“哦F*ck,发明这玩意的目的是什么，方便把自己勒死吗吗？”
“听着挺像那么回事。”Nico毫无同情心地嘿嘿笑了起来。“V，你像个懂时尚的家伙，能帮帮他吗？”
“抱歉，我对人类的穿着所知甚少。”V摊开双手，手杖点亮了桌上的手机屏幕，“但我们可以学习。”
在开往Paimon市的路上，他们都在跟着油管视屏学习打领结。尼禄觉得自己的手绝对不算笨，至少在修理机械方面很有一套——然而就是和这根柔软的、脆弱的、看起来一拉就断的绳子就是哪里都不对付。
“我掌握了。”V带着一种胜利的语气宣布道，“你就站在这里，不要走动。”
变成大人的他俯身靠近尼禄，细长的手指捏起领带的两头，像变戏法一样快速穿插着。这个距离尼禄甚至可以闻到他身上的味道——皮革和金属，或许还有一点碳酸水。
“好，好了没有。”尼禄试着转过头并若无其事地看向窗外，他希望车厢里突然掀起一阵强风，好迅速降低脸上的热度。
V退后半步，欣赏着自己的作品。“我觉得我擅长这个。”他下结论道。“你可以相信我。”
“呃，谢谢。”
尼禄把无处安放的双手插入西装口袋。指尖触摸到什么冰凉坚硬的东西，掏出来后发现是两枚金属名牌，可以作为胸针别在胸前：一枚刻着Nico Goldstein，另一枚则是Nero Fortuna.
“这什么鬼？” 他回到副驾驶座，把名牌在搭档面前晃了晃。
“参加会议的身份证明，和邀请函一起寄来的。”
“这我知道，可是我的这一串是什么鬼？你捏造的？？”
“注册必须提供参与者的姓和名，我又不知道你爹地姓什么。”Nico无辜地耸耸肩，“说起来，我们甚至不清楚Dante姓什么。你知道吗，V？”
“很遗憾，对此恐怕我和我的前身都一无所知。他们的父亲是纯粹的恶魔，不需要姓氏。”
“没错。幸好Dante给了我灵感。他曾经用过Tony Redgrave的假名，你们知道吧？我猜这大概是种传统。” Nico摁灭烟头，详细解释道，“以我的偶像为例——莱奥纳多·达·芬奇，举世无双的艺术家和设计师、机械工程师、天才发明家。他是个私生子，没有冠以父姓，而是按照当时的命名习惯把出生地作为后缀，意思是‘从芬奇镇来的莱奥纳多’；是不是很酷？所以我自作主张地也给你采用了出生地命名法，和Dante一样。”
“啊，有趣。”变回小个子的V摸了摸沮丧的Griffon，帮它把吸管插进罐子里，随后跳到仪表盘上，“那我的名字也可以变长一点了。V da Redgrave，听起来如何？”
“那是过去。”狮鹫快活地猛吸了口汽水，打了个响亮的嗝。“现在的你大概应该叫 V da Vergil，或者 V da Righthand。”
“哦够了，别让我想起来。” 尼禄扶着脑门，感到头痛。
他处理不好所谓的家庭关系，坦率地说责任真不在他。维吉尔就像个不称职的小学教师，上课的时候从来缺席却在放学之前扔下一本，又一本的习题册——比如一只魔手，一棵吸血树，一个父亲（附赠一个烦人叔叔），现在又是一个无法定义的伙伴、朋友或其他——他总是还来不及消化前一个难题，后面的考验就接踵而至。
这太不公平了。
V不同于维吉尔，但他们又诡异地联系着彼此；V曾经带他去过他们童年的老宅，尼禄也是后来才想起来，当时的他以维吉尔自居，并向他剖白了一段真相。那个时候的他甚至不知道尼禄和维吉尔真正的关系。
现在的V从维吉尔的血与骨中重生，某种角度上他和尼禄或许就成了血脉关联的手足。维吉尔看起来也不像缺失了什么，至少从V的描述判断，与没有理性和人性的Urizen相去甚远。“因为你瞧，那个恶魔缺少的是思想，而非物质；而思想和爱一样是能够自我繁殖的。有了第二个孩子的母亲并不会因此减少对头生子的爱。” V曾这么解释道。
“我觉得你的比方很诡异，你是说，Vergil就好像那个母亲……”
