但这一次，直到木棉花开的季节，他们依然没有回来……
当木棉花落了一地的红，在一天下午放学后，汤妍一个人背着书包走回木棉巷，在巷口就看到他们楼前停了一辆警车，警车车轮碾压过的地方花肉模糊，溅开一小滩一小滩有点触目惊心的红，它们还未来得及被捡起或被扫走。
回到家不久，汤妍在阳台上看到一男一女两位警官走出楼梯口开车离开。
晚上，听汤妈在楼下和其余几位街坊在谈论，原来那两位警官是来问街坊们一些关于唐伯唐婶家的问题，汤妈和阿布爸爸也被问过了。关于唐伯唐婶家的流言迅速在这一片区域的街坊传开，除了整条木棉巷，还有隔壁巷，隔隔壁巷。
有人说，唐伯唐婶的女儿女婿在上海贪/污了公司的巨额公款，全家带着钱逃到国外去了；有人说，他们女儿女婿在生意上得罪了当朝某位大人物的堂弟，还触犯了一群人的利益链，所以被陷害，只好全家逃到国外去避难；有人说，女儿女婿一家去了国外，唐伯唐婶没去，而是找个地方躲起来了；还有人说，他们全家刚到国外就已经被那位大人物雇杀手杀害了……
各种流言蜚语，几乎可以拼凑成一部八十集的连续剧，但是汤妍不相信，她一点都不会相信。
但她也明白，唐伯唐婶是不会回来了，唐伯是位慈祥开朗的老伯，他爱笑，脸上总是挂着笑容，而唐婶非常热心非常细心，小时候汤爸汤妈要上班，常常把她放在他们家玩，他们很喜欢她，总夸她漂亮又乖巧，跟他们一起吃饭时，唐婶会把鱼肉一点点挑掉所有鱼骨再盛到她碗里。他们常对汤爸汤妈说，带着她就想起以前带着自己的女儿。
几天后，一次中午放学回家，汤妍看到阿布也背着书包放学回来不久，但他没有上楼，而是在唐伯家周围转悠，汤妍看到他时，他正停在尚梓修房间的窗外，脸贴着不锈钢窗网往里面看。
汤妍忽然有些伤感，大概阿布这几天也听到种种流言，也终于意识到尚梓修和唐伯唐婶已经不会回来了，她知道，阿布是真的很喜欢尚梓修也很依赖尚梓修。她走过去，叫他：“阿布，上去啦！”
“姐姐……”阿布转过身走了几步走到汤妍面前，看着她，一脸沮丧，“姐姐，哥哥不会回来了吗？”
汤妍沉默，不知道怎么回答他，但阿布大概已经猜到答案，他突然哭起来，越哭越伤心越哭越大声：“我好想哥哥……以后都没有人带我玩了……没有人给我讲故事了……没有人教我做作业了……哥哥……哥哥……”
汤妍抱住他，泪水从她眼里流出，滑落下巴，滴在阿布的冬菇头上……阿布的哭声很大，他妈妈听到哭声从三楼阳台伸出头来喊他，以为他有什么事，但此时，谁都没办法应她……
那天中午以后，听阿布妈妈说，接下来一个星期，阿布的心情都非常失落，她和阿布爸爸都担心他，他从来都不会这样，以前无论有什么不开心哭过就没事了，但是这次……汤妍明白，他大概需要时间，就像她也需要时间一样……
木棉飘絮的日子里迎来了高考，关于唐伯唐婶家的流言也已经停止，渐渐被人遗忘，只是汤妍，每次放学回家都会看向他家的阳台，有时候会有一种错觉，尚梓修就站在阳台里，侧靠着阳台的门，对她微笑，喊她汤圆……然而再看清时，那里什么也没有，只有防盗网上挂着的蜘蛛网。
高考后，她依然每天待在家里，一个人看剧，一个人听音乐，听的是他送给她的吉田洁姬神和神思者的音乐专辑，有时阿布放学后会到她家里，就算两人什么都不说只是各自做着各自的事，但他依然喜欢和她待在一起，他们两个谁都没再对对方提起过尚梓修。
高考成绩出来，汤妍发挥没有超常也没有失常，是她平时的水平，只上了专A，但汤爸汤妈很高兴，开始为她准备上学的种种事。汤妍知道，他们其实也不舍，毕竟就这么一个女儿，从小没离开过他们一天。
