段韶奇道：“严娘子担心这个做什么。这官位，他赏得下来，自然也收得回去。”
他怀疑这位严娘子是姚太后身边女官，洛阳变故，她跟着始平王妃出逃。她代表始平王妃，所以华阳公主不得不敬着她。派来他营中，也不知道是防他，还是把她调离身边，免得碍手碍脚。
防他也是正常，毕竟人心隔肚皮。如果周乐真有不测……段韶自己先打了个寒战，把这种大不敬的念头先打消了去。
却听嘉言冷哼了一声，说道：“名爵国之重器，岂可轻易许人，先太后都知道的道理，如今这位——”
言至于此，猛地收住。
她也知道她那位姨母是什么都知道，就只是什么都做不到。要做得到，也不至于让郑忱上位，乱了朝纲。元祎修就更不是东西了，亏得元昭叙和嘉颖这对没皮没脸的兄妹还能贴上去，害了她父亲的性命。
段韶心里不以为然：要人拼命，怎么能不给人好处——话说回来，一个小娘子有如此见识，也算是不错了。岔开话题道：“那么消息……一会儿就传出去？”
嘉言点点头。
段韶安抚她道：“严娘子不必担忧，我会多派人手，留意动向。”
嘉言沉默了片刻，说道：“形势不明，人心思危，原是情理之中。段将军也不必过于苛求底下人。”
段韶不免多看了她几眼：这话极是有道理。他原还担心这位严娘子没见过世面，听风就是雨，话都传到华阳公主耳朵里去，到时候公主要杀，他这里却是为难。这时候瞧着，连她那张油彩斑驳的面具都顺眼起来。
这位严娘子也是奇怪，她手下女兵、婢子并不遮掩眉目，只穿了男装，或是戎装，大大方方出入，偏她例外。
莫非真丑得见不了人？
然而这时候细看，忽略掉面上横七竖八，却是妙目盈盈，宝光流转，也不知怎的，心里就是一荡。倒是生了一双好眼睛。目光往下，扫到持盏把玩的手，但见纤秾合度，肤色莹白，只在虎口、指尖有些须粗茧，也不难看。
要换了周乐，这时候少不得出言调笑，好歹哄她摘了面具再说，但是段韶不是这等人，只想道：这位严娘子终日戴着面具，不觉得难受吗？他略点了点头，说道：“严娘子少坐，我去去就来。”
嘉言知道他是出去布置人手，面上没有什么表情，背脊却不知不觉挺直了。她知道他们是在行险，天底下多少事，就怕弄假成真。要周乐果然无事，就算一时乱，也还收的回来，就怕——
嘉语派她来段韶军中，防的就是这个。
第290章 桃花朵朵
嘉语这天醒得很早。
她这些天都醒得很早。局已经布成，就只待人来投网。每个细节都仔细推敲过，该安排的人也都安排了。然而手里可靠的人就这么多。任何一个细节都可能出纰漏。所谓算无遗策……她可没这个本事。
屋里没有别的人。婢子都在外头守着。睁着眼睛看锦绣帐顶，她心里有点慌。周乐跟了那人去，就再没有消息传回来，一路连个暗记都找不到。也许是来不及留，也许是——周家人也不敢大肆搜寻，怕打草惊蛇。
要是他死了……这个念头不止一次浮上来，就仿佛一具尸体，上面挂满了秤砣，慢慢又沉了下去。
不会的。
他哪里这么容易死。
他从前也不是安坐朝堂的阿翁。一向是自己带兵上战场，刀斧无眼，可不会避着他走。她给他包扎过伤口，长的，短的，深的，浅的，最险离心口不过寸许，她当时看到也是倒吸了一口凉气。
这样都死不了，这人该是有天命的吧。嘉语很少去想天命这种东西。如果天命能够做主，她就不会活过来；如果天命能够做主，她父亲就不会死第二次。然而这时候她又希望有天命这种东西存在了。
幸而嘉言赶过来了……她模模糊糊地想，要万一事有不成，还有嘉言。独孤如愿能够扶持她。她知道自己心里是又起了退缩的念头。她原本就不是什么有大决心、大毅力的人。大多数人都不是。