V大笑，“不要按照字面意义读诗，Kid。我的意思是，早在Vergil与我分离之前就产生了更多人性，我能看到他的体内被逐渐充满的过程。所以他不会再次变成完整的恶魔。”
“不要叫我Kid! ”尼禄忍无可忍地用一根手指揉乱了小人的黑发，“你才不过几天大！！”
“我一头跳进这危险的世界，赤身裸体，无依无靠。” V回答，“我微笑着过了一晚又一晚，只是为了讨人喜欢。”
“说实在的，你真的明白你在念什么吗？” 尼禄简直想把自己的头发抓到秃。V本身就像诗一样，文字坦率却难以捉摸，“有时候我觉得你试图向我暗示什么，但该死的我根本get不到——”
“你真的不用想太多。”V冲他眨眨眼睛，“没准我只是喜欢押韵呢。”
尼禄还想从V嘴里套出点什么，然而眼角的余光突然发现了什么东西。
“停车！！！有人——”
车轮摩擦着路面发出一声刺耳的尖叫。大路中间莫名其妙地出现了一个身影——不对是两个；他们甚至不是那种从一边到另一边横穿马路的混蛋，而是莫名其妙地直接在马路正中走出来，根本不给司机任何反应时间。Nico用那种几乎能造成翻车的力道猛踩刹车同时猛打方向盘，紧张得连叫都叫不出来。但那两个人就这么消失了。
不对，车顶传来“咣”重重的一声，仿佛被炮弹击中了一样。随后两个活物跳下来，就这么大摇大摆地拉开车门，完全没有差点造成交通事故的羞愧。
“嗨大伙儿！想我了吗？想我了吧！等等这小帅哥谁啊？Nero? 你穿得有够滑稽，是要上杂志封面吗？”
“F——闭嘴但丁！” 尼禄瞟了一眼在边上上下打量他的维吉尔，尴尬值瞬间突破了平常的读数。结果这位父亲却无视他用躲闪的眼神发射的“保持距离”光线，径直闯进了他的个人领域，并一脸严肃地抓住了领带。
“温莎结，”他说，“不适合搭配狭窄的衣领。”
维吉尔快速地解开了V完成的结并换了一种打法，老实说看起来确实更简洁一些。尼禄和但丁都有些呆滞地观察着他的动作，直到维吉尔把领带的松紧调整到令他满意的程度。他低头和V的视线对上，眉心几条浅浅的皱纹旋即松开。V点点头，仿佛领悟了什么。
尼禄放弃了跟上他俩的眼神交流。但丁则吹了个口哨。“哇哦，你从哪里学的这么多奇奇怪怪的知识，Vergil?”
“我阅读，Dante。”
“喂喂喂，在走题之前好歹解释一下你们为什么会在这里，还差点造成连环追尾。” 尼禄拍了拍车门，“别说你们只是来蹭饭的。”
“工作，当然是为了工作！ 你们也是要去Paimon市对吗？DevilMayCry要为一个联合教团的什么会议担任安保。他们急需我这种对恶魔的经验和知识都足够丰富的人。”
维吉尔不屑地用鼻孔出了个声。
“是，是，和魔王相比确实略逊一筹，所以我只得把他本人也请来了。” 但丁装模作样地行了个礼，“Your Highness.”
“巧，巧得很！我，我我们也要参加那个会议。”Nico一面重新启动车辆一面冲着后视镜用力挥手，但丁在镜中并起两根手指向她致意。“感谢，谢，你们的保护，Dante——即将到来的保护，我是说。”
“他可能在此之前会先害得我们出什么人身意外。”尼禄对搭档闪亮得如同泛着油光的意式香肠般的眼神翻了个白眼。“你们为什么不能用正常点的方式出场？？”
“放松，kid，这有点复杂。”但丁讪笑着道，“我们搞错了出发日期，搭乘普通的交通工具肯定赶不上了。何况你父亲的拿手好戏方便又节省——”
“你们可以直接传送到目的地不是吗？”
“不是，在大街上凭空出现也太吓人了，我怕引起市民的恐慌。”
“原来你知道啊？！！！”
从各种意义上，尼禄都不得不佩服但丁堂而皇之的脸皮厚度和拉稳仇恨的技能。这就是为什么很久以前他怀疑过自己可能是但丁的孩子最终却坚决否定了这个猜想——他总觉得他毕竟算个有底线的人。
“实际上，是他想早点见到你。”尼禄被猝不及防地勾住了脖子，中年男人戏谑的笑声直接吹进耳朵里。他忍耐再三才没有把叔叔揍飞。