孟星魂认真地说：“救你，便算还那人一份情。”
“那人？谁？”
“叶开。”
“你救我关他什么事？”
“如果不关他的事，你也不会救我。”
木耳不愿孟星魂去送死。
孟星魂则笃定不领叶开人情的心思。他直言即使木耳不教，他也会与叶孤城拼个鱼死网破。
木耳忽然想到个对付剑仙的法子。
半炷**夫，木耳将太极剑法给孟星魂演过两遍。
孟星魂悟性尚可，能悟得五成。
木耳故意大声严厉地训斥孟星魂：“你总共学得不到为师两成，如何跟人对阵？”
孟星魂鞠躬致歉：“徒儿愚钝，此战恐难取胜。”
木耳故作神秘叹口气：“这样罢，你若能留得性命，我就多教你几招，来日还可雪耻。”
叶孤城就在门外，这番话便专门说与他听的。
木耳唤叶孤城进来比试。
叶孤城的剑，还在剑鞘里。
他不敢贸然出剑。剑到了一定境界，剑出就要伤人夺命，他恐一下子将孟星魂杀了，又得废心思说服木耳与他比剑。
孟星魂摆出架势，剑法以两仪阴阳弧起手，沿着“团”与“转”两字的剑意施展而来。势如溪水，潺流涓涓，剑风不经意里已将叶孤城包裹在内。
叶孤城只有两个想法。
此剑甚妙，确与当日他见木耳演练的同属一脉。
可惜孟星魂使得粗糙稚嫩许多，比之木耳使得少去许多流畅。
叶孤城用大拇指拨了拨他的剑。
剑往鞘外弹出四寸。
不偏不倚正好突破孟星魂的剑风，剑柄撞在孟星魂的心口。
孟星魂只感一阵目眩，不由自主地给打退几步。
叶孤城的力度拿捏得十分巧妙。少一寸，逼不退孟星魂。多一寸，孟星魂恐要呕血重伤，战斗不得。
孟星魂捂着隐隐作痛的心口，他只觉得眼前的剑仙是他跨越不过的高峰。
当然，身后的木耳也是一座高峰。
木耳开口道：“你既留得性命，我便再帮你打磨打磨。”
叶孤城一言不发，配合地出去等候。
木耳给孟星魂奶口，孟星魂胸口处痛感全无。
他叮嘱道：“接下来你把功力提升到三成。”
孟星魂不解：“这样拖时间有用？”
木掌门只是笑。
当然有用，时间就是生命。
木耳不急着打败叶孤城。
他先问：“我徒弟与你比三场，我的剑招也被你破得差不多，该告诉我你们在这做什么了吧？”
叶孤城也玩套路，说出五个字：“西夏一品堂。”
“没了？”
“等我破尽你的招，自然全告知与你。”
孟星魂已无招可出。
太极剑法不同常的武功。练得多少全凭天赋，后续再努力也不过娴熟有加，武学招式上断无再创新的余地。
他用的还是只有五成的太极剑法。
架势才摆出来，叶孤城就发难：“此招我已领教。”
木耳摇头，学着风清扬的口吻喃喃一句：“此时无招胜有招。”
叶孤城浑身一激灵。
无招？
剑术怎可无招？
即便强如他的天外飞仙，也必有一招。
那是将众多招式合于一处的一招，快得千万招如一招的剑招。
即便这么快还不够么？无招是什么意思？
叶孤城边想木耳的话，边回忆他看到的太极剑法。
确实无招。
在过去的几个月里，他没睡过一个好觉。
他每夜躺床上回忆，都觉得那里头的招式似此如彼，大多见过，又叫不上名。好容易理出个头绪，第二天太阳升起，又全忘得一干二净。
本来无一招，何故惹烦恼？
叶孤城像领悟了什么。
剑落地的声音。
叶孤城冷不防给孟星魂缴了械。
临场对决，心有杂念，本就是比武大忌。
更何况木耳的“平沙落雁“被三场比武拖到冷却。只趁叶孤城胡思乱想时随手一丢，他就着了控。
木耳不让他出手，孟星魂抓住时机打掉他的剑。
叶孤城望着脚下的剑，面如死灰：“我输了。”
孟星魂松口气。
木耳得意地指着他：“你输了，你就要告诉我你们在这做什么？”