横竖是再睡不着，索性起身，叫婢子进来伺候文房四宝，写写停停，把该交代的都交代了。左右可信之人，冀州豪强之间的恩怨牵扯，对局势走向的判断。最后吩咐如果找到半夏，一定要善待她。
半夏和娄昭都没有消息，不过周乾也说了，现场血肉模糊，也分不出都有谁。
想到这个婢子跟她两世，一次好下场都没有落到，嘉语心里也是难过，她几乎要信了那些流言蜚语，说她五行见克。
连个亲近的婢子都留不住。
这个念头让她眼前有些模糊，最后的落款怎么都落不下去，手腕一软，污了纸面。
……
用过早饭，过不得一时三刻，便有人来禀：“不好了，段将军带了好多人来——”
过得一时，又有人来报：“不好了，段将军口口声声今儿见不到周将军，不肯退兵——”
再过得一时，底下人已经是催促：“公主还是出去避避吧，段将军这是来者不善啊。”
再过得一时，口风已经变成：“公主从后门走！”
嘉语于是轻装简从，登车而去。
出了宅子，底下人过来请示：“公主往哪里去？”
“崇真寺。”嘉语说。她倒是想直接去龙华寺，但是龙华寺小，地方又偏僻，之先几天也没查出端倪，不敢逼太紧。崇真寺是信都最大的尼寺，以她的身份和对信都的认知，去崇真寺才是正常。
车行得很平稳，一路也有人接应。车夫和左右婢子都不知道接下来会发生什么。神态和举止都很自然。
嘉语手里攥着帕子。
刺客随时可能到来，不过大白天的，应该不至于像那晚大开杀戒。这一路上倒是很有几个稍微荒僻的点，又都一一落了空。嘉语的心紧了又松，松了又紧。到抵达崇真寺，整张帕子都湿得透了。
那伙贼人倒是沉得住气，她心里想。
下了车，自然有住持亲自来迎，在前殿礼了佛，点了长明灯，转去厢房稍事休息。
有人从假山后怯怯探出头来：“不是说有贵人来吗？”
她身边婢子笑道：“刚才那位不就是——”
“我见过她。”李琇认真地说。
婢子阿橘一呆，没敢接话。她这时候忽然想起，她家姑娘出事好像、好像是因为去过河济。这位华阳公主好像也是从河济过来。
嘉语自然不会知道李琇主婢也在寺中。这崇真寺里有周家预先布下的人手和眼线，料想也不会出什么意外。难道那伙贼人打算就这么算了？还是说，他们已经去宅子里刺杀那个“受伤的周将军”了？
心里一时难安，又不敢露了痕迹，索性坐下来默默念一篇《心经》，她虽然不信佛，念到“照见五蕴皆空，度一切苦厄”，竟生出几分诚意来。忽听得外头叩门声惶急：“公主、公主殿下！”
听出是周家婢子繁枝，她方才被支使了去打水。因往边上伺候的乌灵看了一眼，乌灵道：“进来！”
门外却静了片刻，然后一声尖叫：“血——”
乌灵猛地蹿了出去，人才出门，短促一声，戛然而止，嘉语起身看时，就只看到帘子下两只脚。
人被挂了起来。
门外再无声息，乌灵也好，繁枝也好，叩门声，尖叫声……都无影无踪。就只有鸟声，风声，水声潺潺。
原本还该有其他人，周家的人，嘉言的人，像是在同一个瞬间都消失得无影无踪。嘉语口中有些发干，她攥紧了帕子里的匕首，一步一步走过去，她脚步声原本极轻，这时候听来却响如擂鼓。
厢房不大，走到门口也就四五步，嘉语看着静止的门帘，像看一只怪兽，不知道它什么时候就会暴起伤人。
猛地伸手一掀——
门外什么都没有，没有血，没有人，没有怪兽。
才要松一口气，忽然眼前一黑，人软软倒了下去。
……
周乾的脸色变了，“你再说一遍！”
“公主……公主不见了！”
换了周昂，恐怕已经一耳光过去，大骂“废物”了，周乾就只面色微微一沉，冷冷看住跪在面前请罪的亲卫。他没有出声，那亲卫却觉得头上、背上点了几千道火在烧，烧得他根本跪不住，只能一个劲地磕头。