袁慈笑了笑：“袁某见过唐小姐。”
马车在寂静的琼州街头驶了起来。
唐凝离开唐宅前，原是想着在路上从袁大夫口中套些话，了解一下爹爹的身体状况，可突发事件让她有些心神不定，一时间脑中想得都是为何柳老爷会忽然被杀，也没心思再去套袁慈的话了。
一路无言，没多久就回到了唐家。
唐瑞安知道唐凝去请袁慈，便也没急着歇息，正在前堂里安坐等着。而方念清就坐在她身边，时不时叹气。
“老爷，您近日实在太过操劳，不如等凝儿过了及笄礼，生意上的事情，就先暂放一放吧！”方念清忧心地看着唐瑞安。
唐瑞安笑了笑，朗声道：“好，都听夫人的。”
谈笑间，唐凝和袁慈已经走了进来。
夜已深，袁慈为唐瑞安诊过脉，又写下一张药方，双手递给唐瑞安。
“唐老爷，去年给您配的药方许是已经没效果了，明日您差人按这副药方去抓药，还按从前的方法煎好服用，若是一周内未再见症状，这方子应就是有效了。”
唐瑞安颔首，“有劳袁先生了。”
“原是分内之事，您不必多礼。”
而后，唐家又备好车马送袁慈与莲生离开，等二人离开后，唐瑞安才问：“凝儿，你民伯呢？”
“啊刚刚袁先生在，凝儿没敢说。”唐凝有些犹豫，一时间不知如何开口，“民伯他去衙门了。”
“去衙门做什么？”方念清明显有些惊讶。
“娘，你别担心，不是咱们家的事情。”唐凝不可察地轻叹一声，“是柳老爷，我和民伯去请袁大夫的路上，见着他的尸体了。”
唐瑞安和方念清同是一惊，仿佛听错了话。
“怎么会？”唐瑞安情绪一激动，胸口又是一阵剧烈的疼痛。
“爹，您别急。”唐凝忙扶住唐瑞安，“我和民伯到的时候人已经死了，具体怎么回事只能等官府去查了，您身体不好，先去休息吧！”
方念清也有些恍惚，怔住片刻，忙道：“是，老爷，我们先回去休息，具体怎么回事，等明天再说。”
乘着清冷的月色，三人各自回房。
这一夜，无人安枕。
第30章 穷途（三）
柳老爷终日未归，眼见着夜色已深，下人们都已经困得直打瞌睡，柳时玉却仍端坐在院子里的石椅子上默默候着。白日里顶撞了父亲，落了个不欢而散的下场，柳时玉心底总归有些不是滋味，毕竟如今种种，说到底还是因他而起。
不过陈岚可无心理会这些，她早早就回房间喜滋滋地盘算着如何将柳时玉这场庆功宴办得更盛大，更热闹，更能衬得她风光体面。
一想到自己儿子前途无量，纵使已经察觉与唐家的婚事岌岌可危，陈岚也不觉得可惜，一个商贾之女，有什么资本瞧不起别人？柳时玉如今尚未至弱冠之年，大好前程正摆在前头，唐家不与她家结亲，当是唐家的损失才是。
许是心里嘀嘀咕咕打着算盘，一时间忽略了时辰，直到困意上涌，她才发觉时辰不早，应当休息了。
丫鬟素琴一边伺候着陈岚梳洗更衣，一边叹道：“都这个时辰了，老爷还没回来，少爷一直在院子里等着，怪辛苦的。”
陈岚闻言愣了愣，“老爷还没回来吗？”
素琴轻应一声，点点头：“刚刚奴婢去隔壁院子挨房问过一遍，书房也找了，都没瞧见老爷，门口护卫也说，确实没见过老爷回来。”
“没回来就没回来，时玉等他做什么？”陈岚不屑地嗤了一声，“那老纨绔指不定又瘫在哪条烟花巷子里醉生梦死呢，去催一催时玉，叫他赶紧睡了，瞧他今早那神色，憔悴的跟好几天没睡觉似的，可不能再熬了。”
素琴叹了一声：“奴婢已经劝过好些次了，少爷还是坚持要等。”
陈岚揉了揉额角，她自是清楚柳时玉为何要等，心底暗为柳时玉感到不值，那样一个昏庸无能的爹，就是死在外面，她都不会掉半滴眼泪。
“罢了。”陈岚起身披上外衣，“我亲自去劝吧！”
纵是夏日，午夜也难免有些微凉，清冷的月色仿佛能打透衣衫，柳时玉却只觉心底比身上更加寒凉。
