要知道，同期被选为三皇子妃的可是东阳侯的嫡女，论起家世在秀女中鲜少能与之及，旁人自然说不出什么来，最后这风言风语，只能落到孟家头上。
“是这丫头命中有福，”太傅夫人笑着道，“我倒也不盼她什么，只平安顺遂便罢了。”
孟芊芊的生母，也就是孟府上的二夫人，闻言恭谨中透着一丝殷切，笑盈盈的道：“芊芊有如今的际遇，都是托母亲福运庇佑，日后，也还是要您多照顾这孩子一些才是。”
太傅夫人听了愈加高兴，同二夫人说笑着，倒令身为长房的大夫人脸色有些难看起来。
白楚坐在一边，默不作声地垂眸欣赏着袖摆上一簇簇的莲纹。
相比起太傅夫人和孟二夫人由衷的欣喜，孟芊芊身为当事人，清冷秀美的面容上一丝喜色都无，只是低着头，沉默地坐在一边，让旁人看过去，倒觉得她仿佛是害羞了。
过一会儿，眼看着前来赴宴祝寿的客人愈来愈多，她们几个小辈倒也不好留下来了，胡曼柔一如所言，宁愿像奴婢般侍立在老夫人身边也不想离开，最后出来的也就是白楚，还有孟芊芊及她的两个庶姐。
“孟小姐，”白楚走地比孟芊芊稍落后一些，见她目色怔然，有些出神地走着，连跟前的台阶也仿佛视而不见，她便轻声提醒了一句，“小心。”
孟芊芊恍然反应过来，转头看向白楚，美眸中猛地划过一道惊艳，倒像是才知道她在似的。
她迟疑了一瞬，小声道：“沈……沈夫人？”
所以她刚刚在屋子里是一直在放空么？
白楚眸光流转，柔声问道：“孟小姐似乎有些心神不宁？”
孟芊芊有些勉强地露出一抹笑意，她如今最不耐烦听旁人说她承蒙圣上看重、御旨赐婚是多大的荣幸，任何人，哪怕生她的娘亲也觉着她该感恩上天的福泽，该为嫁入皇家一步登天而欣喜若狂。
没有人理解她心中的苦痛和伤怀……除了一个人。
可唯一的知心人，她日后却再难见他一面了、
白楚见着孟芊芊薄雾远山似的淡眉轻拢，眼尾无力地垂落，盈盈水眸清光潋滟，仿佛下一秒就要哭出来。
这下，她才真确定了那日遇见的姑娘就是眼见这位。
孟芊芊也发觉了自己现在情绪不对劲，不敢在多留，生怕被白楚看出点什么来……哪怕她心里再不愿，可为着家人，已然认命了，不希望再牵出旁的麻烦。
“多谢沈夫人，我只是身上有些不舒服，不碍事的。”她莞尔说罢，对着白楚微微福身，随即便转身同走在前头的另外两位孟小姐一道儿离开了。
白楚回以微笑颔首，目送着她离开。
等着人影在视线中缓缓消失，白楚慢腾腾地收回视线，一转身，却无意间瞥见了一道身影，从前边的回廊间一闪而过，瞧着去向，仿佛是跟孟芊芊等人离开的方向差不多。
那就是女眷内院了？可这衣着身形瞧着……并不像女子啊？
她眸光一凝，若有所思之后，唇边显出淡淡的笑意，余光瞄见有孟府上的丫鬟过来，唇角上扬的弧度有大了些，瞬间转化成了明媚的笑靥，
“我不想多打扰长辈们的叙旧谈话，不知可否为我另择一处歇息？”
……
孟太傅在朝中素来被人视作清流一派的领袖，沉稳低调，刚正无私，哪怕年纪渐大而不涉要事，但声望威重，比百官之首的王首辅也不差，所以细究起来，今儿上门为太傅夫人庆贺大寿的人家，较先前安王大婚时还要多。
甚至连新成婚的安王和安王妃都来了。
更令白楚惊讶的是居然还看到了许久不曾见面的柔嘉郡主，她到了年龄，原本也是该今年定亲的。
但大约是上回周柏轩进宫同皇帝的请求起了作用，最终皇帝也没提给柔嘉郡主指婚的事儿，倒是她经常进宫陪伴皇后，柔嘉郡主受皇后疼爱的消息传出来，一时也没人去议论她的婚事。
也正是因着有皇后的宠爱在，往日柔嘉郡主和白音华之间的纠葛也没人再会提及，好似浑然忘了自己当初也在背地声讨过柔嘉郡主的“仗势欺人”、“手段狠毒”，一个个皆又挂上了笑脸，态度热情地同她问好起来。
柔嘉郡主视若无睹，一路穿过迎上来殷勤逢迎的众人，径直找着了人群外的白楚，接着就在她旁边坐了下来。