剑仙冷笑：“我只说过破尽你的招才告诉你。再者，你赢得并不光彩。”
像叶孤城这般每一招每一式都拿捏了然的，如何不知木耳暗中作梗。
可输了就是输了，心不定也是输，没什么好狡辩的。
“你输了，我们可以走了吧？”木耳没法强令他说。
“明年今日。再来请教。”叶孤城做个请便的手势，放他和孟星魂离开。
走出城隍庙的木耳，鞋底在杏子坡的小道上留下几个沾血的红脚印。
叶孤城无疑是可怕的对手。他若非心心念念太极剑法，木耳和孟星魂恐怕也要化作脚下的血水。
木耳才想起莫名被抓的孟星魂或也知道城隍庙的阴谋。
待回头要问他，孟星魂已悄然钻进林子走得无影无踪。
林子另一头升起三枚金莲焰火。
大哥乔峰曾告诉过他。此火升腾之际，丐帮必有大劫。
作者有话要说：
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第40章 帮主遗孀
金莲焰火一出， 意味着丐帮必有大难大劫。见到焰火的弟子需层层以焰火响应，好叫消息传遍天下，让全部弟子集合护教。
木耳只见得一串串的金莲在杏子林上空炸开。
第一束金莲焰火的发出地， 正是陈友谅的吊唁灵堂。
受邀前来的客人将灵堂前院围得水泄不通， 场面比起五岳会盟还要壮观。
人群里非但有少林、武当这些个名门大派的弟子， 还有冲霄洞、天台山等避世修行的前辈高人， 连朝廷的六扇门也派特使前来观摩。
倒不是陈友谅有那么大的脸。丐帮各长老都打算借这事作文章，各自请一波人， 阵仗就大了。
丐帮目前好得很，除去现场人多些，没起什么冲突。按理说不该放出金莲焰火。
放焰火的是执法长老白世镜。
木耳赶到时，乱放焰火的白长老已被捆个结实，给其余长老骂得狗血淋头。
传功长老脾气最是暴躁：“放个啥混球的焰火？咱帮要覆灭了不成？”
白世镜不紧不慢地答着：“今日不放， 来日要亡。”
传功长老骂道：“放你的狗屁！咱帮上有乔帮主英明统领，下有弟兄们齐心协力， 你全家死绝了咱都亡不了！”
话粗理不粗，众人都觉传功长老说得对。
白世镜好似胜券在握：“诸位，诸位，我知道一封关系丐帮兴亡、甚至关系整个中原武林兴衰的信！今天若不公诸于众， 明天就是灭顶之灾！”
乔峰慎重思考良久， 下令：“将白长老放了，请白长老细说。”
传功长老忙劝道：“白世镜为人奸诈，放了他恐要生变啊帮主。”
乔峰胸有成竹：“有我乔峰在，各位长老也在， 翻不起大浪。”
传功长老劝不得动， 只好放人。白世镜冲传功诡谲一笑，叫人不寒而栗。
乔峰没把白世镜放在眼里， 唤他将事情明白说来。
白世镜不直言，只道：“这封信，现下在陈夫人手里。”
传功长老气极：“一会儿说你有，一会儿别人有，我看就是没有！”
“叔伯莫吵，小女子确乎有的。”
这声音甜且酥。去寻声音的主人，但见一女子浑身缟素，只衬得她更白更美。
她便是陈友谅的遗孀康敏。
她双手合于小腹前，踩着碎步而来，每一步如雪落地，透人心脾的凉，凉到传功长老的火气一点全无。满场宾客俱被她吸引，便连少林的和尚都静静地望向她，浮想联翩。
也并非所有人都着魔。
段誉对她就没什么特别的感觉。只将她当作忽如其来的话题，与心上人搭讪：“原来陈副帮主竟有如此娇妻，慕容公子你说是不是啊？”
慕容复早给人勾走了魂，甚至试图踮起脚张望。段誉的话他听不见也不想听。
段誉又难过又伤心，赌气地与旁边木耳大声议论：“二哥，我看大家都忘了礼数，竟连死者的内人都要打主意。”