正微微出神，一件斗篷被轻轻搭在了自己肩膀上，柳时玉见状回头，“娘，您还没睡啊！”
“儿子还在这熬夜，我这个当娘的，怎好自己先去歇息。”陈岚笑道。
都说知子莫若母，陈岚自然清楚如何劝柳时玉最为有效，他可以不爱惜自己的身子，却绝对不会舍得母亲同他一起熬着。
她顺势坐在柳时玉身边，“你要等啊，娘陪你一起。”
柳时玉苦笑：“罢了，走吧，儿子先送娘回房休息，不等了。”
柳时玉扶着陈岚，踏过鹅卵石子路，穿过悠长的回廊，两侧明黄色的烛火泛着微光，将二人的影子缩短又拉长。
已经走到陈岚房间门口，柳时玉忽然叹了一声，顿住脚步，目光沉沉道：“娘，您以后不必再去唐家提亲了。”
陈岚愣住一瞬，“怎么忽然改主意了？”
虽是问着，陈岚倒也觉得正好，她本想着这婚事八成是结不成的，正愁不知道如何宽慰柳时玉呢！
“就是不想娶了。”柳时玉低下头，目光有些暗淡，“娘，时候不早了，您快休息吧，儿子也先回房了。”
话音未落，柳时玉已经匆忙转身，陈岚却蹙起眉头，心底生疑。
柳时玉那般喜欢唐凝，喜欢了十年，她这个做娘的又怎会不清楚。她实在想不到别的理由，只能猜想许是柳时玉君子气量，愿成人之美。毕竟自柳时玉十年前被柳老爷送去唐家后，对谁都是处处忍让，没准就真不愿意同那猎户相争，惹唐凝为难了。
可她哪里舍得儿子受这样的委屈，若真是如此，她就是舍了一张老脸去拿过去的恩情要挟方念清，也要逼唐凝嫁到柳家。大不了就遇神杀神，遇佛杀佛，唐凝喜欢那猎户，只要那猎户没了不就好了？
“时玉，你跟娘说实话，是你自己不想娶了，还是因为那名猎户？”
“猎户？”柳时玉闻言怔住一瞬，缓缓转身，“娘也知道这事？”
原本那日陈竞舟说的话柳时玉并未相信，但也多多少少有些介意，便已经记在心上，现下陈岚的一句话仿佛证实了柳时玉的猜想。
陈岚这才发觉自己说错了话，近日发生在唐凝身上的事情，应还未传到柳时玉耳中。柳时玉前段日子一直忙着准备乡试，连柳府的门都没出过几次，唯一一次单独见外人，还是见的疯疯癫癫的陈竞舟，又怎会知道唐凝为了救段炼不惜以身做饵，引幕后黑手现身。
还未等陈岚解释，柳时玉已经转过身去，空荡荡的回廊里一条细高的背影，显得有些落寞。
柳时玉自嘲地苦笑，“原来陈竞舟说的是真的，原来所有人都知道，就我一个人还蒙在鼓里。”
他的眼眶微红，顿住脚步，忽然抬手一拳砸在一旁的柱子上，咬牙道：“原来所有人都在看我的笑话，所有人都在等着我变成一个一无所有的废物。”温热的鲜血顺着柳时玉的拳头流下，滚滚热流随之从眼眶涌出。
陈岚见状吓了一跳，忙环住柳时玉的胳膊，仔细查看他的手，劝慰道：“时玉，你还有大好的前程，以后什么样的姑娘娶不到，唐凝不嫁给你，是她没有福分。”
“前程？我还有大好的前程？”柳时玉冷笑出声，眼中透着不明的意味，“呵，如今这世道，谁的命是自己说了算的，说不定哪日这前程也就没了。”
“不会的，怎么会呢？”陈岚轻拍着柳时玉的背，“退一万步讲，就算我们时玉没能入朝为官，也不是一无所有啊，你还有娘呢，娘会一直陪着你。”
柳时玉微微弯腰，低头靠在陈岚的肩上，闭着眼沉默了许久，而后长叹一声，起身勉强扯起一抹笑意，“嗯，儿子知道了。”
柳家冰冷的宅院里难得见到几分温情，丫鬟素琴却忽然跑了过来，神色仓皇，“夫人，少爷，大事不好了！”
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柳家人跟着官差赶到衙门时，柳老爷的尸体正平放在衙门正堂上，蒙着尸体的白布上晕开片片血迹。一见白布下头露出的墨色云纹短靴，柳时玉和便已经认出了白布下躺着的，正是他苦等了半宿也未等到的父亲。