他们还见过两次，那时候他已经不给瑜妃梳头了，就每天在他那小屋子里待着。直到有一天，尸体被人发现，穿戴得整整齐齐的躺在床上，右手捏着燃了半截的卷烟，左手抓着一个烟斗，烟叶撒了一地。
李公公说他考虑个几天。
过了年，正月初二，又是一个到神武门探家人的日子。从瑜妃走了之后，她一开始去过几次神武门，可是没见着他，后来就没再去了。也一年多了，不知道他是已经不在宫里当差了，还是调去了别的地方。小喜说她额娘定是又给她带了年货，她拿不动，偏要拉怀珠一起去。她只得跟她去了，其实心里也还有着那么一些念头，兴许又能看见她。果然，他没被调走。小喜进了神武门旁的偏殿，她放眼望去就看见了他，正当值。那种感觉不只是看到了一个熟悉舒心的人，也好像看到了过去没那么多忧虑的生活。