8月底，汤妍拖着行李箱进入大学校园，暂别了她从小生长的丰城，从小生长的木棉巷，暂别了到处都是尚梓修的影子的地方。
然而一个月后的国庆假期，当她拖着行李箱回到木棉巷时，突然在楼梯口停住脚步，看着楼梯底下，行李箱的拉杆从她手中脱落，啪的一声摔在地上，那一刻，像是有什么东西突然从心里被抽走……
“妈，楼下的自行车呢？”刚进门汤妍马上问汤妈，她有些激动。
“诶，回来啦！”汤妈从房里走出，看见她一脸开心。
“是啊！”汤妍挤出一个笑容，不忍因为自己的情绪影响汤妈的心情，她压抑着情绪问，“爸呢？”
“还在医院值班呢！”汤妈笑着打量女儿，“不错，没有瘦！”
“妈，楼下的自行车呢？”汤妍尽量平静地装作不经意地问。
“别提了，两个星期前被人给偷了，阿布早上看到不在了还哭了一早上，可别在他面前提这事啊！”汤妈感叹着，“大概就那几个社会青年，不单我们楼下的，隔壁楼的两辆也被偷了！”
“不是有锁吗？”汤妍依然尽量平静。
“那个锁有什么的，小偷要偷，什么锁也能给你打开！”汤妈一边进房里一边说，“不提这事了，我换身衣服去买菜，给你做好吃的，你先回房里休息一下，做好叫你啊！”
“嗯！”汤妍应了一声直接进房，行李箱也留在门旁没管，进到房里锁上门，马上拉出书桌下第二个小抽屉，那里有尚梓修送的音乐专辑，还有一把自行车钥匙，她把钥匙用力握在手心，突然趴在床上，把头埋进枕头，无声抽泣……
被偷走的自行车，被偷走的、青葱岁月里最纯洁的爱恋……
第11章
16 迟了十年的礼物
多年以后，在城市的行色匆匆之中，在结束一天的忙忙碌碌之后，穿梭在五颜六色的霓虹街景里，偶尔，看见一对穿着校服的小情侣，汤妍依然会忍不住想起、那个被木棉花砸中的男生……
即使多年以后，她依然不能确定，那一段过往，是恋爱，还是，只是她一个人的爱恋……
也许，这一生都无法确定，尚梓修，注定成为一份遗憾，永远深埋在心底。
国庆假期第一天下午，汤妍拖着行李箱回到木棉巷，每次回来，木棉巷还是和以前一样，木棉巷外榕树街道的榕树似乎都长高了一些，但这三棵高大的木棉树仿佛永远和那年一样，即使它们又经历了一年又一年的花开花落、木棉飘絮。
一楼的阳台里，黑色防盗网挂着白色蜘蛛网，这些年，再也没有人进过那间屋子。
汤妍没再看向蜘蛛网的阳台，拖着行李箱上楼，但在楼梯口，依然会停一下，看着楼梯底下的位置，如今那里已经停了一辆绿色自行车，阿布的自行车，但每次回来看向那里，心总会小小地揪一下，每次都会……
吃过晚饭，汤妍瘫坐在柔软的沙发上看电视，只觉得舒服又惬意，还是家好。
不久汤妈收拾好了碗碟，从厨房出来，微笑着看着女儿，汤妍看到她笑得非常温柔，她还知道她又要开始说教了。此时家里只有她们母女两个，汤爸要晚些才回家，自从升了副院长，他总是很忙，副院长总比正院长忙，因为总有一大堆琐事。
“小妍啊……”汤妈在她旁边坐下，微笑，“明天咱们去见个人吧，你姑丈同事的儿子，人不错，本科毕业，目前在一家大企业里做管理，跟你同一个城市呢……”
“妈……”汤妍有些无奈地打断她，端起起茶几上的一碟圣女果，“妈，吃圣女果！”
“别打岔！”汤妈收起笑容推开碟子，汤妍只好把碟子放下，自己抓了一颗圣女果塞进嘴里，汤妈也对她无奈，“小妍，我像你这个年纪，你已经读小学了，虽说现在流行晚婚晚育，但你看看，咱们丰城还有几个女孩子像你这么晚，小妍，你都快30了，我们两老再过几年也退休了，我们有自己的退休金养老金，也不需要你来养，我们只希望你快点结婚生子，有个人代替我们爱你、照顾你、为你撑起一个家，让我们心里也好有个着落，我们、就你这么一个宝贝女儿……”