“三表嫂怎么坐的这样偏僻？”
白楚一眼就看出柔嘉郡主这是无事不登门，笑道：“那边站着都是未出阁的小姑娘，我都是嫁了人的妇人了，自然不好同她们站在一道儿。”
柔嘉郡主垂落了眉眼，黯然着叹了口气：“三表嫂嫁了个好夫君，终身有了倚靠，可比咱们这些前路渺茫的好多了。”
白楚便劝她：“你这是哪儿的话，皇后娘娘这样看重你，才想着多留你几年，这是好事呀。”
柔嘉郡主尚不知是自己亲哥哥断了她的姻缘，虽说也在皇后娘娘那儿软语试探过，但到底是因为什么原因她也拿捏不准，总之，皇后娘娘愿意为她倚仗，那就是好事，她只能受着。
但……
柔嘉郡主语气又软和了不少：“三表嫂，你和我关系好，我也不瞒你。”她圆圆的脸蛋上满是真诚，一点儿瞧不出来初见白楚是瞧不上她的模样，“我和……二表哥是从小一块儿长大的，情份不同于常人，只是我离京多年，如今更是自身难保……”她本就生得娇俏可爱，大大的杏眼耷拉下来，楚楚可怜的神态瞧得人心都软了，“可恨二表哥白白蹉跎了这么多年，身边连个照顾冷暖的知心人都没有。”
白楚收住了口，一时语噎，顿了顿才迟疑着打断她：“那个……”
柔嘉郡主却没给她说话的机会，焦急而亲昵地拉住了她的手：“三表嫂，你可一定要帮我呀！”
白楚试图解释来着：“不是……”
“二表哥原本是多丰神秀异、纵情洒脱的一个人，可待我再回京，却再没见他传出什么文名，成日就是待在沈府中，郁郁自苦，”柔嘉郡主默默地就自己红了眼眶，感叹伤怀，“三表嫂你若是见过当年的二表哥，定也会像我一样，为如今的他惋惜担忧的！”
“所以，三表嫂，你一定要帮帮我们！”
对上柔嘉郡主盈满希冀的目光，白楚眉眼一弯，柔声道：“郡主别急，只是我实在想不出有什么能帮你的，若不然，我送帖子让你到府上，与二哥见一面，可好？”
“不、不用，”柔嘉郡主下意识地出声回绝，随后才对上白楚疑惑的目光，小声着道，“我怕二哥为因为顾念我而不愿说实话……我只是想请求三表嫂你费心，在端敏姨母前帮我小心试探一声。”
“二表哥不是到年龄了么？我知道他一直不愿成婚，但身为小辈，让姨母担忧也是不孝，我不能让二表哥陷入这样的境地，所以，三表嫂，你能帮我同姨母说说，如果、如果可以，我自然是盼着能尽快和二表哥尽快成全这段缘分的。”
第92章 还礼
一番衷肠长诉下来, 起初还难免有些心虚，越说, 柔嘉郡主反而觉着这就是事实了。
本来嘛, 从小到大也没见玧之哥哥亲近过别的女子，就算是在她离京的五年内，也没听他有过什么传闻，可见是没生过心思的，要不然三表哥比玧之哥哥还小三岁呢，他都成婚了，玧之哥哥却还是孤身一人。
正是血气方刚的年纪, 她才不信他真能同和尚修士一般清心寡欲, 思来想去, 说不定正是因为她五年前被迫离开，玧之哥哥才一连等到今日都没想过娶亲的事儿。
柔嘉郡主面上的局促渐渐消散了不少, 转而浮现出浓浓的红晕, 如染朝霞, 羞涩之意十分明显。
白楚有些好笑地收回视线，温声道：“若是郡主和二哥真的有意，我自然愿意成人之美了。”
柔嘉郡主立即欢喜地睁大了眼：“多谢三表嫂！”
白楚笑了笑, 她只说是在两人都有意地前提下，到底张不张这个口，那都是后话了。
“今儿是郡主一个人来的么？”
柔嘉郡主自觉得偿所愿，正是高兴的时候，听她的问话, 随口回道：“不，还有我大哥，他送我过来的。”
提到周柏轩，柔嘉郡主面上的愉悦之色稍稍淡了些，“母亲身子不适不能出席，就让我们兄妹代她前来了。”说着，眉宇间不由划过一道郁色，大哥将她看管的越来越严了，好不容易说服母亲让她偷摸跑出来喘口气，结果大哥还不肯放过她，幸好玧之哥哥没来，否则她岂不是只能眼巴巴地看着而不能接近？